儘管幷州和幽州正在發生抗擊突厥入侵的戰爭，但中都卻沒有因戰爭而產生較大影響，物價穩定，人心安寧，大多數人還是和平常一樣早出晚歸地生活着。
不過戰爭的影響還是存在，首先是人人都在談論正在發生的戰爭，隋軍取得什麼了勝利，虎谷關怎麼高大堅固，令突厥軍隊束手無策等等。
其次便是治安明顯比平時加強了，街頭巷尾到處可以看見巡邏的士兵，大將羅士信率北隋第一衛坐鎮中都，兢兢業業，絲毫不敢懈怠。
儘管羅士信心中十分鬱悶，但主公的重託也讓他不敢掉以輕心，尤其在發生突厥騎兵潛伏事件後，羅士信唯恐又從哪裡殺出一支騎兵來。
同樣沒有去前線的軍隊還有沈光的斥候衛，一萬多名斥候被拆散成數百支斥候隊，分配到河北各個縣去蹲點，監視各個縣的情況，同樣也是爲了防止河北發生內亂。
中都北面有一條小巷叫做五槐巷，因爲小巷口有一片很小的槐樹林而得名，槐樹林佔地約兩畝，生長着十幾棵枝繁葉茂的大槐樹，而在槐樹林的對面，也就是巷子口的另一邊，是一家不大不小的客棧，叫做平遠客棧。
由於今年春天爆發了戰爭，所以原計劃春天舉行的科舉推遲到了秋季舉行，這對中都的各家客棧帶來了不小的影響，很多客棧爲了應對今年的科舉都刻意擴大接待能力，而科舉推遲使這些客棧的如意算盤都落了空，十幾家小客棧因難以維持而被迫關門歇業。
平遠客棧的生意也很不好，它平時可以接待七八十名客人，而現在客棧內只住了十幾名客人，大多是來中都尋找關係的地方小官，這也是這家客棧的優勢之一，靠近紫微宮，不過今年的生意着實清淡，令夥計和掌櫃整天無精打采，捱着日子盼望秋天到來。
這天上午，客棧外來了一名客人，夥計連忙迎了出去，這名客人是個三十餘歲的男子，穿一身短衣，身上披一件黑弘紅色的羊毛大氅，長得身材高大，騎一匹棗紅色大馬，看得出是在外面闖蕩江湖之人，削瘦的臉上過早地佈滿了風霜，腰佩一口長劍，劍柄磨得錚亮，劍鞘邊緣皮質脫落，也有點發白髮舊了。
夥計見多識廣，打量一下這名男子便猜到他可能是名遊俠，但臉上有一道長長的刀疤，兇相畢露，一看便知道此人不是善類。
不過夥計秉着來者都是客的宗旨，只要不是城門邊通緝令上的人物，他都會熱情歡迎。
“歡迎客人光臨小店！”
男子點點頭問道：“我是來找人，你們小店住着三個隴西客人吧！”
“原來是來找他們啊！他們就在小店內。”
夥計聽說不是來住店，心中大失所望，剛纔的熱情也迅速消退了。
男子把馬繮繩扔給他，“我也是來住店，要一間上房，好好給我餵馬，回頭重重有賞！”
夥計大喜，連聲答應，他先將男子領進大堂，便去牽馬去了。
男子簡單地登記了一下，隴西郡西平郡湟水縣趙雙，商人，他扔給掌櫃五兩黃金，便拎着沉重的馬袋跟掌櫃上樓了，他要先找三個同伴，然後再回自己房間住下。
掌櫃領他來到二樓最東面，指着最裡面的兩間屋子道：“他們就住在那裡，平時不准我靠近，客人自己進去吧！”
這個男子要找的三個同伴已經在這裡住了幾個月了，說是道士，但平時早出晚歸，神神秘秘的，也不見他們從事任何道家活動，不過客棧規定不準過問客人的隱私，更重要是三個客人出手闊綽，付了三倍的房錢，所以掌櫃也從來不打聽這三個客人的真實身份，多年的客棧經驗告訴他，少打聽、少參與神秘客人的事情才能保自己平安無事。
男子見掌櫃走了，這才走到房門前，有規律地敲了敲門，房門開了，男子一閃身進了房間，房門隨即關上了。
房間裡十分昏暗，拉着厚厚的窗簾，點着一盞油燈，地上擺放着十幾件兵器，刀劍長弓，甚至還有嚴禁民間使用的角弩。
