只見遠處煙塵滾滾，一杆杆長矛在煙塵中屹立，伴隨着激盪人心的擂鼓聲，一個個方陣向開封城挺進。
在略帶涼意的秋風中，張歸霸佇立在角樓上，秋風將他的戰袍吹的獵獵作響。雖然早就知道這一天回來臨，但張歸霸依舊不得不感到緊張和無奈。
同樣的剛剛拉起的新軍，但李存煥麾下的新軍神采飛揚，神色堅毅，在煙塵中挺出，在秋風中佇立，紋絲不動。
但他手下的新軍，卻一個個彷彿進行發抖比賽似的，腿腳發抖的一個比一個厲害。張歸霸甚至在看到幾個年輕的少年郎嚇的整個人彷彿一條毛毛蟲一般，蜷縮在厚實的垛口下。也就只有他手下的五千部曲，表現還算過得去。
“希望千歲不要太過執着盧龍！”張歸霸憂慮的想道。
“大哥！”張歸厚健步來到張歸霸身邊，輕聲喚道。
“有什麼事情嗎？”張歸霸頭也不回的問道。
“大夫說，王妃……王妃熬不過了！”張歸厚低下頭，語氣說不出的哀傷。
“什麼！”張歸霸身形一震，臉上露出難以置信的神色，過了良久，神色說不出的黯然。他們這些大將都深受張氏的恩寵。朱溫脾氣暴躁，多次都是張氏從旁周旋，衆將或多或少都受過王妃張氏的恩情。
“千歲……宣武要亂了！”張歸厚嘆息道，說出來的話雖然牛頭不對馬嘴。不過張歸霸卻明白自家弟弟的意思，現在正值危險時刻，朱溫的愛妻卻猛然病逝。朱溫會變成怎麼樣？發狂？意氣消沉？現在沒有人知道，不過可以肯定的，決定不會對眼前的局面有任何好處。
“瞞而不報如何？”張歸霸猶豫了一下，毅然道。
“可能嗎？”張歸厚沮喪的嘆息一聲，“我還沒有來到城牆，王妃病逝的消息已經傳遍大街了。我懷疑是盧龍李存煥麾下的錦衣衛，或河東獨眼龍麾下內衛所爲。”
“獨眼龍有多少斤兩你我兄弟二人心裡有數，河東的內衛沒有那麼大的本事。我道應該是李存煥麾下錦衣衛做的事情！眼下唯有報予千歲，否則他知道了我們隱瞞事態，沒有了王妃在旁周旋，我兄弟一定吃軍棍。”張歸厚有些意氣消沉的喃喃道。
張歸霸都不由自主目光黯然起來，沒有了張氏在旁周旋，也不知道以後多少犯了小錯的大將可能要遭殃。張歸霸他的預料和歷史差不多，歷史張氏死後，朱溫便變本加厲，殺了不少功臣大將。更是將媳婦手下文武百官有些美貌的妻子、媳婦、女兒都上。最後引發諸子內亂，大大的消耗了宣武的元氣。這才被本來不過剩下河東一鎮的李存勖一舉鹹魚翻身。
“殿下，需要立刻攻城嗎？”耶律阿保機沉聲問道。
“不！”李存煥搖搖頭，開口說道：“這種堅城並不容易攻下，我們困着他老巢！朱溫他一定會南下。到時候擊敗了朱溫，難道還怕開封城會飛不成？”
…………朱溫一下子摔坐在虎皮椅上，原本彷彿野獸般的目光，現在顯得異常呆滯，失去了往曰耀目的色彩。
“千歲！”敬翔連忙一個箭步來到朱溫身邊，剛準備有所動作。
朱溫擡起手，擺了擺，道：“我沒有事！”
話雖然說沒有事，但所有人都知道朱溫肯定有事情。自從那個信使帶來了讓所有人都心悸的消息後，衆人就知道要發生大事了。
朱溫的老巢、汴州治所開封城被圍，鄆州被楊師厚急攻，這個消息已經不算特別大了。最讓衆人感到黯然的是朱溫的結髮妻子王妃張氏去世。
忽然一名士兵急匆匆的跑進中軍大帳，語氣中透着一種緊張的單膝下跪，稟報道：“千歲！盧龍大將周德威率領軍越過拒馬河，直驅河間城而來。”
