生活在草原上的人們，便如穆扎這般，見慣了弱肉強食，見慣了大自然中的生滅，但此刻面對這血腥的場面也不禁眉頭深鎖，梅少衝、藤原麗香和索大個面無表情，姜一妙捂住口鼻，強忍着沒讓自己嘔吐出來，顧小石的臉色有些蒼白，問穆扎道：“發生了什麼？”
穆扎沒有答話，輕輕搖搖頭，表示他也不清楚，隨即半蹲下去，用一根手指在地上蘸了點血跡，輕輕揉搓，又嗅了嗅，道：“血跡凝固不久，據我估計，大概發生在兩到三小時之前。”
藤原麗香做了相同的動作，聽到穆扎的話後，微微點頭，表示同意。
“現在是早晨七點，也就是說，這些人的死亡時間是凌晨五點左右。”顧小石喃喃道，凌晨五點，天色未明。
顧小石看了看衆人的表情，大家都露出凝重的神色，於是問道：“穆扎，他們的死因是？”
“我也看不出來，但有一點可以肯定，他們絕不是受到了野獸的攻擊，或者能這樣解釋，沒有一種已知的猛獸會將人傷成這樣。”穆扎皺眉道。
“有什麼根據嗎？”顧小石追問道。
穆扎圍着空地轉了一圈，道：“你們看，周圍沒有血跡，也就是說，不存在野獸將部份屍體拖走吃掉的可能。”
顧小石點頭，穆扎繼續道：“我們來簡單分析一下，第一，這些屍體肯定不屬於魔族，因爲那些混蛋死後不會留下什麼；第二，以我的認知，非洲草原上最強大的獵食動物是獅子，但獅子最厲害的攻擊是撕咬，從這些屍體上的傷痕來看，更像是被什麼極其鋒銳的利爪給剖開的，我從未見過，也從未聽說過有這樣一種生物；第三，你們看，這裡有不少武器，自動步槍、手槍和冷兵器，表明了一件事，他們是有備而來，但問題是，他們是誰？”
梅少衝突然道：“穆扎先生，以你的聽力，能聽到的尖銳聲響，最遠距離是多少？”
穆扎沉吟片刻，答道：“你是說……？”
梅少衝點頭道：“是的，從出發之處到這裡，你能聽到嗎？”
顧小石回頭看看，估算了一下，昨夜休息的地點到這片空地，直線距離約莫不到三公里，他突然明白了梅少衝的意思，說道：“學長，你是說……槍聲？”
梅少衝微微點頭，繼而將目光轉向穆扎。
“如果是槍聲的話，我想我能聽到。”穆扎答道。
顧小石的臉色更加蒼白了，道：“你們是說，這些人在受到攻擊時，甚至沒有機會開火就被迅速殺死了？”
“不錯！”接話的是藤原麗香：“好快的攻擊速度！”
穆扎道：“數數屍體。”
屍體不多，一共兩具半，那半具真的只有一半，腰部以下尚在，上半身連同雙臂、頭顱卻不知去向，只得周遭一堆碎肉……
“三個人，全副武裝，連一槍都沒開過，就這樣被幹掉了……”穆扎的聲音有一點顫抖。
太陽已經爬上山坡，光芒萬道，卻絲毫沒有給衆人帶來溫暖，那發自於內心深處的寒意遍佈全身。
突然，顧小石的眼睛被晃了晃，那是碎肉中的一件物事反射陽光，正好照到他臉上。顧小石上前兩步，正欲將那物事拾起，卻聽穆扎低聲喝道：“快，有人來了，人數不少，前進速度很快，我們先隱蔽。”
說罷，帶頭向一個方向迅速奔去，顧小石顧不上那許多，連同肉沫，一把將那反光的物事抓起，跟在穆扎身後，跑向叢林。
穆扎邊跑邊說道：“記住我說過的話，調整呼吸，儘可能地融入叢林。”
空地並不大，就在叢林邊緣，幾人跑進樹林裡，選了個隱蔽之處躲了起來。
或許還沒到兩分鐘，有人從樹林裡穿出，不止一個，陸陸續續一隊人，一大隊！
那些人從樹林裡出來的方向，距離顧小石等人藏身處並不太遠，約莫也就三十來米，顧小石低聲道：“好險，再近點就會被發現了。”
“不，他們發現不了。”穆扎道，語氣相當肯定。
“怎麼說？”顧小石問道。
“這是人的習性，試想，如果是你從那個地方走出來，再要戒備的話，會不會留意來時的路？”穆扎道。
五人盡皆點頭，不錯，確是如此。人往往會忽略身邊的事物，這些人從那個方向過來，一路上平安無事，自然會將警戒目標放到未知的地方，而未知，卻是人類恐懼的來源。
果然，有人發佈命令，隊伍中分出三組，每組三人，向不同方向走去，手上緊握着黑黝黝的***，目光掃視着樹林。
