阿帕奇直升機的下掛彈藥輕而易舉地殲滅了檢查哨所有的帝國載具，如果世界有一發地獄火導彈解決不了坦克，那好，再給它一發。
“我們的鳥兒來了，真是夠他們久等了。”梅內德斯望着此刻才亮起了示廓指示燈的黑色大鳥，緊隨其後的便是一架支奴幹運輸直升機，而阿帕奇開始了攻擊迴旋，輪到他們從容警戒區域。
“很對，雖然十三議會的老頭子不像是那種喜歡出風頭的人。”阿多菲娜猛踩一腳剎車，她的開門方式比較特別，一拳錘開了車門。“悶聲發大財不才是他們風格麼？”旋翼烈風吹走了她的船型軍帽，終於，她的紅髮也隨之而散，似是一片紅錦，紅龍鱗片。
“well……”塞茲肩揹着圓筒袋裡的飢渴者，穩穩接住了本屬於那個現在應該光屁股暈倒在廁所隔間裡的女文員軍帽，順手插到了他的安全部隊雪地數碼迷彩軍裝肩章中。“穿裙子也不是你的風格啊，莫爾芬。”
“欠打一向是你的風格。”莫爾芬手腕絞住了支奴幹拋下的繩梯，一待三個海德拉隊員抓穩，前後不過幾十秒，驚鴻而起的直升機再度離去。“你得謝謝我現在心情比較好，不然下一次中樞會議，我鐵定不給你投票。”
莫爾芬腳踝繫着揹包帶，捆好了體力虛弱的邊緣者，塞茲扭頭看着安全門牢牢緊閉的馬西山基地，之前被直升機轟炸過後的檢查哨火光沖天，他欣賞了一會兒由他們創造出的美景，篝火引來了公路外密林美人蛛，女子抽泣聲嬉笑聲渦流一般捲進了耳朵，像是塞壬女妖嗚咽，塞茲情不自禁想起了海德拉的一句格言。“無所不能。”
“啊……”機艙內的士兵握住塞茲的手，兩相發力，塞茲登上支奴干時，烈風卻是不留情面地颳走了莫爾芬的軍帽。“這可煩人了。”塞茲拍了拍幫了他一把的士兵肩頭。“謝謝。”
“我的榮幸，長官。”能配屬鋼鐵城僅剩幾架具備作戰能力的支奴幹直升機，這支部隊是何已經呼之欲出，黑牆軍。機艙內的一個九人班組的黑牆軍無一例外身着動力外骨骼，計劃好的後備接應人員。專業的活總得交給專家去做，然後讓些外包活給人打下手。塞茲想到。
“歡迎登機，先生們……女士們，我們預計將在一個小時後抵達康尼奧特機場，夜間飛行氣流紊亂，請確認做好安全措施。”莫爾芬聽完了機艙廣播，gentleman and lady，肯定是飛行員被人提醒過才知道這一羣糙漢子裡還有一個女士。
“ACS模塊U盤在哪兒？”甫一登機，梅內德斯拒絕了黑牆軍醫，只是使用着機艙內另一位海德拉成員送來的特殊藥劑，一管鮮紅液體入體，梅內德斯臉色迅速紅潤。
“這兒。”莫爾芬摸了摸小肚皮。“過一會兒我會給你的，不過我不保證時間，再者，我猜研究者已經得到他想要的東西了吧。”
“任務就是任務，莫爾芬，謹慎些，你忘記了高王陛下的訓示了麼？”邊緣者不悅道。
“拜託，陛下他也不會因爲這種小事生氣的，剛打完一場惡仗，至少讓我休息一會兒。”莫爾芬面無表情道，海德拉並沒有太多顧忌，唯獨不能對高王陛下不敬，或許高王本人絲毫不在乎，但史官們尤其在乎。榮譽來自血統，血統榮譽歷史。
這就是我爲什麼選擇挑了他，貴族？也許是吧。
莫爾芬一罐純水纔剛進脣，窗外呼嘯風聲似乎引來了一隻惡魔鷹。“莫爾芬小姐，很高興我們又見面了。”她光潔的額頭突兀生出一隻尖角陰影。
“如果你還是這麼喜歡神經兮兮的出場，我敢保證你另外一隻手也得和你說再見，最後你就得用腳指頭安慰你的小兄弟了。”莫爾芬毫不客氣地對漢克·普林斯說道，她張開五指，似是在欣賞她的指甲，終於可以解釋她的閃爍極光從何而來了，她的指甲，激光刻蝕機以極高精度，鍛造狙擊槍管的工藝在一個人的指甲蓋上銘刻出繁複精緻的花紋，唯有黯淡之時才能輝映出她點點星芒。
“承載了ACS模塊的U盤在哪兒？現在，立刻，馬上，交給我。”普林斯低沉說道，哪怕是在絕對信任的黑牆軍之中，普林斯仍戴着惡魔面具。
“我說道，要過一會兒，你總不至於這點耐心也沒有吧。”莫爾芬眯着眼道，貓科動物分很多種，小到乖巧美麗的布偶貓，大到縱橫山原的美洲豹，眼前的紅髮女孩她可以是任何一種，不過，看人。
