第二日秦牧下了一道聖旨，言道當初覃衛林的事有疑點，着宮正司重新徹查，並派了太上皇身邊的大太監夏霖協助。至於付明悅，則暫時遷出冷宮，居長安宮陪伴太上皇與敏佳太后，替皇帝盡孝，待事情查清楚後再行處置。
付明悅以前是太上皇的御前女官，與夏霖共事兩年多，自然是有交情的，秦牧讓他協助調查，明顯是偏幫付明悅，後宮之人豈能不知？
但如今太上皇和敏佳太后都在宮中，敏和太后也一向與她關係不錯，護着她的人太多，誰敢表現出絲毫不滿？就連有孕的卓可欣，也不敢對此事發表任何意見，因爲不但幾位長輩喜歡付明悅，秦牧心中也仍然是深愛她的。
卓可欣的胎倒是真的，御醫診了脈，推算了時間，的確就是在中秋前後懷上的。一次寵幸，便留下了龍種，不能不說她運氣實在太好。要知道秦牧在其他幾位妃嬪那裡雖然敷衍，到底是真的寵幸，唯有她，他一直沒有碰過，如今卻被她得了先機。
他是皇帝，不可能不重視皇裔，何況他從小就被太上皇忽略，寧陽也被父母哥哥利用，他知道皇家孩子的不易，因此就算孩子的母親是他厭惡的人，他也會疼愛那個孩子。
這一點早就同付明悅提過，但她覺得自己終歸要離開，所以不願意有孩子，每次與秦牧歡好都是在安全期。
其實秦牧最渴望的便是能和付明悅有孩子，但付明悅的肚子一直都沒有動靜，如今他的第一個孩子卻已經存在於卓可欣腹中，無論是皇子還是公主，都佔了個“長”字，他永遠都無法改變了。
況且，付明悅應該也不想與他生孩子了吧。
付明悅當初因爲私通大罪被打入冷宮，卻並未被廢位，如今仍是從四品婉儀，照理應該每日去向執掌後宮的敏和太后晨省，但她如今臉上是傷，自然不想出現在長寧宮遭人議論。太上皇知道她的心思，親自去向敏和太后解釋，以免敏和太后對她心有芥蒂。
他和敏佳太后年後便要離開，不能一直護着付明悅，若是敏和太后對她不滿，在背後給她使絆子，她的日子定不好過。反過來，若她能與敏和太后搞好關係，一旦出了什麼事，不管秦牧是否信她護她，有敏和太后擔待着，她的安全便多了一份保障。
付明悅在長安宮爲兩位老人家奉茶，聽太上皇說起此事，感動得跪倒在地：“多謝太上皇厚愛。”
太上皇笑道：“快起來吧，朕一直當你是女兒，護着你也是應該的。”
付明悅哽咽道：“求太上皇和太后廢了嬪妾的妃嬪之位，收嬪妾爲義女吧。嬪妾願終生侍奉二老，做個孝順女兒。”
敏佳太后扶起她：“別胡思亂想了，牧兒他只是一時糊塗，你們……慢慢會好起來的……”
付明悅哭道：“太后，你知道嗎？嬪妾被冊封后第一次去晨省，那個卓可欣便收買了嬪妾身邊的宮女，拿了一支簪子污衊嬪妾對慶王舊情難忘。皇上明知內情，卻還是護着她，竟未施任何懲戒，最後還是敏和太后爲了公平禁了她的足，若當初敏和太后信了她的話，嬪妾可能已經……嬪妾說起這些，並非要向兩位老人家告狀，只是皇上明知我與卓可欣有仇，還與她……嬪妾每次一想到自己在冷宮受苦的時候，卓可欣卻懷上了皇上的孩子，嬪妾的心就好痛……”
從被打入冷宮到現在，她一次也沒哭過，再艱難的日子也熬過來了，此時因爲太上皇和敏佳太后的關愛，卻忍不住全部爆發了出來。
敏佳太后將她摟在懷中，心疼道：“傻孩子，當初事發的時候，你爲何不將哀家給你的玉鐲拿出來？如果你拿出來，就算犯了天大的罪，牧兒也一定會手下留情。”
付明悅悽然道：“拿出來又能怎樣呢？玉鐲並不能證明嬪妾的清白。就算皇上看在太后的份上沒有治嬪妾的罪，他心裡到底不相信嬪妾了。與其如此，嬪妾不如去冷宮，從此與他兩不相見。他有他的尊嚴，嬪妾也有嬪妾的驕傲……”
敏佳太后也不好再說什麼，一邊是付明悅，一邊是她的親生兒子，她雖然明知兒子不對，卻也只能勸解，畢竟她的兒子如今已是九五之尊，一國之君。況且，感情的事外人根本無法插手，她能讓秦牧重新徹查此事，卻不能幫他們消除隔閡，一切還得靠他們自己。
太上皇喟然道：“明悅，朕不是幫自己兒子說話，只是一個男人真的愛一個女人的時候，大抵是會因爲她失去理智的。當年朕鬥敗了所有兄弟，坐上了龍椅，幾年間便將天下治理得井井有條，自以爲聰明，卻還是在朵馨的事上犯了糊塗，誤會了她那麼多年，若不是你假扮白禾去清溪宮找她，恐怕我們會一直誤會下去。朕知道牧兒對不起你，但你應該試着給他一個機會，也給自己一個機會。”
付明悅苦笑：“這個機會，嬪妾大概是不想要了。”
因爲有孕，敏和太后在晨省時下旨晉卓可欣爲從五品良娣。當日下午，秦牧也下旨晉鈺貴嬪爲從二品修媛，鈺修媛終於超越格桑娜成爲後宮份位最高的妃嬪。
