“諾頓型構裝導遊精靈是環之聯盟最古老的型號，沒有之一。”飄在半空中的金屬球左右晃了晃，擺出一個特別得意的笑臉。“最新的小姐姐型號外形和手感都比諾頓型要好得多，聲音也很甜美，還有許多附加功能，但是她們不是正球形的啊！”
正球形也能算是優點？趙邁幾乎無力吐槽。球形就球形的吧，只要好用就行。“環之聯盟是怎麼處理耐括斯相關事物的，我應該找誰詢問？”
“阻止耐括斯對多元宇宙的侵害是環之聯盟第三重要的任務，因此是第三部門負責，我可以帶你們去那裡。”諾頓2號在空中搖搖晃晃，球體底端的機械手臂一個勁地顫抖，終於在咔吧咔吧的摩擦聲中掙開鐵鏽伸了出來。它指着環之聯盟的入口，對趙邁說到：“就在前面不遠，路上並不需要花費通行費。”
“你還真是環之聯盟中古老的機器人，需不需要除鏽和維修？修復魔咒和煥然一新魔咒對你有用嗎？”
諾頓點點頭：“距離我上一次保養已經有七百三十二年了，如果……哦，非常感謝。”
施展兩個咒語對趙邁來說根本不算什麼，他習慣性的希望自己身邊的一切都充滿勃勃生機。雖然生機這種東西對構裝機械體和生物並非是同一概念，可誰又能說更好的保養、更佳的運行狀態不是令一種意義上的生機呢？
“我見過有智慧的元素體，還有燈神那種魔法構造體，但是擁有像你這種程度的智能魔像，我還是第一次見。”
諾頓2號點點頭：“是的，我這種型號非常罕見。本質上，我並非智能魔像，而是一種真正的生命體，因爲我有靈魂和自我意識，我可以揍我的主人——儘管這一般不會帶來什麼好結果。我喜歡你，麥克·龍皇先生——或者我應該叫你陛下？”
“你知道我的名字？”
“是的，當你購買了我的時候，我當然會知道你的名字。”諾頓2號說道：“這裡畢竟是環之聯盟，而你是一位環之聯盟的兼職擺渡者，當然會有相應的記錄。”
“等等，你是說我買下了你？而你說你是有靈魂和自我意識的？難道環之聯盟允許買賣人口？我以爲我是僱傭了你。”趙邁拽停了構裝圓球，然後說道：“你得給我說明白這是怎麼回事，因爲這和我認爲的環之聯盟很不一樣。”
“這有什麼區別呢？反正我是要爲你服務的。難道你還能放我自由，然後每件讓我辦事情都另外付錢？”諾頓2號晃了晃機械臂，然後道：“自由只是一個幻覺……”
“我孩子的母親曾經是奴隸，我最看重的女人也曾經被賣爲奴隸，我也有過這樣的經歷——當然，我的內心從來不當自己是奴隸。”趙邁拍了拍諾頓的金屬腦殼，“四枚命運金幣就四枚金幣吧，我權當從環之聯盟學了個教訓，下次更小心一些。我不喜歡奴隸關係，所以你自由了。”
“我自由了？”諾頓2號停在趙邁面前，一板一眼的說道：“麥克·龍皇，你確定將我的命運交給我自己掌握，我可以自由了嗎？”
“當然。”趙邁肯定地點了點頭：“你自由了。”
“哈哈，笨蛋，自己玩去吧！”諾頓猛然加速，唰的一聲擦着趙邁的耳朵飛上天空，很快就消失在房頂後面。趙邁搖搖頭，對朵吉安說道：“下次不管花什麼錢，都提醒我要小心。我感覺自己像是進了多元世界奸商集散中心。”
朵吉安一本正經地點點頭，而小花聽到這話已經快要笑得岔氣了。沒有了諾頓，難道幾個人還找不到三部在什麼地方嗎？可當他們站在巨大的標識牌前，的確有種眼花繚亂的感覺。
足有十米乘十米的平面圖，密密麻麻標出了至少上萬個房間，各種標註文字大抵只有芝麻大小。除了趙邁，根本沒人看這東西——他們都有了各式各樣的嚮導精靈，誰還費這力氣？雖然這些文字能夠被翻譯成趙邁理解的版本，但是隻憑雙眼看的話還是會導致眩暈。趙邁準備製造個心靈水晶來記錄這幅圖，沒想到朵吉安拍拍他的肩膀：“別費勁了，我記住了。只需要看一遍，然後神經輔助網絡就將地圖整理好了。”
“哇，你太厲害了，這就是昨天進行系統升級的結果？我跟着你走。”
環之聯盟的大門需要打卡才能通過，而打卡器上寫了一個大大的“0”，意思是不收費的通道。一張卡帶一組人，進來之後大部分人都向右拐彎。“擺渡者的發車大廳和市場都在那邊，向左是辦公區域，大家跟我來。”
除去環之聯盟這個響噹噹招牌對人的影響，這裡給趙邁的感覺和普通寫字樓沒什麼區別。堅硬平整而單調的地面和牆壁，大量使用的落地玻璃窗，一直緊閉的辦公室大門。朵吉安的鞋跟在地上踏踏作響，居然是辦公區唯一的聲音。
“這裡也太安靜了！”趙邁感覺有些不自在。“朵吉安，這一片是什麼區域？”
“根據地圖，這裡是三十二區，內部監察監督部的辦公室，但我也不知道爲什麼這裡如此安靜。”朵吉安一邊走一邊說：“我只是看着地圖計算的導航，而整個環之聯盟分爲很多區域，收費不同。要免費到達第三辦公室，一路上需要稍微繞一下，從這片區域走就是這個目的。”
“我不喜歡這裡，似乎這裡曾經發生過什麼不好的事情，還殘留着某種殘忍的氣氛。”趙邁從心靈空間裡抽出八目劍，同時張開自己的領域形成保護。自然原力從他腳下鋪散開來，向四面八方蔓延，而之前那種彆扭的感覺果然就好了很多。
“等等，有人從後面追過來了。”趙邁握緊長劍，然後又垂了下去：“是諾頓2號，他又跟上來了。”
果然，從走廊遠處快速飛來一個圓球，正是諾頓2號。他和之前唯一的區別是頭頂上多了一定三角形的帽子，尖尖的、高高的，有點像是巫師的帽子，只是他沒有脖子來繫帶，只好用膠布粘在頭殼上。
“噠噠！我又回來了。我覺得你們這麼聰明，一定會從最便宜的道路走的。”諾頓2號晃晃腦袋，尖帽子左右搖擺：“我是作爲自由人回來的，你們千萬不要誤會。我之前試探試探你們是不是真的放我走，而你們果然都是好人。因此我想和你們商量個事。”
“你們在之後跟定會遇到很多花錢的地方，我來幫你們講價。如果又能達到全部預期目標而且能夠切實節省下來命運金幣，你將節省那一部分的一半給我如何？”
趙邁看了眼朵吉安，於是女王說道：“必須在保證效果的前提下產生的節省，才叫做真的節省。我一路上都會做記錄的，以保留之後追責的權力。”
“當然可以。”諾頓2號說道：“咱們說定了吧？”
朵吉安點點頭，於是趙邁說到：“一言爲定。”