長夜漫漫後,大夢終究醒。
蔣騰這些日子,一直命人暗中監視湖州知州常祀,燕玶轉運使林純德。這二人當時在融龍的宴會上,並沒有吃那道醬肉。
縱然表面上看沒有任何一點,而樑融卻推斷,這兩人極有可能是章平侯隱藏下來的心腹。
宴會之後,就開始暗中監視二人。上一次,詹家被抄家,湖州知州被樑融緊急召見。
誰沒人知道他們說了些什麼,可常祀回去之後,整整閉門三日未未出。接下來的日子越發平靜,低調。
雖然他低調,但他手下的人卻未必低調。連續監視許久,終於發現蛛絲馬跡。
“這探子說了什麼?”樑融大清早,纔剛剛醒來,觀宇就來找他,稟報了蔣騰的發現。
樑融看一眼,熟睡的關離,起身穿衣服,輕輕離開。臨走前囑咐婢女,一定要仔細小心照看,切不可怠慢關離。
婢女哪有那個膽子,滿府的人誰看不出,王爺對這個姑娘十分上心,就是借她們一萬個膽子,也不敢造次。
樑融匆匆趕到議事廳,蔣騰已經恭候多時。他將監視多日抓到一事探子簡單稟報,重點提及探子所說的事。
“回稟殿下,那探子似乎是向王都送消息,下官派人將信攔截,又仔細拷問過探子,事情似乎跟秦國公有關。”
“信呢?”樑融一開口,蔣騰就把信遞了過去,他一字一字細細往下看,上面寥寥幾句,說的無外乎是跟秦國公的錢袋子有關。
“秦國公在南海自有眼線,用的着他如此大費周章,只爲了傳遞這樣一個消息?”怎麼看都覺得有貓膩,樑融狐疑。
蔣騰騰恭恭敬敬點頭“下官也是這麼認爲,這事情不太對勁,彷彿像是勾着咱們往下查,殿下您說,背後的人是個什麼目的?”
爲什麼要勾着他們往下查,這件事情,想來會跟秦國公有關,只是秦國公背後又藏了什麼?
樑融沉默,手指輕輕擊打一下桌面。屋子裡一陣安靜,半響,他才問道“常祀是有動靜了,另一個呢?”
蔣騰搖頭“殿下恕罪,林純德得這段日子實在是太正常,白日出門辦公,夜裡回家睡覺。很有規律,沒有任何意外。”
“手底下的人,也都安安分分?”樑融不相信這種正常,然而沒有方向,他暫時也無法出手。
提到這個,蔣騰稍微愣一下,又搖搖頭。“旁的倒也罷,只是他手底下有個師爺,因爲醉酒鬧事,被人打傷在家,好些日子沒有去衙門,旁的沒有異常?”
“那個師爺可查過?”到底是讀書人,怎麼會無端端飲酒鬧事?
“侯三查過了,師爺身份有點特殊,是轉運使孃家的表兄弟。早年他也參加過科舉,然而爲人有些桀驁不馴,恃才傲物,文章寫的一般,脾氣卻很大。”
“考了幾次都沒考上,最後實在沒辦法,纔到此地做個師爺。聽後三雙,此人做事一般,心氣卻很高,跟同僚合不來,總覺得自己懷才不遇,動不動就借酒消愁,三天兩頭不去衙門上差。”
“若非看在轉運使的面子上,早就被人趕出去了,哪裡還容得他佔着茅坑不拉屎,白領一份差錢。”
“這師爺是什麼時候,跟的林純德?”樑融就是覺得不對。
“這...這倒沒有仔細去查!”蔣騰沒有往這方面想,大概覺得此人實在是個廢物,不值一提,侯三也沒有把他放在心上。
“既然這人不頂用,那林純德手下是誰在做事?”給親戚面子,讓他白領一份差錢,這倒不算什麼,可總得有人把事情做了,這個人又是誰?
