自唐城乘寶船東行十日，終於看見了陸地的影子。這只是一小島而已，但對於船上的乘客而言，這意味着即將腳踏實地了。
寶船經過那小島又行了一日，開始順着陸地前行，進入一片狹長的海區，水手稱之爲“紅潮海”，據說是因爲每年夏季海潮會變成赤色而得名。
“扶英國世世代代是我大餘國藩屬，前朝時扶英國主每十年入朝一次，以所進貢東海鱺珠換取皇帝的封賞，我大餘立國之後，念他們海路不易，免了十年入朝的常例。但扶英人對我大餘人仍是敬愛有加，語言服飾乃至文字都與大餘無異，甚至於姓氏也與大餘一般，直到二十六年前扶英新國主親政變法，扶英開始學泰西諸國，才漸漸同我大餘疏遠了。”
寶船上的船長對這些少年非常客氣，當衆人問及他們將抵達的扶英時，他娓娓而談：“這二十六年來，扶英變化極大，可以稱得上是日新月異，但也亂得很。”
軒轅望好奇地打量着港口岸邊的建築，大多和餘國沒有什麼差別，斗拱飛檐應有盡有。岸上人物的衣着略有不同，比起餘國如今的式樣更帶了幾許古意。但與他們起程時的港口唐城來看，這個名叫“貴立”的港城要繁華與喧熱得多。港中停着不少他們在航程中所見的鐵船，鐵旗上飄揚着各式各樣的旗幟，這些招展的旗幟給港口平添了幾分熱鬧。
“回艙吧，就要靠岸了！”水員的招呼讓看熱鬧的少年們依依不捨地回到了艙內，他們以最快的速度收拾好自己簡單的行裝，期待着在這異國他鄉可能遇到的新鮮事物。
對來自大餘國的使者，扶英的接待至少從表面上看還是很熱情的。執政的宰相原秀澤雖然不曾親自來迎，但主管外務的禮務相藤西行卻自扶英都城河門城趕來了。畢竟，趙王可是有史以來第一位登上扶英的神洲大陸的王子，而對於向來存在於神洲上大一統帝國的陰影下的扶英，要想真正擺脫對大餘國的敬畏，還必須有一個過程。
隨同趙王來的人足有千餘之衆，這樣的排場頗讓扶英國的禮務相藤西行咋舌，賓主經過冗長的禮儀之後纔開始正式會談，他們是如何談的，軒轅望等人是無從知曉。會談的結果，是趙王一行暫時在貴立住下來。由於人太多，尋常的館驛是無法安置下這麼多人的，好在扶英爲他們騰了兩處大的院落，又將一處驛館擠得滿滿的，這纔將衆人安置下來，好在有許多人是不久便要離去的。只在貴立住了兩日，趙王殿下與華閒之等重要臣僚便去了河門拜謁扶英國主，而軒轅望等人住的那個大院子則被指定爲“餘國會館”。
“你去哪兒？”
才一安定下來，扶英國負責接待的官員便將少年們分配到貴立城中的學堂上學。與大餘的私塾不同，扶英國的學堂大都是國立，凡是孩童都免費啓蒙，直至考試通過。由於學堂中所學的東西實在是奇妙，完全不同於大餘的那些百家經典聖人語錄，甚至還有泰西語言一科，這讓這些少年們頗吃了些苦頭。
軒轅望等人自然也跟着去求學了，唯有柳孤寒對此不屑一顧。看到他在衆人求學之際溜出去閒逛，軒轅望禁不住問了一聲。
柳孤寒停下來，冷冷的眼光瞄了軒轅望一眼，什麼話都沒說便離開了。軒轅望心中的疑惑更甚了，纔來扶英不到十天，難道說這冰一樣的人竟然在外邊交了朋友不成？而且……別是女的吧……
“阿望，你在胡思亂想什麼，口水都出來了，是不是在想美女啊！”
崔遠鍾重重推了軒轅望一把，將他從少年的chun夢中驚醒過來。軒轅望臉立刻就紅了起來，不安地摸着自己的劍柄：“遠鍾哥你別胡說八道了，你纔在想美女呢！”
