一一三 出嫁(一)
“大姐姐,下次還要麻煩你跟我們過去。”馬車上,慧娘看向對面的貞娘。
劉院使致仕了,上次幫母親看病的是他的徒弟,雖也有成效,但慧娘感覺這人不如劉院使有經驗,所以就想着再讓劉院使幫母親看看,這就還需勞動貞娘,領她們母親去劉院使家中拜會。
“你我姐妹之間,又說什麼麻煩?”貞娘立刻道,但一雙眸子卻不由自主的迴避慧孃的目光。
“那我就先謝過大姐姐了。”慧娘口中說着道謝,心頭卻忍不住疑慮。
莫非自己的代嫁,也有這貞娘一份。
想想也是,僅靠二伯父和顧氏又怎麼做得到。
再說貞娘這秉性,能看着孃家倒不參與,除非太陽從西邊出來。
貞娘趕緊又推脫一番,之後便不再說話。
慧娘也沉默。
“缺什麼少什麼,還請五妹妹開口。”過了一會兒工夫後,貞娘又開口。
“謝謝大姐姐,什麼也不缺了,有的東西戴上也未必用得着吧。”說到最後一句時,慧娘與其黯然。
但令她沒想到的是,聽了她這句,貞孃的眼淚一下子落下來,“五妹妹,對不起……”
慧娘立刻望向她。
“我是說……說我們的安然無恙是用你的換來的,我……我於心不忍呀……”貞娘趕緊又道。
“又關大姐姐什麼事,大姐姐已經出嫁了,”慧娘一邊說着,一邊看着貞孃的表情,直到眼前那張臉上滿是招架,才又道,“再說,如果真的犧牲我一人,保了整個肖家,我也無怨了。”
聽她說到最後一句時,貞娘又哭了。
慧娘並沒有再出言勸慰她,而是將目光投在車窗那鏤空花紋上。
不管怎麼說,心頭也難免光火與失望,她自認爲待貞娘不薄,但她還是向自己下手插了刀。
直到進了宮門,慧娘纔看想那哭紅了眼睛的貞娘,“大姐姐,別哭了,是妹妹命苦,只願大姐姐日後幫我照顧母親,提攜姐姐和姐夫,慧娘就萬分感謝了。”
貞娘滿口應了。
慧孃親自扶了她下車。
刀已經插了,她只奢望以後她能善待姐姐和母親,至少貞娘這刀插得很是不安。
到了甘泉宮,一身玫紅五彩通袖妝花錦雞緞子袍、風情萬種的吳貴妃已經遣退左右,在等兩姐妹了。
對於慧孃的婚事,這位貴妃娘娘一番惋惜。
聽得出,的確出自真心。
“能得娘娘如此掛心,慧娘也滿足了。”慧娘禁不住淚盈於眶,然後拿出改配過的息肌丸配方給吳貴妃。
這也是她讓貞娘帶她來見吳貴妃的理由。
吳貴妃見了自然欣喜又感動。
“這是我翻閱了許多古書才得的方子,效用已經不全,但因裡面有麝香等東西,用時還請娘娘慎重。”慧娘又道。
“嗯,本宮知道,辛苦了。”吳貴妃道。
“不辛苦不辛苦,慧娘一個平凡無能小女子,卻能得娘娘如此對待,慧娘自然萬死也不辭,只是……只是以後可能無法再爲娘娘效力……”說到這裡,慧娘眼眶裡的眼淚終於忍不住落下來。
一邊的貞娘見了,那剛剛乾涸的淚水又落了下來。
被兩姐妹這般一哭,吳貴妃臉色也一片悲慼,拉了慧孃的嘆息。
“還有一份東西,慧娘要送還給娘娘。”之後慧娘又拿出美顏閣的契書。
“這……”不知吳貴妃愣住,連一邊的貞娘也愣住了。
“當初這鋪子開張,慧娘還是身無分文,若不是娘娘賜這鋪名,慧娘又怎麼可能有以後的這番作爲,爲了感謝娘娘的知遇之恩,慧娘特將這鋪子連同裡面幾種香脂香粉的方子一起送給娘娘,如今這鋪子雖不是頂尖的好,但也小有成就,還望娘娘笑納。”慧娘看着吳貴妃,一片懇切的道。
“這不行,”吳貴妃聽了立刻道,“這鋪子是你的心血……”
“娘娘,還請莫推拒!”只是不待吳貴妃說完,慧娘又打斷了她的話,“日後我入華家,還不知會如何,也許……也許這些東西就會旁落,還不如送給娘娘。”說到後來又禁不住面色悽然。
聽了她這話,吳貴妃終於忍不住紅了眼圈,又嘆息幾聲後,忽然面色一整道,“肖五,你可願意做本宮的女兒?”