“聽說是一個叫付青平的,這個人稍稍有些年紀,倒也是個老人,是上一任轉運使留下的人。”提起此處,蔣騰又道“據說上一任轉運使要走的時候,這人因爲年紀大,不願意離開家鄉,所以堅持留了下來。”
“殿下可是覺得有哪裡不對?”
樑融搖搖頭“暫時沒有,只是覺得有點古怪,你先讓侯三把這些人都給我查一查。”
說完又站起身“走吧,帶本王去看看那個探子,本王倒想知道,這背後的人爲何故意勾着我們去查秦國公!”
蔣騰連忙帶路,出門之前,樑融又轉身囑咐管家,讓他一定照顧好關離,是走是留都隨她,只是去哪裡一定要交代清楚。
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樑融走後許久,關離才從睡夢中醒來。明明睡了很長一覺,但醒來身上仍有強烈的疲倦感。
她一揉惺忪的睡眼,腦子裡是一片混亂,昨晚明明做了夢,爲何這個夢斷斷續續記不清楚。
她恍惚間夢見師父了,可師父說了什麼呢?又沒有喝酒,爲什麼記不起來?
關離嘆息一聲,揉一揉發酸疼痛的腦袋。起身穿好衣服,才拉開門,婢女立刻行禮問安“姑娘醒了,奴婢這就爲您準備梳洗。”
話一說完,立刻便有婢女端了洗漱的用具進屋,顯然在外面已等候許久。
關離知道不好拒絕,於是由着她們服侍自己洗漱,又吃了下人送來的早膳,這才得空問“子安...不是,承王殿下在何處?”
“回姑娘,王爺大清早有事已經出門,他特意吩咐了,您要做什麼,自己隨便。只是您若要離去,千萬請告訴奴婢一聲,去往何處,奴婢心裡也好有個底,以免主子問起來,奴婢答不上來。”
婢女態度恭謹,說得清清楚楚,關離卻失笑,兩人還真是細心周到,知道自己要走。
想想道“那你告訴承王一聲,我今日便要回去,他說有事找我,告訴黑青一聲,我自會來相見。”
木材的事情處理的差不多,胡海已經到位,準備開始造船適宜。眼下留在此處並沒有什麼意義,她想着手頭還有事情要辦,是時候回幫裡。
省得雲叔老說她不管事,一切雜物都交給雲叔處理,而她這個幫主,實際上就是個甩手掌櫃。
想到這裡,關離收拾收拾,出了府。
她思量着,要買的東西都已經交託給黑青,不日就會幫自己送到大風島。
昨夜逛了一夜花燈會,此時也沒有什麼買東西的小心思,於是出了門,直奔碼頭。
可才走到一半,就碰上了來尋她的苗路。
“阿姐,快跟我走,出事了!”苗路火急火燎慌張的姿態,讓關離嚇一跳。
“出什麼事了?你這麼慌張?”關離一邊被他拖着往前走,一邊問道。
苗路急得汗水直往下滴,明明走的很快,可依然覺得迎面而來的人實在太多,擋着他行走的速度。
他太慌亂,來不及回答關離的問題,只是拖着她趕緊往前跑。
大街上熙熙攘攘的人羣,只見一個男子拖着一個女子快速往前奔跑。不時叫嚷着讓別人避開他們,以免擋了道。
兩人跑了一路,終於跑出城,在那裡已經有一輛馬車等待二人,關離喘息,被苗路趕鴨子一般上了馬車。
直到車伕駕車驅動,馬上開始奔馳,關離才扶着馬車喘過氣來。“你這急匆匆的,到底出什麼事了?”
