二人相互寒暄了兩句,便各自分賓主落座。
待入席之後,葉宇看着對面四位文士,於是便拱手謙禮道：“世子,這四位氣質不俗,不知是……”
“呵呵,葉大人真是好眼力,這四位既是趙某的良師,又是平時私交的益友,來來來,爾等還不快來見過葉大人
“在下紹興梅學臣,見過葉學士”身段微胖的中年男子,率先向葉宇施了一禮。
緊隨其後,一旁高挑文士也拱手道：“在下宜州周昌,見過葉學士”
“在下溫州張宏……”
“本地福州何永,見過葉學士”
四人分別自報家門,葉宇心中卻是咯噔一下,心說這四人來頭可不小,士林之中早有流傳浙東有四絕,吃喝玩樂被這四人玩的是出神入化。
這四人皆是身家鉅富之輩,對於吃喝玩樂的追求,遠非常人所能夠相比,今日這四絕聚集於此,看來這場宴會可不簡單吶。
葉宇心中微微一嘆,是福不是禍是禍躲不過,既然來了又何須顧慮,於是笑了笑：“原來是赫赫有名的浙東四絕,倒是葉某眼拙了”
這四人沒有說話,而趙悌已開口謙虛道：“葉兄此言差矣,在你未有名動天下之前,他們或許還有些名望。如今你位列於此,他們不過是螢火之光,豈能與你這星月相比？”
“噯,世子過譽了,葉某不過是多讀了幾本書罷了……”
“葉學士,我等四人聽聞世子邀請了您,故此特意前來請您指教一二,不知葉學士可否賞臉賜教？”葉宇的話還沒有說完,四人居首的梅學臣率先發話。
“這個……”
葉宇面露難色,不知該如何應答,猶豫了片刻,這纔回應道：“所聞術業有專攻,葉某隻對學術頗有心得,但對於其他嗜好,卻是猶如盲人,豈敢說什麼指教？”
“葉兄,你這話又錯了,當今天誰人不知你乃全才？當年京城以一敵八,更是折服了天下文士,你此刻又何必過於自謙呢？”
“可是……”
葉宇很想說,自己對吃喝玩樂並不擅長,但是他這番話卻沒有說下去,因爲他知道自己說了也沒用。
“葉學士能來此,乃是我等四人的榮幸,故此特意準備了珍饈美味,還請葉學士品嚐”梅學臣說着就拍了拍手,隨後就有婢女們端着一碟玉盤走了進來。
待這碟玉盤放於桌上時,葉宇卻發現這是一碟炒竹筍,竹筍晶瑩潔白,透着絲絲香氣,單憑這色·香就可見此菜不俗。
“哎呀,雖說無竹林令人俗,但是這一碟竹筍,梅兄,你如此招待小王的朋友,豈不是太過寒酸了？”趙悌此刻恰合適宜的唱起了雙簧。
梅學臣卻是笑了笑,隨即拱手以禮：“呵呵,世子有所不知,竹,乃高潔風雅之物,故而以竹筍招待葉學士,更能體現梅某的敬重之意”
話說到這裡,卻稍稍停頓語氣一變：“高潔君子自然能品出其中美味,不過若是附庸風雅之輩,自然是品不出其中美妙了……”
“哦？原來這竹筍還有如此寓意,那以葉兄這等名士,定能品出其中美味,可謂是相得益彰來來來,葉兄不妨嘗一嘗”
聽着這二人彼此雙簧對唱,葉宇雖然沒有說話,但心裡卻是暗罵二人無數遍。這一開始就把話說到了前面,你這菜讓我怎麼品嚐？
但是這盛情當前,他葉宇也不能薄了趙悌面子,於是尷尬地笑了笑：“那葉某就恭敬不如從命了”
說着便夾起竹筍放入口中慢慢咀嚼,雖然這竹筍入口輕柔美味至極,但葉宇卻沒有將心思放在這上面,因爲他在想接下來該如何應對。
“葉學士,可知這菜餚的出處？”
“這”
葉宇對於這美食雖然頗有心得,這些年也食用了不少皇宮御膳,但還真不知這竹筍有何名堂,可若是講不出出處的話,可就真的被梅學臣之前的套子套住了。
不過就在葉宇微微擡頭之際,卻突然爲之一愣,繼而猶豫了片刻,恍然笑道：“所謂種竹無時,遇雨便移,多留宿土,記取南枝”
“懂得吃江南筍的人,正如梅兄所言,絕非等閒之輩,此菜餚名爲十二快馬,不知葉某所言對不對？”
葉宇此言說出,卻是讓梅學臣神情一震,隨即神色凝重問道：“此名何來？”
