格拉哈爾山的清晨，是經由至東向西的天幕一副淺紫泛藍的背景色隱隱一線染上天際白而揭開的——星辰漸漸隱入幕白之後，山頭上的森林在這樣的微光之下形成一片獨特的剪影。
但礦區的時間還要更早一些，天還漆黑，就響起了一片木哨子的聲音。
油燈搖曳不定的光芒在地上拖出一片深邃的黑影，布蘭多和其他人一樣被叫出營地外——在黎明之前山林中有一些瑟冷的空氣中——他看着手上的東西有些不知所措。
那是一柄十字鎬，它粗糙的木質握柄足有接近四尺長，大約經歷過多任主人，表面已經被使用的摩擦光滑，沒有一更突起的毛刺，生灰色的鎬子尖端也有些鈍了。
不過這不是關鍵，引起他感慨的是沒想到自己竟然會有再當礦工的一天。大凡經歷過在線類遊戲洪荒年代的人，往往會在那個時代懵懂的記憶之中對於挖礦有一種親切感，布蘭多同樣也不例外。
他在遊戲之中也當過很長時間的礦工，在暗無天日的礦井之中夜以繼日地採礦、選礦、然後將品質上乘的礦石拿到市場上去賣掉。
現在想來枯燥無比，但那個時候卻是源源不斷的樂趣與動力所在，因爲看着賺來的錢一步步武裝自己的角色變得強大起來，充滿了心靈富足的滿足感。
雖然這只是虛擬世界中收穫的成就。
布蘭多掂了掂十字鎬，一時之間忍不住有些自嘲。不過他擡起頭，仔細分辨着遠處人羣之中的身影——他很快從幾個熟悉的背陰之中找到了尤塔、茜與梅蒂莎的存在，她們顯然看到了他夜裡在森林中留下的記號，此刻已經化妝成礦工混在工人裡。
她們扎着頭巾，這在山民中並不罕見，不過身上髒兮兮的衣服是布蘭多花錢從那幾個少年手上買來的，對方在這裡很有門路，給他提供極大的方便。
不過最大的收穫還是他從那個叫做柯文的文弱少年口中得來的消息——即沙夫倫德礦山與地下世界相連的傳聞；當時他聽對方說的時候心中就有一個隱隱約約的想法，而事後終於將這個想法與自己的計劃聯繫在一起。
至於這個計劃成不成功，就要看今天的實際情況了。
連布蘭多自己都沒想到機會會來得如此之快。
不過他正在考慮這些問題的時候，卻感到有人從後面用手肘頂了自己一下，他警覺地回過頭，卻發現是喬卡。
原來少年看到他在這邊發呆，特意跑過來提醒他：
“小心，拿到工具就往裡走，遲了要挨鞭子。”少年從他身邊走過，小聲說。
布蘭多首先感覺了一下自己的錢袋是不是還在身上，然後他纔回過頭，果然看到在另一邊那個文弱的少年遠遠地向自己點頭示意，顯然是對方讓喬卡來提醒他的。
經過昨天短時間相處，這些少年現在對他已經沒有先前那麼警惕，不過柯文願意幫他，顯然是出於答謝的緣故。
布蘭多感到對方事實上並不願意欠自己人情與他扯上什麼瓜葛，這在他的預料之內，只是沒想到這個文弱的少年在這羣人中似乎地位並不低。
他想了一下回過頭快步跟上，一邊小聲問道：“我該去哪裡？”
喬卡已經知道布蘭多來這裡不過是打個幌子，因此也不奇怪他的問題，只是小聲說道：“既然不知道就跟我們來好了，我知道哪裡出礦比較多。”
“感謝。”
“這可不是免費服務，”少年回過頭，一本正經地對他搓了搓手指，“你有錢吧？”
“自然。”布蘭多微微一笑。
兩人進入礦坑之後，光線自然地變得柔和而昏暗起來——人類在沙夫倫德的銀礦將淺層的開採乾淨之後，打了幾條深井深入地下，去開採下面的礦層。
礦井在格拉哈山岩層之下從橫交錯，然而只有一盞盞油燈在互相間隔極遠的距離上用光與影的分割勾勒出這種蜿蜒曲折。
但深入地下的並不只有布蘭多與喬卡兩人，工人們從幾處主要的入口進入隧道中，很快就分散起來。他環首四顧，目光在掃過某個方向時看到尤塔、梅蒂莎與茜無聲無息地融入人羣之中，心中這才略感心安，然後收回視線緊一言不發跟着前面的喬卡前進。
喬卡說的地方遠離地面，但並不是礦井的最深處。按照柯文的說法，礦井最深處深入地下，與喬根底岡相連；不過按照布蘭多的想法也有可能是連接着喬根底岡最上一層即所謂的‘大蜂巢’。