“我三兩句說不清楚,到地方你自己問吧。”苗路跑了一路出的一身汗,此時只覺得口乾舌燥,在車廂裡翻出水袋,大口大口的灌。
關離頗爲無語,她這纔剛吃完飯跑了一路,此時只覺得腸胃裡翻滾難受。一邊揉着有些疼痛的肚子,一邊抱怨他。
“你這小子,有事話也不說清楚,毛毛躁躁的,再跑下去,我的腸子都給崩斷了。”
“而且要不是事情緊急,我還真不會這麼來找你。”苗路喝了水,緩過勁來。
見他如此驚慌,關離的心也提起來。馬車匆匆忙忙趕路,幾個時辰,二人終於到達一處漁村。
到了此地,關離才知道爲何苗如此着急。
這村子不是別處,正是他們當年,苗家一戶人居住的村子。
原本平靜的村莊,此時卻聚集了二十幾個陌生的面孔。
見到苗路他們來到,正被人圍困發愁的村長立刻雙眼一亮。“路子,你們可算來了。快去勸勸,我,是真沒辦法。”
幾年時間不見,村長已經兩鬢斑白,比從前老了許多,但精神依然很好。
加上關離暗中照扶,要沒有從前的苛捐雜稅,村子裡的日子比從前好過不少。
不少人住上了新的屋子,不再通風漏雨。人們能夠穿上新衣吃飽飯,再不是從前那般面黃肌瘦,衣不敝體。
當然,知道關離真實身份的沒有幾個人,他們見關離到來,只當是陪着苗路一塊過來。
“你以爲叫人來就沒事了嗎,我告訴你,今日若不把人交出來,我們就不走了。”說話的男子長得有些粗糙,顯得十分兇惡。
那氣勢洶洶的眼神,彷彿要跟村子裡的人死磕。
他一說話,村裡其他人就開始反駁,說不知道他們的人在哪裡說他們就是無理取鬧,沒事找事。
“村長,這到底是怎麼回事?”關離被這稀裡糊塗的吵架弄得頭暈,只能問村長。
村長長長嘆一口氣,“阿離,這真是無妄之災。昨天一早,這幫人就來了,非說我們村裡的人,綁架了他們的人,還搶了他們的漁船。”
“如今咱們又不是沒有船,犯得着去搶他們的嗎!再說他們村裡的人好吃懶做慣了,我看,他們這就是眼紅咱們村裡日子過好了,來敲詐勒索的。”一旁的村長兒子粗聲抱怨,看向對方的眼神,十分鄙夷不屑。
這一聽,關離就知道這些人是從哪裡來的。
這附近一共有兩個村子,除去關離之前居住的這個村落,還有一個人數稍微少一點的村子,距離這地方大概十多里路。
從前日子不太好過的時候,倒還相安無事,然而即使如此,他也聽村裡的人抱怨過。
那個村子的人是多麼好吃懶做,收稅的都收不到稅,以至於想要搜刮錢財的,都對這幫二賴子無可奈何。
兩個村子裡的人偶爾會有小摩擦,等大家當時都窮,最大的爭端也不過是一塊鹹魚屬於誰。
可眼下竟然上升到一條船,一條人命?這又是個什麼因果?
“路子啊,要不是事情實在鬧大,我也不會寫信找你來。”村長對苗路道“這幫人說前日,他們村有三四個年輕人,駕船到海上捕魚。可人去了,就再沒回來!”
“那跟咱們又有什麼關係?海上捕魚,偶然遇上風險,那也是正常的,怎麼就賴上咱們了?”苗路無語,誣賴的有點離譜啊!
“可不是,我們也是這樣想的,可他們說,他們說那幾個人的船,無意間到了咱們這邊,所以幾人沒回去,肯定是咱們見了把人給抓住,非讓我們把人交出來!”村長兒子抱怨。
雖然都是漁民,可這捕魚,也有捕魚的規矩。吃山靠水吃水,沿海漁民有條默認的規矩,那就是,村子裡的人,只能在自己家沿岸海邊幾海里之內的地方捕魚。
出了這個範圍,往外走都屬於公海,誰都可以去。可屬於別人家海域的地方,旁的村子就不能來。
若是來了,被人抓住,是要狠狠打一頓的。
大部分的村民都遵守這條規矩,偶爾會有人犯禁,大家都相互警告,將那些人趕走便是。
要是到了人家地盤,還囂張的不肯走,那麼村子裡的人就能把他抓起來,打一頓,再驅趕走。
最嚴重的,也不過是把這人綁在木樁子曬一天不給水喝。從來都沒有鬧出過人命,誰曾想,今日卻好像鬧大了。
關離一愣,敢情是到人家地盤上來佔便宜,被人逮住,反而惡人先告狀,跑來咬一口。
“這不是有老規矩嗎,村長怎麼不按規矩?”苗路疑惑,說的那麼火急火僚,難道就這麼點事兒?
