順其自然來看，伍德認識了兩位新朋友。
他們不是鎮長，也不是王都來的督統，更不是鎮上最後那位奉行利己主義的大法官。
其中一位可能會成爲伍德的恩人。
其中一位可能會成爲伍德的仇人。
稍安勿躁，讓我們一位位來介紹。
經過一週的詳盡調查，關於鎮上謀殺案的結果，已經塵埃落定蓋棺封土。
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在伍德先生來到椿風鎮的第五週，他帶上兩位妻子——薇薇拿到了伍德的名分，從此叫薇薇?普拉克，萱丫頭拿到了伍德的身子，從此叫少夫人。
再加上一頭喜樂蒂牧羊犬，三條槍，一輛馬車，六桶淡水，三十包玉米燕麥和葡萄乾做的口糧，三百七十個北約通用銀幣，這些錢都是用強盜的腦袋換來的。
緊接着，踏上往北走的大道，面向王都。
這段路並不好走，一共有一百多公里的苔原走廊，七處適合土匪強盜藏身的頁岩峽谷。只有兩個補充糧食和馬草的驛站。
在早上八點時，伍德剛準備出發，順着運河走向鎮北的官道，讓兩匹馬在沿河蕨菜地裡吃飽喝足，拉乾淨肚裡的排泄物，養足力氣。鄉里鄉親是敢怒不敢言，伍德也不多廢話，拋去幾枚銀幣，活得像個強買強賣的村霸。
就在此時，就在此刻。
一個揹包客擋在大路中央。
這就是我們之前提到的，伍德即將認識的新朋友。
那是個男人，戴着大檐帽，帽子壓住了滿頭黑色的碎髮。
他很高也很壯，差不多有兩米高了，肩膀寬得能一個人擋住酒吧的彈簧門，看上去像個練家子。
他戴着一副黑框圓眼鏡，鏡片厚得能防彈。
他穿着一身厚實的秋衣，上身是一套鱷魚腹皮裁出來的長衣，很漂亮，也很昂貴。
他的下身則是一條緊實的牛仔褲，小腿開了縫，特地給靴子的馬刺留了位置。
除了揹包以外，他的腰上有一套胯兜，靠右的位置留了槍囊，卻沒有槍。
他看上去非常年輕，簡直年輕得過分，圓圓的臉蛋配上那高度數眼鏡透出來的萌系大眼，像極了一個十六歲的小金剛，但帽子下的青絲中藏着幾根霜發。
這位揹包客手裡捧着一把胡琴，手腕上綁着一根繩，和薇薇牽住範克里夫那樣，他也牽着一位“朋友”。
在他撞上伍德少爺家的兩匹駿馬時，馬兒受了驚，差些撩起蹄子，要踩碎這壯漢的腦袋。
可這不速之客立馬從嘴邊掰下一股猩紅色的蕨菜嫩葉，給馬兒喂下。露出嘴裡兩排閃閃發亮的金牙。
他輕聲說：“乖……乖，別怕，靚仔登場，救星駕到。”
伍德脫帽致禮。
揹包客學着小少爺那副樣子，還以一禮。
“何方神聖？”伍德問。
揹包客報出名諱：“黒德爾?阿明。”
伍德又問：“明先生攔住我的車，是有事情要談？”
阿明：“是阿明，不是明。”
伍德：“好的，小明。”
“嗨！小少爺真會捉弄人。”阿明也不在乎這點玩笑。
伍德保持着警惕：“說說你的來意。”
“我剛到這個鎮上，在酒館輸了個精光。你看——”阿明拍打空槍囊，表示自己沒有武器，又揭開皮衣，露結實的胸肌，說明襯衫都輸掉了。“——我從賭桌上打聽到小少爺的‘光榮事蹟’，小少爺要去王都，剛好咱們順路，能帶我一程嗎？”
伍德猶豫不決。
視線從阿明“坦誠相待”的馬甲線和六塊腹肌上，移到對方手中的繩索。
繩索的另一頭，綁着一個人。
伍德問：“這個人是你的奴隸嗎？”
阿明搖頭：“不是，他是個盜墓的罪犯。”
伍德說：“你可以拿着他去治安隊換賞錢，還有你的衣服，你的金牙，你的揹包裡還有東西能當抵押品。你能湊出路費。沒必要來搭我的順風車。”
