兩個時辰之後。
當身心俱疲的東鄉義佑等人返回石川城之後，大火已經將石川城淹沒了。
城下町到處都是山賊劫掠之後的痕跡，不少無助的領民們看着自己的房屋被燒燬更是泣不成聲，而一些城下町的商人則雙手掩面，跪坐在空空如也的商屋門口，眼神中滿是空洞。
當然，更多的還有散落在地上的一堆堆屍體.........
看着眼前如同人間煉獄的一切，東鄉義佑整個人都有些虛脫了。
東鄉義佑另有石川城知行2000石，可以說這些人都是東鄉義佑的領民，石川城的一切都跟東鄉義佑息息相關，看着幾個時辰之前還好好石川城變成了現在這幅模樣，東鄉義佑終於爆發了！
“全力搜尋這夥山賊的下落，但凡有發現山賊蹤跡的人，重重有賞！”東鄉義佑一臉憤怒的大吼道“另外，讓其他城池的守備、城代緊守城池，絕對不能擅自帶兵出城！”
“今晚血淋淋的教訓實在是太大了，這樣的錯誤不能再有第二次了！”東鄉義佑痛心疾首的說道。
看着滿臉痛苦的東鄉義佑，一旁的乳井長廉也有些慌了。之前的消息是乳井長廉自己來告訴東鄉義佑的，而現在看來這顯然是這些山賊們的圈套，如今東鄉義佑蒙受了這麼大的損失，會不會來找本家算賬啊？
想到這裡，乳井長廉都有一種趕緊逃跑的衝動了。
不過，東鄉義佑顯然是不會因此而怪罪給乳井長廉的，畢竟這樣的事是誰也沒有預料到的。況且，這夥山賊顯然異常的狡猾，甚至帶頭之人絕非等閒之輩。
能將自己等人耍的團團轉，這可不是一般人能夠做到的。
此時，天已經大亮了，太陽也緩緩的從山頂山探出了頭，似乎黑夜已經結束了，可是，這一晚帶給津川家的傷痛，恐怕這一輩子都不會消失吧。
“彌助，你帶兩個小隊的人先去倉庫那邊滅火，順便看看還有沒有可以搶救一下的糧食和物資。其他的人去城內現將明火撲滅，至於城下町這邊，就要勞煩乳井大人了。”說到這裡，東鄉義佑將目光投向了一旁的乳井長廉。
乳井長廉頓時一臉激動的說道“在下這邊讓人動手清理城下町！”
本來乳井長廉還在一旁膽戰心驚呢，此時見東鄉義佑似乎並沒有怪罪自己的意思，頓時一臉的激動和慶幸。對於東鄉義佑的提議，當然是極爲熱忱的。
與此同時，距離石川城不遠處的堀越城，這裡的情況也和石川城差不多，昔日還算繁華的堀越城已經被燒成了一堆廢墟，看着自己眼前的殘垣斷壁，聞訊而來的大浦守信也是無比的憤怒。
“這些該死的山賊，別讓我給抓到，否則定讓你後悔來到這個世上！”大浦守信咬牙切齒的仰天咆哮道。
...........
陸奧地區的中部是一片廣闊的山地，這裡是奧羽山脈的支脈，八田甲山便是其中最爲險峻的一座山。
從鹿角郡與陸奧地區相鄰的十和田湖往北，再與八田甲山主峰之間的一個山嶺上，一座規模不小的山寨便屹立在此，這是八田甲衆的老巢。
八田甲衆是或月子啊陸奧地區中部山區的一支山賊衆，以劫掠來往的商人爲主，有時候也客串一下附近豪族國人之間戰爭的“僱傭軍”這一角色，當然更多的還是靠打家劫舍爲生。
作爲陸奧地區遠近聞名的一支山賊衆，八田甲衆的山賊人數足有300多人，而且多是善戰之人，再加上八田甲山一帶的複雜地形和險峻地貌，讓八田甲山成爲陸奧地區一顆頑固的毒瘤。
不過，八田甲衆此時也是處於懵b狀態的，因爲陸奧地區的局勢混亂到連這些山賊們都開始懷疑人生了。
山寨的主殿內，八田甲衆的首領笠原四郎一臉納悶的坐在主位之上，四周的其他幾名山賊頭領模樣的男子也是滿臉的狐疑，殿內的氣氛頗爲詭異。
“諸位，這些天我心中一直有個疑問，咱們陸奧地區有這麼多山賊勢力嗎？”突然，坐在下首的一名山賊開口道，“這段時間，不斷有津川家和其他勢力的城池被山賊襲擊的勢力傳出，而且據聞這些山賊的數量還不少！”
“可是整個陸奧地區，除了我們八田甲衆之外，也就只有巖木衆有這樣的實力啊！巖木衆那羣膽小鬼我是知道的，除了欺負欺負村子裡面的農民之外，根本不敢去招惹這些勢力的！”
“可是這樣一來，這些突然冒出來的山賊又是從哪裡冒出來的呢？”這名山賊說出了心中的疑惑。
“會不會是其他地方跑到這裡來搶食的？”這時候另外一名山賊也開口道。
“不會！”之前開口的山賊搖頭說道“就算是其他的地方敢於襲擊津川家的領地，可是這麼多山賊跑來我們陸奧地區，我們八田甲衆不可能不知道啊！”
“要知道，這些山賊可不是小數目，若是能如此輕易的就從我們眼皮子底下到了陸奧地區爲所欲爲，那我們八田甲衆豈不是早就可以消失了？”山賊撇了撇嘴說道。
“好了！”這時候，坐在主位上的笠原四郎開口打斷了倆人的話，“勝三郎所言不無道理，這件事並不像表面上這麼簡單的！”
“這些山賊肯定不是一般的山賊這麼簡單，如果我沒有猜錯的話，這是一場謀劃已久，精心準備的陰謀！”笠原四郎的話讓殿內的其他山賊們都吃了一驚。
“陰謀？”
“什麼陰謀？”
“完全看不出來啊！”
無視掉山賊們的不解之聲，笠原四郎一副世人皆醉我獨醒的表情，“你們想一想，這些山賊們襲擊的城池都是哪些勢力的領地？”
“好像有津川家的城池！”
“還有大浦家的，據說前倆天大浦家的堀越城也被攻下了。”
“不是還有南部家的幾個村子嗎？”
“小二郎，現在已經沒有南部家了，那是三戶家！”
“什麼南部三戶的，你們忘了，南部家的那幾個村子是我們襲擊的好不好？”
“........”
聽着山賊們你一言我一語的，笠原四郎也有些不勝其煩了，“好了都住嘴！”
“既然你們都發現只有津川家和大浦家的領地受到了襲擊，那麼這說明什麼呢？？？”