1898年2月15日。古巴哈瓦那港，當美國僑民興奮的指着遠方的鐵甲艦讚美美國海軍的“護僑行動。”而西班牙卻對着突然來訪的美國戰艦充滿了敵視。就在西班牙政府對古巴的起義者實施軟硬兩手措施，並且積極緩和衝突的時候，美國艦隊來了。而一來就在哈瓦那港待了一個多月，而現在，這艘鐵甲艦依然趴在哈瓦那港，讓古巴的西班牙人如芒在背！
就在此時，這艘來自美國的鐵甲艦發出一聲巨響，一個巨大的水柱從船體仲部噴出，伴隨着一陣轟鳴聲，這艘6000多噸的鐵甲艦迅速沉入了海底，而伴隨着它沉沒的還有船上的260名水兵！僅僅幾分鐘的時間，世界的歷史因此而改變！
在美國媒體的宣傳下，美國人憤怒了，而來自美國的第一個獨立調查組認爲這艘船是中水雷後沉沒的，更是將美國人的憤怒提到了一個新的高度。西班牙人的調查認爲這艘戰艦沉沒的原因是彈藥庫發生爆炸，其實這個原因在當時的世界上還是有的。而且隨後，西班牙外交部表示，可以賠償美國人的損失，準備以此息事寧人。畢竟現在的西班牙可不想和美國這個年輕的牛仔開戰。
但是戰爭可不是以一方的意志爲轉移的。美國人找到了藉口。即使西班牙人再示弱，也絕對無法組織這場戰爭的爆發！至於這件事真實的原因，恐怕已經無法考證了。但是這沒有什麼。因爲這只是一場大戲的序幕！
“賽維拉將軍，保護西班牙的使命就落到了你的肩頭上，我們該準備了！”就在爆炸發生後的第二天，楊用霖就敏銳的意識到戰爭的臨近。美國的宣傳機器已經發動，艦隊也正在調集，從前不久美國遠東艦隊的迴歸，楊用霖就已經感覺到一絲不安。而現在哈瓦那的爆炸聲讓這一切成爲了現實！
“如果沒有意外，在1個月後，艦隊即將出航。楊大人，您作爲參加過甲午海戰的將領，希望您的表現不會讓西班牙海軍失望。”賽維拉說道。
“我們已經購買了最先進的軍艦。已經爲了這一天準備了數套預案，已經將西班牙人中最驍勇善戰的人召進了海軍，我們已經和英國人德國人建立了聯繫，我們已經準備好了後勤支援船隊。可以說，我們做了一切。現在該是我們獲得回報的時候了。”對於眼前的戰爭，楊用霖倒不害怕，因爲他知道，畏懼沒有絲毫的作用，該來的終歸回來！更何況他對這支混合了英德兩國海軍精銳的艦隊充滿了信心。
面對戰爭的威脅，已經爲此準備了8年的西班牙艦隊開始了戰爭準備。10艘主力艦分成兩個臨時戰鬥羣，第一戰鬥羣由楊用霖指揮，包括德國版加里波第級裝甲巡洋艦國王號和比薩級裝甲巡洋艦科隆號，兩艘4000噸級防護巡洋艦，冥王星號和狂怒號。終極版熱（那）亞級輕型裝甲巡洋艦馬尼拉好和聖地亞哥號。這六艘戰艦將和2艘補給船組成快速艦隊。用於攻擊交通線和遊擊，而賽維拉上將將指揮但丁型戰列艦西班牙號和馬德里號以及比薩型裝甲巡洋艦瑪利亞公主號和奧肯多號組成紐波特支隊，用於攻擊紐波特紐斯船廠以便爲下一步的計劃做好準備。
除了這2支主力艦隊外，還有一支魚雷艇編隊，這些排水量在600噸左右，航速高達24節。裝備有2個三聯裝18寸魚雷發射管的雷擊艦將隨後前往加勒比地區，編號分別爲t1到t8。這些經過遠洋適航性改進的大型雷擊艦將在決戰中投入戰場。
以上就是此次美西戰爭中西班牙方面的全部艦隊。除此之外，還有西班牙從民船中選出的8艘高速運輸船爲艦隊提供海上補給。而港口補給則在英國在加勒比地區的海港進行。而經過1個月的準備，西班牙艦隊終於在1898年3月14日離開了本土向着古巴前進。