“嘿嘿，那麼急着撇清，看來我是說對啦。說起來，你在天香樓的那個小姑娘叫什麼翠兒來着的，你來的時侯有沒有和她打招呼啊？”
軒轅望心咯登一下，告別時翠兒淚眼漣漣的臉又浮在面前。翠兒似乎有什麼話要對他說，但最終沒有說出來。但此刻他更擔心的是，藏身在劍中的緋雨聽到了崔遠鐘的話。若是如此，自己又有得罪受了……
“算啦，不逗你了。”崔遠鍾拍着夾在肋下的書卷，“快去學堂吧，若是晚了可要被罰的。”
軒轅望笑了笑，深深呼吸了一下，石鐵山這平時難得有話的少年也禁不住說了聲：“如釋重負啊，看來阿望哥真的有事呢！”
這些笑語，柳孤寒已經聽不見了。一個人徘徊在貴立城的街道上，雖然扶英受神洲影響很深，但多少還是有些異域風情的。人聲鼎沸，行人如織，車水馬龍間，城市裡特有的喧囂象霧一樣蔓延，這又是一座都市森林。
行在兩邊高樓間的陰影裡，冷冷注視着陽光下穿梭往來的人們，象是看着森林中的飛禽走獸。柳孤寒漫無目的地在這異國城市中獨行，周圍人很多，但他感覺中天地間似乎只有他一人。
“劍道……”
想起這些日子來每天幾乎都要聽軒轅望提起數十遍的這個詞，柳孤寒心中充滿了疑惑，究竟什麼纔是劍道，難道說，華閒之與崔遠鐘的那些大道理，真的就是劍道了麼？
撫着自己腰間的狹鋒劍，柳孤寒茫茫然的心略微有些安定。劍，不過是殺人利器，劍道，不過是殺人之道……
“醫者父母心。”
正當他如此想時，華閒之那震憾他心靈的那句話又在他耳中響起。劍是殺人的，而華閒之卻是救人的醫者，這兩者間豈不是天生衝突麼？那爲何，便是對華閒之一直有成見的自己也覺得華閒之的人與他的劍結合得實在是完美呢？
華閒之知道自己是做什麼的，那自己呢？我又是做什麼的，我從哪兒來，又將往哪兒去？
我活着的意義究竟是什麼，是殺人，亦或是被殺？我真的同那些無知無覺的禽獸一般，要過着無知無覺的弱肉強食日子麼？
章日升、莫文輝他們也是習劍者，爲何他們對劍的理解與華閒之有如此大的不同，爲何他們更接近於禽獸？
爲何自己會同他們走在一起，難道說自己也更接近於禽獸麼？
無數的問題紛至沓來，沒有一個問題柳孤寒能找到讓自己滿意的答案。越是思考，越是困惑。如果人真的象禽獸一般無知無識，只需爲本能衝動而活着，那麼人應會更快樂些吧。
“呼——”柳孤寒吁了口氣，暫且放開胸懷，同華閒之他們呆在一起久了，自己真的變得愛胡思亂想了，看來還是早些離開他們爲妙……
“都是些莫明其妙的東西，纔不好玩呢！”
在無旁人在的時侯，緋雨出來陪軒轅望的時間是越來越長了，特別是當軒轅望一個人躲在僻靜的地方看書時。對於他們的學業，緋雨很不以爲然，在她看來學劍者就應專心於劍上，怎麼能爲其他的事情分心。
“這個你就不明白了，這些可都是爲了學習魔石之技啊。”軒轅望笑了笑，又想起那艘在海上飛馳的鐵船。
“我是不管你啦，真悶啊——”緋雨長長伸了個懶腰，似乎她也有形體一般。軒轅望側過頭看了她半晌，這讓她有些害羞了，嗔道：“快看你的魔石吧，看着人家做什麼？”
軒轅望臉紅了起來，有些手足無措地低下頭，緋雨輕輕一笑，過了處刻，軒轅望自書卷上移起目光，與緋雨眼神相對，臉再次紅了。
“不准我看你，可你一直在盯着我啊！”軒轅望低聲道。