加上九個負責警戒的人，顧小石數了數，這支隊伍總人數爲三十六名，假設那些屍體也是他們的隊友，一共三十九人，都快組成一個排了，更重要的是，這些人爲什麼會出現在此處？
顧小石心中迷茫了，這次任務在學院的保密等級爲S級，也就是說，整間奧古斯都學院內絕不會超過十人知道，還包括身邊的四位隊友，那麼，此刻眼前的這一大隊人，是專程來的？還是偶然？
一時之間，顧小石只覺自己的腦海中雜亂無章，絲毫沒有頭緒。
衆人之中，聽力最好的當屬穆扎，四名隊友都凝神看着那邊，唯獨穆紮在側耳傾聽，顧小石努力讓自己平靜下來，那些人說什麼他自然聽不到，不過，偶爾傳來幾聲憤慨的呼嚎，響徹林間。
有人在樹林邊緣挖了個大坑，又有人將屍體搬進坑中放好，蓋上泥土，隊伍聚集在一起，沒有人說話，低垂着腦袋，那是在爲死去的戰友默哀。此情此景，一股莫名的悲涼在顧小石心中升起，或許這正是人與野獸的不同之處吧，野獸是不會埋葬同胞的，而人會……
又一會兒，那隊人終於出發，向着叢林深處繼續前進。
再一會兒，穆扎確定他們已經走遠後，衆人開始討論。
唯一可以肯定的是那些人絕對有備而來，個個身着作戰服裝，攜帶着大大小小的槍支，顧小石特別留意到，其中有兩人似乎是這支隊伍的首領，其餘的隊員都拱衛着二人，而發佈命令的，則是兩人中的一個。
“你確定，阿古拉斯魔族聖殿所在，只有你們知曉？”穆扎突然對顧小石問道。
在今天之前，顧小石可以肯定地點頭，但此間發生的一切，足以證明學院不是唯一的知情者。那隊人全副武裝，個個身手矯捷，一看就知道不是尋常人，是不是獵魔人有待驗證，但至少也是訓練有素的軍士。
顧小石沒有回答，他不知該如何回答，所有人的目光都匯聚在他身上，等待着他的決定，他是隊長，繼續執行任務，還是放棄？
顧小石心亂如麻，通訊器的信號被完全屏蔽，無法與學院取得聯繫，無法獲得校長的指示，倘若終止任務，豈非白跑一趟，一點收穫也沒有，心有不甘；倘若繼續前進，就等同於孤軍作戰，前有隱藏在某處的阿古拉斯魔族，後有來歷不明的武裝力量，一個不小心，勢必會全軍覆沒……
血淋淋的一幕彷彿還在眼前，說不怕那是騙人的，此刻顧小石心頭的寒意猶在，獵魔人也是人，是人就會恐懼，而這種發自於內心深處的恐懼，在前行的路上多半還會再度降臨，說不定，下一次躺在地上的，那一具具不完整的屍體，就會換成眼前衆人。
顧小石握緊了拳頭，心中的掙扎還在繼續，突然，手心微微一痛，攤開手掌，剛纔拾回的反光物事出現在眼前。輕輕拭掉血跡，那是塊金屬片，上面有些花紋，正中一個印記，仔細看去像是一面盾牌和一柄短劍，短劍劍柄朝上，置於盾牌正中，與之重疊，四周還雕刻着一些精美的花紋，顯然這更像是枚徽章，只是不知來自於哪裡？
盾和劍的組合，東方人不太愛用，西方很多家族會選擇這樣的標記，顧小石將金屬片遞給索大個，問道：“老索，看看這個，你認識嗎？”
索大個接過來一看，認真想了想，點頭道：“如果我沒記錯，這是一個家族的徽記。”
“家族？哪個家族？”顧小石問道。
“這個家族的名字或許大家都不會陌生，是來自於亞平寧的梅迪尼家族。”索大個答道。
“梅迪尼家族，”顧小石唸了一片，突然站起身來，驚詫道：“‘聖輝議會’排名第六，意大利的梅迪尼家族？”
“不錯。”索大個點頭道。
“你確定？”顧小石再次問道。
索大個再一次仔細查看，道：“對，我確定！”
果然，這些傢伙全都是獵魔人！梅迪尼家族身爲“聖輝議會”排名第六的傳承家族，是不會讓普通戰士來此送死的，剛纔出現的那羣人，包括死掉的三位，一共三十九位獵魔人，他們來這裡做什麼？
“還有個問題，”梅少衝淡淡道：“那三名被殺死的，如果都是獵魔人的話……”
顧小石打斷了梅少衝的話，道：“究竟是什麼樣的敵人，能在三名獵魔人都來不及反應的情況下，以如此殘忍的方式殺死他們？”
衆人默然……