弦魔法。
這三個字，代表着自神民時代以來最具有毀滅性的力量。
以龍語爲基礎的咒語體系，越過躁動的元素層與銀白的法則網絡——直接從tiat法典的最底層抽取力量；而構成它的三大要素，法則，能量與物質，本就是構築這個世界的基礎。
以法則之弦，重塑能量與魔力的純粹性。這也就是弦之魔法稱呼的由來。
凡世法術的頂點，是十四環法術，白銀之民將之稱之爲禁咒，因爲那是法則與元素之力可以達到的極限。但對於神民來說，這樣的力量只不過是這個世界本質的一種次要體現而已。
宇宙是什麼？
是維度與能量。
唯有弦魔法擁有的第十五環，神戰用法術。
縱使在過去無數時代之中，那光輝璀璨的斬神之劍，也不是每一次都會有施展的機會。
在這個衰微的時代，這片大陸上只剩下唯一一個使用弦魔法的種族——巨龍。而聖者之戰後，事實上巨龍們早已再難利用環之儀式重現這昔日的輝煌。
但一切總有轉機。
那就是利用生命的力量。
巨大的法陣在一百多頭巨龍身後展開。
吟唱咒語的龍吟響徹天地之間，空氣共鳴着，一束璀璨的光柱從法陣中貫穿而出。
縱使跨越了上萬米的距離，但仍舊猶如一道光之長矛，準確插入巴哈姆特的頭顱之中——那光是如此的樸實與無華，以至於近在咫尺的克魯茲人甚至都無法察覺這個法術中任何一絲能量波動。
但隨艦的人類巫師們看到這一幕時，卻差點瘋了。
他們對於這個世界的認知告訴他們，任何魔力都會有衰減，沒有任何一種能量形式可以在不同能量形態下躍遷時，不出現能量損失。
但這一道奪目的光柱。
就是完美的能量存在形式，逸散率爲零。
這是不可能存在的魔法。
卻藉由龍族的弦魔法之手展現於現世。
所有人都震撼地看着那一道光柱貫穿金屬巨龍的頭顱。巴哈姆特痛苦地哀嚎一聲，高昂起脖子，整個身軀都從黑色的球體之中立了起來，向後倒去。
但這並不是沒有代價的。
法陣中的巨龍，正一頭頭化爲塵埃，隨風而逝。
“準備第二次攻擊……”阿洛茲看着自己同族的犧牲，心如刀割，但她卻硬下心腸——爲了勝利，連她自己都可以捨棄生命，她高聲提醒自己的同伴們：“不要寄希望於一次攻擊，我們的目標是阻止它降臨這個世界！”
“阿洛茲……”芙羅法有些擔憂地看着她。
“我沒關係。”小母龍用力搖了搖頭。
法陣再一次明亮起來，第二次攻擊正在蓄力。
但尖叫聲卻打斷了所有人的動作。
“大家，快看下面！”
阿洛茲低下頭。
金色的瞳孔中倒映出極爲不可思議的一幕——黑色的球體正在縮小。
“巴哈姆特呢？”
所有人都呆住了。
那頭金屬巨龍，消失了。
……
黑暗深邃的空間中，殘存的星光半熄未滅，散發着本就不多的光輝。從衆神時代的以來的遺骸，靜靜地漂浮在這個空間中，表面披灑着一層淡淡的星輝。
視野的盡頭，水晶幕牆將整個空間一分爲二——一邊是深遠的虛空，一邊是沃恩德散發着熒光的大氣層。
大地之上，許多地方都閃動着星星點點的火光。
水晶牆上佈滿了裂痕，不時有小碎片在輕微的響動中從牆上落下，漂浮在空間之中。遠處一排排構裝體分佈在廣闊的天空之上，閃爍着金屬的光澤。
一聲充滿了仇恨與怨毒的尖嘯忽然令整個空間都震動起來。
