夏夜的草原顯得格外的靜謐與美麗。
即便是五百年後，那個全世界都被各種污染問題所困擾的年代，並未被徹底開發的蒙古草原也保持了原生態的美，更別提如今這個時候了。
濃黑的夜空，猶如一匹黑亮的綢緞向着四面八方的遠處蔓延開去，而在其上一彎明月高高懸掛，再加上那點點的璀璨星辰不時閃動，足以叫每一個身處其下，擡頭仰望的人沉醉在這大自然的美景之中。
而周圍那不時響起的啾啾蟲鳴，更讓這美麗的景緻多了幾分鮮活的意味，這裡的一切都顯得那麼生動，那麼的醉人……
但此時或躺或坐在幾處篝火邊上的數百名蒙人勇士卻沒有心思去領略這大自然給他們的饋贈。他們的臉上一個個都面沉似水，滿是擔憂和不安。不少人還時不時地朝着四下裡張望幾眼，似乎是生怕有什麼可怕的東西會突然從周圍的黑暗中撲過來一般。
草原上最叫人感到頭疼和恐懼的，自然非那些成羣結隊的狼羣莫屬了。
對四處遊牧的蒙人來說，草原狼羣就是災難的代名詞。它們來去如風，而且狡詐異常，往往會以讓人措手不及的姿態突然出現在落單的人和牲畜周圍，猝然發起襲擊，造成極大的損傷。
爲此，牧民們都會做好各種準備，即便是羣居的部族，到了晚上也會有人四處巡哨以防止讓狼羣偷襲。
不過狼羣作爲野獸，那也是有自己畏懼的東西的，比如火，便是它們最害怕的東西，只要在夜間點起旺旺的篝火，就足以讓狼羣不敢輕易靠近了。何況現在這些聚集在篝火邊上的蒙族勇士還都是最好的獵手和戰士，幾百人的聲勢足以讓任何草原狼羣不敢輕舉妄動了。
他們自然不是因爲害怕狼羣的突襲而神情緊張。對如今的草原各部來說，明軍漢人早成爲最大的威脅，這些造成無數殺戮，滅亡一個個小部族，且來去如風的漢人騎兵已成了所有人的夢魘。
曾幾何時，蒙人仗着自己靈活的機動性不斷對中原各地發起騷擾突襲，讓無數漢人丟了性命和財產，這一直是他們所自豪的本領。直到現在，當這一切都原封不動地落回到他們自己身上時，他們才知道這有多麼的可怖，這種你完全猜不到敵人什麼時候，從哪裡發起進攻的煎熬，實在太叫人絕望了。
爲此，蓋乞部在不斷有草原部族被滅後，終於號召各部派人四處搜尋明軍下落，並實施反擊。而眼前這一支七百來人的隊伍，正是蓋乞部所派遣出來的一支精銳。
事實上，他們如此做法倒也是有些收穫的。就在幾日前，他們這一支人馬就曾循着明軍留下的蹤跡追上了一支騎兵隊伍，並與之展開了激烈的廝殺。
結果，本來千人的隊伍折損了近三百人，還有半數受了傷。而對面的明軍隊伍，則留下了四百人的屍體，只有不到百來人逃遁無蹤。
這一戰總算是叫蒙人們出了一口惡氣，只是也造成了他們自身的極大損傷，尤其是後勤補給上，也出了些問題，再加上又有不少傷員，所以作爲首領的邁爾丹決定先返回部族的落腳點，休整之後再出擊也不遲。
而在回到蓋乞部駐地之前，他們卻又時刻處在可能被明軍襲擊的危險之中。尤其是現在這樣的晚上，更讓他們不敢有絲毫的鬆懈，不時觀察周圍的情況，還有人把耳朵按在地上，聽着四面的動靜，生怕一個不慎就被人給偷襲了。
這幾日裡，不知是因爲其他那些路兵馬也對明軍造成了打擊，讓他們不敢生事，還是因爲他們自身的提防起了作用，反正一路上倒還頗爲太平。
眼看着離駐地只剩下不到兩日路程了，不少人算是稍稍鬆了口氣。不過邁爾丹剛纔的一句話卻還是讓他們心生畏懼：“我們現在還沒有回到部中呢，說不定明人就在周圍看着我們，等着我們自己鬆懈下來，從而好殺我們個措手不及呢！”
這話頓時就讓衆蒙人再次成爲了驚弓之鳥，一個個警惕非常，甚至這都三更天了，大家依然沒有什麼睡意，也不見有人聊天，只是靜靜地，警惕地觀察着四周，一旦有什麼風吹草動，他們便會把手搭上腰畔的刀柄。
但人的精神總是有限，之前幾日就剛激戰過一場，白天又急着趕路，還得分神注意周圍，現在到了深夜依然無法安歇，這對幾百名蒙人勇士來說實在是太難捱了。
