倫敦城的上空已經是不知道多少次響起防空警報了，市民們早已對此習以爲常。但這次拉警報的目的不是讓民衆進防空洞，而是讓他們加快撤離的步伐——檢測到大量異形向倫敦移動，但軍方還沒來得及準備相應的防禦計劃，所以認爲有城破風險的指揮部下令全城疏散。
其實軍方也不是一點準備都沒有，畢竟倫敦曾兩度被攻擊，還有之前的防禦計劃可以用。但是這次的敵人實在是太多，衆人對舊的防禦計劃實在是不抱什麼希望，況且這兩個舊的防禦計劃就沒奏效……
不過針對曾在諾曼底出現過的皮膚超硬的異形軍，軍方還是做了些準備的，畢竟從諾曼底失手到現在已經有些時間了。
當然，只是很簡單的應急手段：找了幾個固有魔法能提升炮彈威力的魔女——比如使物體表面堅硬，比如使物質更加不穩定以增加炸藥威力——讓她們累死累活的加工了一大批彈藥。真正能廉價簡單這個問題的方法目前還沒找到。
8月24日，城市已疏散一空，各個路口都堆起了掩體，都有重兵把守；天上飄滿了灰色的防空氣球；城外，異形大軍進發中，濃煙滾滾，遮天蔽日。
指揮室內，庫伯仔細聽取了士兵的彙報：“最前方是異形軍，後方是巨神兵，再後面還有巨人……它們的算盤的很明顯，先消滅城外守軍，然後用巨人佔領城……”
“所有火炮！試探性攻擊！”此役總指揮蒙哥馬利下了命令。
“攻擊準備！——”各炮陣指揮員揮動旗幟，“放！”
成千上萬枚炮彈飛上天空，在空中畫出一道道亮黃色的拋物線後落地，在敵軍隊伍中爆炸開來，形成橘黃色的火焰和黑色的濃煙。。
“報告情況！”
“敵軍先頭部隊沒有顯著損失！前進速度未減慢！”
“果然是這樣！”蒙哥馬利繼續下命令，“所有火炮！用‘魔改穿甲彈’！”
由於零星幾個魔女的能力實在有限，根本無法做到給每門火炮配置一枚魔改穿甲彈，只能重點照顧大口徑火炮。
聽得命令的士兵立刻把一枚魔改穿甲彈裝入炮膛。
“注意！——”各炮陣指揮員揮舞旗幟，“魔改彈發射後，通常彈延遲半秒發射！準備！——放！”
“轟！”“pongpongpongpongpong！！”……
連綿不斷的開炮聲響起，落向前進中的敵軍。
“報告情況！”
“敵軍先頭部隊出現顯著損失！後方部隊繼續跟進！前進速度不減！”
“太好了！我們還有希望！”將軍們緊繃的臉上露出了笑容。
“叫炮兵自由射擊！”
————天空中————
“我們501的任務依舊是全力阻擋空中的敵人！”米娜宣佈道，“這裡還有北美第一強隊301，可要好好表現啊！”
“明白！”×n。
“會讓她們見識到我們的厲害的！”巴克霍隆自信的微笑着。
衆人士氣高漲，吳友慶卻有些擔心的看着隊伍後方的一架和501格格不入的戰機。
那是阪本美緒的戰機。
阪本壽命到了，失去魔力了，但是她骨子裡卻是個十足的戰士，是絕對做不出退休在家這種行爲的。扶桑軍方怎麼安排她的去向也覺得不合適，生怕她出了危險。正好，501重組了，扶桑軍方就把她扔到501裡了，反正會有人護着她的。
但是戰機在這種戰場戰鬥有多危險，吳友慶很清楚——吳友慶待過的那個華夏機場，戰機飛行員全進入洪沙瓦底作戰了，人倒是還有幾個活着回來了，但戰機可是一架都沒帶回來。
火箭飛行兵依舊比較閒，魔女頂在第一線，火箭飛行兵躲在後面持續輸出，所以有充足的時間觀察戰場動態。
吳友慶尤其關注了一下阪本：她開戰機的姿態倒是跟以往一樣勇猛，但是她身邊總是有宮藤，佩瑞妮和莉涅特護着，基本上她飛到哪哪的敵人就被清空了，實在是沒機會開幾槍。而且米娜的小半注意力也放在阪本身上了，這嚴重影響了501的協同作戰。
