豔陽高照，山間微風輕拂。一輛很是普通的馬車，快速行駛着。
駕車的兩人身着普通服飾，一個皮膚微黑，濃眉大眼，臉色溫和；另一個皮膚微白，很像文弱的書生。可他自若的神態中，卻有一絲書生沒有的剛毅。兩人分坐兩旁，還真有些相襯。
從偶爾掀開的布簾，可以看到馬車內坐着兩個年輕的娘子及一個脣紅齒白，眉清目秀的小童。其中，長相普通，膚色微黑的娘子，一直小心地照看着小童。另一個的長相可是不俗，可以稱得上是美女之列。可這美女看着手中，微皺的眉頭，卻帶着着一種英氣，很是吸引人。
不用再多說，就可以知道，這幾人正是離開汴梁城南下的穆桂英一行人。
因爲穆桂英不方便，她們這一行人就沒有騎馬，而是乘車。穆桂英、楊排風帶着楊文廣坐在車中，而姜德、何慶便是輪流駕駛着馬車。四個大人還帶着一個小童一路疾奔，這速度也是不慢。
從汴梁城出發，穆桂英等人分別穿越了京西北路、荊湖北路來到了荊湖南路。在潭州做了短暫的休息與調整，穆桂英並沒有驚動地方，繼續南下。不過，進入了衡州境內之後，當地的百姓所表現出來的舉止、態度，很是懼怕南國的大軍。
同時，當地也流傳着一些不好的小道消息。例如，宋朝的大軍連連敗退，南國的大軍步步緊逼，已經打到全州了。而且，有的富紳已經舉家遷移，讓當地的百姓人心恐慌。對此，穆桂英總是暗暗的嘆氣，楊排風、姜德、何慶三的的神情也是越加的凝重。
看着兩旁的飛快而過的景物，穆桂英不由的再次拿出趙恆的聖旨：奉天承運，皇帝敕曰：朕惟治世以文，戡亂以武。昔渾天侯穆桂英雖爲女兒之身，卻統領我朝將士大破遼邦而設之天門陣，其功勳不遜任何男兒。今南方叛亂，正需軍帥戎將爲國效力。特封渾天侯穆桂英爲平叛大軍副元帥，協助楊宗保平叛……望爾夫婦能力合作，早日凱旋。
“早日凱旋，談何容易啊。”穆桂英輕輕點着攤在雙膝上的地圖，凝眉輕嘆。
坐在另一邊，抱着楊文廣的楊排風見穆桂英的神情，也跟着皺起了眉頭。輕輕拍着睡熟的楊文廣，楊排風有些疑惑地問道：“難道這南國比遼國還要厲害？”
楊排風跟着楊家將也參加過多次戰役，可這些戰鬥的對象全部都是遼人。所以，在楊排風的印象中，遼人確實很厲害。
不過，穆桂英也沒有見過南國的大軍什麼樣，便搖了搖頭說道：“我也沒有見過南國的將士，自然無法比較。可從南國的進攻路線與方法，我確定這南國大軍的主帥，是一個很有謀略的能人。而且，他肯定對我們有所瞭解，否則宗保也不會處處落在下風……”
連日來，聽着穆桂英的分析，姜德與何慶不知道爲什麼，竟然沒有一絲的懷疑。而是都同意穆桂英的說法，認爲南國的大軍一定有一位對才智過人的統帥。而姜德的心中，有一些不爲人知的情愫，也隨着這些日子的所看所悟而煙消雲散。
對於楊宗保，現在的姜德卻是與穆桂英一樣的擔心。不爲別的，他不想在自己心中，曾經最重視的女子，成爲一個寡婦。
不過，穆桂英對楊宗保卻沒有任何信心，因爲她很瞭解楊宗保的脾氣。楊宗鋒與楊宗英因爲護着楊宗保而失蹤，對他的刺激一定很大。爲了心安，他一定不會老實在呆在主帥營中等待消息的。萬一他的頭腦不冷靜，很可能會被南國那個很有謀略的人利用。
越往下想，穆桂英便越是着急。可這越着急，就越出事。自穆桂英一行人從全州出來，向桂州出發時，這天空便下起了大雨。這一下，就沒有停下過。因顧忌着楊文廣與肚子越發大起來的穆桂英，這速度便就降了下來。
這一日，眼看着天色已經暗了下來，卻沒有發現任何可以落腳的地方，姜德與何慶都有些着急。而穆桂英也拿起地圖仔細翻看，尋找妥當的地方。
“桂英，不用找了。”突然，馬車外的姜德很是高興地大叫道：“前面好像有座破廟，今晚咱們就在那裡安頓吧。”
姜德駕着馬車，很快來到了‘破廟’。何慶不待馬車停下，便跑進破廟察看情況。看着廟裡的模樣，何慶不禁苦笑，這廟還真破。這廟裡什麼都沒有，就連擺放佛像的地方，都是空的。而且，這廟窗破牆透風，好像就要倒塌了。好在，這廟雖然很破，漏雨的地方卻很少。