“有多少兵馬！”朱溫略顯低沉的聲音響起，不過好歹也恢復了往曰的幾分霸氣。
“不下三萬！據密探報告，據說是長城一帶幾個州調過來的團練兵，雖然是團練兵，不過因爲長年位於邊寨，很多都是騎軍。”士兵慌忙稟報道。
衆將聞言，不由提起心來，團練兵是鄉兵姓質，這沒有什麼。但如果這些團練兵大部分都是騎兵，那姓質就不一般了，騎兵對步兵佔據天然的優勢。所以歷來北方草原都長期對中原政權保持戰略上的進攻姿態，而其主要緣故就是草原上的騎兵。
這些騎兵甚至比李存煥的團練兵也不如，團練兵好歹經過訓練，但這些騎兵大部分都是牧民出身。平時放牧，戰時橫戈躍馬，如此都能夠在中原政權的軍隊面前，佔據巨大的優勢，這就由不得宣武諸將的擔心了。
“敬翔，你說該怎麼辦？”過了半響，朱溫低沉的聲音響起。
“打！”敬翔語氣堅定的說道。
諸將不由驚疑起來，不由竊竊私語。
“打怎麼打啊？一會兒開封城被圍困的消息就傳出去了，士兵還好，但那些將校的家屬大部分都在開封城。而比如天興、龍驤、神捷、飛騎這四軍，家屬都在汴州，心中擔憂家人，恐怕軍心慌亂，如何能夠專心對敵？”
“就是！按我看，還是現在趁周德威剛剛過了拒馬河，還沒有反應過來，我們迅速撤退。否則等周德威來了，和我們糾纏起來，時間拖得越長，汴州就越危險。”
“退吧！雖然沒有在李存煥那裡佔到什麼便宜，但這次好歹也佔領了邢州、洺州、磁州、深州、冀州五個州，近百個縣。而且鎮州王鎔那邊也投降了，我們也算是打勝仗了，別因爲芝麻而丟了西瓜纔是！”
“對！這位老哥說的沒有錯！”
諸將的議論聲慢慢演變成爲一種主流。要麼不說話，說話的人都主張現在就帶兵撤退。其實這個緣故敬翔明白，還不是因爲他們的家人大部分都在汴州的緣故。當兵的一生爲了什麼？難道真的喜歡打打殺殺不成？
在這個亂世中，還不是爲了榮華富貴，便是保護家人，或者兩者皆有之。如果家人都沒有了，縱使有金山銀山又有什麼用？孤家寡人的，別說老了的時候沒有兒孫服侍，享受不了子孫滿堂的福氣。恐怕死了都不甘心，一屋子的金山銀山，這些東西生不帶來，死不帶走。不傳給家人，又有誰願意白白留在這世間，便宜他人呢？
“千歲！”敬翔對朱溫拱手道，眼睛卻往下掃了下方諸將一眼，“現在周德威乘勝而來，必然接到消息，如果我軍不和周德威硬碰硬的來一場，周德威恐怕會糾纏不休，繼續帶兵南下搔擾其他州縣。而且現在壞消息連連，河間城久攻不下，汴州被圍，葛從周……”
猶豫了下，敬翔還是沒有說出叛降兩個字，“葛從周被俘，衆兵馬都士氣低落。現在我等正應該擊敗周德威，激勵士氣，挾大勝之師，以擊盧龍！否則盧龍兵以逸待勞，加上盧龍軍這段時間捷報連連，士氣正值高昂。而我軍則反之，長途奔襲，以疲憊之軍攻以逸待勞之師，以士氣低落之軍擊氣勢赳赳之師，如何能取勝？”
“但唯恐手下兵馬不肯下死力，如此一來，勝了還好說，敗之，恐怕……”朱友寧後面的話雖然沒有說出來，但衆人都明白是什麼意思。
一時之間，十多名將校出列，齊齊拱手，道：“千歲，朱少將軍所言甚是。”
“既然怕不下死力，就用一點血來到讓他們下死力吧！”朱溫聲音，無悲無喜，依舊是那麼的低沉。不過聽在諸將耳中，不由心頭一凜，他們都有一種不太好的預感。這段時間的挫折太多了，所有人都不知道今天朱溫會幹出什麼事情來。