由於有來自美洲的魔女隊，尤其是301的奮戰，再加上也算強隊的512就在501旁邊，明顯配合沒以前好的501纔不至於讓自己負責的區域出紕漏，勉強擊退了空中的敵人，地面的敵人也被火炮和火箭彈的飽和轟炸打了回去。第一波攻擊算是頂住了。
各魔女隊陸續返航。回去的路上，吳友慶看也沒人因爲阪本影響了大家的配合而說她什麼，只有宮藤一直在勸阪本不要那麼冒險，所以他決定和阪本談一談，免得以後501的戰鬥都這麼不成體統，完全沒有點世界第一強隊該有的樣子，影響整體作戰計劃。
回到機庫，大部分人都立刻回去休息了，阪本似乎還在檢查自己愛機的狀態。
“阪本。”來到她背後，吳友慶叫她道。
“嗯？”阪本回過頭來，“哦！是吳友慶啊！有什麼事？”
話說阪本不戴眼罩的樣子還真不習慣。
“那個，這只是我的建議，希望你不要生氣。”吳友慶直視她說道，“我也知道你是多麼的渴望戰場，但是，如果你繼續和501並肩作戰的話，結果你也能看到，就是今天這個樣子。長久以來這會影響世人對501的評價的，對總體戰略也會有不小的影響……所以……我覺得你……”
吳友慶有點急，所以說出來的話很衝。
他本以爲阪本會有些怒意，但她並沒有，她只是低下頭看向一邊，臉上掛着慘淡的微笑，但是其中失望的成分只有很少，不甘這種感情佔了大多數。
“是啊，我何嘗不知道這點。”阪本說道，“我也想像辛西婭前輩一樣，加入戰機飛行員的行列……辛西婭你知道嗎？……加入戰機編隊，忘記自己曾經是魔女，從頭訓練，在戰機界闖出一片天……本來我的新兵訓練都結束了，馬上就要編入現役了，但是我聽說了501重組，霸王行動失利，我發現，我無法忘記自己曾經是魔女，更無法忘記曾經一起努力過的大家……所以，我又回來了。”頓了一下，她也直視着吳友慶說道：“我當然也發現了自己的問題……但是，我不能因爲是戰機飛行員，所以每次戰鬥就躲在後面……我應該和她們一樣，要勇往直前，否則還怎麼做她們的榜樣……”
“等等！”阪本的話啓發了吳友慶，“躲在後面……你看嘛阪本，你的想法得跟得上你的變化嘛。你現在是誰？戰機飛行員，對不對？哪有戰機飛行員衝在最前面的，對不對？”
“可是……”
“哪有戰機飛行員給魔女做榜樣的，對不對？你看嘛，我們火箭飛行兵每次戰鬥也都躲在後面，也沒人說我們膽小啊，對不對？這不是勇敢膽小的問題，是定位的問題。其實你應該多掛點火箭彈，跟我們一起站在靠後的位置，進行火力支援，這樣豈不是很好？”
聽聞此言，阪本愣了兩秒，說道：“好像也是啊，我以前怎麼沒想到過……”
“這麼說你同意了？”吳友慶趁熱打鐵。
“嗯，這是個好主意。我也該改變一下對自己定位的認識了。”阪本首先肯定了他的想法，“不過我得和大家商量一下，如果她們同意我纔會……”
“你放心，她們肯定會同意的。”吳友慶表示自己說動了阪本感覺很有成就感。
“而且我的戰機也得改裝個一兩天……”
吳友慶突發奇想：“那要不然你也來當火箭飛行兵？”
“哈哈哈，那那就算了吧。”阪本笑着擺了擺手，“好不容易從飛行腳轉變到了戰機，我可沒精力再去學火箭飛行裝置了。”
排除了一個可能影響501戰力的因素，吳友慶心情大好，回去休息的路上都哼着小曲。
“友慶，什麼事這麼高興？”雅克琳果然在機庫門口等着自己。吳友慶快步上前，一把攬住雅克琳，笑嘻嘻的說道：“沒什麼，501大概不用擔心阪本的安全問題，可以放開作戰了。”
“是因爲你嗎？”
“嗯……你猜？”
“……討厭。”
回到宿舍的吳友慶將自己撂在牀上，悠閒的呼了一口氣。
然後警報又響了。
真的是剛躺在牀上還沒三秒鐘，然後警報就響了。
吳友慶只得不情不願的起牀，一路飛奔至機庫。
飛上天空，放眼望去，和第一波攻擊一樣，敵軍遮天蔽日。
