《驚雀》02
元鈺清訝然一滯，須臾，他眸色帶了幾分認真，陷入沉思。
此次突厥來勢洶洶，邊城打了一場毫無準備之戰，幾乎是由人甕中捉鱉，三萬大軍被攔截在城內，易攻難守。
虞廣江父子各領一千小隊抄東西兩路試圖突圍，但人就這麼憑空消失在了邊城臨界處。
朝廷派人增援時，已是屍橫遍野，生人寥寥。
以當時的形勢來看，邊城軍是插翅難逃，毫無生還的可能，加之數月過去，虞廣江仍舊未歸，讓人不得不愈發篤定。
至於虞家父子與那兩千精銳的屍首，說成什麼樣的都有，有說突厥軍將其當做戰利品帶走了，更有甚者說是邊城鬧鬼。
一傳十十傳百，儘管虞家尚未舉辦喪事，虞家父子的死在旁人眼中也成了板上釘釘之事。
如此一來，朝中有多少人虎視眈眈盯着靈州節度使一職，而若靈州節度使換人，虞家沒了兵權，難免遭人落井下石、趁火打劫。
承安伯府敢在這個時候求娶虞家嫡女就是個例子。
可倘若虞廣江沒死呢？
一個月前，突厥在漠石河遇襲，損失不過百人，此事過小，並未引起重視。
但，是否太巧了……
元鈺清看了眼沈卻，又看了眼那紅豔豔的花轎。
垚南缺軍糧，缺軍馬，偏偏這二者靈州都有，沈卻早就動過與靈州互易的心思。
若虞廣江活着，他便還是靈州節度使。
且虞廣江又是個重情義之人，這個時候如果能出手護住他這顆掌上明珠，無異於雪中送炭，屆時萬事都好商量。
雖挾恩以報不是什麼體面事，但到底能解決垚南往後的糧馬問題，體不體面的也無妨。
再退一步，即便是虞廣江真死了，那也沒什麼損失，全當是還兩年前靈州增援垚南的人情。
聰明人，是不會只給自己留一條路的。
身爲南祁王府的門客、幕僚，元鈺清與沈卻很多時候都有不謀而合的默契。
比如當下。
他敲了敲摺扇，瞭然一笑：“王爺贏了，言之自罰一杯。”
元鈺清看了眼着急忙慌的魏刺史，招手喚來侍衛，側身耳語兩句。
侍衛頷首應聲，隨即消失在夜色裡。
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子時，繁華退去，燈火湮滅，四周寂若無人。
一道驚吼劃破了夜的安寧——
“元先生！元先生！”
侍衛抱着一身嫁衣的女子匆匆踏上甲板，懷裡的人那張燦若芙蓉的面容上淌着觸目驚心的血。
他喘着氣喊：“快去請元先生來！”
丫鬟見此大駭，忙奔向畫舫二層的小室。
步履慌忙，踩得木板咚咚響，在夜裡顯得格外突兀。
須臾，元鈺清匆忙推開屋門。
他往前覷了一眼，平日裡的輕浮鬆散頓時收起，“怎麼回事？”
榻上之人那副新娘妝面斑駁不堪，面色蒼白，額前至下頷劃過一條血水，看得人呼吸一滯，心上突突跳了兩下。
元鈺清疾步上前查看傷勢，聽侍衛道：“屬下無能，正趕到時虞姑娘已然失足磕傷，虞家家奴將至，屬下不敢耽擱，只好將人帶走。”
聞言，元鈺清沒說什麼，只面色一緩，鬆了口氣。
還好，這血看着嚇人，然而傷口並不深。
他遣人打了盆清水，止血、傷藥、纏上兩圈細布，凝神診過脈象，見都無礙，才徹底放下心來。
折騰了一個時辰，再推開那扇屋門時，已是丑時。
燭火搖曳，暖黃的燭光落在男人的側臉上，襯出俊朗的輪廓。
他闔上軍務奏報，一如既往的淡然道：“如何？”
“萬幸並無大礙，只興許是驚慌過度，脈象有些薄弱，尚未清醒。”
聞言，沈卻點了下頭。
既無性命之危，其餘的也無關緊要。
元鈺清問：“你打算如何安置她？”
“她若想回靈州，遣人護送她一路，她若不願，給足銀錢就是。”
元鈺清頷首，這確實算得上仁至義盡了。