“哼，我當然可以看你，但就是不准你看我！”緋雨拂了拂衣袖，軒轅望的書卷被風捲了起來，軒轅望手忙腳亂地抓住了書，連聲討饒道：“是是，我知道了，只准你看我，不准我看着你……”
“還不服氣，對了，今天你師哥說的你在想念你那個小翠姐姐，是也不是！”軒轅望只覺自己耳朵似乎被什麼東西捏住了一般，連忙伸手護住耳朵，但緋雨沒有放過他的意思，繼續嗔道：“說，是不是在想她？”
“哪有哇哪能哇哪敢哇！”軒轅望哇哇叫着，“痛啊，饒了我……”
緋雨知道他十分中倒有九分半是做作，但心中卻禁不住軟了，嘴裡卻道：“不准你想她，明白不？”
“明白，太明白了……”軒轅望揉着耳朵，嘟噥着道：“若是再不明白，耳朵就沒了，真是的，吃什麼莫明其妙的飛醋……”
“你說什麼！”
兩人都被軒轅望那句無意之語驚住了。雖然情好日密，但兩人間的那層紙尚在，緋雨始終在內心說服自己，是爲了讓軒轅望更勤快地練劍而與他接觸的，而軒轅望在心中也告誡自己，象緋雨這樣仙女一般的靈體，是自己所不能親近的。但此刻他無意中的一句話，卻將自己內心深處的渴望說出來了。
二人沉默許久，又同時嘆息了聲。軒轅望擡起眼看着緋雨，卻在緋雨眼中看到盡是憐惜與溫柔。二人對視了會，緋雨輕聲道：“好好看你的書，別的東西……別的東西先不要想。”
“嗯。”
軒轅望心中覺得說不出的滋味翻騰不止，他收斂住心神，將目光移回紙上，但心裡卻遲遲平靜不下來。
天色漸晚，軒轅望看看約莫是回住處的時侯了，才收起書來。緋雨已經悄然回到劍中，軒轅望心中升起一種懶洋洋的什麼都無所謂的感覺，他尚不知道這就是所謂相思的滋味，只是覺得這時不願回到住處，而是想一個人在街頭逛逛。
“老師隨趙王殿下去了扶英國都河門，遠鍾哥回去定然在教鐵山劍，柳孤寒這個孤魂野鬼不知混到哪去了，回去也無事可做，不如四處逛逛吧。”
與東都開定不同，這異國的港城早早就進入了夜市，但街頭人來人往依舊繁華，各式各樣的小攤點傳來誘人的香味，提醒着人們晚餐之時快到了。軒轅望他們的零花錢有限，因此對於這些讓他垂涎三尺的食物他只能望而興嘆，而那些經過一天忙碌的貴立城百姓，則難得有了空閒，許多收入尚可的人，挑了一個常去的攤子，一面看着稱作“晚報”的邸報，一面細細品嚐着食物。
“呼——”
軒轅望沒有方向地在大街上行走，兩邊店鋪五彩繽紛的燈具將街頭染得光怪陸離，繁華的夜景讓軒轅望逐漸放開了心懷。
“可真熱鬧，明顯比東都要熱鬧啊，這只是扶英的一個港城呢，聽說扶英都城河門更要繁華得多。以前聽人說扶英，都只道是海外蠻夷，學了些我們神洲皮毛，如今看來，他們已經比神洲更繁華了。這一切，難道都是魔石之技帶來的麼？”
這還是軒轅望來到貴立以來第一次近距離裡觀察扶英的百姓們，東張西望間，時間便飛快流逝了。正當軒轅望準備回頭時，街頭的喧譁聲將他的注意力吸引過去。
“這些人……是怎麼回事？”
這不是來到扶英以來第一次覺得驚奇，一羣扶老攜幼的扶英人，他們的衣着怎麼看也與這繁華的城市格格不入，在這乍暖還寒的初春時節裡，只不過免強遮體而已。他們黑瘦枯槁的臉上，一雙眼睛裡盡是麻木與茫然，當他們經過之時，每個人都遠遠地避開，臉上浮現出厭惡的神情，似乎他們身上散發着惡臭似的。