房間裡站着三人，兩男一女，年紀皆在三十歲左右，都是道士打扮，三人目光熱切地望着推門進來的男子。
“這幾個月讓大家久等了。”
男子放下馬袋，三人的目光一起集中在地上的馬袋之上，看得出馬袋很沉重，裡面的物品至少有幾十斤重。
“帶來了嗎？”女道士開口問道。
她雖然是女人，卻沒有半點女人的味道，長得又黑又瘦，大腦門、尖鼻子，一張瘦長的馬臉配上一雙陰毒的三角眼，估計三人就算住在一間屋裡也會相安無事。
“先說說你們的情況吧！”男子在迴避她的問題。
“黃金不到，談任何事情都是多餘。”其中一名男道士冷冷道。
疤臉男子無奈，只得一提馬袋，嘩啦一聲，裡面滾出來數十錠黃金，“說好的，這是五百兩定金，事情做完後再付兩千五百兩。”
女道士眼中射出貪婪之色，上前迅速清點了一下，十兩一錠的黃金，一共五十錠。
她回頭向爲首的道士點點頭，爲首道士緩和了很多，一擺手笑道：“請坐吧！”
疤臉男子和三人一起在小桌前坐了下來，疤臉男子雖然長了一副漢人的模樣，但他實際上是名突厥人，確切說是名突厥化的漢人。
此人的突厥名字叫做骨林特倫，給自己起個漢名叫做趙雙，他是大祭司摩亞倫心腹，也是金山宮的副總管。
這次突厥南征，摩亞倫和處羅可汗達成了合作協議，由金山宮負責在北隋內部製造亂局，配合處羅可汗的南征，不料幾個月前金山宮的五百多名精銳戰士被北隋軍一網打盡。
雖然摩亞倫懷疑是處羅可汗借刀殺人，剷除金山宮的勢力，但他卻沒有證據，而且突厥內部權力鬥爭十分激烈，各種勢力錯綜複雜，就算是借刀殺人，也未必是處羅可汗下的手。
不過摩亞倫要想收穫豐盛的戰利品，他就得繼續履行自己和處羅可汗達成的協定，刺殺張鉉的家人也能打亂北隋軍的部署。
摩亞倫便把這個任務交給了心腹特倫，只是金山宮已經沒有了漢人武士，派胡人去中都行刺確實不太方便。
特倫便秘密找到了樑師都，樑師都便給他介紹了三名遊俠，三名遊俠就是這兩男一女三個道士，他們名義上是樑師都的供奉，但實際上獨行特立，並不受樑師都控制，主要在隴西河西一帶出沒，專門收錢殺人，武藝都十分高強。
他們三人確實是武威郡的道士，從小就出家學藝，只是他們心狠手黑，早已沒有了出家人的慈悲。
三人聽說是去刺殺北隋攝政王的家眷，開價便是三千兩黃金，先付五百兩黃金，由樑師都做保，事成後其餘兩千五百兩黃金一次性付清。
既然五百兩定金已經支付，雙方就可以談談正事了。
三名道士中爲首之人叫做李青山，另一人叫做王白月，女道士叫做趙黃泉，在河西隴右一帶提到青白黃，大戶人家都會面露駭色，這個看似色彩絢麗的名稱，實際上就是指他們三個殺人不眨眼的魔頭。
“這幾個月你們應該已經探明門路了吧！”趙雙開門見山問道。
“黃泉，你來告訴他！”爲首李青山吩咐女道姑道。
趙黃泉儘管長相醜陋，但畢竟是女人，探查情報比較方便，她負責打探消息。
她點點頭便道：“齊王的妻女目前並不住在王府內，而是住在皇宮裡，已經有幾個月了，就算齊王回來也會住在皇宮，只有在新年前王妃出過幾次宮門，後來便再也沒有出宮了，”
“不會吧！你們不是說齊王世子要出來讀書嗎？”
趙黃泉搖搖頭，“那是在齊王府，但搬進皇宮後，教他讀書的幾個老傢伙也要進宮了，他也不再出宮門。”
“那你們有方案嗎？”趙雙有點按捺不住地問道。
三名道士對望一眼，李青山緩緩道：“我們確實有方案了。”
“既然有方案，那爲什麼一直不動手？”趙雙不滿地問道。
三人的目光一起轉向了桌上的五百兩黃金，黃澄澄的金子閃爍着誘人的光芒。