闞石一臉戲謔的看着顓頊的表演，過了一會兒，他才招招手，請他過來坐下。
顓頊大馬金刀地坐下，依然一副氣鼓鼓的樣子，闞石一邊遞給顓頊一杯水，一邊笑着說：“行了，別裝了。嘿嘿，你如果真想和鳳部落開戰，今天你就不會來了，你現在在北方事挺多的，那有閒心和我們這小部落玩遊戲。”
“那這個贖金能不能少點？”顓頊試探着問道。
“不能”闞石斬釘截鐵。
“你……你不要太過份，不然……”顓頊有些惱羞成怒。
闞石擡手阻止他繼續往下說，正色道：“不，你錯了，這並不過份。人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必犯人。顓頊，請你記住這是我們的原則，做錯了事，就要付出代價。”
說到這裡，闞石話風一轉，嘻嘻笑道：“我們這裡還有一個規矩，嘿嘿，那就是捱打就要立正，想找回面子，等下次打贏了再說吧。”
“你……你真是不可理喻。”顓頊的話語變得有點軟弱無力。
……
雙方的談判終於還是達成了一致。幾天後，還是在老地方，雙方交換了俘虜和贖金。
這次闞石沒有出面，負責交接的是扈彪帶領的一營人馬。顓頊看着眼前這一隊人馬，藤盔藤甲，持矛負弓，軍容甚是齊整。他不由得暗暗有些心驚。
顓頊轉頭望向垂頭喪氣的玄囂，拍拍他的肩膀，安慰道：“玄囂，別喪氣！這次輸了，下次找回場子就是了！行了，別在這裡杵着，磨磨嘰嘰的丟人現眼。”
看到玄囂神情稍好一點，走了一段路，顓頊又小聲問道：“你和他們交過手了，感覺這些人戰力怎麼樣？”
玄囂猶豫了一下，還是很誠實的說：“很強，他們不光是甲堅兵利，作戰方式也很奇特，野戰中陣型嚴謹整齊，進退有序。更可怕的是混戰中，他們三人一組，進攻犀利，配合默契。與其對陣，我們至少要三到五倍的兵力纔有勝的希望。”
”嗤”顓頊倒吸一口涼氣，他可瞭解玄囂，這就不是個愛吹大氣的人。
好象剛剛對顓頊還不夠刺激，玄囂繼續說：“更可怕的還有他們那個神子，一身怪力，單手拿根長矛，縱掠如飛。我和他對陣，人都沒看清就到了眼前，一揮長矛，我就被打得飛起來，當時就口吐鮮血，暈了過去。我估計這還是他手下留情了，不想和我們撕破臉。”
顓頊一嘴的苦澀，他知道神子的來歷，也知道對方很強，但怎麼也想不到強到這麼離譜。前幾天跟他談判，那不是與虎謀皮嗎？當時要是翻臉，恐怕自己也得交贖金了。
一想起贖金，他回頭看去。只見漫山遍野的牛羊，在黑甲武士的驅趕下，慢慢遠去……
十日後，楓木堡，一個陽光明媚的日子。今天，神殿里正在舉行一場盛大的典禮，今天能夠進殿的人除了軍官和士兵，各個工坊的代表，還有兩個城堡的里長、甲長、民兵代表。
神殿內已經人滿爲患，殿外也是人山人海，把個廣場擠得水泄不通，人聲鼎沸。
不久，一通鼓響，殿內殿外頓時安靜了許多。隨着充當司儀的方艾一聲大喝，儀式正式開始。
照例先是一番祭祀，姜洛先是獻上三牲，焚香禱告，然後在鼓樂齊鳴中結束祭祀。接下來纔是今天的重頭戲，軍功授勳儀式。
首先，姜洛先是一番致詞，感謝全體將士，民兵，部衆團結同心，英勇作戰，打敗了來犯之敵，奪取了立足之戰的偉大勝利云云。
接下來由神子闞石宣讀受勳名單，首先上臺授勳的是扈彪和方艾，由於他們在美猴嶺戰鬥中各率五十名藤甲兵，突襲敵陣兩翼，打開了勝利之門。因此這次獲得青銅卓越勳章。
待到扈彪和方艾在臺上站定，姜洛首先爲他們配戴青銅製作的卓越勳章，隨即由闞石宣讀並授予嘉獎令。憑嘉獎令，兩人分別可獲得精美青銅鎧甲一副，二十畝地，另外還有一頭牛，十隻羊。
嘉獎令一出，殿內殿外頓時一片沸騰，要知道這個時代雖然出現了以家庭爲單位的私有制，但生產資料還是以部落公有制爲主，生產工具和土地都是集體所有。
由於闞石帶來的農耕技術超越時代太多，導致生產力提高很多，糧食生產不僅能滿足生活需求，還有極大的富餘，正因爲如此，原有的分配方式已經不適應生產力的發展，集體生產過程中，出現了一些出工不出力，損壞工具等不好的苗頭。
鑑於此，跟姜洛商議後，闞石打算在兩個堡中根據每個家庭成員狀況，分配土地，實行包產到戶，十稅一的農稅，生產工具也分配到戶，收穫後以糧食或農產品，來抵扣所分配工具和租借牛的費用。工坊則採取技術定級，計件分配製，多勞多得。
今天的授勳儀式就是提前預熱，爲下一步改制作鋪墊。儀式進行得很順利，場面也很熱鬧，一直臨近中午才全部結束。接下來，是慶功宴，在神殿前坪擺滿了宴席，衆人紛紛向姜洛一干首領敬酒，神子開發的這玩意真好喝，一個個紅光滿面，氣氛那叫一個熱烈，只是找不見神子有點遺憾。
而此時此刻，闞石被小楓拉到了堡外的竹林裡，已經十八的小楓臉紅紅的，她拉着闞石的手，毫不避讓地看着他說：“闞大哥，阿爹讓我問你，什麼時候娶我，過完冬就五個春秋了。”
“五個春秋了？那成，告訴大首領，到冬天找個日子我辦了。”闞石也沒猶豫，一口應承。
“你答應了，成，那我告訴阿爹去。”得，一溜煙就跑了。原始男女就這樣，男婚女嫁的，喜歡就成，沒那麼多花前月下，你儂我儂，兩個字：乾脆。
望着小楓這去的背影，闞石也被她的喜悅所感動，他擡頭看向遠方，遠處的山峰鬱鬱蔥蔥，層林疊嶂。一時間心中感慨萬千：“十年了……”