十五 意外請柬
一進玉竹軒，黛玉就撐不住了，一頭倒在牀上。
“都別理我，我得好好補一覺。”
綠萼與紫鵑看着她yù言又止。
又有什麼事兒？不會吧？勉強打起問：“趁我現在還明白，有話就說。”
“姑娘，邢總管送來兩份兒請柬。一份兒是皇貴太妃孃家——佟府送來的，一份兒是天津査家送來的。”
這都哪兒跟哪兒呀？佟家，我又不認識。天津査家，我認識他們誰呀？等等，佟家，託我帶藥給的就是佟家，沒錯。這麼長時間了，纔想起我？我都快忘了。天津査家，好像是査叔叔的本家，査叔叔來了？也是，一家子過年，總要在一起聚聚。這就想起我來。不過，這事兒細想想，不簡單。我一個小女孩兒，請我幹什麼？怪哉！能找誰問個明白？
佟家此刻也正忙的腳丫子朝天，比大年三十，比大年初一都忙。佟家現在的家長佟柯祥心裡正在進行一場圍棋大戰，自己跟自己下。自從隆科多出事兒後，佟家就慢慢處於下風，宮裡有個皇貴太妃戳着，這也是雍正跟養母佟皇后的情分使然，要是換了一個當家人，興許就搭不上這駕車。前些時候，正好本家兄弟佟維德託林家的小姑娘黛玉，進京時捎來一些貴重藥品。誰知，打開一看，藥品的數量沒錯，藥也沒錯，就是彼此二人設置的暗條少了幾樣。他沒有聲張，只是暗暗的打探。佟家此時雖說不比當年，在京城各個方面也還是有着盤根錯節的交結，不長時間就明白了箇中緣由。好你個小丫頭和弘曆，還有那個柳芳，用完了我們家的東西，就悄悄補上了結？當我是瞎子、傻子？沒這麼便宜。趁着正月過年，咱們也來個心照不宣。
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一陣急促的腳步聲傳來，就見管家嗓子都變了聲：“老爺，老爺，寶親王那個來了，還有林家的黛玉姑娘。”
“快請！快請！”佟柯祥忙整了整腦瓜頭上的帽子，叫上夫人，打開正門，親率一家老小迎出大門外。
“寶親王請！黛玉姑娘請！”
寶親王含笑點點頭，手拉着黛玉昂進入佟府。
進入大廳。分賓主坐下。
“舅舅別來無恙。弘曆一直極想過來請安拜見。就是抽不出時間。這不。玉兒妹妹鬧着要來玩兒。我只好把皇阿瑪地差事推了。陪她過來。”人情還是要給黛玉地。
“佟家伯伯。您太客氣啦。我一個小孩子。哪兒受得起請啊？”
“老朽老啦。就是想跟你們年輕人熟稔熟稔。得得你們地靈氣。”
一時。佟夫人招呼黛玉進入內宅敘話。擺家宴。
寶親王淡淡一笑：“舅舅。不是弘曆不識人情面子事兒。那次關礙太大。不想打草驚蛇。眼下也還是監控着。不動聲sè。”
“咱佟佳氏與鈕古祿氏是割不斷的交情，與當今是一體，隨時準備效力。”
“弘曆知道。”
宴席散後，佟柯祥送了黛玉一大包貴重藥品及各樣禮品。
黛玉也不推辭，給了就收。
寶親王也收穫不少。
回到宮裡，紫鵑高興啦：“姑娘又財了。”
黛玉笑笑：“綠萼姑姑、紫鵑、顏芳、琤慧你們自己挑，看上什麼就拿什麼。”
第二天，弘曆帶着黛玉啓程去天津査家赴約。
天津蘆鹽鉅商査rì乾之後，水西莊花園的現任主人査爲仁，名冠大清朝野，京杭大運河上下，十幾省的經營範圍，就連京城的廣和査樓也是人家的產業。其人不僅在商界赫赫有名，就是在士族學子們眼裡也是聲名遠播。在人家的水西莊，文化人常常在此吟詩作畫，撰寫文章。其夫人金含英女士也是遠近聞名的一代才女，眼下，據說金夫人正擬撰著些自己喜愛的文章詞賦。
此次前去，黛玉極想見到那位有名才女金夫人，聆聽人家的教誨，讓自己也見識一番才女的風範。當然，也想見見久違的査啓文叔叔，親口聆聽爹爹的近況。
寶親王此次明是爲了陪黛玉，實際上也有着代表雍正考察査家的用意。
臨行時，熹妃特意叫黛玉過去囑咐幾句。看到她竟然就帶了綠萼、紫鵑、顏芳及白繡，並無旁人。就了話：“叫齊玉竹軒侍候的人，就留兩個看門的。隨着姑娘過去。”
“不用啊，皇額娘。玉兒一個小丫頭，不用這樣大的排場。”
“你一個小孩子哪裡知道，人啊都是看人下菜碟，尤其是商賈人家。他們必是知道你在我身邊，也有伸量你的意思。”