終於在過了三更後，許多人都堅持不住，紛紛睡了過去，只有少數幾個依然勉強支撐，只是照看四周的目光也變得迷糊起來。就是邁爾丹，這時候也只覺陣陣倦意襲來，最終只能安慰自己：“這世上沒有這麼巧的事兒，明人又不是真在一旁盯着，不可能在我們睡過去時，就突然殺來……”很快地，他也昏然睡了過去。
但世上的事情，總是那麼的出人意料——
不知睡了多久，邁爾丹突地自睡夢中驚醒，他發現自己身下的地面竟有一陣陣的震顫傳了過來，那是馬兒奔馳時所造成的動靜，作爲一個生活在馬背上半輩子的牧民和戰士，他自然很容易就能感覺到這一點。
與此同時，其他人也紛紛醒來，不少人還有些疑惑地看着四周，鬧不清是什麼情況呢。這時，邁爾丹已經大聲呼喝了起來：“快些上馬準備，很可能是那些蠻子明軍殺過來了。”
聽到這話，衆人便是一個激靈，即便因爲剛醒來動作有些不利索，他們還是跌跌撞撞地朝着自己的坐騎奔過去，有些手忙腳亂地爲馬兒重新安上座具——對草原上的騎兵來說，馬兒便是他們的第二生命，有時候他們寧可自己餓着累着了，也得讓馬吃好休息好。所以雖然之前有所不安，他們還是照着一貫以來的習慣在休息時幫馬解開了鞍子和繮繩。
可這麼一來，卻大大拖慢了他們的反應速度，待他們急匆匆裝好馬
具，欲待上馬時，兩邊已傳來了一陣尖銳的呼嘯。
“快躲，是弓弩！”邁爾丹和其他幾個反應夠快的人尖聲驚叫了起來。而更叫他們感到恐懼的是，敵人居然分兩邊包抄殺來，如此攻擊的範圍可就更大了。顯然，這些敵人早在之前就已發現了他們的行蹤，並做出了最準確的決定。
眨眼間，如飛蝗，似雨點般的箭矢便已劈頭蓋臉地朝着有些懵然的蒙人射來，並迅速收割了一批人的性命。而更可怕的是，這些箭矢還有不少是直奔着那些本就不安到了極點的馬匹去的。
人或許還能閃身躲避，或是狼狽地用手中的刀擋架來箭，可這些馬兒可就沒有這等本事了，頓時間，慘嘶聲響作一片，許多的坐騎被射倒在地，嘶鳴不斷。而這，更攪亂了他們的整個隊伍，有些馬兒也在吃痛或受驚之下撂開蹶子亂衝亂踢起來，有幾個動作快上了馬的人都沒能控制住自己的坐騎，被拋下來，隨即身上便吃了狠狠的幾腿。
而這，還不是最讓人感到絕望的。叫邁爾丹心裡一涼的是，隨着那兩輪箭矢射完，兩邊的敵人已如旋風般殺了過來，刀起處，紛紛把那些早已亂了陣腳的族人砍翻在地，就如屠羊宰牛一般的毫不費力。
一方是蓄勢而來的偷襲者，一方則因爲各種原因徹底亂了陣腳，這場夜戰的結果自然不言而喻。
只半個時辰，就只剩下不到五十人依然站在當場了，其他蒙人已盡數倒在了血泊之中。而在他們四周，已徹底被殺氣騰騰的明軍所包圍。
一隻手已被砍斷的邁爾丹做着最後的掙扎，但眼裡已充滿了絕望。同時，他還滿是詫異，因爲這支偷襲自己的明軍隊伍在兵力上要遠超之前的那一支，看着足有兩三千人之多。可就他之前所得到的消息，明軍這回是化整爲零殺入草原的，每一路人馬也不過五百人哪……
正因爲有這方面的情報，他們這一千人才敢主動出擊，本來是打着以多勝少的主意來的。怎麼明軍居然又合兵一處了麼？
只可惜，邁爾丹是不可能再知道這一問題的答案了。因爲在新一輪的攻擊裡，很是顯眼的他迅速被十多名明軍所包圍，隨着一陣拼死交鋒，他的身上立刻多了十多道傷口，其中一把刀更是直接刺入了他的心臟，隨着一聲不甘的慘叫，邁爾丹一頭就栽在了地上，再也沒能起來。
而隨着他這個首領的倒斃，剩餘那些蒙人再沒有了鬥志，有十多人丟下了兵器，其他人則全數被砍殺而亡。
直到戰事結束，並沒有親自參與戰鬥的楊震才施施然地策馬走到了那幾名俘虜面前。用如利刃般的目光從這幾人的面上一掃而過後，他才用滿是威脅的聲音道：“要想活命的，就幫我們引路，帶我們去蓋乞部！”
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（本章完）