國人皆知，千萬莫在大假期間去長城，因爲那不是“登”，也不是“遊”，而是“擠”，看的也不是“景”，而是“人”。年年如是，每逢大假，長城必定人山人海，又有什麼辦法呢？作爲華夏文明的象徵，一生之中，必然要去一趟長城，對於大多數人來說，能安排出來的時間，只能是節假日。
幸好今天不是節假日！一天的行程滿滿當當，顧小石和梅少衝馬不停蹄，一路遊玩了好些地方，這已是最後一站——八達嶺長城。
日頭偏西，崇山峻嶺，峰巒疊嶂，長城如巨龍，蜿蜒盤旋，顧梅二人站在觀日臺上，遠眺斜陽，羣山一片金色，無限風光盡收眼底。遙想當年爲拒外敵，不惜耗費人力物力修築這萬里長城，今日祖國強盛，再無外敵可言，只是魔族暗中潛伏，蠢蠢欲動，仍需我輩拼死守護，大好河山，豈能落入爾等之手！
回到住處已是晚上，途徑酒店大堂，被前臺工作人員禮貌叫住，告知有一封信件需要簽收，顧小石與梅少衝對望一眼，果然不出所料，又有人主動找來。簽收過後，工作人員通知二人，送信的那位男士已將兩位的房間升級，並已預付了一週的房款，還請兩位回房收拾一番，儘早入住。
兩個大老爺們有啥好收拾的？根本就沒什麼東西，一名服務生幫忙提着揹包，來到酒店最靠裡的一間小院。小院四周有圍牆環繞，一個客廳，三間獨立的臥室，分別帶有盥洗室，仍是平房，濃郁的中式古典風格，在市區內，這樣的酒店，這樣的獨院，只怕價格不菲，誰付的賬？
打開信封，又是一張請柬，顧小石和梅少衝一同看去，上書：
顧、梅兩位兄臺親啓：
昨夜小聚，行色匆匆，未能招待周全，還請見諒。
明日正午，東郊“青蓮別院”，已備薄酒，京津一帶，青年俊傑，共聚一堂，請君蒞臨，萬望勿辭。
下面還有一句，說是已經安排好了車輛來接，兩位只需按約定時間在酒店大堂見面即可。
顧小石朝落款人處看去，那裡赫然寫着一個“姬”字，不用說，定是姬永駿。
這姬永駿什麼意思？昨天才見過面，又遇到姜一瀚的破事，怎麼也算不上愉快吧？明天又見，還請了其他人，“京津一帶青年俊傑”，想必是北方那些獵魔世家的年輕一代，看來聲勢不小啊。那“青蓮別院”又是個什麼地方？顧小石一臉疑惑表情，看向梅少衝，問道：“學長怎麼看？”
梅少衝微微搖頭，道：“你所料不差，果真有人主動找上門，你要去麼？”
顧小石沉默片刻，撇嘴道：“去啊，爲什麼不去，這位姬老兄誠意邀請，總不能辜負了別人吧？再說了，看看這房間和這院子，人家請咱們住這麼好的地方，就衝着這個，也要去表示感謝吧。”
“來者不善，善者不來。”梅少衝道。
“哎，還能有啥，姓姬的不就是找了一衆幫手，準備給咱們一個下馬威嘛，去看看也好，說不定還有什麼稀奇古怪的事兒呢，”顧小石笑道：“反正呆着也是無事，正好見招拆招。”
梅少衝點點頭，道：“既已決定，那便去吧。”
“嗯，我真想看看姓姬的給咱倆準備了一出什麼樣的好戲。”顧小石嘴角的笑意更濃了，道：“正好，這裡清靜，晚飯吃得太飽，院子裡練練劍，學長你呢？”
“左右無事，便練練吧，”梅少衝道：“不如你我二人對練？”
“你說啥？”顧小石驚道：“跟學長對打？你千萬別欺負我啊！”
翌日上午十時，顧小石和梅少衝坐上一輛別克商務車，直奔京城東郊而去，來接人的只得一位司機，顧小石坐在後排，不忘和那司機吹牛打屁，順帶套點什麼有用的東西。
不料司機嘴巴甚嚴，並未透露太多，只知道他是京城王家的人，那“青蓮別院”是王家的一處私產，用於族人消暑度假所用，從不對外開放，又因栽種着好些蓮花，故因此命名。王家也是傳承世家，在京城以及周邊，勢力僅次於姜家，排名第二，若說姬家、姜家和東方家是神州一線，那麼這王家可算作二線，實力不弱。
“青蓮別院”距離不近，路上用去一個多小時方纔抵達，位於一座矮山腳下，一圈高高的白色圍牆環繞四周，看不見內裡景色，一小片空地上停着好些車輛，盡頭處幾級石階，又有一道黑漆木門，兩側掛有一副對聯，分別是“出淤泥而不染”和“濯清漣而不妖”，出自宋代周敦頤的《愛蓮說》，正中一塊牌匾，正是“青蓮別院”。
