《驚雀》43
紅燭搖曳, 幔帳輕舞，月兒隨雲流動，時暗時明。
沈卻離開後, 虞錦洗漱上榻, 整個人埋首在被褥裡, 倏地又露出半張神采奕然的小臉來。
她吸了吸鼻子, 湯麪的香味還飄蕩在空中, 久久未能散去，男人低沉的嗓音自耳畔迴響——
他說：“我沒兇你。”
寥寥四字，平靜的口吻中卻莫名添了幾分妥協輕哄的意味, 在他那筆直沉沉的目光下，虞錦都沒好意思再得寸進尺。
她小臉貼着冰涼的玉枕, 胡思亂想中淺淺入夢。
沈卻並未立即離開, 他在廊下站了半響, 目光落在緊閉的窗牖上，直至肩頭落滿了碎花瓣方纔回神, 提步走向正房。
段榮候在小徑旁，走路姿勢一瘸一拐，顯然已自覺領了罰，但他仍舊面不改色，遞上公文道：“王爺, 刺客身份已覈實。”
沈卻接過, 動作輕慢地掃了一眼。這種事於他而言並不陌生, 鎮守垚南, 掌軍數十萬, 又皇恩在身，早就樹敵無數, 見怪不怪。
他闔上公文，漫不經心道：“姬長雲近日在營中作甚？”
段榮不知爲何就提到了姬大夫，稍怔後道：“屬下聽聞姬大夫這些日子都在幫着軍醫給傷患看診，時至秋日，頭疼腦熱之症也愈發頻繁。”
“軍醫是沒人了？疫病解決不了，眼下連頭疼腦熱都得靠旁人來瞧，本王不若將他們都撤了，另請高明可好？”
段榮一凜，立即明白過來，忙道：“屬下明日便去同醫署知會一聲。”
沈卻沒再多言，徑直入房。
段榮莫名其妙地摸了摸鼻子，嘶，自一把火燒了拾星閣後，王爺的脾氣也愈發讓人捉摸不透。
不，是自打從梵山回來後，王爺言行舉止雖瞧着同往常無異，但某些行徑卻大不相同。
例如，從前的南祁王絕不會帶女子出入軍營要地，對三姑娘，他收斂又放縱，就像……
就像是捧着一件尋覓良久、失而復得的珍寶，小心翼翼，又恨不得掏心掏肺。
怎麼看，如此的兄妹情誼都令段榮十分費解。
後幾日，虞錦仍舊日日隨沈卻去營地練她那把精巧的小弓.弩，沈卻處理軍務之餘，便像教書先生一般，負手立在她身側，碰碰她不夠筆直的手臂，拍拍她不夠平的肩頸，三五日下來，虞錦倒真學出了些皮毛。
起碼再不是箭一脫離弓.弩便落在腳邊了。
但她嬌嬌軟軟一個千金小姐，着實不大能受得這種苦，虎口磨出繭子不說，晨起時她攬鏡自照，竟發覺自己小臉的膚色與脖頸已有了輕微的差別。
虞錦嚇得敷了厚厚一層肌雪膏，便尋藉口拒絕了沈卻的邀請。
但歇息不至半日，消停許久的白管家便又捧着賬簿與算盤來了。
白管家兩眼笑得似月牙，他早前便言，女兒家舞刀弄槍成何體統，合該在深閨裡秀秀花賞賞景，倘若王爺真將未來王妃訓成表姑娘那副皮樣子，嗬……
白管家覺得他不如抹脖子去了比較穩妥。
好在三姑娘聰慧，懂得迷途知返，白管家甚是欣慰。
然，虞錦神色鬱郁地撥了一日算盤，便開始在賬簿與弓.弩間權衡考慮了半響，翌日一早，她便備好小食果水去投奔楚瀾。
楚瀾正站在樹下，握着彈弓去打熟透的果子。
見着虞錦來，她亦十分歡喜，自虞錦醒後便成日與沈卻呆在一塊，楚瀾偶爾去琅苑蹭飯還遭她舅舅冷眼，是以也少見虞錦。
她接過丫鬟遞來的帕子擦了擦手，道：“阿錦今日怎得空來？”
“我新得了張糕點秘方，特讓廚房做好給你嚐嚐。”
落雁將食盒揭開，芙蓉糕、山楂餅、蝴蝶酥一一擺開，另有後廚精心熬製的四果湯，楚瀾鬧騰半日瞧着便覺解渴，十分感動道：“阿錦真賢惠，倘若誰家公子娶了你，定是積了半輩子的福！”
楚瀾說着，便嚐了塊糕點，接着道：“我就不同了，喏，瞧這裡頭誰家倒黴，要被我禍害了。”
楚瀾目光所指之處是一堆畫卷，虞錦方纔便已瞧見，聽她這麼說，纔好奇攤開一瞧。
竟是一幅肖像畫，畫中男子五官平平，但勝在氣質尚佳，就是有些眼熟……
思來想去，虞錦眉梢一挑，原來是御史大夫周家之子，她隨父進京小住過一陣，對上京的公子小姐倒是熟悉。
虞錦又攤開另一卷，很好，她也識得，但她只能裝作不知。
“這些是……？”
楚瀾道：“我現已十六，曾外祖母操心我的親事，便着手挑選了些合適之人，千里迢迢從上京送來，還要我寫評語呢……原只是煩擾舅舅，也不知誰在曾外祖母耳旁吹了風，竟惦念起我了。”