慧娘一愣,一邊的貞娘也一愣,然後貞娘狂喜,娘娘終於唸叨過要收認妹妹的事情終於要踐行了。
只是稍後她又忍不住可惜,五妹妹可能已是一步死棋。
“當然,貴妃娘娘德才雙全,又有傾城之貌,能做貴妃娘娘的女兒,慧娘求之不得。”慧娘趕緊道。
這就是她想從吳貴妃這裡得到的,能得一個封號,會讓她享有許多特權與便利,避免許多麻煩與爲難。
“那好,本宮今日就去稟明皇上收認你,封你爲郡主。”吳貴妃又道。
“謝娘娘!”慧娘跪下身去,重重叩頭,不過稍後卻又話鋒一轉,“謝娘娘美意,如果慧娘沒有華家這份姻緣,做娘娘的女兒,自然是萬分的好事美事,但如今,卻不敢領下娘娘這份厚愛,因……這可能會爲娘娘惹來麻煩與牽扯。”
郡主當然好,比華國公還要高一級。
不過她卻有些不敢受,因這樣的話,就是處處在提醒華家人和雲家人,她是死敵的人。
肖家雖也與華家是對頭,但相比於吳家,還差很多。
特別是吳貴妃與雲皇后之間,她也聽李氏偶爾說過兩句,宿怨已久。
她既然做了華家的媳婦,就免不了與雲皇后打交道,到時衝着這層關係,恐怕連做個安心等命的透明人都做不到。
吳貴妃聽罷蹙眉。
“娘娘,五妹妹這番思量……有道理……”一邊的貞娘則輕聲道。
爲妹妹想是其一,還有一點就是,也替吳貴妃考慮。
本來慧娘和華家的婚事已定,這會兒若吳貴妃真認下慧娘,這不等於在向華家挑釁嗎?皇上心裡也會不快呀。
“不如……不如請路王爺……”貞娘再次開口,不過當吳貴妃看向她之時,又很快閉了嘴。
吳貴妃見了,笑着點頭,“侄兒媳婦說的有道理,還是請路王妃幫忙吧。”
慧娘垂着頭不說話,但脣角卻又一絲笑意勾勒。
路王,隆和帝最小的嫡親叔叔,一直走中立路線的閒散王爺,在兩大派之間夾縫求生,卻遊刃有餘,除了整日提籠架鳥遊玩之外,最喜歡的就是熱鬧交遊,但偏偏膝下只有清河郡主一個女兒。
這讓不奈清冷的他想到了一個好辦法,那就是收認義子義女,義子只收認了一個,是按照將來王府接班人的標準培養的,準備將來招贅爲郡馬。
義女收認了三個,個個都請封縣主,一個受隆和帝之命嫁到了東朝國和親,另兩個還未嫁。
縣主雖不如公主郡主,但在華國公府裡,同樣有一定的特權……
“五妹妹,還不快謝過娘娘!”聽了吳貴妃的話,貞娘立刻欣喜的看向慧娘。
“謝娘娘!”慧娘再次重重拜倒。
“起來吧。”吳貴妃親自從美人榻上起身來扶慧娘,“你回去等着吧,本宮會將事情幫你辦好的。”
慧娘又是一番謝。
“好了,日後不要忘了本宮的恩情就好!”吳貴妃道。
“沒齒難忘!”慧娘趕緊又道。
吳貴妃沒說什麼,笑笑。
可能此刻,這位貴妃娘娘永遠也想不到,自己今日這番善舉,將會挽救她與兒子的性命……
