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陸清容頓時怔在那裡。
她這些日子的擔心，果然不是亂想。
時值正午，微風和煦，春日的暖陽透過窗棱灑入屋內，理應格外溫暖纔是。陸清容卻突然感到一陣寒冷。
“已經定下了？”陸清容問得小心翼翼。
“嗯。”蔣軒看到她的反應，心裡早先準備的那些大道理無論如何都說不出口了，只輕聲解釋着，“早晨奉召進宮，皇上親口下的令，聖旨應該就在這兩日了……本是要先去趟鎮北將軍府的，我想着還是應該先知會你一聲……”
蔣軒少有如此吞吞吐吐的時候，陸清容卻已經無暇注意這些。
“皇上怎麼能這樣……”陸清容忍不住說道：“出征漠北，守衛一方百姓平安，原是作爲臣子的本份。以往聽你回憶小時候去漠北之事，也能感覺到你對那片土地的嚮往。只是你昔日全無領兵打仗的經驗，若是跟着去做個副將什麼的，倒還符合常理，這掛帥……我總覺得太過兇險。父親當年去西北平叛便是如此，直到今日還在靖春堂養病，難道這前車之鑑皇上都忘了？就這麼相信靖遠侯府這面旗幟？”
陸清容平日很少在他面前數落旁人的不是，蔣軒乍一聽這話還有些不習慣，更何況這說的竟是當今聖上。
他自己又何嘗不知道其中的兇險。陸清容如此說，着實算是十分克制了。
“的確如此。”蔣軒也不避諱，“任我讀過再多的兵書，和真正的兩軍對戰也無法相提並論……正如你所說，皇上看重的，無非是我這面旗幟而已，而這一次，靖遠侯府倒只是其中之一。”
陸清容聽得認真，她並不是沒有意識到這次的不同：“你是說，還有大舅舅那邊……”
“正是。”蔣軒苦笑着點頭，“徐翼大將軍慘敗，很大一個原因就是他無法完全調動起鎮北鐵騎的戰鬥力。你年紀小，許是沒聽說過，很多年前鎮北鐵騎還有另一個稱謂，叫做‘姜家軍’，大舅舅班師回朝後，當機立斷摒棄了這個叫法，雖然這些年民間還偶有提及，卻不似當年那般廣爲流傳了。如今大舅舅被迫韜光養晦，就算他自己想上戰場都不能夠了。此時，自然沒有比我這個姜家軍的‘親戚’更適合的人選了！”
蔣軒話說得直接，臉上的神情逐漸顯現出幾分堅毅。
“是我剛剛有些口不擇言了。”陸清容突然意識到，既然事情已成定論，任何抱怨的話都只能徒增煩惱罷了，“你提到了武定侯世子崔琰是衆副將之一，那其他人呢，可都定下了？”
“皇上提前找了我，就是想讓我舉薦些人，明日奏報上去。”蔣軒如實說道：“我說要去趟鎮北將軍府，也正是爲了此事。”
“皇上就不打算派些什麼人跟着你？”陸清容覺得奇怪，總不能都讓他自己推舉吧。
“皇上安排了褚先生隨我同去漠北，算是做我的軍師吧！”蔣軒放低了聲音，“褚先生不算朝中之臣，也不會出現在聖旨裡，你知道就行了，莫再講給旁的人聽。”
陸清容認真點着頭。
她以往就覺得褚先生有些不一般，但最多也就以爲他與內閣首輔冀銘關係匪淺，沒承想連皇上都對他另眼相看。
正想着，門外傳來一陣腳步聲。
綠竹進來稟告，說墨南過來找世子爺，是鎮北將軍府遣了人來請，讓世子爺即刻過去一趟。
陸清容不敢耽誤，縱然心中還有萬般疑問，還是連忙喊了丫鬟幫蔣軒更衣，又親自送了他出去。
沒過多久，綠竹領了丫鬟們過來擺飯。陸清容卻是沒有任何胃口，只喝了小半碗山藥粥，便讓人撤了下去。
鎮北將軍府那邊，蔣軒更是連飯都顧不上吃，直接一頭扎進了姜元昭的書房。
二人關門商量了近兩個時辰，才擬定好要推薦的人選。
蔣軒卻不急着走。
姜元昭也不多言，靜靜等着他開口。
說起來，蔣軒和姜元昭的關係，算是他和陸清容成親之後，才逐漸有所緩和的。早些年因爲年紀小，想不通其中的關節，總覺得大舅舅在孃親去世一事上過於忍讓，沒能立刻站出來徹查此事，心中總是有個心結。這一年裡，各種事情一來二去的，才又和姜元昭走得近了些，卻總是和小時候的感覺差了那麼一分。
“景王府那邊……”蔣軒斟酌着說道：“我這一走，羽林衛這邊只能暫時放下了。今時不同往日，太子薨逝後，二皇子的處境變得尤爲微妙，若是萬一有個什麼變故，還望大舅舅莫要袖手旁觀纔是……”