漂浮的殘骸被聲浪推着後退，彼此碰撞。一頭金屬巨龍忽然後退着撞了進來，一側金屬面孔上，從眼眶到下顎的部位完全消失了，只剩下一個黑漆漆的空洞——它痛苦地尖叫着，翻滾着，張開的白金翅膀將無數構裝體掃得粉碎。
它是如此的狂怒，轉身就要再一次撲向那條空間裂縫。
可正是這個時候，黑暗之中傳來了一聲冷冷的哼聲。
“巴哈姆特，沒想到在這場戰爭中，你我之間互換了一個身份。”
這個聲音生生止住了巴哈姆特的動作。它轉動着巨大的頭顱，緩緩向那個方向回過頭，看到一頭猶如山峰般矗立的巨狼正一步步踏着虛空而至，來到它不遠處。
埃希斯昂起頭顱，冷冷地看着這一幕。
“叛……逆……”巴哈姆特發出一串低沉的咆哮：“死……”
它轉過身，張開雙翼便向埃希斯撲來。
但埃希斯只稍稍往旁邊一讓，就躲開它的一擊。她眼中閃爍着奇特的光芒，看着這頭自己曾經的宿敵：“黃昏之龍大人，你控制着這些破爛玩具，有意思麼？”
說着，她揚起爪子一掌拍在金屬巨龍的背後，將它掃飛了出去。一聲巨響，巴哈姆特猶如一顆流星撞上了遠處的水晶牆。
明明已經處處開裂的水晶牆，在這頭金屬巨龍撞上去的那一刻，卻沒產生一絲一毫的顫動，牆體之上更是連水晶粉末都沒掉下來一絲。
巨龍顫顫巍巍地爬了起來。但埃希斯怎麼會給它這個機會，一個縱身便飛躍了過去，一腳踏在這頭墮落的龍神的身上。在咔咔擦擦的響聲中，生生將這頭白金巨龍給踩在了水晶牆上。
巨龍發出一聲憤怒的低吼。
埃希斯明白，黃昏之龍的意志已經離開了這具軀殼，現在這頭墮落的龍神只不過是在憑藉本能而戰鬥。她冷哼一聲：“沒有tiat的法則，看來你連腦子也沒有了。沒有瑪莎的支持，你拿什麼和我戰鬥？”
金屬巨龍根本聽不明白她的話，瘋狂地掙扎着。
埃希斯昂起頭來，頸後的銀色毛髮完全立了起來，站在巴哈姆特身上不動分毫。她甚至眯起狹長眼睛，顯得有些妖嬈地冷笑道：“還在掙扎，你的腦子果然已經是不清醒了——降臨的過程中被打斷，還吃了一發龍擊術，換作是我也不會好受，何況是你這個破爛。”
說着，她毫不留情地一爪子切了下去，這一爪的力量是如此之大，以至於利爪之下連空間都生出一層層的漣漪。這一爪重重地斬在巴哈姆特的脖子上，雖然沒有擊穿法則之力，但仍舊讓它發出一聲痛苦的嚎叫。
埃希斯不爲所動，像是一頭真正的野獸一樣一口咬了下去，金屬巨龍的聲音頓時從一開始的怒吼，逐漸變成了哀求的低鳴。
但逐漸連哀嚎的聲音也漸漸低了下去。
埃希斯雙爪踩在它的肩頭上，可以毀滅一切的尖牙終於刺穿了層層法則之力，一口咬在了這頭龍神的脖子上。咔嚓’一聲輕響，巴哈姆特巨大的身體一震，僅剩的一隻水銀眼球微微閃爍了一下，最後漸漸暗淡了下去。
那是一位神祇的最後時刻。
雖然有些諷刺——在這場戰爭之中，原本代表着秩序與混沌的雙方，此刻卻調換了位置。
“看起來秩序再一次獲得了勝利，”埃希斯有些譏諷地自言自語了一句，在確認自己的對手已經徹底死透之後，她才仰起頭，發出一聲悠遠的長嗥。
幾個時代以來，她終於殺死了這頭該死的爬蟲。
但卻是代表着瑪莎。
想到這裡，埃希斯回過頭來，看着遠處那個裹着黑袍的女人。
蘇菲雅站在一片漂浮的冰晶小行星上，平靜地看着這場戰爭——一場神戰，卻是如此的野蠻與暴力，缺乏應有的美感。但事實上力量超出了一定層次之後，戰鬥其實也就變得簡單而直接起來。