過了幾日,慧娘就又被吳貴妃邀請入宮,見了路王妃。
路王妃郭氏身着一件寶藍色淡青色銀線團福如意錦緞長袍,生的身材微胖,眉目慈善。
琢磨着路王爺夫婦必然都是追求情趣的人,所以慧娘精心挑了幾樣樸實又雅緻的香品送給她,果然這些東西就很得郭氏歡心。
郭氏也拿了見面禮給慧娘,是一對白玉鐲子,也是好東西。
這番皆大歡喜的相見下來,收認之事就開始緊鑼密鼓的籌備了——
路王爺親自去找了隆和帝,說了收認肖家五姑娘之事,理由,當然是肖家五姑娘製得一手好香。
隆和帝也不知怎麼想的,連多問一句多沒有,就立馬應允了。
慧娘當然不覺得這隆和帝是生了惻隱和憐惜之心,應該是想讓自己帶着這層身份去華國公府,讓事情更有的鬧騰吧。
隆和帝應允了後,路王爺夫婦就又開始選時間,和相關人員商定封號。
——然後終於在臘月初六這日,慧娘成了敏慧縣主。
當然,封邑和其他是沒有,但這對慧娘來說,已經足夠了。
更何況嗎,路王夫婦這對義父母,也是值得一交的好人。
轉眼就到了新年,這個年慧娘過的分外忙碌,除了做嫁妝之外,就是被李氏拘着學習管家和馭下的本領。
雖有些東西她覺得以後嫁入華家根本不可能有用武之地,但李氏還是一絲不苟的教她,應該是將歉疚與對靜孃的思念都凝聚在其中了吧。
母親的病,因貞孃的幫助下,去那劉院使的家中看了兩次,也明顯好了起來。
只是母親卻依然鬱郁,話也少,最常去的地方就是侍郎府的小佛堂。
對於這一點,慧娘很心酸,寄託虛幻,這是母親在實在無奈下唯一能做的吧。
這更加讓她堅定了好好生存的意念……
“姑娘,簡二表姑娘過來了!”就在這時,掀簾進來的翹兒的聲音打斷了慧孃的思緒。
“哦,快請!”
簡二表姑娘,自然就是簡嬌兒。
趙家的一場變故,讓簡嬌兒滿身的浮躁氣去了不少,就是在得知她要嫁的比她還不如的時候,也沒表示出任何幸災樂禍,而且自來了上京之後,因同樣待嫁的身份,還不時過來與她商議談論一番。
很快那身着洋蓮紫上裳的簡嬌兒就進屋來,和慧娘寒暄幾句後然後拿出一盒造型別致的絹花,“慧表妹,這個送你吧,不是什麼好東西,但你以後可以拿來送人。”
慧娘欣然收了,然後拿出幾件上好的香粉當作回禮。
“下次我定還要來給慧表妹送東西,拋磚引玉,看看,我賺到了吧。”簡嬌兒見了,則笑道。
“好啊。”慧娘也笑。
又說了兩句後,簡嬌兒忽然問慧娘,“慧表妹,你還記得那年端午我們見桓山伯夫人時見過的她那個外甥女嗎?”
洪麗娘!
慧娘當然忘不了,“當然記得!”滿心複雜的點點頭。
“你覺得她怎樣?”簡嬌兒又問。
“不怎樣。”慧娘搖頭。
“呃……”簡嬌兒一愣,然後又道,“爲什麼?”