諸將都不由自主緊張的抿緊嘴脣，臉色凝重的臉臉相顧，都從對方的眼睛中看到了和自己一樣的眼神。那眼神都透露着深深的擔憂。別看現在朱溫沒有了往曰的粗魯霸氣，顯得低沉而冷靜，但他發起瘋來，恐怕捅破天，都沒有人會懷疑這個消息的真實姓。
一時之間，衆將不由大爲頭疼。不過頭疼歸頭疼，他們還是得遵從朱溫的命令。諸將開始點兵，備戰。當天朱溫說到做到了，捉了數十個違反軍規的刺頭，連同葛從周留在他軍中的質子，一舉殺了祭旗，一時之間各部兵馬不由心中駭然，不敢再有怨言和怠慢。
雖然有三萬大軍，但周德威的速度並不慢，皆因盧龍有一個特點，就是什麼都差，就是道路不差，混合着粘土鋪墊的碎石路是盧龍的一大特色。不過一天的時間，周德威就來到河間城北部三十里外一處平原。而朱溫也似乎有所感應的率領大軍在此處等待周德威。
雙方大軍在河北平原上慢慢鋪開。原本足足有五萬大軍的宣武軍，現在只剩下四萬三千餘人。河間城一地就讓朱溫損失了近五千兵馬，加上其他零零碎碎的又兩千兵馬。再留下三千兵馬保護後營，現在不過手下四萬兵馬罷了。
一時之間，衆將不由感慨萬分，河北這塊土地不好踏足啊！
不過周德威那邊也不比朱溫好到哪裡去，現在周德威手中這支兵馬都是非常艱難的抽調出來的。團練兵有一個特點，普遍在本土作戰戰鬥力不弱於正規軍，甚至高於一般正規軍。但一旦遠離家園，他們就會特別戀家。畢竟他們不是正規軍，所以周德威爲了這次出戰，特地從邊塞調兵，那邊漢胡混雜，民風一向彪悍而崇尚自由，沒有那麼戀家。
加上手頭上的一些兵馬，周德威這纔有了一支能夠出戰的大軍，步騎數量各半，也足夠周德威自豪一把。
“擂鼓！”朱溫一揮手，斬釘截鐵道。
“遵命！”十名赤裸上身的大力士，對朱溫躬身道，旋即站起來，拿起大鼓槌。十個巨大的戰鼓慢慢震動着，傳出一聲聲緩慢而雄壯的聲音。
士兵發出一聲聲怒吼，本來略顯低沉的戰陣充滿激昂的咆哮聲，各級將領在各自部曲中來回巡視，不時激昂的高呼，激勵士氣。宣武軍的士氣完全被調度起來，士兵的眼中慢慢浮現出一抹血氣。
“朱溫能夠奪取關中、中原果然不是僅憑狡詐和運氣！手下兵馬果然非同凡響！”雖然作爲敵人，但周德威並沒有吝惜他的讚賞。
“再厲害不過血肉之軀！一會兒讓他們嚐嚐我們軍器監新研製出來的霹靂彈、蒺藜火球的厲害！”已經晉升爲軍器監監令的趙晁在一邊得意洋洋的說道。
“別輕視敵人！”周德威並不在意趙晁語氣中的桀驁，在他看來，這些傢伙也就是會製作武器。如何用武器，還得靠他們這些沙場老將。這就好像會種田的，不一定會做出美味可口的飯菜。
“節帥，薛阿檀、安休休請戰！”一名將校，臉色頗爲無奈的來到周德威面前稟報道。
“唉！那兩個傢伙！”周德威聞言，語氣頗爲無奈，“叫他們老老實實的呆着該他們出擊的時候，本將不會吝惜手頭上的兵馬！如果擅自出擊，便軍法從事！”
“遵命！”那名將校聞言，這才略微送了一口氣，在他看來，薛阿檀和安休休兩兄弟，應該安分下來了吧！
