“此次多虧各位出手馳援，我石虎城方能免去屠城之厄，在下怒鋒，實感激不盡，府上只有這些粗肉淡酒，不知是否怠慢了各位？”城主府中，脫下浴血戰袍換上盛裝的怒鋒笑容滿面，衝客人舉杯相敬。
“便是天行強者蒞臨，想必也會對城主的厚意讚不絕口。”白衣青年笑着開口，其他客人也微笑附和，一時間其樂融融，不只是這城主府如此，在外，整座城池都洋溢在歡樂的海洋中，城民們擺起了先前延誤的年夜飯，犒勞着劫後餘生的自己與保護家園的士兵，石虎城終於引來了春節應有的氛圍。
這一切都是由於剛剛到來的勝利，文龍、赤勒奴隕落，魔鷲軍就此退出歷史舞臺，石虎城也成功度過這場災難，擺脫戰爭的緊張氛圍，可以高枕無憂。
若說這場戰爭中誰的功勞最大，自然就得從這城主府內選了，在怒鋒的下座共有四名貴賓得到盛大招待，正是凌青雲、羅猛、陳香蘭三大強者，還有先前笑着開口的白衣青年，以金身中期修爲與靈華強者同列在八荒大陸本是一種不敬，但現在沒有任何人對青年的席位提出質疑。
不如說，沒有人比他更適合坐在這裡。
“這次能擊敗魔鷲軍，得感謝魏青兄弟仗義出手，更得感謝羅城主、陳城主，還有這位馬小將軍。”怒鋒笑着一一道謝，只是當目光落在白衣青年身上，卻不禁流露出幾分驚異。
“我等功勞不算什麼，馬小將軍居功甚偉，若非是他力排衆議，陳詞慷慨感動各軍將士皆來助陣，根本就不會有這次千里馳援，我等也是被馬小將軍說動，方有機會錦上添花。”羅猛笑着開口。
“馬將軍千里追賊，救民於水火，實是大義！”凌青雲也頜首，認可這份功勞。
怒鋒點了點頭：“如諸位所說，馬小將軍確是剿滅魔鷲軍的首功！”
面對這些讚譽，白衣青年只是拱手微笑：“各位謬讚了，我馬恆煜手下僅有八千人馬，騎兵不到三千，自身修爲不過金身四重，憑我一己之力怎能擊潰魔鷲軍？是諸位與將士們深明大義，決心剷除賊患，衆志成城下方有今日大捷！今日諸位斬殺魔鷲軍首領，對抗魔鷲大妖，戰功遠在我上，真要說首功，這剿滅魔鷲軍之首功當屬於全軍將士與石虎城民纔對！”
“馬小將軍莫要推辭，若不是有你鼓舞，誰願趟這渾水？是馬小將軍深明大義，方令我等醒悟追隨。”陳香蘭道，這位掌握領域的強勢女城主此時很鄭重，身爲靈華強者面對馬恆煜這金身境的後輩竟表露敬意，這在八荒大陸實在罕見。
但如陳香蘭所說，白衣青年馬恆煜的功勞確實不容置疑。
原來，馬恆煜正是北方飛馬城少城主，年紀輕輕便精通兵法事務，代受傷的父親管理城中大小事務乃至聯盟事宜，不久前汗國窮兵黷武，興大軍欲進犯飛馬城，並以之爲跳板攻打諸城聯盟，便是馬恆煜提出奇策，與盟軍一起設伏大敗汗國大軍，並乘勝追擊，一舉攻滅汗國，這在整個八荒大陸都稱得上壯舉！
帶領聯盟取得如此大勝，也令馬恆煜的威望在聯盟內達到最高點，不少人都提議將汗國國都劃給馬恆煜爲領地，並願讓他第一個挑選汗國國庫的珍寶，在這全軍歡慶之時馬恆煜卻沒有沉浸在勝利，他在軍議中鄭重提出偵察到魔鷲軍南下，疑要威脅南方城池，因此希望諸城調動軍隊，乘勝追擊將這爲惡已久的匪軍一舉殲滅，以絕後患。
對此來自各座城池的將領都感到困惑並難以接受，要知道此時汗國雖滅，卻仍有潰軍作亂，更有其他勢力企圖趁火打劫，聯盟亦折損不少，單是控制新領地就讓他們忙不過來了，哪來的兵力去追擊魔鷲軍？那魔鷲軍雖曾在他們的領地擄掠，而今卻已南下，又何必多管閒事？
這種觀念在八荒大陸很常見，畢竟八荒大陸並非青河大陸那樣統一團結，在城池將領眼中一城就相當於一邦，南方石虎城相當於八竿子打不着的遙遠異國，他們怎麼願意爲此損兵折將？更何況此間還有風險，不單是顧忌魔鷲軍魚死網破，更因馬恆煜這種行爲涉足雷區。
在世人眼中，八荒大陸混亂、無序，強者可以肆意妄爲，這種觀念對也不對，八荒大陸確實極爲弱肉強食，不像其他大陸有強有力的律法約束衆人，但八荒大陸也並非完全沒有規則，這裡盛行的是許多無法擺上明面，在其他大陸眼中荒謬的潛規則。
比如，妖域的可怕兇獸與妖魔不能輕易離開妖域並且大肆屠戮人類，這規矩不在任何書上提起，凌青雲卻通過魔鷲的行爲推斷而出，儘管不知道這些強大而邪惡的存在究竟忌憚什麼，但某種約束力確實存在，強如魔鷲也不願觸犯，除此之外潛規則還有許多，其中一條就是關於魔鷲軍這種大規模流寇匪軍的，依這規則的說法，魔鷲軍在兵敗後南下等於承認自己失敗，對諸城聯盟做出讓步，從此換一個地方擄掠，不會再騷擾馬恆煜等人的領土，而面對流寇主動退讓的勢力之主也該“做人留一線”，不趕盡殺絕，否則等於與其他流寇勢力都撕破臉，將會被羣起而攻之！
