而且不僅是得了這一擂，在接下來的挑擂中，上官慧還擊敗了包括公孫侯府納蘭侯府在內的三家貴女，拿下了書法這一擂。
連得兩擂，上官慧雖笑得矜持，但眸中還是多了幾分飛揚之色。
鎩羽而歸的明歡默然不語，明雪輕聲安慰了幾句，她強笑了下,“二姐姐，我沒事。”
“第五擂——挑擂者可有？”黃裳太監高呼。
明柔起身而出，“納蘭侯府挑擂。”
上官侯府應戰，出戰的人依舊是上官慧。
一旁侯立的藍衫太監手捧黑漆托盤，走到二人面前。托盤之上是一竹筒，裡面數十根竹籤。
明柔朝上官慧頷首一笑，“上官姐姐請。”把抽題的權利讓給了上官慧。
“那我就不客氣了。”上官慧笑了笑，擡手抽出一根竹籤，看了看，“十五號。”
負責主持的黃裳太監接過竹籤看了看，轉身從另一個藍衫太監手持的托盤上取出對應的紙箋展開，“請以‘菊’爲題，賦詩一首，限七言。”
場中桌案筆墨已備，上官慧提步向前。
明柔回首看向行障，“勞請六妹妹爲我執筆。”
明思此番全當是看戲，一路看下來也頗覺有趣，此刻被明柔的點名一叫，頓時愣住，左右看了看，姐妹幾人都在看她。
明宛低聲道，“六姐姐，三姐姐叫你幫她執筆。”
還真是叫她，明思擡首疑惑的看向明柔，卻見明柔眸中閃過一絲促狹笑意，脣微動，無聲說了四字。
仔細一分辨那口型，卻正是“勇氏六妹……”
明思一噎，頓時磨牙無語。
這明柔分明是故意讓她出去亮相的！
明柔也是突然興起，話方一出口便有些後悔，覺得自己有些莽撞。本是想調侃明思，卻忘記明思形貌特殊，這般讓她出來，大庭廣衆之下，只怕她心裡會怪責自己。
正懊悔間，明思起身慢慢走了出來，走到桌案前站定，提筆看向她，“三姐姐？”
數步遠前的上官慧正在提筆沉思。
明柔走到明思身畔低聲道，“對不住六妹妹，是我一時忘形，你莫怪。”
明思半垂着首，外人看去只覺是一副極爲拘謹侷促的模樣，明柔卻聽明思語聲輕快的低聲道，“那我記着了，三姐姐可你欠我一回人情。”
語意極爲俏皮戲謔，明柔不由失笑，面上也不露，“今日回去，我房中器物任由六妹妹挑揀。”
明思也忍笑，瞟了一眼已經在落筆的上官慧，“三姐姐，人家已經落筆了。”
明柔輕聲一笑，念出數句，“悵望西風抱悶思，蓼紅葦白斷腸時。空籬舊圃秋無跡，瘦月清霜夢有知。念念心隨歸雁遠，寥寥坐聽晚砧遲。誰憐我爲黃花瘦，慰語重陽會有期。”
明思一聽，心中頓時叫好，手下也不敢慢，揀自己平日應對功課時的那中規中矩的字體寫了。
寫完之後，明思轉首看那上官慧也已經寫完。
藍衫太監將二人所作之詩作呈了上去。
臺上評審各自評議了一番，用時卻稍久，明思有些疑慮，在她看來明柔這樣的年紀能做出這樣的詩作已是相當不錯了，難道上官慧也有這樣的詩才？
最後結果還是出來了，黃裳太監宣佈這場挑擂者勝。
納蘭侯府還是贏了，明思鬆了口氣。
待那藍衫太監把二人詩作舉起巡場時，明思一看，上官慧寫的題爲《畫菊》，只得四句，“詩餘戲筆不知狂，豈是丹青費較量。聚葉潑成千點墨，攢花染出幾痕霜。”
暗自點了點頭，上官慧的這首詩用詞遣句都算上品，但只得四句，精妙雖有餘，立意卻稍顯不足。
比起明柔的《憶菊》，的確要遜色一籌。
黃裳太監高聲道，“第五擂——爭擂者可有？”
話聲方落，已有三人出列。
明思一看，公孫侯府、於國公府各有一人，稍慢一步站出的卻是薛相國府的。
看來最後一擂，大家都有欲得之心啊。
細想也屬於正常。這一項比的是詩詞才學，但凡能識文斷字的，應該都是會的。與其他幾項不同，其他幾項只需一看就知道差距，而這一項，還有臨場發揮之功。
加上是最後一擂了，再不搶就沒機會了。
黃裳太監一看出來三人，微微一愣，這可不好辦，公孫侯府和於國公府是同時應聲出來的……
高臺上的建熙帝笑了起來，“皇后，你看如何？”
上官皇后笑了笑，“既然都應了，不如就同比，一場定輸贏。臣妾這般改一改規矩，陛下看使不使得？”