“呵呵吃筍要鮮嫩,這種雨後春筍,生長於江南深山之中,一夜之間有竹樹根部發芽,到黎明剛好生長成最鮮嫩的筍,一遲就會老,所以須在天黑之前,將竹樹連根帶泥挖起,暫植於盆中……”
“然後以十二匹快馬,接連跟換、日夜兼程,沿途淋水,保持竹筍途中繼續生長,剛好於黎明前送達,將生長好的鮮嫩竹筍摘下,烹調出這等美味”
葉宇說的是頭頭是道,讓在座的衆人俱是一陣驚歎,尤其是梅學臣更是面色晦暗不語。
“梅兄如此盛情,以這等名菜款待葉某,實在是榮幸之至”
“呃……呵呵,葉學士果然學識淵博,連這等不出世的名菜都能知曉如此透徹,看來是梅某太狂妄了……”
葉宇卻擺了擺手,輕笑道：“梅兄素有皇帝舌頭之稱,這大江南北的美味你可是悉數嚐遍,葉某也不過是恰巧識得此菜罷了”
“葉兄果然是高潔雅士,今日可是讓趙某大開了眼界,來,趙某敬葉兄一杯”趙悌見第一關沒能難倒葉宇,心中雖是分外不悅,但臉上依舊是笑臉迎人。
當趙悌舉起酒杯的那一刻,對面的宜州周昌就已經明白了,這是要輪到他上場了。
因此,待趙悌敬完酒之後,周昌虛敬一禮道：“葉學士,所謂有菜豈能無湯,周某這裡也爲您準備了美味……”
隨後便示意女婢端上碩大地湯盅,待打開盅蓋的那一刻,葉宇擡眼一瞧,潔淨透底毫無雜物,顯然是一盅清水
“大膽周昌,在葉兄的面前,你爲何如此故弄玄虛,以一盅清水糊弄葉兄？”
趙悌的訓丨斥之言,聽在葉宇的耳中卻是一陣諷刺,於是自言自語道：“看來這一盅清水,也是耐人尋味啊……”
這時周昌含笑解釋道：“世子誤會周某了,這的確是一盅上好的補湯,此次周某既是獻湯孝敬葉學士,也是像葉學士求教,此湯究竟喚作何名？”
“這”
見葉宇此刻面露難色,周昌輕捻三寸羊須,饒有興致的問道：“葉學士學貫中西,一定知曉這湯的出處,否則豈不是徒有其名？”
“大膽葉兄可是我朝士林學子的楷模,豈會是徒有其名之輩？”
“周某言語失當,既然如此,周某便撤下這湯,免得葉學士過於尷尬……”
聽着這番諷刺爲難之語,葉宇卻是爽朗一笑道：“無妨,既然周昌兄有意請教,那葉某豈有不成人之美的道理？
說着便拿起湯勺舀了半勺清水,放入口中細細品嚐,最忌笑道：“好好一盅實而不華的無相”
“無相？”
衆人紛紛驚詫不已,尤其是周昌更是震驚的站了起來：“葉學士怎會知曉此湯名爲無相？”
“這盅清湯無色無相,無塵無垢,此湯蘊含上乘的食材精華而不外露,故而稱之爲無相”
葉宇侃侃而談說到這裡,卻極爲戲虐的笑道：“只有那些土豪暴發戶,以及坐吃山空的世族子弟,纔會鋒芒外露囂張不可一世文人雅士,又豈會那麼俗氣呢？”
“呃……呵呵,葉學士所言極是……”
四人相互而視,都不由有些尷尬異常。而趙悌也是被葉宇這句話,羞辱的臉色陰沉了許多。顯然葉宇這反客爲主的反諷,讓這些人有些下不了臺。
周昌爲了挽回敗局,於是再次詢問道：“葉學士,這話說的容易,那做又如何？”
“哈哈哈,這清湯乃是用一百隻烏雞、一百個鮑魚、一百兩魚翅、瑤柱……合共一百種上乘食材,三日三夜慢火熬成的濃湯……”
“雲清暗花紗邊鑲,百味珍饈蘊無相。此湯再以密緻的紗緞,將濃湯通過層層過濾,過濾百次之後就會不留痕跡清澈如水但又保留了各種食材的美味精華”
嘶
葉宇將這製作無相湯的過程悉數到來,着實讓周昌震驚的無以加復,他自認爲自己的這盅湯能夠難倒葉宇,可不曾想反被其辱。
這種前後的反差,讓在場所有人爲之鬱結。
趙悌暗自瞪了梅學臣、周昌二人一眼,隨即端起酒杯稱讚道：“好葉兄果然獨具慧眼,着實令人佩服”
“世子過譽了,如這等盛情款待,實在是讓葉宇受寵若驚……”葉宇說完此話,眼神有意無意的向屏風後面瞥了一眼。
“噯,葉兄,你可不知道,趙某這四位好友,多次自詡是什麼浙東四絕,如今看來也不過如此”
葉宇對於趙悌這番話,只是輕輕地笑了笑並未多言,因爲這得罪人的話,還是少說爲妙