一路上看到北方的白雪皚皚，和人們臃腫的裝束，策馬疾馳的彪悍，也是一道壯觀的畫卷，可惜不能在此作畫，一切只好牢記在心，閒時再回憶。
天津離京城不遠，是京城天然屏障這話不假。那略帶彎曲的巷道，恍如一團未解謎團，作俑是誰？並沒有人去探究，倒是略帶調侃的語調，令人神往。
這就是水西莊？寬闊、高大的府邸帶起一片水域，彷彿從裡面延伸到很遠很遠的地方。大門未開，只有兩邊的側門是開啓的。有幾位家人小廝在侍立。
寶親王一聲。
隨行的侍衛遞上名帖。
那幾個人霎時忙亂起來。
很快，大門開了，一個儒雅、面相和善的男子率領着一羣人等迎出來，裡面自是有査啓文。
“草民査爲仁迎迓來遲，請寶親王見諒！”
寶親王微微一笑：“冒昧造府，不請自來，給主人家添麻煩了。”
黛玉在綠萼與紫鵑的扶持下，步下車輦。隨即被隨來的宮女們簇擁着進入査家。
査家別看是買賣人家，可那排場、規模絕不亞於官宦人家。比佟家不差。
“黛玉見過各位査叔叔。”摘下帷帽，深深一禮。
“好孩子，眉眼、氣度直追如海兄。”査爲仁讚道。又一笑：“姑娘，你的幾位嬸嬸也極想看看你。”
玉也想給各位嬸嬸們拜年！”
幾位看上去有些身份的眷屬引導黛玉去了內宅。
寶親王居主位，其餘査家各弟兄坐在下。
丫環們擺上香茗、醇酒餚。大家攀談起來。
表面上是天津的凡人俗事，府衙花邊，其實在試探各自的行事方略。而後，屏退餘，査爲仁與寶親王單獨在他自己的房重開話題。
再看黛玉，一進人家的內宅，就被幾位査家長輩們圍住，噓寒問暖，稱讚不絕口。又進來幾位姑娘，與黛玉年歲差不多，一下子熱鬧起來。大家一起涌到搭起的戲臺前，就座。看着臺上演繹着人間仙界的種種軼事，反觀周圍的一切，不也都是在戲中，各個都是戲中人。
坐在黛玉身邊的是一位打扮淡雅、端莊秀麗、三十上下的夫人，這就是此間主人査爲仁的夫人金含英。而另一側則是査啓文的夫人，也姓金，據說是與金含英夫人是堂姊妹。二人極像是在護衛着黛玉。
金含英夫人她那看似在專注着臺上邊舞邊唱的坤角，其實，仔細打量，人家的思緒早就飛過藍天白雲，穿透蒼穹，轉覓在她追尋的目標。
看到有人注意到自己，含笑注視下，卻是黛玉，心裡一動。不知道爲什麼？她的心裡對這位第一次見到的小姑娘有着一探究竟的興趣。點點頭，示意着，先行離去。
略等了一會兒，黛玉也悄悄的撤退。有紫鵑看到，跟過去。
轉過一個房山，又是一個幽靜的院落。
有丫環迎出來：“有請林姑娘，我家夫人在等候。”
進入堂屋，果然是金夫人。
二人攀談起來。從閨房裡的女工，到烹飪，從上下五千年文人的詩詞歌賦，到各自喜愛的偶像。邊聊邊筆試着。一時興起，金夫人彈起《漁陽鼙鼓》。而後，又邀黛玉。
黛玉不好推辭，就略想一陣，彈起了一曲《海韻》。這曲子是在蘇州絳玉庵時，自己忽而有了某種感覺，又在祖母師太的幫助下，合就而成的一個作品，眼下還略嫌粗略。不知爲什麼然想起來彈這支曲子。待後悔，也晚了。既然彈了就彈了吧。清雅的心境，隨着步入海的懷抱，進入波瀾壯闊的景觀，把大海與人類融合在一起，大海擁抱着陸地，大海擁抱着高山，大海擁抱着藍天，大海擁抱着人們，演繹着天三才。她與大海在一起，她與高山在一起，她與藍天在一起。她是大海中的一滴水珠，源於大海，歸於大海。嘎然而止，才覺着自己已是淚眼迷茫。身邊的金夫人也沉湎此間，眼望着空泛的前方，在思索，在追尋。
門外，站着査爲仁與寶親王，二人均以驚訝的目光注視着她。他們的身後，也許還有別的什麼人？反正黛玉也不認識。
金夫人猛醒過來，對査爲仁和寶親王說：“這孩子，太讓人心疼。既然讓我遇上了，我可要留下她，好好的住一陣子。”
査爲仁忙說：“那是，那是。”
寶親王微微一笑：“夫人，本王就不在邀請之列？”
“誰說的？求之不得。”
這樣，二人留下來。
水西莊，水榭樓閣，雕樑畫棟被一片水域彎曲婉轉環繞在其間，宛如一粒粒珍珠，鑲嵌在一幅的畫卷。
“可惜你來的不湊巧，要是夏天在這兒，樹影婆娑，鳥語花香，再有一些文人墨客造訪，言詩作畫，人在景中，景遂人意。那纔好吶。”
“嬸嬸說的真美，我忘了等夏天來啦。”