埃希斯放開巴哈姆特的屍體——巨大的金屬軀體緩緩飛了出去，可以預見未來數百年中，這具殘骸很快就會成爲這個寂靜空間的一部分。
又一位神祇長眠於世。
“我已經證明了自己的誠意了，雖然本來我完全可以不殺死它，等重啓了這個世界之後，它本來也應當是我的一部分，”埃希斯開口道：“所以，小女巫，現在輪到你們實現諾言了。”
蘇菲雅點了點頭。“可以。”她答道，聲音沒有一絲變化。
少女擡起頭來，目光越過如山巒一般的巨狼，看向遠處的沃恩德。黑暗之中，懸浮於星空中的一排排構裝體，邊緣散發着幽幽的光芒。
她豎起一根手指，比劃了一個符號：
那是審判會的真知之眼。
然後是真理會的銜尾之蛇。
世界樹。
戰爭之龍提亞馬特。
蘇菲雅的瞳孔中流淌着綠色的光芒，數據像是瀑布一樣在她眼中一排排落下，隨着她畫出一個個代表着權限的符號——從近到遠，那些星空中的構裝體一排排明亮了起來。
埃希斯閉上了眼睛。
她低聲感嘆道：“果然，這纔是tiat法則的全部，不得不說你們真是聰慧啊，竟然能夠構建出如此龐大的體系。那麼等到它們盡歸於我之後，我是否就可以重啓這個世界了？”
“不能。”蘇菲雅搖了搖頭。
埃希斯驀然間睜開眼睛，眼神冷得可怕：“爲什麼，你們打算出爾反爾？”
“我們的約定是在所有人都放棄了希望的情況下，你纔可以重啓這個世界，”蘇菲雅不卑不亢地答道：“我不反對你接管tiat的權限，對於新的世界來說，母親究竟是誰，這並不重要——但至少在這個時代，你必須遵照我們的約定。”
“如果我不同意呢？”埃希斯反問。
“你沒有權限，”蘇菲雅靜靜地看着她：“終焉的王座，不到最後時刻，你是得不到它的。”
埃希斯露出雪白的牙齒，眼中閃動着危險的光芒，但蘇菲雅毫無畏懼地擡起頭與她對視。
“很好，我會遵守約定的！”
蘇菲雅點了點頭。
“不過還有一個問題。”埃希斯說道。
“什麼問題？”
“我很好奇，你究竟是誰？”埃希斯危險地眯起狹長的眼睛：“你說你是十三月的傳承者，可我從未聽說過有一支女巫的傳承，比巫後的權限還要高——”
“這很重要？”
“當然，這關係到我對你們善意的判斷。”
蘇菲雅思考了片刻，答道：“你也從未聽說過第十三月有傳承者從存在，埃希斯。”
埃希斯沉默了下來。
蘇菲雅這才輕聲繼續說道：“其實我就是第三個實驗者。”
“第三個實驗者？”
“在曲面計劃中，羅曼小姐的代表的是與黃昏共存的路，而我代表的則是完全壓制混沌魔力的路。”
“完全壓制，”埃希斯嗤笑一聲：“那個叫布蘭多年輕人呢？”
三個計劃不過是爲了保證計劃的全面性而已，但蘇菲雅並不和她爭執，只答道：“他和我們都不同，只有瑪莎大人知道關於那個就好。”
這個回答讓埃希斯皺起了眉頭，追問道：“連你們也不知道？”
“是的，”蘇菲雅再頷首：“羅曼小姐是真理會的產物，我是審判會的產物，只有布蘭多先生來自於蓋亞意志——蓋亞的意志一直以來都是神民各個機構之中最神秘的存在，只有瑪莎才擁有一切權限。”
“可我現在就是瑪莎了！”
“你還不算。”
埃希斯深吸了一口氣：“說到這個，我想起了另外一件事，蓋亞的四十七顆靈能機械衛星呢，爲什麼我剛纔沒有感覺到？”
