“皇上，鞠統領求見。”昭寧帝剛剛下旨廢了舒貴妃，此時人正在新納的麗美人那裡。
“皇上，那臣妾先去膳房看看晚膳準備的怎麼樣了。”麗美人很識大體的退下了。
“宣。”昭寧帝目送着麗美人向着膳房的方向走去，直到她走遠纔對馮乙開口。
“宣～鞠統領。”
鞠無霸是個四十多歲的中年男子，自昭寧帝做王爺時便跟在昭寧帝身邊。後來他助昭寧帝奪取皇位，是昭寧帝很信任的人，故而昭寧帝將三處的重要位置交給了他。
“臣，鞠無霸見過陛下。”鞠無霸行禮道。
“無霸，查的怎麼樣？”昭寧帝目光緊鎖，整個人看起來異常的激動和緊張。
“回陛下，您命臣暗中查探東部消息沒有送到京都的原因，臣將大小官員排查了一遍，有打聽過東部早就派人送信給京都，但是中途信鴿不知所蹤，一共派了二十幾只信鴿，竟然無一生還。這件事……一定是朝中有人……故意操縱。”
“除了信鴿，他們還派了信使。”鞠無霸繼續道，“但臣查過，信使全部死在了半路。——不是服毒，便是被人劫殺。”
昭寧帝皺緊了眉頭，“這件事……依朕對朝中重臣的瞭解，蕭晚眠的手下也不會辦的這麼幹淨。你身爲三處統領，你的能力朕很清楚，既然你都查不到兇手的一點線索，那麼此人的能力……不是我們能想象的。”
“皇上，會不會……”鞠無霸欲言又止。
“你想說聖殿？”昭寧帝擡眼看向他，“不是沒有可能。柳家滅門，左宗權兄弟被殺，信使不知所蹤……這一樁樁一件件，都與聖殿有些許牽連。這麼一想，這件事極有可能是聖殿所爲。”
“皇上，聖殿一向不干預廟堂之事，又怎麼會突然出手，還做了這麼多事情？”鞠無霸有些不解。
昭寧帝沒有出聲，他心中的想法與鞠無霸一樣。爲什麼呢？難道……真的與聖殿新的繼承人——那個神秘的，從未露面的龍耀天有關？一個乳臭未乾的小毛孩，爲什麼要做這些事，這些事對他有什麼好處？
“無霸，你能聯繫到聖殿嗎？”昭寧帝突然道。
“臣可以。”鞠無霸猶豫的點點頭，“臣認識聖殿外門的總負責人——聖殿外門長老重玄。”
“今天就與他談，朕要見到聖殿的軍團長——龍耀天。不管任何條件都可以。”
“是，臣這就去辦。”鞠無霸抱拳道。
……
京都第一青樓——仙女閣
“見過重玄長老。”鞠無霸換了一身便裝，草草向重玄行了個禮。
“鞠統領。”重玄點了個頭。這重玄是聖殿外門老大，負責聖殿外門弟子的招生，也是聖殿的五長老——這只是外人的尊稱，並沒有正式任命。重玄年約三十，身着一身玄衣，腰間有聖殿外門長老的腰牌，他雖是聖殿外門老大，但卻經常混跡在京都各大青樓酒樓中，爲人浪蕩不羈，尤其好財好色。
“重玄長老，今日鞠某做東，請了仙女閣的花魁花燦燦來陪您，您可要盡興而歸啊。”鞠無霸放下了平時統領的威嚴，變成一副樂呵呵的達官貴人樣子。
“鞠統領替皇上辦事，怎麼今日突然來找重某？”重玄的表情有些陰森，就連臉上的笑都有種不懷好意的感覺。
“就是替皇上辦事纔來找重長老。”鞠無霸爲重玄斟了一杯酒，“陛下吩咐，他想與貴派軍團長龍耀天大人見一面。”
“主上的面，我這個外門長老都見不到，又如何能替皇上傳話呢？”重玄冷冷的笑了笑，一口將酒飲盡。
“重長老這話可就是推脫了。”鞠無霸強壓下心中的怒火，依舊陪着笑臉，“皇上的事情，重長老可要掂量掂量。”
“聖殿之人當以主上爲大。統領這話我就不懂了，皇上與我何干？”重玄一臉的傲慢。
“長老要這麼說……鞠某隻能……”鞠無霸突然變了臉色，將杯子“砰”的一聲摔到地上，周圍幾桌正在吃酒的平民百姓裝扮的人突然起身，紛紛拔劍圍攏過來。青樓裡的達官貴人見此場景嚇傻了，紛紛起身連滾帶爬的跑了出去，一邊還大聲叫嚷，“救命啊，來人啊！”
鞠無霸冷冷的用劍指向重玄的心臟，一點一點的逼近，他的劍尖緩慢的刺向重玄的心臟，插進去三釐米後又拔了出來，只見劍尖已沾上了鮮血。重玄的心臟跳的飛快，面露恐懼之色，整個人嚇的縮成一團。
正當鞠無霸得意之時，重玄突然哈哈大笑。他的笑聲驚如天雷，笑的那些平民百姓裝扮的三處暗探心裡發毛。
