雲舒抹抹眼角，快跑幾步上前，將自己的小手放進對方那白皙帶繭的手中，兩人一起出了院門，疾步向安排苦主們的院子走去。
二人到達苦主們暫居的院子時，守門的夥計見了二人先是恭敬的行禮問好，然後其中一人快步向院內跑去。小順子對剩下那人道：“外縣那戶苦主何時到的？訴狀可有寫好？”
夥計低頭恭敬道：“回二少爺，掌櫃的親自帶我們出城十里才接應上，我們趕回城已是子時末了，訴狀半個時辰前已經寫好。掌櫃的最近半個月夜夜忙到深夜，我們看時辰尚早，便勸他去休息一會兒，打算寅時中刻再去向二少爺稟報，不知您…二少爺恕罪！”
小順子擺擺手道：“無妨，是我來早了，辛苦你們了！”
“小的願爲少爺效勞！”
小順子點點頭，擡頭看看天色，對那夥計道：“你現在去把苦主們都叫起來，讓他們準備一下，咱們現在就去縣衙！”
“現在？！哦！小的馬上就去！”夥計拱手行禮後匆匆進了院子，挨着廂房敲門。
沒一會兒，姜掌櫃一邊穿衣一邊快步走來，明顯就是剛剛起牀的樣子。他來到小順子面前賠禮道：“奴才妝容不整，二少爺見諒！”
“恩，姜叔，您辛苦了！”小順子嘆口氣，輕聲說道。雲舒聞言擡頭看向小順子，見他臉上略有愧疚之色，方纔那語氣絕對是難得發自真心的感慨。
而對面的姜掌櫃聞言身子一震。靜默半晌後聲音沙啞道：“奴才願爲二少爺效勞！”
看着這樣的姜掌櫃，雲舒突覺一陣感動，想起方纔夥計說他最近半個月一直忙碌，多半是爲自己的事吧，想起先前自己的誤解。雲舒心裡一陣慚愧。於是道歉道：“姜伯伯。雲舒不知怎麼謝您，不過您的大恩大德雲舒一定銘記在心，以後定會報答！”
姜掌櫃身子又是一僵，然後他慢慢擡頭，笑眯眯道：“那就好，丫頭，我還擔心你有了幾位少爺幫忙，以前答應給我的報酬要賴賬了呢！”
雲舒一愣，臉上一紅。氣鼓鼓的大喊道：“我什麼時候賴賬了？想都沒想過！放心吧，我答應的絕不反悔！”
姜掌櫃微笑着點點頭道：“呵呵，那就好！”
小順子手撫下巴低頭詢問的看雲舒。雲舒紅着臉偏開頭當沒看見。
沒一會兒，方纔進去叫醒苦主的夥計跑回來：“二少爺，苦主們已經叫醒，正在穿衣梳整。一會兒就好！”
小順子點頭道：“好，你去給我舅舅傳個話兒，讓他把準備好的馬車趕到後門來！”
“是！”那夥計拱手應諾，又看姜掌櫃一眼，姜掌櫃點點頭，他便快速出門辦事去。
姜掌櫃疑惑道：“二少爺，現在時辰尚早，爲何提前行事？”
“恩，事情有變，三弟去救人質時中了毒針，周家現在多半已得到消息，相信他們馬上就會有所行動！”
“三少爺中毒了？！傷情如何？”姜掌櫃緊張道。
“無妨，已經服下解藥，靜養兩日就好！”
“哦！那就好！那二少爺，周家那邊我們要不要派人……”
“少爺，周家的內應和四道城門均有消息傳回！”白靈看似輕盈卻速度極快的飛過來，親手遞上幾張紙條。小順子接過，一一過目，然後不聲不響的將其收入袖中，對白靈道：“你去把夜三、夜四叫來！”
“是！”白靈應諾一聲又輕飄飄的退下。
姜掌櫃待她走遠，上前一步道：“二少爺，是不是周家……？”
小順子點頭道：“周家有動作了，城內各處產業的錢財賬簿正在轉入地道，四道城門一炷香前均有幾路快馬出城，分別前往四周村鎮，其中還有兩路上了去省城的官道！”
“省城！他們打算給誰報信？”雲舒緊張的問。
小順子低頭看她，安慰的摸摸她腦袋道：“不必擔心，我自有安排！”
“少爺，有何吩咐？”眼前黑影一閃，兩個黑衣人單膝跪地突然出現在小順子面前。
“夜三，你現在帶人從東門出城，走省城官道去追一炷香前出城的周家人，記住：追上後不要輕易動手，一直跟着他們，看他們那信到底傳到何處？傳給何人！”
“是！”
“信件過手之人全部抓來，要活口！”
“是！”
“去吧！”黑三縱身一閃出了院子。
“黑四，你現在立刻出城去找武副將，告訴他情況有變，請他儘快將兵力部署好，最好能趕在卯時之前！另外沒收到我們的消息之前，各路關卡要塞全部封閉、不許進出！”
“是！”黑四應諾一聲，也像先前一樣來無影去無蹤。
姜掌櫃皺眉望着半空沉默半晌，猶豫道：“二少爺，黑三、黑四都是您的貼身護衛，他們走了，你的安全…？要不我把小翠那丫頭叫來？”
“不必，姜叔，我身邊還有白靈，她的武功也不弱！”