“科學院沒有時間去消耗在無意義的生理過程，哪怕是你吞到了肚子裡，要麼現在吐出來，要麼……”
“從我屁股裡出來，你想說的不就是這個麼？”莫爾芬攤手微笑道，她的眼睛幾乎眯成一條縫。“你認識研究者麼？就那個糟老頭。”
“西德布蘭·施瓦茨先生，我當然認識他。”惡魔說道，作爲龍湖國際首席執行官的胞弟，普林斯雖然政治生命業也終結，轉入了鋼鐵軍預備役，但不代表他就要老實待在黑牆內的橋牌室養老，他一聲令下，龍湖上千名精銳傭兵即會整裝待發，更何況，弗蘭茨永遠注視一切。
梅內德斯倚躺在座椅上睡着了，塞茲的左右手一隻被狗咬去了大半掌面，一隻嚴重灼傷，海德拉的醫生忙着治癒他，空氣中瀰漫着一股醉人的酒精味，很容易令人聯想起極其純淨的伏特加，那種拿無土栽培園中無輻射污染的馬鈴薯釀製，不是隨意從地裡挖出變種果混爲一談的劣酒。
“那你也認識梅利薩。我們第二偉大的攝政王，告訴我，你見他的時候，跪下了麼？”莫爾芬繼續追問道。
“交出U盤。”普林斯的回答很簡單，戰爭生涯橫穿了龍湖惡魔的大半生，沒有幾個老兵熱衷廢話與拐彎抹角。
莫爾芬突兀地伸出手。“來，咱們握一個。”普林斯紋絲不動，誰敢和大名鼎鼎的易形者，阿多菲娜·莫爾芬握手？海德拉上層即是龍湖上層，誰人不曉她喜怒無常？誠然，舊城追捕鋼鐵大學出逃的安德伍德教授，奪回了FEV病毒，着實令普林斯膽擔子一輕，這不意味普林斯會把莫爾芬看做朋友。普林斯依舊是人類，純血人類，然而莫爾芬不是，連帶着她新找的那個小男友也不是。
“來嘛，別害羞，我保證不把你的手掌，捏碎……”
機艙沉沉寂靜。
莫爾芬斂起了微笑，冰冷麪容偶有她眼瞼下尚未化盡的煙燻妝，很少會有人把一個身高五英尺半，總是愛在額頭上戴一個擋風目鏡的紅髮女孩認作海德拉九首之一的易形者。不過，她依然是，不對麼？
“你最好認識他們，然後你就會知道，我的脾氣並不總是和他們一樣，畢恭畢敬，我不關心你他嗎的是誰，我也不在乎我認識你他嗎的多久了，你想要，行，你自己破開我的肚皮來拿。假如這架直升機墜毀後你還有命送還給你的主子。”
“並且保證，普林斯不會被弗蘭茨當做息怒籌碼獻祭給海德拉。”莫爾芬翹着二郎腿，渾然不覺她是軍裝套裙。“所以，記住，公民，我是你們惹不起的那個人，噢，我不是人，你凡人。”
支奴幹直升機猛地顛簸了一下。“各位，我們遇到了紊流。”莫爾芬手中徹底撕去封皮的水罐一絲漣漪未起。“所以，還有其他的麼？”
……
康尼奧特與芒茲維爾類似，皆是戰前名不見經傳，但在戰後卻意外地獲得了大幅度發展的城市。康尼奧特位處伊利湖畔，異常豐富的漁業資源很早就被鋼鐵城拓荒者們列爲了優先清理城市，時至今日，康尼奧特每月都會向鋼鐵城食物銀行供應大約百噸的漁獲，尤其是鯉魚、巨型龍蝦，寬裕的的食物儲備讓康尼奧特成爲大湖聯盟中舉足輕重的城邦，當然，也是鋼鐵城的衛星城。
康尼奧特機場修建在北城區漁港邊，珍貴的湖妖一經獵取便會即刻用小鳥直升機送往鋼鐵城，但是兩架如此龐大的直升機要臨時停機，着實讓機場地勤忙活好一陣子才掃除乾淨了停機坪積雪，劃出了“H”。
莫爾芬最後一個走下尾板，她打了一個寒顫，湖風肆虐，夜間溫度低到了零下三十多度，戰前五大湖地區極端最低氣溫不過如此，然而這一夜還能算是微微“溫暖”。
“衣服，女士。”地勤送來了羽絨襖，她的苗條體型瞬間臃腫。“嗯。”她點點頭。
“我們離家很近了。”梅內德斯坐在輪椅上，望着徹底封凍住的伊利湖面，直到早間10點以後，第一艘破冰船纔會出港，費勁力氣地破開漁港附近冰面，無論天氣多麼嚴寒，漁民們總會有辦法鑿開冰面，釣取到魚類。每一年的冬季都很艱難，每一年的冬季都會死很多人，餓死，凍死，病死，死於戰爭。
“是啊。”她的魚骨辮凌空飄散，熱烈不改。
“多久呢？”