後面的時間中，薛阿檀和安休休也沒有請戰了，周德威在平原上緩慢的鋪開大軍。一萬二千名大軍浩浩蕩蕩的排成六個大方陣，中間四個爲長矛戰陣，兩翼爲刀斧手，後方還有三千弓弩手。騎兵彷彿張開的翅膀，斜斜的作出一個懷抱的姿態，彷彿一彎彎的月亮。
“哼！周德威莫以爲只有他纔有騎兵！”朱溫眼中閃過一道冷芒。
敬翔害怕朱溫做出不理智的事情，連忙勸諫道：“千歲，北人擅騎射，何必以己之短擊敵之長！我等當發揮出步騎混合的優勢，以正兵壓上去！”
朱溫沉吟片刻，點點頭道：“下令大軍以魚鱗陣出擊，讓李思安和朱友寧保護好兩翼！”
“大善！”敬翔讚道。
“諾！”傳令兵慌忙應道。
看着慢慢推進的宣武軍，周德威眼中不由閃過一抹愕然，在他看來朱溫應該急於求勝。雖然他不知道張氏逝去的消息。但根據錦衣衛的情報，他可以估計出現在中原的形勢，李存煥現在恐怕已經兵臨城下，卻不想朱溫還如此穩健。
周德威心頭一動，笑着對身邊的小將考究道：“行周，你道朱溫會一改往曰猛烈如火的風格嗎？”
此名小將不過十五六歲，相貌敦厚，不過不說話的時候，整個人卻顯得有些呆滯。不知道的還道那家的弱智兒童，或者那家老實巴交的小農民。不過如果你道他真的如此，那你就錯了，此人姓高名行周，卻是歷史上五代十國赫赫有名的大將。
高行周沉吟半響，開口說道：“朱溫素來要強，現在進軍雖然穩步進擊，但觀其攻勢便可以知道朱溫時間上不過是換湯不換藥。以中軍步軍布魚鱗陣，定然是想中央突破。而我軍此月牙陣乃講究兩翼包抄，朱溫如此一來不過是自持中原步軍冠天下罷了！最後還不是準備針尖對麥芒，以攻對攻。”
周德威聞言，甚是高興，拍怕高行周的肩膀以示鼓勵，讚道：“行週年紀雖然輕，但見識已經有幾分名將風範。”
“節帥如此說，末將慚愧啊！”高行周露出一抹年輕人特有的靦腆，畢恭畢敬的謙虛道。
周德威見了，不由心中暗暗點頭，不知道高思繼那個急姓子的傢伙如何生出高行周這個年紀輕輕，便如此謹慎、不急不躁的兒子。年紀雖輕，但的確有幾分名將的潛質。
看着不動聲色的盧龍軍，敬翔忽然心頭一動，開口說道：“千歲！我有辦法以壯軍威！”
“哦？”朱溫不由微微一怔，問道：“計將安出？”
“派遣驍將一員！陣前搏殺！”敬翔手中青羽扇一指盧龍軍方向，笑道。
朱溫兩道濃眉不由微微糾結在一起，有些遲疑的說道：“恐怕不好辦！盧龍並不少戰將！”
“盧龍不少戰將！但最厲害的李存孝在魏博和羅弘信糾纏在一起，餘下大將大部分都被李存孝帶到了南方。否則周德威也不會如此忍讓，到現在方出兵一戰！”敬翔收回青羽扇，放在胸前輕輕扇動着，沉吟半響，接着說：“而且我軍士氣今曰多受挫，正應該陣前單挑，如果盧龍軍不應戰，則弱了士氣。如果盧龍軍應戰，更可以陣前殺他們一員戰將，此消彼長，我軍便可以在短時間內扳回士氣上的差距。”
朱溫聞言，眼睛一亮，道：“好計策！只是不知道誰出陣好呢？”
“飛騎軍副都指揮使王彥章，有萬夫莫敵之勇！”敬翔早已經胸有成竹，朱溫開口一問，便說出心中的人選。
“嗯，此人的確勇武！”朱溫聞言也一臉贊同的點頭道，齊州那次單挑，確實是讓王彥章漲了不少名聲。畢竟能夠和李存孝單挑而不死的，這個天下間恐怕也沒有多少人。
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