“只是……”
“姜叔，不如你也去整理一下，把訴狀證據再檢查一遍，等苦主到齊，咱們立刻出發！”
還想勸話的姜掌櫃愣了一下，只得輕嘆一聲，拱手告退。
雲舒聽得他們的對話，心下驚訝，原來方纔那兩個就是小順子的貼身護衛，對了，衛禹不也有一堆隨叫隨到的黑衣人？他武功還那麼好！小順子一個文狀元，現在把自己的護衛全派了出去，萬一周家人對他不利怎麼辦？
雲舒皺緊眉頭，幾次欲言又止。小順子捏捏她的鼻子笑道：“放心，我沒事，就算有人來襲，我也有自保能力，相信我！倒是你。雲舒。待會兒從出門開始。你必須一直跟在我身邊，離我不得超過三步！”
雲舒低頭想了想道：“小順子，你要辦的事很多，不用管我，我自己會小心的！你要實在不放心，讓人把大錘找回來好了，他可以保護……！”
“不行！”小順子板着臉一口否決，雲舒不想惹他生氣，只好老老實實的退到一旁。
半刻鐘後。要等的人基本到齊，苦主們在姜掌櫃的帶領下依次前往布莊後院側門，布莊王掌櫃早已等在那裡。門外停了七八輛馬車，苦主們在夥計的指引下依次登上馬車，
待一切就緒後，姜掌櫃上了最前面的馬車。王掌櫃檢查一遍，對車伕一揮手大聲道：“出發！”，那六輛馬車便開始徐徐往縣衙方向啓動。
雲舒發現馬車啓動的同時，巷子兩側的房頂上不知從何處冒出兩串黑衣人，把她嚇了一跳，緊張的一把握住小順子的手。小順子用力回握一下，輕聲安慰道：“別害怕，那是自己人，特地留下來以防萬一的！”
哦！原來是自己人啊，雲舒長長吐口氣，站在後門階梯上親眼看着幾輛馬車慢慢走遠，直到過了轉角。
“小順子，我們不去嗎？”
“當然要去，上車吧！”
雲舒回頭，見面前果然停了一輛四輪薄紗大馬車，小順子率先跨了上去，然後回身對雲舒伸出手，拉着她輕輕往上一提也帶了上去。馬車啓動，只是它走的方向跟方纔那幾輛卻不一樣！
“小順子，不是去縣衙啊？咱們這是去哪兒？”
“是去縣衙，不過咱們要去的是直通縣令住處的縣衙側門！”
雲舒恍然大悟，對了，小順子說他要先去見縣太爺來着。
馬車行得很快，幾分鐘就到了目的地，他們下了馬車，不知何時跟來的王掌櫃上前敲門，只是他敲的節奏有些不同，先是咚~咚~兩聲慢敲，然後是咚咚咚三聲連續敲。
片刻後，那側門應聲而開，一個五十來歲的老者打開側門，見了王掌櫃，立刻笑呵呵的親熱道：“恩人，您來了？快請進！”
雲舒跟着小順子和王掌櫃等進了院子，老者伸頭出去看看，然後小心的關了院門，對王掌櫃道：“恩人，今天老爺宿在西廂房三姨太那裡，我給您帶路？”
這時前院突然傳來一陣嘈雜聲，然後是啪啪啪的拍門聲，小順子笑道：“來了！”
王掌櫃會意，拍拍老者的肩膀道：“不用了，謝謝你，老馬，你回去睡覺吧，若時候縣太爺追問，你不必隱瞞，儘管把責任推到我身上!”
“不用不用，我沒關係！”
“老馬，我這麼說自有道理，你照我說的去做就是，好了，你回去休息吧！”
幾人站在後院中，等老馬回了屋，側耳細聽前面的動靜。
外面的人拍了好一陣，院子裡總算有人打着呵欠懶洋洋的喊了一句：“誰啊，大半夜的！讓不讓人睡覺啊!”
“開門、快開門，我是師爺，有要事找老爺，耽誤我的正事兒，小心你腦袋！”外面拍門之人氣惱的大吼。
院內之人嘀嘀咕咕着上前移動門閂，院門一開，外面的人便衝了進來，大喊道：“老爺，不好了、不好了，老爺，您在哪兒啊！”
雲舒聽這聲音有點兒熟悉，好像是…哦，對了，是黃師爺的聲音，這傢伙當了這麼多年師爺，還沒挪地方嗎？
半晌後，左邊廂房裡總算有人懶洋洋的迴應：“吵什麼吵？大半夜的，鬼叫什麼？”
“哎呀，老爺，您在哪兒啊？不得了了、不得了了，門口來了一羣叼民擊鼓鳴冤！”
院子裡沉默半晌，縣太爺總算有了迴應：“不過幾個叼民，打出去就是！別來打擾你老爺睡覺！”
“不行啊，老爺，他們是順通錢莊的姜掌櫃帶來的，說要狀告周家強搶民女、草賤人命、殺人棄屍……老爺啊，您快出去看看吧！”
啪~~嘩啦嘩啦，屋子裡似有一串東西摔落在地，一聲悶哼之後，一個女人尖叫起來：“哎呀，老爺，您怎麼了？有沒有摔着？來人啊，快來人啊！”緊接着又是一陣噼裡啪啦的嘈雜聲。
小順子收回目光道：“好了，該我們出場了！”()