要事辦完，他肩頸陡然一鬆，眼尾向下彎了一下，語調慢慢道：“我算是明白虞家父子爲何那般將二姑娘捧在手心裡，這人的模樣，嘖，絕無僅有。”
能讓元鈺清這樣風流之人道一句絕無僅有，那便是實打實的絕無僅有。
可惜沈卻不是個熱衷皮囊的人，他道：“明日讓魏祐再來一趟。”
“……”
元鈺清嘴角稍稍一僵，魏祐，那就又是公務。這人當真是沒有一點點情-趣。
他摁了摁眉骨，簡直要了老命，滿打滿算到原州不過十日，其間便有九日半沈卻都一心撲在軍務上。
把人魏大人都給累瘦了，是當真不給人喘息的機會。
元鈺清應了聲，忽然道：“王爺，這原州果然名不虛傳，比之上京的繁華，也只差了那麼一星半點。”
“氣候也宜人，怪不得表姑娘成日唸叨要同行。”
“尤其是夜裡，景緻別有一番風味，王爺以爲如何？”
這是典型的沒話找話。
見他還有要繼續說的意思，沈卻擱下軍報，擡眼看他：“什麼時候還學會繞彎子了，三句說不明白就出去。”
真無情。
元鈺清摸了摸鼻，道：“七日後便是原州的百花節，聽聞很是熱鬧，我稍一打聽，都說廣陵樓美景絕冠天下，那日更是空前繁盛。”
廣陵樓，一個鶯歌燕舞的地方。
沈卻看了他一眼，生冷地扯了下嘴角，道：“元言之，本王是奉旨視察軍務，不是來遊山玩水的。”
聽着“本王”二字，元鈺清心中一嘆，他就知道。
元鈺清拉長尾音：“是，王爺說的是。”
沈卻又說：“還有事？”
“哦，沒了。”
元鈺清將剩下的話盡數嚥了下去，嘆着氣轉身離開。
南祁王如今二十有三，沈家老太君生怕自己唯一的孫子因性情寡淡而錯失成家的時機，千般萬般地囑託他尋機會讓王爺好好體會體會這人間的煙火氣，只是這……
着實太難了些。
元鈺清與他相識六年，這個男人永遠穿戴齊整、嚴絲合縫，尚未及冠時便一手將荒涼頹敗的垚南整頓得井井有條，對人對己都嚴苛到近乎不近人情。
但除此之外，沈卻好似沒有任何喜好。
那些男人都喜歡的，高的、瘦的、軟的、香的，他是半點也不感興趣。
像是生來就將七情六慾丟在了孃胎裡一樣。
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虞錦這一昏睡，竟是整整三日，且並無清醒的跡象。
沉溪小心翼翼將湯藥從美人口中灌下去，輕聲道：“這都第三日了，怎的還不醒？”
落雁伸手試了試虞錦額前的溫度，搖頭說：“磕破的是腦袋，許是什麼……淤血未清？”
兩個丫鬟憂心忡忡地小聲嘀咕。
此時，虞錦只覺得天旋地轉，耳畔一陣長鳴，嗡嗡個不停。
她聽到王媽媽扯着嗓子要她站住，丫鬟小廝聲嘶力竭地喊着“二姑娘”，她提着嫁衣裙襬拼命跑，沿着錯綜複雜的小巷繞了幾個來回，疲憊無力。
夜色難明，藉着那點微薄的月光也看不清前路。
緊接着，她失足踏空，還未及反應，腦袋便撞在了石階上。
暈厥的那一瞬，王媽媽的聲音就隔着一條巷子，她心道完了……
兩眼一黑，徹底沒了意識。
額前的刺痛感倏地傳來，虞錦疼得蜷起手指，掙扎着睜開眼，黯淡的光線旋即印入眼簾。
入目即是一支搖曳的紅燭，她微微偏頭，便見榻前矮几上擺放着雅緻的香爐，松香的氣味沖淡了屋子裡的藥味。
虞錦稍稍一怔，頭暈目眩地撐起身子。
牀榻“吱呀”一聲響，引起了兩個丫鬟的注意。
她二人急匆匆走來：
“姑娘醒了！”
“姑娘可覺得何處不適？”
對上兩雙欣喜訝異的眸子，虞錦攥緊被褥，這是王媽媽的人？果然……
虞錦抿脣，嗓音乾澀道：“這是何處？”
落雁話快，立即應道：“姑娘在畫舫上，您撞破了腦袋，足足躺了三日呢。”
“三日？”虞錦驚訝。
停歇三日必定耽擱成親，王媽媽該將她扛上花轎纔是，絕不能由她躺三日。
