宋軍統帥曹彬聽聞潭州太守韓嘯月是一個不滿三十歲的年輕之輩，便遣使拓拔野詐騙誘使，企圖讓其心甘情願被宋軍包圍。??八???Ｗ≤Ｗ≠Ｗ≈．≥８≥韓嘯月識破此計，並向其展示了唐軍推演的陣法及殺敵的功夫，拓拔野心中便有了些懼畏，諾諾而去。從李建威口中確認，唐帝雖有心一戰，但朝堂之上反戰聲音高漲，的確會有和談甚至降宋的可能，不禁令人有些唏噓。
沐雅沁一面讓阿秋照看着小婉，一面派遲海監視着龍嫣，自己則每日外出聯絡各處客棧和酒樓，爲即將到來的清水門和老太太安排住處，一早一晚不忘詢問崔掌櫃關於神醫夏侯的下落。轉眼數日過去，卻依然不見神醫夏侯的影子。小婉每日只能依靠一點點稀粥維持生命，偶爾醒來卻不久便又睡去。胸前的箭矢和血肉長在了一起，稍微動彈就會使得血肉裂開而血流不止。小婉日漸消瘦，沐雅沁卻未曾放棄。縱使找遍了全城的郎中，卻無一人敢於施救。木雅沁明白，長此下去，小婉遲早會緩慢而痛苦的死去。
昨日，沐雅沁訂下了春祥居三層整層，用於老太太招待清水門的客人。潭州城內，也只有春香居的三層閣樓容得下十幾人同時用餐。今日從客棧出得門來，正好看到拓拔野的車隊快駛過，揚起了一陣塵土，直嗆得她一陣咳嗽，口中咒罵道：“什麼人？好沒德行！”身邊百姓道：“這車仗不是咱們潭州的，估計是宋人的吧！”
沐雅沁道：“宋人不是正在和我們交戰麼，怎麼還進城了呢？”另一年老一些的百姓搖搖頭道：“估計是要和談啦！新上任的太守是個娃娃，不知能否擋得住啊！”說着，衆百姓便走開了。沐雅沁暗暗道：“韓嘯月要和宋人和談？不像他的行事風格啊！”一邊想着，一邊往崔氏藥鋪走去。
沐雅沁每日照例是要往崔氏藥鋪看上一眼，今日心中沒有抱着太大希望。而崔掌櫃則一反往常那般在店內招攬顧客，卻獨自在門口，像是在焦急等待着什麼人。見沐雅沁從客棧走出來，便趕忙喊道：“姑娘！快來！”沐雅沁心中一驚，一陣喜上心頭，感到所求之事似有轉機，趕忙緊跑兩步到崔掌櫃面前。崔掌櫃一邊搓手一邊道：“姑娘，來來。神醫夏侯先生到啦！”說着，趕忙將沐雅沁引入藥鋪。
沐雅沁如夢中一般，聽聞後心中大喜道：“先生何在？”崔掌櫃笑而不語，直到將其帶入後院。後院的五間屋子之中，掛着“溫”字招牌的房間裡，一名身挎藥箱，白衣白鬚的老者正在將一味草藥放在鼻尖去嗅，口中念道：“這味草藥時間有些久啦，是該捨棄！”
崔掌櫃門外道：“夏侯先生，我與您說過的那姑娘來了，現在是否方便啊？”夏侯回過頭來，見他骨瘦如柴，一陣風颳過，白衣中的枯瘦身軀便十分明顯。夏侯上下打量着沐雅沁，點頭道：“姑娘請進吧！”
沐雅沁迫不及待衝進屋中，卻被一股草藥混合的奇異香味薰得直咳嗽。崔掌櫃退下，夏侯哈哈笑道：“姑娘，怎麼聞不得這草藥的香味？”沐雅沁自覺失禮，趕忙道：“夏侯先生見笑了，方纔有些急躁，還請先生勿要見怪！”
夏侯笑道：“急躁什麼？世上之事本有定數，有些事情急不來的！”說着，放下手中草藥，拍拍手道，“就好比我們醫者，若是碰上個急脾氣，一味藥量多上少許，就可致人死地！姑娘，請坐吧！”說着，二人便坐在屋中。沐雅沁深施一禮道：“夏侯先生，可算把您盤來啦！師妹身中箭傷，還請先生施救！”
夏侯搖搖頭道：“老夫治病救人講究個‘三不醫’，不知崔掌櫃可曾跟你說過？”沐雅沁搖搖頭。夏侯繼續道：“所謂‘三不醫’，乃是患病之人身份可疑者不醫，患病之處男女不親者不醫，患病之竈入髓極之者不醫。不知姑娘所言受傷之人，是否恰巧合以上‘三不醫’之序啊？”
沐雅沁聽聞，沉思道：“小婉身爲芳草卉弟子，身份自然並不可疑。但患病之處實爲胸口，夏侯先生恐怕會以‘男女不親’爲藉口不予醫治。況且她身中箭傷已有數日，也是‘入髓之竈’啊！”想到此，沐雅沁便沒了主意。夏侯見她不說話，便哈哈笑道：“看來，這位病人是這三樣都佔了。既然如此，老夫就不留姑娘啦，姑娘請吧！”說着，便起身送客。
