走過荊棘叢生的野路，前面頓時是另一片天地，有一處被開墾過的土地，還有一間不大的、樹木蓋成的屋子。耶律赦一喜，“這就是他住的屋子？”
古毅風只說，“你在外面等。”說着便自己推進那間屋，過了良久方纔出來朝耶律赦招手。
耶律赦忙走進去。這間屋子充滿了古怪的味道。刺鼻腐朽。靠窗的地方坐着個穿着苗人服飾的男子，他身材頎長，但是用布遮着臉，手上的皮膚殘破驚悚，像是經歷過嚴重的燒傷。耶律赦看了看古毅風，纔對那人說道：“這位兄臺，耶某今日冒昧來訪，是有件事相求。”
苗人嗯了聲，聲音沙啞至極：“家裡有人中了盅？”
“不確定是不是。”耶律赦從懷裡掏出一個手帕，將絹子裡包着的那隻蟲子遞給他。“這是從內子咯出來的血裡找到的。”
他接過去看了看，又還回來。耶律赦的心提到了嗓子眼，“請問……”
“忘情盅。都這麼大了，想是救不成了。回去吧。”
耶律赦如遭雷擊地呆立着原地。救不成了……？！難道……真的沒有辦法了嗎？她的回來，只是和他們告別？
胸口如被重擊一拳！疼得他連呼吸都不能了。
還是古毅風道，“可否親自去看看？以你治盅偏方，天下哪有能難得倒你的。”
那人冷笑一聲，“少拍我馬屁。”
“你這可不是對待救命恩人的好法子。”古毅風說道，“去看一看。”
“哎，”他嘆了口氣，“當年你爲什麼要救我？不如叫我死了也好。”
“你真的要死爲什麼不直接被燒死了，還逃出來做什麼？看你沒死成我才救的。”
耶律赦聽着他們着三不着兩的對白，心急如焚。聽他說曉霜救不成，心裡早已急得不行，偏偏他們還在扯淡。頓時隱了怒氣，說道：“你們常說救人一命勝造七級浮屠，還望兄臺能夠移步到寒舍診一診內人。”
“去。”古毅風說道。
那苗人半晌才站起來，腿也有些跛，“好吧，去就去。”
耶律赦喜道，“多謝！兄臺怎麼稱呼？”
“苗鼓。”
耶律赦從沒聽過這麼古怪的名字，直覺將他說的鼓字變成了盅。心想他們苗人擅養盅，就是以這個命名也沒什麼了不得的。尤其苗鼓肯下山，他心裡已經存了幾分感激。頓時一行人往山下趕，但因苗鼓行動不大方便，路程慢許多。
耶律赦雖急，卻是一點辦法也沒有。古毅風似是和他道：“他肯出馬，多半可以解的。”
“若她能好，我一定重謝你。”
“重謝？”古毅風冷笑，“拿命來償嗎？”
耶律赦道，“除命之外，你就不要別的？我的命就這麼值錢，讓他們非要不可？”
“哼，”古毅風道，“當然只是我個人想要你的命。”
“打不過我就用這種方式，未免太勝之不武。”
“……”古毅風臭着張臉，“你不怕我讓苗鼓回去？”
這句威脅有用，耶律赦忙閉了嘴。心裡掛念着曉霜的情況如何，恨不能下一刻就已經到家裡。然而這山路畢竟不好走，又陡峭得很。到好不容易下了山，時間又過去一個時辰了。古毅風倒是識趣，把馬讓給苗鼓，問清楚耶律赦住在何處之後，就讓他們先走了。
耶律赦帶着苗鼓風馳電掣地往北固鎮家裡狂奔。
到了地方，他忙跳下馬，叫小廝出來牽馬，將苗鼓請進家中。苗鼓身上有一股怪味兒，不知是藥味兒，還是常年不洗澡的味道。耶律赦對他不敢怠慢，引着他往他們的屋子走。
路上遇到染成業，忙問道：“曉霜有醒來嗎？”
染成業搖了搖頭：“沒有。”他的目光停在苗鼓身上，“這位是……”
“請來替曉霜看病的。”耶律赦對苗鼓說，“這邊請。”邊說着邊將他往臥房裡請。
一入臥室，耶律赦便看見染曉霜仰躺在牀上，緊合着眼睛，但臉色卻不若昨夜那般蒼白了。耶律赦忙說，“這是我內人。”
苗鼓什麼也不說，黑色遮面布以上，只露出一雙黑黑的眼睛，像鷹似的精隼。他的目光停留在染曉霜臉上，然後大步上前，在她腕上按了按，似是診脈，接着又翻了翻她的眼皮。
耶律赦無比緊張。生怕他說出一句‘沒救了’。然而好在，苗鼓半天說道：“好在這盅練得不精，且試一試再說。”
耶律赦聽這話像是有救，連忙說道：“需要什麼藥嗎？”
“我那屋子裡有一些治這種盅的藥，得回去再拿。”
耶律赦問道，“這……治得好的機率大嗎？”
“這事兒誰也說不準。”苗鼓說完，便往外面走去。耶律赦突的問道，“她有幾次晚上起來想殺我，隱約間似乎聽到有音樂聲，是不是和這個有關？”
“嗯，有一種習慣用葉壎控制盅蟲。這種盅是忘情盅，會讓人把七情六慾都給忘得乾乾淨淨，幸而中盅的時間也許不是太長，否則毒蟲篾腦，早已死了。”
耶律赦方知，昨夜那大夫說的那少年，也許就是中盅而死。好在他們及時發現，但願曉霜，這病有治。他誠懇地看着苗盅，“我家夫人的性命，就交託與你了。”
“我只說盡力而爲。若最後救不成，可不能怨我。”
“不敢。”
耶律赦聽話裡的意思沒有把握，不覺多了幾分黯然。難道他與染曉霜，果然這麼無緣？心裡空落落的，送苗鼓出去後，又派了個人跟他一起去，到時好帶他過來。等回到屋子，坐在牀頭看染曉霜蒼白的容顏，心裡涌出一股酸澀。他們之間，真的要遭遇這麼多苦難？萬一，萬一苗鼓並不能治好她，他怎麼辦？
雖然她消失的一年，他也有想過她大約已經不在人世，可，他只敢偶爾想想，就算只是想想，都覺得難受無比，若是她真的在自己的眼皮底下離開人世，他不知道要怎麼樣去接受這樣的打擊。
他輕輕地撫着染曉霜的臉，胸腔涌起巨大的悲傷。老天爺就真的那麼看不得他過好日子嗎？有一點念想了，就要將它掐滅得乾乾淨淨纔好。
門口響起慌而淺的腳步聲，耶律赦擡頭看去。是耶律駿小小胖胖的身子，顫巍巍地跑到他身邊，趴在他的腿間看着染曉霜。小傢伙並不知道孃親怎麼了，只是靜靜看着，乖巧的一聲都不吭。
耶律赦將他抱在膝頭，靜靜不語。