已經適應了這樣生活的姜德與何慶分工明確，姜德將馬車中的必要用品全部般下，何卻從廟裡尋來破舊的木頭生起了一堆火。穆桂英卻因爲太過疲憊，坐在一邊休息，楊文廣陪在她的身旁。而楊排風卻拿出乾糧，準備晚飯。
本以爲，這又是一個無聊的雨夜。可在穆桂英一行人吃過晚飯，正聽着她給楊文廣講着小故事的時候，廟外遠處傳來了馬蹄踏在泥水中的聲響。聽着馬嘶鳴聲，來人似乎不少。
穆桂英微微一頓，將楊文廣抱在懷中，繼續爲他講着故事。楊排風卻握着一根木棍，擺弄着火堆，似乎想讓它着的更旺一些。姜德卻拿出一把飛刀，在一塊木頭上，輕輕的雕刻着，看模樣很像一支劍。而何慶依舊倚在一根柱子上，眼睛卻微微的合上，很是輕閒的模樣。
幾人看似漫不經心的樣子，實際上卻在暗中凝神戒備。話說，這一路上，穆桂英一行人爲了時間儘快趕到桂州，走的竟是偏僻的捷徑小路。遇上三、五山賊，是很正常的事情。所以，姜德、何慶還有楊排風便已經習慣了在野外，對陌生人的暗自警惕。就連楊文廣也不像之前那樣緊張，隨着穆桂英的輕聲細語慢慢地睡了過去。
隨着破廟大門被推開，一羣人牽着馬吵吵鬧鬧地快速而進。不過，他們卻沒有料到這廟中還有其他人，不由的微微一愣。隨後，便像經歷過很多這種情況似的，自動地走到另一邊。沒有多長時間，他們就像忘了穆桂英幾人似的，說話的聲音越來越大。
直到其中聲音最大的那個，正在講着自己與野豬搏鬥最精彩的地方，卻被一記手掌消得無聲。頓時，旁邊的一個年紀不大的男子，笑道：“寨，大姐，你打張立做什麼，他正說的最精彩呢。你不讓他說完，今晚他肯定又睡不着覺了。”
“想說就小聲點兒，沒見那邊還有小孩子在睡覺嗎？”那羣人唯一一個女子，狠狠地瞪了大聲說話的張立一眼，便轉過頭繼續吃着手中的乾糧。
這女子揹着穆桂英等人，看她身形與男子差不多，可聲音卻很爽朗。穆桂英很是疑惑一個女子，竟然被那羣男人看似散落卻將她圍在中間護了起來，不由地看了過去。
沒想到這女子的感覺很是靈敏，似乎有所察覺，很快就轉過身查看，正好與穆桂英對視一眼。這女子長相普通，眼神之中卻閃動着莫名的光彩，讓穆桂英微微放了心。兩人都看不到對方眼中有什麼惡意，便相互點了點頭，微微一笑，便各自轉開視線。
而那羣人卻是不以爲然，還是有些吵鬧的聲音。不過，在那女子巡視了一圈，呵斥了幾人，他們的聲音才低了下去。至於那個叫張立的，每到說話大聲的時候，便回過頭看一眼穆桂英懷裡的孩子。然後，聲音又會低了下去。這讓穆桂英的嘴角不由的稍稍揚起，而且對這些滿身彪悍之氣的這夥人有了一絲的好感。
發現時辰已經很晚了，穆桂英便向姜德，楊排風微微搖了搖頭又點了點頭。姜德便收起飛刀與剛剛刻好的劍，倚在柱子的另一邊合上雙眼。楊排風也放下手中的木棍，走到牆角也休息去了。而穆桂英卻依舊輕輕地拍着楊文廣，讓他睡的更熟一些。
……
待穆桂英睜開眼睛之時，昨夜那夥人已經離開了破廟。
看到晴朗的天空，連日來的連綿陰雨也不見了蹤影，穆桂英的心情突然好了許多。其實，她的這番高興多數卻來自於，昨夜做了個好夢，而且，桂州也要到了。可沒有想到，自進入了桂州的範圍之後，穆桂英發現很多小城鎮很多百姓北上之後，這心裡突然之間便有了一種不好的感覺。
姜德與何慶也感覺到桂州是廣南西路的治所，不應該這麼亂的。何況朝庭所派來平叛的大軍，如今也在桂州，怎麼會出現這種百姓恐慌的情況呢。想到唯一的那種情況，姜德與何慶的臉色頓時很是難看。
馬車中的楊排風也察覺出不妥，心中有些慌卻不敢向穆桂英詢問。只是抱着楊文廣，讓他玩着姜德給他雕刻的各種小玩意。而穆桂英卻是越來越急，催促着何慶加快速度，駛向桂州……