阿明將盜墓賊拉到伍德面前，抓住賊人的頭髮，讓賊人的面目完全暴露在伍德面前。
伍德愣神，因爲這個賊和露絲大法官一樣，有栗色的頭髮。
這是伍德先生即將認識的第二位朋友。
賊人眼中有膽怯，有不甘，卻看不見刻骨銘心的恨。
——他是露絲的丈夫，全名達奇?佩洛西。露絲死後，這個小丈夫被憲兵隊的人從地窖裡放了出來。
當露絲下葬之後，當天夜裡，達奇便將露絲的屍首從墳中挖出，剛好叫偶然路過的阿明抓了個正着
當阿明將事情原委和伍德說清時。
伍德問：“就這麼簡單？”
阿明答：“就這麼簡單。”
伍德又問：“他爲什麼要去挖露絲的墳？”
阿明答：“你不如自己問問。”
不等伍德牌復讀機上線。
達奇先生已經說出了答案。
“我是佩洛西家的男丁，在北約算世襲貴族，我帶族人的屍體遷墳回鄉，體面下葬，想爲她落葉歸根有什麼錯？”
面對伍德時，達奇先生心頭有種欲辨忘言的錯亂感。
他望着馬背上的大貴人，望着貴人身後冉冉升起的刺眼太陽，又窺見運河裡的倒影，看見自己落魄的模樣。
——就像是有刀子捅進了他的心，又紅又腥的腐血汩汩流出。
“治安隊的人不管他。”阿明將大揹包放下，“奴隸市場的人也不要他，我就想來伍德少爺你這裡碰碰運氣。”
伍德問：“你碰見運氣了嗎？”
阿明：“碰見了！”
伍德：“你說說，碰見什麼運氣了？”
“我沒有被小少爺的馬踩死。又看見小少爺只帶了兩個人，還是兩個看起來弱不禁風的姑娘。我就明白，我的運氣來了。”阿明揭開大揹包，包裡是露絲大法官的屍體，已經讓殮官做過防腐處理，彷彿還活着一樣。
阿明振振有詞，談吐條理清晰：“小少爺你可能不清楚，我來自博克偵探事務所，是一位法外仲裁者，狩獵犯罪者換取賞金，我繼承了老師的衣鉢，衣服和靴子是絕對不能抵押出去的，依照我的判斷，小少爺你往王都的路上，肯定需要我這樣專業的保鏢來保護你。”
伍德想了想。
他問：“你是個賞金獵人？”
阿明點頭：“沒錯！”
伍德又問：“你認識強盜嗎？”
阿明：“不一定全認識。”
伍德：“那怎麼證明你的身份呢？”
阿明正準備往兜裡掏證件。
伍德擡手示意打住，“不用了，你的證件我未必看得懂，看懂了也未必能分出真假。”
阿明笑得滿嘴“金”光。
“小少爺有辦法？”
伍德要把萱丫頭從馬車裡拉出來。
沒想到丫頭扒在車窗的扶手架上，像極了一頭樹袋熊，臉上都是不情願的意思。
伍德明白了，轉而向阿明說。
“小明啊，你是個好人，上車！”
等阿明爬上車架，將綁犯人的繩索交到伍德手裡。
伍德看着達奇。
看着露絲?佩洛西的丈夫。
——他面黃肌瘦，四肢無力，身上的衣服爛了，臭了。指甲蓋裡全是刨墳時留下的泥巴。
伍德大聲問：“你要帶着露絲去王都？回佩洛西家交差？”
達奇面露懼色，點了點頭。
伍德又問：“就爲了這個？”
達奇剛想點頭。
伍德補上幾句。
“只爲了這個？真的只爲了這個？你就沒有半點僥倖之心？我問你，達奇先生，當你挖開露絲的墳，難道沒有想過裡邊藏着什麼金銀珠寶嗎？”
達奇先生腆着臉，嘴脣乾癟，不知如何作答。
——對妻子來說，他什麼都不是。
——他又想起了自己的兩個女兒，他甚至不清楚這兩個漂亮的小天使到底是不是他親生的，畢竟近親結婚生下來的畸形弱智多得數不勝數——可這兩個女兒都很健康。
達奇先生明白，伍德小少爺要問的不只是“金銀珠寶”，還有“血海深仇”。