虞錦忽怔，眨了眨眼道：“阿兄那兒也有這些畫像？是……女子的畫像？”
楚瀾嚥下四果湯，毫不在意地點點頭，“眼下桌前想必又要堆成小山了。”
“是麼。”
虞錦指間纏繞了一撮小辮子，沉默半響，而後過問楚瀾糕點味道如何，又誇讚她模樣標緻性子大方，不必擔憂嫁到人家是禍害，將楚瀾說得心花怒放小臉通紅，這才起身離開。
回程途中，虞錦情緒不免有些低落。
上京未出閣的姑娘裡，出色之人也不在少數，若是沈老太君給孫兒挑選王妃，想來定不會太差。
戶部尚書肖家嫡女、江陽侯家六姑娘、還有長平縣主，模樣端正，略有文采，都是不錯的人選……
如此想着，踏入琅苑時虞錦叫石子一絆，險些跌倒。
落雁趕忙扶住她，道：“姑娘是怎麼了？”
“沒怎麼。”虞錦神色懨懨，微一瞥眼，卻見段榮端端立在廊下。
段榮是南祁王的侍衛，平日大多與沈卻形影不離，他既在此，那是沈卻回府了？
虞錦頓步，目光直直投向半開的楹窗，她忽地攥了攥手心，並不想讓沈卻去瞧那些畫像。
“欸？姑娘去哪兒？”落雁擡腳跟了上去。
而書房內，沈卻堪堪落座，正擡手鬆了鬆衣領，就見桌前堆放的那些畫卷，他眉宇微蹙，習以爲常地伸手握起一卷——
“扣、扣”兩聲，虞錦得了迴應，推門而進。
她款款上前，目光迅速掃過桌案和男人手中的物件，道：“阿兄。”
沈卻放下畫卷，示意她過來說話。
虞錦一本正經道：“我特地讓廚房做了些糕點給你嚐嚐。”
她命落雁將食盒放下，捧出來的卻是一疊吃了一半的芙蓉糕，那是方纔楚瀾吃剩的……
虞錦手腕微頓，尷尬地皺了皺眉心，恨不得將方纔那句話咽回去重新說。
沈卻無聲輕哂，她這不打草稿胡言亂語的本事，可真是愈發爐火純青了。
他並未揭穿，十分給面子地應了聲，嚐了一口。
虞錦佯裝不解地指着畫卷問：“這個是甚？”
“沒什麼，無關緊要的東西。”
“喔，是畫嗎？我能看看麼？”虞錦說罷，雙手便已自覺摸上畫軸，“嘩啦”一聲，畫卷攤開。
很好，果然是那戶部尚書肖家嫡女，叫什麼來着……哦對了，肖蔻！
虞錦與那畫像大眼瞪小眼，半響才道：“我覺得此人面相不是很好，與阿兄並不相襯呢。”
沈卻眉梢輕提，“你還懂面相？”
虞錦嚴肅頷首，“女子的直覺向來最準，此人瞧着就……不夠旺夫！總之，若是嫁到王府，恐怕八字不合。”
沈卻稍頓，看了她一眼。
就見虞錦又打開了另一個畫卷，眉心一蹙道：“這也不好，眉眼瞧着過於小家子氣，唯唯諾諾，怕是將來撐不起偌大王府。”
“這個、這個脣角有顆痣，不是很好看的樣子。”
“此人美則美矣，但卻生得柔柔弱弱，身子骨應當不夠健朗，垚南山高水遠，只怕身子適應不了。”
“這位姑娘雖很有書香門第的氣質，但這模樣過於寡淡，不襯阿兄。”
說到最後，虞錦竟是給自個兒看氣了，這麼多！老太君是要給沈卻選秀嗎？這恐怕是將上京所有未出閣的女子畫像都送來了吧！
何至於此？
說到最後，虞錦已然開始胡說八道，甚至說出了“此人髮髻難看”這樣的話來，畫卷審閱過半，落雁甚至忍不住給她添了杯茶。
沈卻靠在椅背上，好笑地揉了揉額心，“落雁，再給姑娘添杯茶。”
虞錦驀地停住，握着畫卷的手頓了頓，恍然大悟自己方纔胡言亂語了些什麼，不由挺直背脊，找補道：“王府選妃乃是大事，阿錦一時情急，可是……逾矩了？”
沈卻添茶：“沒，渴不渴？”
虞錦沒理會他推過來的茶水，只瞧了瞧剩下那半摞畫卷，沉吟片刻道：“阿兄軍務繁忙，不若我先替阿兄掌掌眼，若有適宜人選，再給阿兄過目如何？”
“如此，豈不是辛苦你了。”
“我不辛苦。”虞錦說着便已上手，將畫卷往落雁懷裡堆，又自己抱起了一摞，似是生怕沈卻要搶一樣，急急道：“那我走了，不打擾阿兄處理軍務。”
腳底生風似的，一溜煙人就不見了。
沈卻沉默片刻，忽地掩面笑起來。
元鈺清着急忙慌進來時，就見男人笑得勾魂攝魄，那眉梢眼角間，盡是數不清的風情。
他腳下一頓，險些忘記自己所爲何事，略顯驚恐道：“王爺在笑甚？這屋門怎的沒闔上？”
沈卻神色輕斂，冷淡擡眸道：“有事？”
元鈺清回神，幾步上前遞上信，道：“京中來信，是邊城急報，還請王爺過目。”