一位身着旗袍的女子將二人迎進大門，一片荷塘躍入眼簾，滿目翠綠，清香撲鼻，又有些許綻放着的花朵點綴其中，紅的、白色、黃的，顏色不一，大的、小的、單瓣、復瓣和重瓣，品種繁多，還有些已過花期，結成蓮蓬，偶有幾隻蜻蜓穿梭，輕輕一點，便已飛開了去。一道石橋，曲曲折折，直通荷塘對面，近岸處一座涼亭立於水中，亭內安放着一張大圓桌，好些人正坐在桌旁飲茶聊天，不時有說笑聲響起，甚是歡快。
旗袍女子將二人帶到石橋邊，恭敬一禮，便自行離開了。顧小石和梅少衝跨上石橋，朝涼亭走去，這荷塘面積不小，石橋頗長，共有九曲，每一曲距離約莫十米，走到第八曲，涼亭中的說笑聲戛然而止，一雙雙眼睛注視着緩步上前的顧梅二人，箇中意味，各不相同。
“顧兄、梅兄來得正好，適才剛剛提到兩位。”起身說話的正是姬永駿，又聽他招呼道：“外面熱，快請進亭。”
“多謝，不知道大家在說什麼，還在荷塘對面就聽到笑聲了，敢情是很有意思的話題？”顧小石一步跨進亭內，果然涼快了不少，擡頭一看，頭頂一盞好大的風扇，銅製的扇葉正徐徐轉動，帶起一陣微風。
“也沒說什麼，前日小聚，梅兄沉默寡言，顧兄卻妙語連珠，甚是幽默，”姬永駿道：“兩位真乃絕配。”
“瞧你說得，梅學長一向秉承‘少說多看，少說多做。’的行事作風，”顧小石呵呵一笑，道：“至於我嘛，哎，既然和學長一起，他不說，只能我說了，也不知道我說得對不對，說得好不好？我這個人心直口快，總是學不會繞彎，要是說錯了什麼，大家還請多多包涵，千萬別往心裡去啊。”
“顧兄哪裡話，今日邀請兩位前來，就是爲了交個朋友，既然是朋友了……”姬永駿笑道：“倘若顧兄說錯了什麼，大家都是江湖兒女，想必在座各位也不會介懷的，你說對吧，顧兄？”
“那就最好了，昨天收到你的請帖，我興奮得睡不着，我和梅學長今天過來，一是爲了交朋友，”顧小石伸出雙手，緊緊握住姬永駿的右手，道：“二嘛，太感謝你了，幫我倆升級酒店房間，那個院子住一晚上可貴着呢，好幾千元，環境清幽，牀又舒服，還有豐富的早餐，最重要是免費的，何必那麼客氣呢？”
“錢乃身外之物，些許財帛，顧兄何須在意？”姬永駿笑着搖搖頭，道。
“這話說得大氣，大氣加豪邁，大家族的人就是不同凡響，”顧小石握着姬永駿的手，道：“還是要謝謝你啊！”
“客氣了，顧兄有所不知，那請柬上雖然留着我的名字，但今日聚會卻不是我做東，還有，兩位的房間也不是我幫忙升級的，要謝便謝這位王兄吧，他纔是這個別院的主人。”姬永駿笑道。
“你說啥？不是你弄的？”顧小石像是在表演節目，臉上的神情瞬間變了，從剛纔的感激之情溢於言表，到此刻的一臉平淡，變化之快，令人瞠目結舌，只聽他說道：“真是的，早說嘛，害我表錯情了，王兄又是哪位？”
衆人一直注視着顧小石和姬永駿，仔細聆聽他二人的對話，表面上像是朋友之間的寒暄，但實則暗藏機鋒，再加上顧小石的表演着實到位，將那種從歡喜到失望的轉變演繹得淋漓盡致，精彩啊，這齣戲的要點就是，怎麼假怎麼演，越假越好……每個人心頭不約而同地浮現出一個字——“假”！
“咳咳……”無論顧小石如何表演，姬永駿的臉上從未露出任何不滿的神情，仍舊保持微笑，道：“忘了爲兩位介紹一下，這位是王文韜王兄，來自京城王家。”
姬永駿身旁那人站起身來，禮貌招呼道：“鬼谷傳人和奧古斯都學院的高才，有幸認識兩位，有失遠迎，還望莫怪！”
“你太客氣了，總不能一直用‘鬼谷傳人’和‘奧古斯都學院的高才’來稱呼梅學長和我吧？”顧小石上前與他握了握手，親切道：“要不咱們換個叫法？”
“顧兄遠來是客，我這個主人自當悉聽尊便。”姓王的青年笑着答道。
“那好，要不咱們灑脫點，我是山城人，想必在座各位都知道，山城那邊碰到熟人朋友，喜歡在姓氏前面加個‘老’字，以示親切，乾脆我就叫你老王吧？”顧小石面帶笑容，目光看向在場其他人，朗聲說道。