放在其他大陸這種說法很可笑，流寇還要求手下留情，還敢威脅別人？可在八荒大陸，事實就是這麼荒謬，整座八荒大陸都遍佈匪患，不乏有入魔的天行強者爲禍一方，魔鷲軍這種勢力絕非最強的，甚至不少部落、城池、國家都會與流寇勾結，例如交保護費保平安，商量那片區域可供擄掠，幫忙交易擄掠所得並從中抽成，甚至直接僱傭流寇爲自己作戰等……在其他大陸令人不齒的賊寇在八荒大陸幾乎成了合法的存在，只要不是愚蠢地惹上不可招惹的存在，往往能逍遙自在。
正因如此，聯盟不願接受馬恆煜的提議，儘管很敬重剛剛立下大功的英雄，卻不願由着他的性子去做傻事，但馬恆煜沒有放棄，在軍營、各處陳明道理，彷彿遊說，終於令將士們憶起家鄉遭受擄掠、親人慘死屠刀的悲苦，爲之義憤填膺，自發地願意隨他出徵，各軍將領也被觸動，默許了部下的行動，甚至羅猛、陳香蘭兩大靈華強者也加入其中。
終於，馬恆煜從各個城池的軍隊中抽調精銳，湊齊了鐵騎上萬，隨着魔鷲軍的足跡浩蕩南下，終於在關鍵時刻趕到戰場，力挽狂瀾並一舉殲滅魔鷲軍！
所以文龍至死都在驚疑與憤怒，認爲馬恆煜觸犯潛規則，不惜撕破臉皮，在自己主動退讓的情況下前來追殺，這根本就不按常理出牌！如若不然他定會做好準備，預留退路，就算輸也不會輸得這麼慘！
被俘虜的魔鷲軍也有硬氣的，怒罵飛馬城不講江湖規矩，揚言諸城聯盟遲早被踏平屠戮，這些話語也令軍中將士擔憂，但馬恆煜只是平靜迴應。
“剿匪，報仇，天經地義，壞了什麼規矩？”
作爲飛馬城少城主更精通軍政的他自然比普通士兵更明白這種行爲會引發什麼後果，但說這種話的時候，他不曾畏懼。
這就是馬恆煜，大敗汗國，剿滅魔鷲軍的馬恆煜。
“的確，馬小將軍此番大恩大德，我真不知該如何回報。”深吸一口氣，首座的怒鋒直言不諱：“敢問馬小將軍，可是想將石虎城收爲附庸？還是希望我爲你效力？”
聽到這話，凌青雲、陳香蘭、羅猛都不禁一窒，怒鋒這一問未免太開門見山了，這纔剛開慶功宴啊！
但這一番問實在情理之中，馬恆煜雖是爲剿滅魔鷲軍而來，拯救石虎城卻是不爭的事實，怒鋒身爲城主怎能沒有表示？凌青雲出手相助尚要收取火鳳髓玉與十萬金的報酬，何況率領上萬鐵騎與兩大靈華強者來援的馬恆煜呢？這恩情怒鋒搬空府庫都還不起，自然只能賠上自己和城池了。
怒鋒很狡猾，但在這方面他不會賴賬，其實他也忌憚，倘若馬恆煜對石虎城有意而自己不肯答應，直接武力奪城也不無可能，此時他可不是馬恆煜部衆的對手，更遠遠無法與諸城聯盟抗衡，負偶頑抗說不定得丟掉性命，相比下只是臣服已經好得多了。
“我確實有一事想請怒城主答應，但並非將石虎城收爲附庸。”馬恆煜起身，面對怒鋒的驚疑目光神色坦然而真誠：“我希望怒城主率石虎城，加入我諸城聯盟。”
並非臣服，附庸，而是加入聯盟？怒鋒不禁瞪大雙眼：“可有……什麼條約？”
一眼便看出對方擔憂的馬恆煜笑了笑：“怒城主放心，在下並非要以此剝削、奴役石虎城，真心誠意邀請石虎城加入爲聯盟中平等一員，從此以後團結一心，榮辱與共！”
“便是汗國領土，距離石虎城也不止千里之遙，期間可有其他勢力……”怒鋒目光閃爍，他可是知道諸城聯盟中的各座城池處在同一塊平原區域，彼此是接壤相連的，而且聯盟成立起來一直保持着原有成員，不曾吸納其他城池加入，如今馬恆煜卻遙隔幾千裡邀他入夥？就算真聯盟了，只怕也多有不便，難以發揮聯盟意義吧？
馬恆煜像是懂讀心術，當即道破怒鋒的心思：“怒城主有所不知，就在此來之前我已說服各城主擴大聯盟，並改變聯盟宗旨，從此聯盟成員的關係將會更加緊密，用不了多久也會與石虎城正式接壤，屆時我希望邀請周遭狐泥城、鐵林部落等一齊加入聯盟，到時還要麻煩怒城主幫忙引薦。”
“正式接壤並將狐泥城、鐵林部落邀入聯盟？”怒鋒大吃一驚，且不論馬恆煜的想法能否成功，真要成功了，諸城聯盟的勢力恐怕會擴大爲原本的數倍！到時候，一支全新力量將在八荒大陸展現崢嶸，真正影響大陸格局！
何等雄心，何等勇氣？怒鋒震撼地望着馬恆煜，方知這青年心氣之大，已超出自身想象！