那裡的路徑四通八達，一旦迷失在其中很難找到離開的路，這也是喬根底岡與地面世界最大的阻隔之一。何況大蜂巢本身也是一個是非之地，那裡是許多魔物的棲息地，可不是什麼安定祥和的地方。
只是礦山的作業區大多都集中在中上層，布蘭多與喬卡乘一架簡易的升降機深入地下之後，只沿着低矮的礦道前進了大約十幾分鍾，就到了他們工作的區域。
但他們一深入地底，接下來發生的事情就讓走在前面的喬卡卻吃了一驚。
少年本來以爲布蘭多會不習慣礦坑中這種低矮壓抑的環境，事實上他已做好準備放慢腳步好讓對方可以跟上——在這裡的地下隧道可不像是上面幾層那麼寬敝，一不小心就會碰個頭破血流。
可事實全然不是他想象中那樣，布蘭多一來到這裡就好像如魚得水一樣。這個年輕人如履平地地向前走去，甚至穿行之中使用的某些技巧比他自己還要熟練，更有一些技巧連喬卡也是聞所未聞。
少年幾乎是呆住了，這那裡是什麼生手，在他看來在這一行幹了幾十年的老礦工也不過如此而已。
而兩人一路向前，所用時甚至不超過他平日一半，到最後連喬卡都不知道自己是怎麼跟上對方的了；地下熱得厲害，他停下來時忍不住溼漉漉地抹了一把汗，氣喘如牛。
喬卡從來沒想過自己會有在這下面追人追得上氣不接下氣的一天，自從他不當學徒之後已經很久沒這種感覺了。
然後布蘭多點亮了光源。
空氣在這下面已經相當稀薄了，自然不可能用明火，布蘭多拿出的是照明用的螢光水晶——爲了節約成本礦山使用了最差的一種水晶，市面上也不過買幾個銅子而已——水晶的光線暗淡得幾乎可以用糟糕來形容，甚至不如微弱的燭火，但淺灰色的光暈還是刻畫出周圍石壁凹凸不平的陰影。
但不得不說喬卡他們挑選的這個地方不錯，岩石上鍍着一層淡淡的淺紫色，這自然不是銀礦石本身的顏色，布蘭多猜可能是岩石中蘊含着某種帶有魔力的礦石。
這並不罕見，在沃恩德一片礦脈之中往往擁有各種各樣的魔力伴生礦。以布蘭多豐富的經驗來判斷，在這層岩石背後應當有一片富礦層，這裡的礦石品質會相當好，甚至可能出現一些高價值的伴生礦。
作爲一個擁有‘十幾年’挖礦經歷的老礦工，布蘭多自然不懷疑自己的眼光。
這個時候他聽到一串腳步聲從後面走來，回過頭，發現正是柯文與馬赫爾一行人，對方看到他們時顯然吃了一驚：“喬卡，你們這麼快？”
喬卡喘着氣瞟了布蘭多一眼，向自己的同伴點點頭。
“你們選的這地方不錯。”布蘭多看着這些少年，又看着巖壁說道。
“哼，”馬赫爾輕輕哼了一聲：“你看得出？”
“淺紫色的岩石說明礦層裡面有寒鐵的成分，這可是一種稀有的伴生礦。”布蘭多看着岩層上那些傾斜的紋理，隨口問道：“您在這裡挖到過斜紋石英麼？”
“斜紋石英？”馬赫爾一愣：“那是什麼鬼東西？”
“也叫淺藍水晶。”布蘭多答道。
“那不是僞水晶嗎？銀礦裡怎麼會有那種東西。”馬赫爾不屑地搖搖頭：“你要找那個的話，可說是來錯地方了。”
但布蘭多卻搖搖頭。
斜紋石英並不是石英，而是一種能產生月光效應的微魔力礦石，因此也可以說是月長石的一種；這種礦石廣泛存在於各大礦脈之中，雖然低劣的斜紋石英一文不值，但最頂級的一類卻叫做魔眼寶石，通常被用作製作魔法戒指最重要的儲魔部分。
銀礦之中的斜紋石英通常品質低劣，然而它們卻是寒鐵的伴生礦。布蘭多看着瑩瑩發光的巖壁，說道：“那你們挖錯了方向，往這個方向挖下去，說不定會見到寒鐵礦石。”
馬赫爾和其他幾個少年對視了一眼，“你怎麼知道，這麼好心告訴我們？”若是昨天之前，他們指定不相信布蘭多。不過現在又不一樣，而且看起來布蘭多沒必要騙他們。
布蘭多確實沒有騙他們，他不過是作爲一個老礦工的經驗隨口一說而已。
“那我們要怎麼挖？”這次是柯文背後那個女孩開口問道。
（Ps：悲劇，昨天哪章寫的時候一時恍惚順手不知道把炎之王的名字寫錯成什麼了，大家看到了就無視好了，233……下次一定注意……
另，我好像得了沒人支持就會死的病，看着不增長的票票訂閱收藏什麼的，感覺有點衰弱啊.)