“你笑什麼！”鞠無霸怒斥一聲。
回答他的是從暗處射來的無數之箭。頃刻間，那些暗探全部倒地，口吐鮮血，沒有發出任何聲音。鞠無霸站在原地，幸虧多年經驗，造就他的反應靈敏，才能及時躲過那些暗處射來的箭，不然……身死此處，可就丟人丟大了。
雖然躲過了暗箭，但鞠無霸仍心有餘悸，他目光陰冷的看向冷笑着的重玄，冷冷讚道，“聖殿果然名不虛傳。”
“鞠統領謬讚。”重玄冷笑，“帶話給皇帝陛下，我們的主上會見你們的陛下，但是時間……得問過我們主上。”
“我記住了。”鞠無霸的嚴重萌生出恨意與怒火，他掃視了地上躺着的三處的人的屍體——無一生還。 шшш✿тTk Λn✿￠ ○
“今天留下鞠統領的命，是我們主上的意思。”重玄冷道，“你可以走了。”
鞠無霸恨恨的抱了個拳，“告辭。”
鞠無霸走後，重玄吩咐藏在暗處的弟子，“將屍體擡出去，扔進護城河。”
……
“臣參見陛下。”鞠無霸的聲音很低，臉漲得通紅。——自己丟了這麼大個人，實在無顏面對昭寧帝。
“御林軍在護城河裡打撈出了十幾具屍體，是你三處的暗探。”昭寧帝冷冷的看向鞠無霸，“你這個事情辦得可真好。”
“臣有罪，是臣大意了。”鞠無霸惶恐的跪下道。
“這個面子丟大發了，全城都知道了！”昭寧帝將正在閱讀的書簡砸向鞠無霸。“朕很信任你，你就是這麼回報朕的？”
“皇上恕罪，並非一無所獲。”鞠無霸將頭貼着地板，不敢擡起來。
“說！”
“龍耀天……他答應與陛下見面。”鞠無霸沉聲道。
“時間。”
“不……不知道。”鞠無霸說完閉上了眼睛，他已經能想象到昭寧帝下一刻的表情……
“有意思。”昭寧帝轉怒爲笑。
“啊？”鞠無霸被弄糊塗了，擡起頭來看向昭寧帝。
“你，降職爲副統領，滾出去。”昭寧帝狠狠道。
“是，臣，屬下告退。”鞠無霸低着頭退了下去。
“這個聖殿的軍團長倒是很有意思，與朕年輕時很像。都是一樣的狂妄。”昭寧帝笑了笑道。
……
出征之日
史料對此只是寥寥幾筆的記載：昭寧帝十八年八月十四日，光王夜瀾，齊王夜凡率領腹心部北護衛司，南護衛司，監察司，侍衛司四部以及預備役軍隊，總計二十萬人向東部戰場開拔，增援在前線作戰的中央軍部隊。
這二十萬人裡，有十八萬是預備役部隊。剩下兩萬，北護衛司八千，南護衛司六千，監察司兩千，侍衛司四千。而在十八萬人中，貴族徵兵佔三分之二，民兵佔三分之一。也就是說，若是貴族子弟心生不滿，發動兵變，那夜瀾是奈何不了他們的。
雖然夜瀾之前斬殺馮許，在軍中立了威，但那是在京都，貴族子弟不敢如何，如今離了京，貴族子弟就開始活躍猖狂起來，態度也變得傲慢。
纔剛離京都二百里，那些貴族子弟就吵吵着要紮營休息，夜凡當場就要發火，夜瀾卻一把抓住了他，衝他搖了搖頭。
夜凡一肚子火，礙於夜瀾的面子，也只能忍耐，貴族子弟見夜瀾沒有意見，歡歡喜喜紮起了營，賴在那裡不走了。
“四哥。”傍晚時分，夜凡突然闖進了夜瀾的大帳。
“怎麼了？”夜瀾奇怪的看着他。
夜凡欲言又止，夜瀾擺擺手，示意一旁的士兵退下。
“你爲什麼答應那些貴族子弟的要求？之前才被你整的服服帖帖，這纔剛踏出京都，就又變回了原樣。”
“無所謂。”夜瀾撇撇嘴，“就這麼磨蹭不是很合你的意？”
“啊？”夜凡不明白。
“這麼早就抵達東部，你不得被夜舒派到前線當敢死隊？”夜瀾道，“你以爲夜舒就一點風聲也收不到？太天真了。”
“我沒有想那麼多……”夜凡摸摸腦袋，不好意思道。
“之所以放慢速度，是擔心夜舒報復我。”夜凡這才明白。他的目光中有種奇特的情感，不可名狀，是感動，又不是感動。“時間長了，也許夜舒就會將仇恨淡忘。”
“這倒不一定，你不就是……”夜瀾沒有將話說完，但夜凡已經明白了他的意思。
“既然那些公子哥想要休息，那我們就滿足他們。兩全其美的事情，誰不願意？”夜瀾開玩笑道。
“我明白了。”夜凡點頭，“這件事情我不會再提。只是四哥，父皇那邊……’林’會不會將這件事彙報給父皇？”
“‘林’不會多事。”夜瀾道。