魔女的任務是阻擊空中的敵人，無需太多敘述。
吳友慶專門注意觀察了一下阪本，發現她好像突進的不那麼猛烈了，這讓保護她的三個人壓力大減，也讓米娜的注意力不至於過多的落在她身上。
成效還挺明顯的。吳友慶沒想到像阪本這種對戰場異常執着的人這麼容易就被說動了。
————我是分割線————
“通常彈發射！”
“我說，蒙哥馬利，就沒必要再試探一次了吧？敵軍的先頭部隊肯定都是厚裝甲的嘛。”
“不行，必須謹慎，誰知道異形進化出了多大的智慧。如果它們懂得用普通異形軍消耗我們的魔改穿甲彈的話，等真的裝甲厚的來了，我們就沒得打了……報告損傷情況！”
“未見明顯損失！前進速度不減！”
“好！用魔改穿甲彈！”
————還是我————
今天的第五波攻擊過後，所有人都疑惑了：今天這異形是怎麼回事？發起了這麼多次衝鋒，一捱打就後撤，這打的是什麼主意？
想借此使士兵們鬆懈，然後再趁機攻入？
結合吳友慶觀察到的情況，只能說異形這麼做適得其反——現在人人都知道異形進化出了不得了的智慧，它們的行動越反常越讓人警惕。
普通士兵沒明白什麼，指揮層卻是大驚失色——它們在消耗魔改穿甲彈！
這真是個兩難的選擇：不用魔改穿甲彈，就沒法守住城市；用魔改穿甲彈，也只能延緩城破的時間。
縱使後方的魔女還在拼了命的改裝炮彈，每門重炮也只有十四發魔改彈。當第十三波攻擊來的時候，蒙哥馬利曾下令暫時不用魔改彈，他想看異形到底有多大的智慧。
果然！異形的智慧超出了人們的預料：它們害怕人類故意擺出一副沒有魔改彈的樣子，誘自己深入，在沒遭受什麼損失的情況下也撤退了。
第十四波攻擊也是如此，到第十五波的時候，它們看人類還是沒用魔改彈，就興高采烈的衝了上來，被兩邊埋伏的不列顛和利比里昂軍隊抓了個正着。
老規矩，魔改彈敲掉裝甲厚的，埋伏士兵阻攔異形撤退，剩下的就交給各種口徑的火炮了。
異形被痛打了一頓，但貌似沒有學乖。
第十五波攻擊失敗時天已近黃昏，所有士兵都很想休息，但是由於兵員嚴重不足，再加上24小時待命的命令，沒有一個人離開自己的崗位。
幸好所有人都堅守在自己的崗位，因爲異形很快發動了第十六波進攻。
吳友慶再次回想起了高三時刻……
從早到晚不停歇的十幾次攻擊，已經徹底耗光了衆人的精力。就算不說戰鬥的消耗，一天光是起降十幾次就夠嗆的。
第十六波攻擊被打退了，第十七波攻擊被打退了，夜已深了，異形又發動了第十八波攻擊。
所有人都在機械的履行着自己的使命：士兵機械的開槍；魔女機械的在天上躲避，機械的開槍擊毀敵人；將軍們機械的下達着一成不變的命令。
現在最擔心的不是普通士兵，而是將軍們：每門重炮只剩三枚魔改彈了。
但是就因爲他們都麻木了，所以情況開始不對的時候他們沒反應過來。
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“報告，敵人先頭部隊還是裝甲厚的。”
“那就用魔改彈。”
“使用魔改彈……報告，已經給先頭部隊造成了損失，但它們還在前進……等等！後續的火炮覆蓋沒有給敵軍造成顯著損失！？”
“怎麼回事！？”將軍們在這一瞬間都醒了。
“不、不知道！炮火覆蓋持續中……但是確實沒有造成傷害！速度不減！”
“難道全是裝甲厚的！？”“得趕快用魔改彈。”“不行！魔改彈用完就沒有了！”“不行！不用的話它們就打過來了！”將軍們發生了分歧，蒙哥馬利則直接下令：“允許使用魔改彈！”
命令下達了，“情況怎樣！？”
“確實給敵人造成了損失……但是後續的炮火覆蓋仍舊沒有作用！”
“怎麼會這樣！！……”
人類再次感覺到自己被戲耍了，但已經沒人生得起氣來了。