秦牧並不喜歡她，但她的父親不但救駕有功，還掃清了瀝王餘黨，在他昏迷的那段日子，又與宰相和吏部尚書一起操持朝中之事，功勞着實不小。
說起格桑娜，她本是敏佳太后的親侄女，當初也是敏佳太后許她進宮爲妃，但她與敏佳太后卻並不親近。她出生的時候，敏佳太后已經進了宮，這麼多年從未見過面，加上兩人性子大相徑庭，因此敏佳太后回宮後，她只是每日來例行請安，並不多留，反而不如付明悅與敏佳太后親近。
敏佳太后本就對付明悅印象甚好，得知她就是白禾後，待她更是親切。很多時候付明悅都覺得，她和太上皇就像是自己的父母一般。
在長安宮的日子慢慢平靜下來，兩位老人家時常會將秦牧叫過來一起用膳，但付明悅從不主動與他說話，待他的態度恭敬又疏遠。
小凱子聽說她從冷宮出來後，曾來求見，但她沒有見。再過兩個月太上皇和敏佳太后便要離開了，到時候她何去何從還不知道，怎能連累他？
她沒理會小凱子，倒是有一次午膳的時候提了一句，希望秦牧能派個人去照顧祁芷晴，她時常犯瘋病，冷宮的人對她又不好，動輒拳腳棍棒加身，若是扔下她不管，也許她活不了多長時間。
然而沒等到秦牧派人去，魏莊已經來回報，說祁芷晴病重不治，已於昨晚子時薨逝。
聽到消息的時候，付明悅忍不住流淚了。她與祁芷晴之間其實並無多少感情，但畢竟在冷宮同住了一個多月，乍聞噩耗，頗有物傷同類之感。
若不是太上皇和敏佳太后眷顧，她應該還在冷宮受苦。雖然現在出來了，但一日在後宮，就一日都有再進去的可能，到時候她又能活多久呢？
“太上皇，貴太妃雖然犯錯，但也受了許多苦，可否許她葬入妃陵？”她想爲祁芷晴盡最後一分力。
太上皇自是允了，但這頓飯卻吃得極其壓抑。冷宮的生活，在場四人只有付明悅親身體驗過，但她剛從冷宮回來時的模樣，以及如今祁芷晴的死，都讓那三人對冷宮不寒而慄。
“明悅，下午替朕整理一下內書房吧。”秦牧說道。他想給她找點事做，免得她老是去想祁芷晴的事。
“嬪妾遵旨。”
內書房其實並沒有什麼需要整理的——本就是秦牧隨意找的藉口，踏進內書房的那一刻，付明悅心中想起了很多往事。她剛來這個時空不久，便在這裡見到了敏佳太后的畫像。從那時開始，她一步一步籌謀，歷盡艱辛，終於與太上皇一起將秦牧推上了帝位。
也是在這裡，秦牧與她白日宣淫，全然不顧會不會被人發現，會不會被百官上奏糾劾，甚至被死諫要求“清君側”。
“皇上——”她突然主動叫道。
秦牧立刻停下批奏摺的硃筆，溫柔一笑：“嗯？”
“以後可以讓尚食局送些蔬菜到冷宮嗎？”
“好。”
“皇上不問問爲什麼？”
秦牧看着她：“你這樣說，自然有你的道理。朕相信你，所以不問。”
他不問，她卻要說，她不喜歡接受他這種沒來由的信任，她受不起。
“嬪妾去了冷宮之後，才知道尚食局只送糧食和肉類去那裡，而蔬菜是要靠冷宮的人自己種的。嬪妾去的第二日，便與幾名宮人一起被派去除草，嗯——”她大概比劃了一下，“很大的一塊地，嬪妾因爲到午時還沒有鋤完，於是被魏公公罰了，捱了十下雞毛撣子。”
她故作輕鬆的說道：“是被幾個宮人按在地上打的。”
“明悅……”秦牧站起身，心疼的想將她拉入懷中，被她不着痕跡的躲開了。
“朕會爲你報仇的，那些欺負過你的人，朕一個都不會放過。”
付明悅搖搖頭：“嬪妾跟皇上說這些，並非希望皇上替嬪妾出氣，嬪妾也沒什麼氣可出。冷宮自有冷宮的規矩，嬪妾既入了冷宮，便是最低等的奴婢，魏公公是冷宮的大太監，他有權責罰嬪妾。況且，他其實一直對嬪妾很照顧，嬪妾住的屋子也不錯，比貴太妃的那間好很多。”
“朕當初並未廢你的份位，他們怎敢拿你當奴婢使？”秦牧怒道。
付明悅一笑：“當初太上皇也並未廢貴太妃的份位。”她神情平靜的與他對視，“這些天嬪妾想了很多，最大的感觸就是，若有一天再回到冷宮，嬪妾也可以安之若素，好好的活下去了。”
“不會的，朕決不會再讓你回去那種地方。”秦牧斬釘截鐵的說道。
付明悅點頭：“也對，如果有下次，皇上應該直接賜死，不會再跟嬪妾講那麼多廢話。”
“你明知朕不會的。”秦牧難過的說道。
“嬪妾也曾相信皇上會一直護着嬪妾，你看——”她雙手一攤，“誰也不知道下一刻會發生什麼，所以，那些沒有意義的許諾就不要再給嬪妾了。”
她的神情一直是淡淡的，有時還帶着笑容。沒有歇斯底里的不甘，甚至連恨意也不大能看得出來。他多麼希望她能將心裡的怨恨全部發泄出來，但是她顯然已經不在意那些往事了。
因愛才會生恨，如今她對他的恨淡了，愛也早就沒有了吧。