“要真是逮着人,大不了打一頓,放了就是。可關鍵是,我們沒有人見到他們說年輕人。”村長髮愁的是這個。
“也不知道他們憑什麼這麼肯定,死活說人就在這,非要搜村!我們能讓他們這麼幹嗎?”
“誰不知道他們村裡就是一幫二賴子,嘴上說是來找人,我看是來搶劫還差不多,只要人一進來,屋子裡的東西,值錢點的全能被他們搶光!”村長兒子十分憤恨,看那些人的眼神又多了幾分怒火。
關離苦笑,“實在不行,報官就是,村長你們這又是爲何?”兩方人馬就要打起來,僵持不下。
“這幫人要是報官能管用,我早就報了。關鍵是....”村長說到這,看一眼苗路,神情有些忐忑。
見他不對勁,苗路主動把人拉到一邊,小心翼翼問“村長都這時候了,有話你就直說,別藏着噎着。”
村長苦笑,“關鍵是,有人說看到是你們的人,把人抓走了!”若別的事,村長倒也不怕,可是他知道苗路乾的是什麼營生,從前他也以爲關離就是那個南海王。
可後來苗路信誓旦旦告訴他,兩個人只是同名同姓,那字還不一樣呢。那個南海王,是個粗礦的男人,叫官黎。
可關離是個女兒家,嬌嬌弱弱肩不能挑手不能提的,怎麼能是那麼兇悍的海盜。
村長被他唬的一愣一愣,又見觀離真的是瘦瘦弱弱,實在不像是那麼有能耐的海盜,這才相信他的話。
這些年,苗路沒有少照顧村子,村裡的人都惦記他的好,自然幫着他,還一起幫着瞞下關離的身份,避免人家查探。
更甚者,甚至幫着放謠言,這才讓人摸不清,關離到底是男是女。
“我們的人?”苗路詫異,看一眼關離,小聲問“村長,你確定?誰看見了?”
難怪他不敢報官,報了官,可不就把苗路他們給牽扯上。
“是阿海,他前些日子捕魚的時候,看到那邊村裡的人,被幾個海盜模樣的人抓走了。他離的遠,大約就看到他們身上那身衣服,還有停的船,船上掛的就是你們的旗。”
村長小聲說話,生怕被人聽見。可那邊還在吵鬧不休,看就要打起來。
“那他有沒有看清,抓人的長什麼模樣?”關離心思一動,小聲詢問。
“那倒沒有,可就是因爲旗子,他心裡擔心。最近你們的事,傳得沸沸揚揚,他怕給你們惹事,所以沒敢聲張。”村長犯愁,這事情該如何解決?
關離正疑惑,想着該如何應對,那邊卻聽到一個老婦人大聲哭叫“殺千刀的呀,我就這麼一個兒子,指着他養老,他還沒娶媳婦兒呢,怎麼就被人抓走了,我可怎麼活!”
幾人一聽覺得不對,立刻返身走過去。
只見衆人圍着那個老婦人,聽着她哭喊叫嚷。
“這又是怎麼了?”村長開口問話。
一個瘦瘦中年大叔走過來道“村長,這大娘剛剛跑過來,說他們收到一封信。信上說,他們那幾個人是被毛賊子給抓了。要想救人,讓他們去找南海王關離。”
說這話的時候,不覺看了一眼苗路。苗路心道不好,這裡面絕對有問題,不安看向關離,盼着她不要胡來。