“這有什麼？夏天我派人接你去。”又說：看看我的房去。”
“嬸嬸有自己的房？”
“奇怪吧？這是你叔叔支持的。一開始，老輩們也不願意，說是一個女人，要什麼房？何況又是買賣人家？相夫科子纔是本分。你叔叔說，女子要是多讀，多學些道理，對兒孫們也是有好處的，試想，一個粗俗、豔媚的女子，如何去相夫科子？其實，嬸嬸我也是大家子出來的，他是知道的我的。你知道吧，我在試着撰寫點兒什麼東西，也讓世上的人們看看，咱女子也不全是就知道繡花養孩子。”
“玉兒等着拜讀嬸嬸的大作。”
“剛有個想頭兒，還八字沒一撇吶。”
“嬸嬸的威名遠播，一定能多成功。”
“借你的吉言。其實還差得遠吶，我也弄砸了，讓那一起小人們看笑話。萬一賠了，多丟面子啊？想先從小處入手，先出幾個小冊子看看。你知道，我自己有貼己，不用從家裡掏錢。”
“嬸嬸真了不起。”
“先別恭維我。我想在插圖上、封面上下點兒功夫，好吸引人家注意。不然，誰買呀？”
“插圖上有沒有人物？或是人物與景物襯托。最好表示出層次，描繪出意境。”
“你別光動嘴。”遞過來毛筆，又讓人鋪開宣紙。
黛玉邊說邊畫着，筆下一會就現出幾個栩栩如生的人物，又把周圍勾畫一番，山水樓閣景觀也躍然紙上。
“等等，姑娘，這人物的勾畫，景物的筆法，怎麼有幾分江浙大儒錢綸光的夫人南樓老人的氣韻？”
“家母在世時，曾經去專門求過老人家的指點，蒙老人家憐惜，也曾獲賜雅作。有幸獲得一二。黛玉在家時，臨了臨。讓您見笑了。”
“是這樣？太好了。我決定啦，跟你合作。”
“跟我合作？您這是？我什麼也不會呀？”
“看你，一個人對自己要有自信。你看，我的畫可比你遜sè多了。咱們倆合作賬，怎麼樣？”
黛玉懵了，怎麼說幹就幹呀？合作好像不是這麼簡單的？在家時，也聽過林富和林朗在看賬時，說過一些，只是從來沒有跟自己聯繫過。大概是？要幹什麼就得有資金纔是。想了想，心裡癢癢，這是一個機會，而機會總是留給有緣人。自己反正也沒事兒，就當是玩玩而已。資金？只好把爹爹存在査家錢莊裡的錢拿出部分試試。再說，這也是爹爹給自己存的，怕自己在賈家rì子過的不如意預先準備的。
“也好，我就把在貴莊上存的錢，拿出一部分試試。”
“不用太多，光年底利息份子就夠了。咱們從小處着眼，成了再擴大範圍。這次年底的份子，你正好派上用場。本來這次請你來，也是爲了給你份子來着。你叔叔說，不能讓賈家知道，讓他們知道了，還不可着勁兒的造？那家子人，沒別的能耐，就知道揮霍。”
這樣，黛玉可有了事兒做了吃飯、睡覺，就是和金夫人貓在她的房裡作畫，有時候査啓文夫婦也過來提提建議什麼的，寶親王與査爲仁也過來湊湊趣。
好在是小冊子，沒費多少心思。約定在二月中旬面世。餘下的時間，就在水西莊四處遊玩。
寶親王看上去也很忙，黛玉知道，人家來此就是有目的的，彼此各取所需就是。
金夫人與黛玉還簽寫了面約定，並蓋了章，中規中距的。
一rì黃昏，黛玉走在小路上，待要用手帕擦面，卻是忘帶了，打隨來的紫鵑去取。自己則信步遊覽。看着夕陽下，那一對披着金sè光輝的伉儷相攜走在林間。不禁脫口讚道：“真是一幅秀美的畫卷。”
“你喜歡？”
回身一看是寶親王。
“明天，咱們就要回去了。”
明天？好快啊！也是，沒有不散的宴席。
“査叔叔也是商賈人家，好像與別的商家不一樣。”
“也是，他們家多了些文人的氣韻。”
儒商？“儒商。”
“好個儒商。林姑娘，借你的吉言。”說話間，那對夫婦已到面前，說話的正是査爲仁。。
臨別前，金夫人給了她一個印章和査爲仁的竹玉牌。並囑咐她，有事到京城的廣和査樓找管事的，那人叫路家駒。
歸來的路上，黛玉被告之，要搬到西山皇家園子四宜屋附近，有一處紫竹閣，依山傍水，風景雋秀，適於調養。
天剛剛擦黑，就踏入京城地界。一進京城，就現不少的騾車聚集在一條大街上，緩緩而行。有些還是風塵僕僕的，像是遠道而來。
黛玉和紫鵑詫異的注視着車簾外。
綠萼告訴說，這是今年的秀女。
選秀？這麼說薛家表姐也在其中？她們下意識的看着外面，遺憾的是，什麼也沒看到。