西班牙人努力備戰的同時，美國人也沒閒着。秉承着集中兵力的原則，整個美國海軍所有能遠航的戰艦都向佛羅里達半島集結，這其中包括4艘戰列艦，2艘裝甲巡洋艦和13艘防護巡洋艦。而德克薩斯號和4艘淺水重炮艦以及魚雷艇則留在了東部各個軍港。這19艘戰艦很快就被分成了4支艦隊。
辛普森上將指揮4艘戰列艦組成第一艦隊，杜威准將則指揮2艘裝甲巡洋艦和2艘哥倫比亞級巡洋艦以及奧林匹亞號組成第二艦隊，這兩支艦隊將共同協作對付遠道而來的西班牙艦隊。謝利准將指揮5艘4000噸級防護巡洋艦。他的任務將是掩護陸軍的海上交通線。至於剩下的5艘三等防護巡洋艦則作爲哨艦和通報艦。配合謝利准將的行動。
“爲什麼要更改計劃？原計劃不是以掩護交通線爲核心任務嗎？”當馬吉芬發現辛普森上將將指揮美國海軍中最精銳的9艘戰艦主動尋找西班牙艦隊決戰時。馬吉芬質問道。
“進攻是最好的防禦，上校先生，海軍不僅僅是陸軍的附庸，我們有責任去保護整個美利堅的安全，而你知道，我們艦隊數量太少了，爲了這個目的，我們只能主動出擊。”辛普森上將冷着臉說道。
“不過在得到西班牙艦隊的行蹤之前，我們將在古巴附近的海域遊弋。”杜威准將略帶難堪的說道。隨後他走近馬吉芬，在他的耳邊低聲說道：“美國民衆的神經還是很脆弱的，他們懼怕西班牙艦隊進攻東海岸，所以爲了政治需要，海軍必須主動迎敵。”
“該死的政治需要。”馬吉芬低聲咒罵道。“如果可以，我希望我能指揮紐約號和奧林匹亞號在未發現西班牙艦隊之前，掩護陸軍運輸船隊。”作爲杜威的副手，馬吉芬請求分割艦隊。
“這怕是不行，你知道的，我們只有5艘大型巡洋艦，如果你帶走2艘，整個主力艦隊將處於劣勢。”杜威斷然拒絕道，他知道馬吉芬說的有道理，但是他不能冒着艦隊決戰失敗的威脅。畢竟即使主力艦隊的9艘戰艦在一起，一旦和西班牙艦隊打起來，勝負難料。
“如果不行，我們可以把德克薩斯號調過來加入到護航艦隊中，我們還有好幾艘淺水重炮艦，現在的護航艦隊太過弱小了.”馬吉芬還是有些不甘心。
“4000噸的船才裝250噸的煤，幾乎與水面齊平的幹舷，這些船不適合在外海作戰。而且我們不能留下一個沒有防禦的東海岸吧？”杜威有些沮喪的說道。
“如果再晚兩年開戰我們絕對不會如此捉襟見肘。”此時的馬吉芬才意識到當年的日本艦隊戰略態勢是多麼的悲劇。必須保證交通線安全，必須保證本土運輸線安全，必須主動出擊殲滅北洋艦隊，看似強大的海軍力量被多個戰略目標所分散。而在這種情況下，對方完全有機會將分散的敵人各個擊破！
西班牙艦隊已經離開了本土駛向遙遠的加勒比地區，而美國政府經過一個多月的媒體攻勢後，終於將國內的民意調動起來，於是，美國決定正式向西班牙宣戰。不過這次戰爭，美國只是把戰爭範圍限定在加勒比地區，而不是像歷史上那樣順便把菲律賓和關島等地撈到手中。
而在具體的政策制定上，這個位面的美國延續了徐傑那個位面中的政策，在戰爭初期，美國政府更傾向於動用海軍對古巴地區實施封鎖，然後通過少量陸軍人員登陸古巴爲當地的反起義軍提供幫助和武器來獲得對古巴的控制。這種戰略明顯高估了古巴義軍的力量，而且更爲重要的是，給了西班牙人反擊的機會！
4月25日，美國對西班牙宣戰，戰爭的大幕拉開，續甲午海戰後，世界上第二場大規模海戰終於開演。
感謝書友飛越太空、空晨、有微風拂過和athlon9527的月票支持，美西戰爭正式開始！！