沐雅沁怎能放過此機會，趕忙道：“先生不急，先生聽我慢慢講來。”夏侯聽罷，便重新坐下，傾身聆聽。沐雅沁繼續道，“患病之人是我的小師妹，我們同爲芳草卉弟子，並非可疑之人。小師妹中箭部位是胸口，雖然略有‘男女不親’之處，但若我將其胸口其他部分遮蓋住，能否化解先生顧慮？”夏侯搖搖頭道：“胸口處即便遮蓋住，當我下手之時，也十分不便啊！還未請教患者年歲如何？”
“小師妹年方二十。”夏侯眉頭一皺，搖搖頭道：“唉，豆蔻年華，正是好年歲啊！”
沐雅沁見他一臉的無奈，想了片刻道：“另外，師妹小婉受傷雖有數日，但現在有時會有片刻清醒，這是否算得上‘竈入髓極之’呢？”夏侯笑道：“箭傷數日，患者居然還活着，當真是個奇蹟啊！不過，的確是‘入髓之竈’，老夫若救不活她，還真是辜負了‘神醫’的名號！”
沐雅沁聽他語氣，似乎十分在乎自己的名譽甚於一條性命，心中不免有些失落道：“先生，難道區區‘神醫’的名號，要比我家師妹一條性命更爲要緊？”夏侯哪裡是真的在乎什麼名號，只是他並不樂於在一個妙齡姑娘的胸上做任何醫治。但見她如此逼問自己，便說出了一條權宜之計道：“姑娘，你家師妹傷在胸口，老夫一介男子的確不好下手診治。另外她箭傷數日未愈，想必傷口早就感染潰爛，已無醫治必要啊！老夫不在乎其他，只是何必叫她承受如此痛苦啊？站在患者角度上講，不如叫她脫離苦海吧！”
沐雅沁心中急躁，握着夏侯的雙臂道：“先生，難道您就這樣放棄她了？即便是痛苦，那也比死掉要好吧！先生先不要急着拒絕，至少先去瞧上一眼吧！”夏侯聽罷，想了片刻道：“好吧，念在姑娘在此苦苦等候老夫數日的面上，老夫跟你走一遭。若是確實無法醫治，老夫便直言相告了。”
沐雅沁聽罷，心中大悅道：“太好啦！夏侯先生，我們這就走吧！”說着，拉起夏侯便要走。夏侯趕忙道：“哎，姑娘可別心急。好事不怕晚，咱們邊走邊聊吧！”
從崔氏藥鋪到對面的緣來客棧，短短百餘步的距離，二人邊走邊聊。夏侯詢問了芳草卉的一番情況，瞭解了小婉的傷勢。自明通，即枯禪寺後山溶洞之主人許先生被党項神火燒傷之後，夏侯醫術便進步飛快。尤其醫治燒傷、箭傷、刀劍傷更是術到病除。夏侯心中已經有了打算，但卻沒有十足的把握。二人上了客棧推門進來，卻聞見屋中一陣惡臭。這味道近日來隨着小婉傷口持續惡化而越的強烈，沐雅沁雖然日日備受其薰染，但也不禁皺眉捂鼻。而夏侯卻並沒有何反應，似乎對於此等味道已經見怪不怪。
阿秋見沐雅沁回來，還帶來一個白衣老者，趕忙起身道：“主人，你回來啦！”沐雅沁道：“阿秋，快來見過神醫夏侯先生。”阿秋趕忙深施一禮，夏侯點頭道：“姑娘不必拘禮，帶我看看傷者吧！”說着，由沐雅沁引領，三人圍在小婉牀邊。
小婉此刻沉沉睡着，胸部傷口的潰爛已將瀰漫整片胸口，胸前的衣衫已經分辨不出顏色。夏侯坐在牀邊，伸手搭在小婉的手腕處細細探查，見她脈象平穩且微弱，隨時都有驟停的可能。而後，夏侯隔着衣衫看了一眼小婉的胸口，眉頭一皺道：“姑娘，此傷者老夫可以醫治。但對於此傷者而言，不知該是喜是悲。”沐雅沁聽罷，喜極而泣道：“先生肯醫治，當然是小婉的福分！沐雅沁在此謝過！”
夏侯點頭道：“老夫之所以這樣講，是因爲傷者的胸口需要完全切除。而一旦切除，那便不存在什麼‘男女不親’之疑慮。只要切除胸部，我就有八成的把握將其救活，也就不存在‘入髓竈’之說了。”沐雅沁剛剛還興奮萬分，聽聞夏侯要切除小婉的胸口，突然表情一變道：“要切除胸口這麼嚴重？小婉姑娘沒了胸部，可叫她將來如何嫁人呢？”
夏侯笑道：“眼下這位姑娘生死未卜，老夫還是建議先將她救活，再來考慮今後之事吧！方纔我就建議過姑娘叫患者脫離苦難，可姑娘未必答應啊！”沐雅沁聽罷，立時犯了難。