“你忘了嗎？”蘇菲雅平靜地回答道：“那是你與提亞馬斯小姐的約定，我不負責插手。”
“哼，原來那就是不朽之物，她竟然想要用如此偉大的一件存在來複活一個凡世之人，真是無法理解你們的愚蠢，”埃希斯冷哼了一聲：“沒關係，我可以等，但你們最好不要耍什麼花招。”
對她的威脅，蘇菲雅不爲所動。
埃希斯對這個人類少女也有些無奈，她深深地看了對方一眼之後，轉身消失在了黑暗之中。
在蘇菲雅身後，正站着埃希斯的其他幾個女兒，確切的說是四個——寇華姐妹手挽手站在一起，兩姐妹並肩佇立，裝束一黑一白，如同一個模子所刻出來兩個少女，只不過一個冷若堅冰，一個恬靜溫和。
在後面是阿加莎，一襲黑色喪服，頭戴黑色面紗，看起來像個孀居的女人，不過面淡然如水，好像對什麼都不在意。
埃希斯最小的女兒在所有人的最後面，仍舊是赤着身子一絲不掛，雪白的赤足踩在金屬的表面上，用一條銀白色的大尾巴將自己包裹起來，歪着頭微笑着露出小尖牙，偶爾動一下長長的銀色耳朵——看起來像狐狸更多過像狼一些。
她帶着好奇的神色左看右看，最後小聲對黑暗寇華說道：“寇華姐姐，爲什麼母親她看起來好像不太高興的樣子？”
黑暗寇華冷哼了一聲，對此並不理會。
……
黑色的球體已經完全消失不見了。
好像只是眨眼的一瞬間，坎德貝爾城外又恢復了晴空萬里的景象。
晶簇正如潮水般退去，魘蟲與巨龍們也失去了目標，在人類的艦隊中亂闖亂撞——但沒有有序的指揮，它們的滅亡也只是時間問題。
地面上精疲力竭的銀灣聯軍無力再作追趕，許多人都癱坐在地上，看着南方天際正在消失的那道光柱。
他們已經知道了那裡是埃魯因。
那是文明的希望所在——
龐大的艦隊在天空中緩緩轉向改變陣形，越來越多的浮空戰艦開始脫離原本的隊形，加入到追擊的行列之中。
劫後餘生的人們呆滯地看着眼前的這一幕。
小馬爾維斯公爵臉色蒼白地跪坐在地上，一個明眉皓目的巨龍少女正在爲他包紮傷口，不時吃吃地笑着。勃蘭克從遠處的山丘上回過頭來，看到小馬爾維斯這個樣子就忍不住直搖頭——明明是來救人的，結果反倒被要救的人所救了。
真是丟人。
但大部分騎士們卻不這麼認爲，這些渾身血污的勇士們，大部分人都用崇敬——甚至帶點兒羨慕的眼神看着他們的公爵大人。
坎德貝爾城的方向的歡呼聲已經遠遠傳了過來。
當按山呼海嘯一般的聲音響起時，在這裡的每一個人才意識到，他們已經勝利了。
是啊。
勝利——
瑪格達爾立在城頭，捂着嘴，眼淚已經滾落而下。
許多人都哭了。
爲絕境逢生而喜悅，爲戰鬥中逝去的摯友而悲傷，也爲這個被挽回的未來所慶幸。
那是激動與悲痛並存的淚水。
哭聲迴盪在風中。
看那，這便是凡人們的勝利。
那把改變命運的劍，始終緊緊握在每一個人的手中，永不屈服的精神，正是文明的火焰。
阿洛茲張開雙翼，讓巨龍之影掠過大地，在天空中巡視着整個戰場。
但她顯得心緒有些雜亂，臉色微微有些蒼白。
血脈中一些緊密聯繫的東西，在幾分鐘之前告訴了她一件事——
巴哈姆特死了。
黃金之民的時代，結束了。
……
（ps：雖然說本來沒什麼必要，不過想了一下還是求一下月票吧，畢竟應該是這本書最後一次求月票了吧……）