“我確實這麼想了，如果露絲的棺材裡有錢，我就帶着錢遠走高飛。僱幾個傭人，送我去亞米特蘭，買一塊地，再搞來十幾個奴隸，這輩子就這麼過去了。”
伍德指着揹包。
“背上她。”
達奇的眼中有了“生機”。
“你……哦不，您！您願意帶我回王都？”
伍德扔去一瓶水，他說：“我尊敬信守諾言的人。你把揹包綁緊了，屍體腐爛會產生病菌，別讓老鼠啃壞了。達奇先生，活在這個世上誰都不容易。她生前的罪過已經清了帳，不用你來承擔。
現在你背上揹着的，不是露絲?佩洛西，只是一具普通的屍體，她不會跳起來咬斷我的脖子，也不會把你關進地窖裡。
如果達奇先生你只是爲了履行丈夫的承諾，擔下家人的責任，那就上來吧，車裡還很寬敞，我們送你回家。”
人員齊整，車輪飛轉。
馬車裡分作兩列。
左邊的兩位男士倚着車架，一個是衣着光鮮的賞金獵人，一個是失魂落魄的窮酸貴族。
右邊的兩位女士神色緊張，一個是洗白上岸的女土匪，一個是飛上枝頭的小麻雀。
徐徐秋風撫過伍德的臉頰。
馬車的貨廂裡。
山羊頭倚在露絲的屍身旁。
她栩栩如生，但絕不會再活過來——因爲巴風特給過她機會，可惜她沒抓住。
苔原的野路靜悄悄，空曠的天與地之間，只有一片純粹的綠。
身後的椿風鎮越來越遠，嫋緲炊煙漂上碧藍天空。
阿明先生突然沒來由地問了那麼一句。
“伍德先生，你在鎮上做了那麼多事。一定非常開心吧？”
伍德：“不。”
阿明笑了：“爲什麼呢？這些都是好事。我像你一樣，去過很多地方，也抓過很多罪犯，爲民除害的感覺很棒，完成任務時，有種難以言喻的愉悅感。”
“那是催產素的作用。”伍德解釋道：“當你完成工作的時候，或者說，你勞動完畢，一項工程完成了，你的腦袋就會分泌出這種激素，給你成就感，給你愉快的感覺。
阿明迷糊了。
“它叫催產素？男人也會有這種……激素嗎？”
伍德：“是的。”
“難道伍德先生在絞死這位和土匪勾結的法官時，沒有分泌出催產素？”阿明不解。
伍德搖頭：“沒有，確切來說，我沒有絞死她，也沒有從這件事上收穫任何成功、快樂或者愉悅的感覺——是她自己絞死了自己，她派來的報童，送來的三十多個土匪人頭，留下的證據，這一切一切，都讓她給自己編了一條絞繩。”
阿明連忙追問，急不可耐，因爲伍德嘴裡蹦出來的東西，和老師教他的完全不一樣。
“難道你不覺得這些是好事嗎？像故事裡說的那樣，正義戰勝邪惡，公理得到伸張？”
伍德：“不。它什麼都沒變。”
阿明：“爲什麼？難道它沒有變好？”
伍德：“法官死了，還會有新的來。”
阿明：“難不成新來的法官會和露絲一樣壞？”
伍德的語氣冷得令人遍體生寒。
“我在墳裡，被兩個盜墓賊挖了出來——”
他從兜裡掏出煙盒，給兩位新朋友一人扔去一根。
又給自己點上火。
“——那是上個禮拜的事。”
青煙浮蕩，時聚時散。
“到了這個禮拜。露絲也一樣。”
阿明想去衣兜裡掏火柴，可是他沒想到，自己連火柴都輸掉了。
▪тt kán▪￠○ 反倒是達奇先生還留着一盒火柴，準備在寒冷的秋夜裡尋柴生火取暖，防止自己凍死在前往王都的路上。
“故事只是故事，我不能活在故事裡，上個禮拜的椿風鎮——”
達奇先生給阿明先生點上火，他倆聽着伍德少爺講。
“——和這個禮拜沒有什麼不同。”
順其自然來看——
——伍德先生認識了兩位新朋友。
其中一位可能會成爲伍德的恩人。
其中一位可能會成爲伍德的仇人。