虞錦重新打量眼前的兩個丫鬟，才發覺她二人雖是侍女打扮，但着裝面料卻是上好的錦緞，王媽媽那樣摳搜的人，哪裡捨得給丫鬟用這樣的衣裳？
再說這屋子，看似簡潔，但低調之中又不難看出奢華，單就這隻香爐，便非凡品。
她狐疑地仰起頭，“你們……是什麼人？”
許是看出虞錦面上的防備，沉溪遞上茶水，說：“虞姑娘莫怕，奴婢沉溪，與落雁皆是南祁王府的人，此番姑娘遇險，正是我家王爺出手相助。”
南——
南祁王府？！
虞錦愕然，接到手中的杯盞險些沒抓穩。
虞時也曾與她說過，頤朝自建朝以來只封過兩位異姓王，一位是有從龍之功的宣德王，一位是鎮守荒地垚南的永定王。
而眼下垚南的新主子南祁王，正是已故永定王嫡子。
關於沈卻此人，虞錦並不陌生。緣由無他，這位大名鼎鼎的南祁王，乃是閨中女子常談的話資。
在那些詩會雅集的閒談中，有說他如何神采英拔、有說他如何戰績斐然、也有說他如何寡情薄意不通情理。
但說的最多的，還是成玥公主那樁事。
成玥公主乃皇后嫡出，模樣才情皆是上乘。
據說，成玥公主心悅南祁王，求聖上賜婚，卻被南祁王當朝拒之。在南祁王離京之際，她快馬加鞭追趕出宮，將三千精銳攔在了朱雀大街。
女子眼眶微紅，楚楚動人。
就連那三千精銳都生出一種於心不忍的情緒。
然南祁王眉梢都不見動一下，大手一揮，竟將成玥公主以妨礙軍務的罪名扣下，當街命人押進皇宮。
聽說此事後來，成玥被禁於宮中半年之久，鬧了個大笑話。
當初這事虞錦是如何與閨中密友閒聊的來着？喔，是了，大小姐染着蔻丹應和了一句：“不通情理，不知好歹。”
思及此，虞錦木訥地放下杯盞。
“姑娘，虞姑娘？”落雁伸手在她面前揮了揮，只當她是在爲自己的遭遇傷懷，寬慰道：“虞姑娘，今後一切都會好的。”
虞錦的思緒被拉扯回來，聞言一愣，今後……？
如今虞府的奴僕都叫蔣淑月換成了自己人，她若是回靈州，無異於自投羅網。要是蔣淑月倒打一耙，再給她安個不願爲父兄祈福的罪名，只怕更糟。
沒有父兄庇護，胳膊擰不過大腿的道理虞錦還是明白的。
至於今後，她逃親實屬無奈，本着走一步算一步的想法，她逃出來時備了些銀票珠寶，只想尋個安穩的落腳處再打探邊城的消息。
落腳處……
驀地，虞錦心中生出一個荒謬的念頭——南祁王如此不近女色，有什麼比藏在南祁王府還安穩的落腳處？
蔣淑月便是上天入地，還能找到南祁王府去麼？即便是找到了，她難不成敢從南祁王身邊搶人？
不，她必定不敢！
且若是能倚仗南祁王府，她與蔣淑月誰是胳膊誰是大腿還說不準。
念頭一起，虞錦深深吸了一口氣，激動得連呼吸都在發顫。
但是，南祁王既然是個寡情薄意之人，恐怕不會留她在身邊，就像落雁說的，他能送些銀兩讓人護送她離開便已經是發了善心。
成玥一個花容月貌的小公主紅着眼傾訴愛慕都沒能讓他心軟，如此鐵石心腸，求他恐也無用。
那該如何是好？
面容憔悴的姑娘垂下眼，輕輕嘆了口氣，額前的疼痛讓她皺了皺眉頭，忍不住伸手撫了撫傷口，倏地，虞錦頓住。
一個更荒謬的念頭竄入腦海。
虞錦握緊拳頭，爲自己這大膽的想法捏了把汗。
但眼下她奉行的那些驕傲矜持被通通拋之腦後，沒什麼比保住自己更重要的事。況且，細究起來南祁王與父親同爲武將，定是打過交道，如今虞家有難，他搭把手也是應該的。
再說，虞錦也不是想白佔他便宜，待她平安回府，好好酬謝他就是了。
屆時他想要什麼，但凡是虞家能拿出來的，她也絕不會吝嗇！
於是，費了一番功夫將自己說服後，虞二姑娘兩眼一閉，掌心摁着太陽穴，皺眉道：“頭疼……什麼歹人……你們在說什麼？”