“你可曾去過景王府了？”姜元昭突然問道。
“不曾。”蔣軒實話實說，“這種時候，必然是不合適過去的。”
“正是如此。”姜元昭甚是欣慰地點了點頭，“我本知道你肯定要來找我，還急吼吼地派人去請你，就是怕你一時糊塗，跑去那邊。可見，我還是白擔心了！”
姜元昭笑意直達眼底，話說得也輕鬆，見蔣軒依舊面色嚴肅地等着自己答覆，才繼續說道：“你放心，景王那邊定不會出什麼問題。景王本就是個穩重之人，絕不會對皇上做無謂的試探。雖說聖心難測，但儲君的位置畢竟還空着，那就一切皆有可能。原本皇上的屬意就不大明顯，這次派你出征漠北，難保不是心中已經有了傾斜。大好形勢，聰明人都不會在這種時候輕舉妄動的。”
“您的話是有道理，但我擔心的並不是王爺會輕舉妄動，而是……”蔣軒沒有說下去，只是望着皇宮的方向，輕輕嘆了口氣。
姜元昭知道，他指的是東宮。
“你的意思我明白。”姜元昭緩緩說道：“太子薨逝後，羽林軍已經由皇上直接管轄，包括城內的其他兵馬，皆在聖上的控制之內。若是旁的人動了什麼心思，無非是要從京郊那幾處調兵，那若是想佔到便宜，可就十分不易了。”
蔣軒同樣清楚此事。
他之所以會向姜元昭講這些，就是因爲他知道，京郊幾處分散的兵力，除了五軍都督府的常駐兵馬之外，同時還有鎮北鐵騎分散於各處。
京城位置特殊，雖自身處於平原地帶，卻離山海關不足百里，故而除了做爲大齊朝的都城，同時還是個戰事要地。山海關固然牢不可破，但如若萬一被北方遊牧民族攻入，京城便岌岌可危。因此京郊各處鎮北鐵騎的存在，對於鎮守京師來說是個必不可少的安排。
“如若到了迫不得已之時，大舅舅是否可以調動京城周圍的鎮北鐵騎？”蔣軒終於直截了當說了出來。
“這個……”姜元昭並非故意作態，而是的確有苦衷，“如今要讓我調動鎮北鐵騎，着實有些困難。不瞞你說，我的聲威的確還在，但想必你早就知道了，兵符很早以前就已經不在我的手中。雖然我應下了你的託付，但這保證卻是萬不敢說的……”
說完，姜元昭目光晦澀地看着蔣軒。
蔣軒有些遲疑，似乎想說些什麼，卻是欲言又止。姜元昭說的皆爲實情，他是知道的。
然而他此刻的糾結並沒有逃過姜元昭的注意，但卻讓姜元昭有了一絲欣慰。蔣軒不說話，總比騙他要好上許多倍……
“你放心，既然答應了你，我自當會竭盡全力。最不濟我親自涉險出城，有我這張老臉在，總能抵上幾分兵符的作用了！”
姜元昭說得堅決。
蔣軒突然感到有些慚愧，卻是始終沒有再說什麼。
待到他從鎮北將軍府回到榆院，陸清容已經沒了最初的那種焦慮，變得同往日一般無二。
“我還以爲你要天黑了才能回來！”陸清容面帶微笑，“既然回來了，咱們早些用飯吧，我中午可是都沒吃飽！”
看着她玩笑般的抱怨，蔣軒心情莫名地變好了許多。她定是知道自己中午也未曾用飯吧。
整個晚飯，陸清容都沒有再提到任何關於漠北的事情，只是自顧自吃着，還不斷跟蔣軒評論着桌上的菜色。直到用畢了晚飯，丫鬟們撤了桌，一直如此。
蔣軒同樣說起了別的：“你小時候練字用那本《千字文》，可曾帶到榆院來了？”
“嗯。只是不常用，許是放在箱底了吧。”陸清容隨口說着，突然意識到有些不對，“你怎麼知道我是照着那個練的字？”
“你的字簡直和母親的像是一個模子刻出來的了！”蔣軒輕笑，“你應該聽說過那本書的來歷吧？”
陸清容愣了片刻，方纔反應過來那時自己才滿週歲，理應不記得這些事的：“聽說過，小時候曾經和母親有過一面之緣，是她送來抓週的物件。”
“那你可曾知道她還送了些別的什麼？”蔣軒問得隨意。
“還有一個紅翡的玉佩。”陸清容從不曾向別人提起過，尤其想起小時候被吳夫人誘哄的那次，更是覺得此物有些蹊蹺，“現在也在我這兒，你要看嗎？我這就去拿！”
陸清容已經起身打算回內室，卻被蔣軒拽了回來。
“不過是隨口問問，看它作甚，你好好收着便是了。”R1152