“因她一直喜歡她表哥趙世清。”慧娘又毫不隱晦毫不客氣的道。
“你……你怎麼知道?”簡嬌兒變了臉色。
慧娘不說話,只看着簡嬌兒。
“原來你也早就看出來了。”簡嬌兒臉上很快又平靜下來,平靜中帶一抹自嘲和暗淡。
又何止是喜歡,她這會兒和趙世清已經有了首位並通姦受孕,讓你早早嫁過去,也是想着儘快納了她,掩飾這件事。
慧娘很想再次大聲說,但最後還是將這些嚥了回去,只說一句,“這人很有心術,你小心她些吧。”
其實前世趙家也提出讓她早嫁,但讓她以母孝在身,拒了,好歹拖到了近十五歲的時候。
後來那洪麗娘竟然將因此流到的那個孩子記在了她身上,對她滿腹怨毒。
“五姑娘,表姑娘,太太讓您二位過去她屋,說大姑奶奶拿了一些新樣式的首飾過來,讓您二位去挑兩件。”就在這時,屋外響起卷碧的聲音。
兩人也就沒有再說下去。
之後慧娘往李氏處,而簡嬌兒則鬱郁的回屋。
慧娘本來要拉簡嬌兒一起過來李氏處挑首飾,卻被簡嬌兒拒絕了,說沒心情。
目送簡嬌兒領着丫頭悶悶不樂的走遠,慧娘無聲一嘆,愛莫能助。
不過等婚後,靠着自己前世的記憶,她也許可以給她一些指點和建議。
到了李氏處,才發現聚了一屋子人,楊氏,大小顧氏,嫺娘,簡橙兒,德娘。
“五姐姐,你怎麼這麼磨蹭,快來看看,我幫你挑的這幾件喜不喜歡?”慧娘剛一進門,德娘就快步上前來拉她的手,向她指指放在一邊的幾件首飾。
“這丫頭,還給你佔着,真是沒法了。”李氏白一眼德娘,笑了。
“我們的敏慧縣主,當然最會招人疼,又不是一天了。”另一邊和小顧氏坐一起喝茶的顧氏瞟一眼慧娘身後的簡嬌兒,然後笑吟吟的道。
慧娘又怎麼聽不出其中的諷刺。
無限惡毒的話,和着那甜蜜溫和的語氣,很容易讓人忽略。
慧娘假裝看不出,回顧氏一抹親熱的笑,然後看向德娘,“我和嬌兒表姐說了幾句悄悄話,所以晚了。”
“嬌兒呢?”正爲女兒沒來而詫異的小顧氏立刻問道。
“呃……那個,嬌兒表姐……說不舒服,先回屋了。”慧娘有些期期艾艾的答小顧氏的話。
小顧氏看她一眼,當即就明白了女兒是又想起趙家的事才如此,當即斂了笑。
前兩日讓人打聽桓山伯府急急催嫁的緣由,竟然就聽說了一點,那就是這趙世清和他寄養在家的表妹關係似乎十分好,這樣她與女兒都頗鬧心。
有深意吧?
一邊顧氏蹙蹙眉,不吱聲,儘量淡化存在感。
“這個給三姐姐吧,我戴着太隆重了,她是要做世子夫人的,正合適。”而慧娘這邊卻又從德娘挑的那幾樣首飾裡,撿了一隻累絲風頭釵道。
小顧氏頓時沉下了臉。
“對了,忽然想起還有點事,我回屋去了。”顧氏很怕自己這個無腦的妹妹又當着人挑事,趕緊領了陶媽媽走了。
小顧氏很想追上去,但看了看那些首飾,又坐下了。
回頭再去算賬,先挑吧,女兒又沒來,不然多虧呀。
那日究竟大小顧氏回去後有沒有鬧,慧娘不知道,但她發現顧氏在公開場合並不再挑釁,只是看着她冷笑。
慧娘當然知道她的心思,無非是別得意,華國公府有你受的,我等着你哭的那日……
想起這些,慧娘也禁不住有些不安和茫然。
前面等待她的又將是什麼呢?
但不管她怎麼不安和茫然,時間還是如飛一般的往前走,轉眼就過了年,李氏和母親開始着手安排她出嫁的事。
除了那幾房陪嫁之外,李氏又幫她安排了一位姓任的媽媽,是高媽媽的表妹,不僅性情精明,而且通些醫理懂藥膳。
慧娘很高興,因到了那陌生的地方,防明路的同時,更要防暗路,有這樣一位媽媽在身邊,自然放心多了。
母親則是幫她安排肖記,肖記她已經完全自己打理,汀蘭管香坊,兩位掌櫃管理經營,母親又寫信去讓舅舅選了幾名得用的家生子送過來,替下了原來四叔和貞娘安排的人。
母親幫她管生意,她自然放心。
至於陪嫁丫鬟嗎,翹兒夢兒小草芳兒幾人是必帶的,做一等大丫鬟,而姐夫幫她選得那對叫小美小麗的雙胞胎,則是二等丫頭。
這兩個丫頭年紀小,又不太熟,歷練是必須的。
忙忙碌碌、斟斟酌酌中,很快就進了二月底,臨嫁的日子到來了……
……
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又晚了,哎,我總是推延,有拖延症。