“使得，如何使不得？如此甚好。”建熙帝呵呵一笑，又轉首向歐陽太后，“皇后改了規矩，朕也湊個熱鬧，不如這最後一擂，就請母后爲她們四人出一題，如何？”
歐陽太后聞言甚喜，遂道，“昨夜哀家夢中有燕歸來，‘燕’字同‘臨江仙’一牌押韻，你們四人便以臨江仙爲題，填詞一首，這詞內需有這‘燕’字。”說到此處一頓，“皇帝看，如此可好？哀家這題可是難了些。”
建熙帝笑道，“母后這題雖難，卻正好顯出我大漢女子的才學，朕看甚好。”
上官皇后也頷首一笑，看着臺下四女道，“你們四人就以太后此題比這最後一擂，臨江仙爲牌，詞內需帶‘燕’，一炷香爲限，不能作出者爲棄權！”
一旁藍衫太監已經捧了香爐過來，另有太監又在場中加了兩案，待其他三人到案前站定，那香爐中的香菸也隨即嫋嫋生起。
明思方纔也偷看了幾眼，只見在太后說完命題之後，那三個少女臉色都有些緊張，其中薛相國府的那個少女聽到上官皇后所說的“一炷香爲限”時，臉色甚至還有些發白。
明思暗暗微笑，這樣看來那三家對此題都不是很有把握，那對明柔應該就是好消息了。
又要限詞牌，還要限詞，的確有些難了。
且大漢向來以詩爲正統，詞體的興起不過才百來年。最初興起時，許多守舊之士對這一文體抨擊甚烈，認爲難登大雅之堂。
這一文體真正的興起卻是在嘉惠帝登基之後。當時新舊兩派爭吵不休，嘉惠帝別的也未說，只作了一闕《清平樂》，笑言請諸君評議。
皇帝都做新體詞了，大家還有什麼可說的。
至此，新舊兩派才停止爭議。
但私下固執己見的也不在少數。畢竟，沿襲了上千年的習慣和認知的確不是那麼容易改變的。
明思思量了片刻，偏頭朝明柔望去，只見明柔眉頭微蹙，顯然是正在思索當中。笑了笑，也不打擾她，又偏頭朝其他三人看去。
三個少女都提筆在手，但落筆者卻一人都無。
明思暗暗搖了搖首，這題雖難了些，也不至於難到如此地步。應該同比賽的帶來的壓力有關，這愈是着急，只怕便愈是沒有靈感。
詞一文體，最講究的就是境界，相較於詩體，詞體更自由。長短相間，有無拘無束之感，其間有境界者自成高格。
不知不覺，香已過半，明柔還未出聲。
明思看她一眼，低聲道，“三姐姐，如何？”
明柔輕聲道，“甚難，容我再想想。”
明思遂不多言。
又過片刻，香已盡四分之三，公孫侯府同於相國府均已開始落筆，明柔卻依舊眉頭緊蹙，明思心道不好。“三姐姐，你靠近些，”明思低聲道，待明柔靠近，“隨意說些什麼，別讓人聽見你說什麼就行。”
明柔一怔，隨即明白，心下頓時一震，但此時別無他法，只得依言而行。
站在明思身側，便作脣動言說之狀，明思提筆疾書。
見明思落筆所書，明柔心中驚詫更甚，面上卻強抑不敢現出。
心中大驚，原來這六妹妹竟有如此大才！但想着明思多年從不表現於人前，顯然是不願爲人所關注。方纔她對自己這般吩咐，應該是看自己有所爲難，才相助於我。
心下頓時萬般感慨。
見明柔低聲附耳，明思依言落筆，納蘭侯府的一干衆人此時纔將高高懸起的心放下。
老夫人鬆了一口氣，笑道，“這三丫頭，可真是——還好，還好！”
老侯爺面色也稍緩，“此題甚難。限韻還好，卻又要詞內夾一‘燕’字，莫說她們，便是老夫此刻也未能想出一闕好的。”輕搖了搖首，“若是勉強做出，便是押了韻，若是意境不夠，也是落了下乘。”
老夫人一聽老侯爺也說自己未想出好的，心裡便有些緊張。
她雖然一慣諷刺老侯爺，也是因心中捻酸憤恨，加之自身雖識文斷字，但於才學而言，實是普通，詩雖能作幾首，但詞體卻從未學過。
但數十年夫妻，她心裡也是知道老侯爺於此一道應是有所造詣心得。老侯爺都說難，她剛放下的心又懸了起來，低聲道，“好好的，怎麼又改了規矩？本該是抽籤爲題——”
一直未作聲的老太君打斷她，“莫要多言。”
老夫人也知自己不該非議，聽老太君一說，也就閉了口，將目光投向場中。