“這些是什麼人？”軒轅望再次向身旁的一人問道。
“髒人。”
“髒人？”軒轅望是第一次聽到這個稱呼，他重複了一遍，那個被問者似乎對此沒有興趣，淡淡又說了句：“就是革新以前的那些達官貴人，如今嘛，嘿嘿！”
軒轅望知道那人說的“革新”是指當今扶英國主繼位變法之事，因爲當今扶英國主號“至德”，這次大變在扶英又稱作至德革新，那麼這些“髒人”應該是革新之前的官僚貴人了。二十六年的時間，竟然能將人改變得如此徹底，他們身上沒有一絲一毫富貴的痕跡，相反，他們粗糙的皮膚與乾瘦的身軀證明了他們是習慣於體力勞到與飢寒的人。
“爲什麼會這樣……”
軒轅望想的，不僅僅是爲他們前後生活的巨大落差而嗟嘆，他更想到了，革新是不是意味着就要將以前的暴政完全摧毀，甚至於象眼前一樣以暴易暴？
一種悲哀的感覺浮上軒轅望心頭，扶英的繁華之下，黑暗依舊存在，老師說的學習扶英，就一定能爲大餘國帶來興盛與大同麼？
這羣髒人漸漸消失在街道中，軒轅望慢慢跟在他們後頭，希望能更多地瞭解他們，但這羣人自顧自地走着，始終也沒有停留下來。
穿過繁華的街區，他們來到貴立城邊遠之處，與城中心地區高樓廣廈鱗次櫛比不同，這裡零亂破敗地分佈着矮舊的土坯屋子，地面上泥濘潮溼，空氣中散發着刺鼻的臭味。
“大叔。”
看到這羣人散進屋子裡，軒轅望忙攔住了其中一位：“大叔，能不能找您打聽件事？”
“不知道。”被攔住的漢子臉上有些不快，一口氣回絕了軒轅望。羞惱的感覺化成熱流涌上軒轅望的臉，他又道：“大叔，只打聽一件事情。”
那漢子這才上下要量着軒轅望，見他衣着也很簡樸，才嘆了口氣道：“你們這些外來的總愛打聽，聽你口音，不是貴立人？”
“我來自神洲，是大餘國人。”軒轅望簡單地自我介紹了句，聽說他來自大餘國，那漢子睜大了眼：“大餘國人？”
“嗯，我想請教一下，貴國不是處處都在使用魔石之技麼，爲何還會如此……”
見軒轅望看着自己，那漢子苦笑道：“爲何還會有我們這些髒人吧，嘿嘿，定然有人告訴你，我們在至德革新之前是所謂的達官貴人，如今這般慘狀是我們造孽的報應，對不？”
軒轅望臉紅了臉，道：“我只是好奇，若是大叔不願回答那便算了。”
“我實話對你說吧，我祖上三代不曾出過一個達官貴人，世世代代都在鄉間務農，如今魔石之技普及了，原本賺取口糧的地都改種棉花，我們無路可走，便只有來城裡碰運氣。”那漢子見他是大餘人，便也不再防備，滔滔不絕地道：“我們之中真正是革新之前的達官貴人者不足十分之一，大多數都是同我一樣來城裡混碗飯吃的平民，我們自老遠的鄉間而來，到了城裡已是身無分文，只得租這些破爛屋子過活，與髒人混雜一起，久而久之，我們也成了髒人了。”
“啊！”軒轅望點了點頭，表示明白漢子的意思，他自家鄉去東都開定時，也是隻有去的盤纏無回的路費。
“髒人？哼，這個城市每一間華屋美宅，每一寸道路，都是我們這些髒人手把手地建起，我們將這個城市弄漂亮了，弄乾淨了，我們自己卻過着半飢半飽的日子，我們成了所謂的髒人！這些城裡人看着我們都不順眼，似乎我們每一個都是賊，每一個都有病，他們除了命好生在城裡，還有哪一點比我們這些髒人強，哼哼！”漢子說到這裡，一時覺得滿腹怒氣都要涌出來，他哼了兩聲，便不再說話了。