紫荊衛六千餘兵馬駐紮在西水寨的意圖本就是壓迫安肅兼具保護保定府和斷絕賊兵西去之路的職責，此刻保定府緊急求援，自然無需多想，率軍即刻來援。
次日晨間，大軍抵達保定府東門外，卻不聞攻城打鬥之聲，但大軍不敢掉以輕心，依舊擺好陣型掩殺過去，但見晨霧籠罩的東門開闊地上，數千衣衫襤褸的百姓戰戰兢兢的站在那裡不知所措，一望而知都是手無寸鐵的難民百姓，哪裡有什麼賊兵攻城。
“怎麼回事？”紫荊關衛指揮使譚章躍馬上前喝問道。
“大人，我等也弄不明白啊。”將領們也是一頭霧水。
“抓幾個人來問問到底怎麼回事。”譚章氣急敗壞的喝道，奔波了一夜到達這裡，結果卻是空跑一場，白白擔心，心頭怎不惱怒。
數名面黃肌瘦形容委頓的百姓被揪到譚章馬前，譚章喝問道：“爾等是什麼人？幹什麼在保定府城門外？”
一名鬚眉花白的老者跪倒在地，顫抖着道：“軍爺，我等是安肅逃來的難民啊，昨晚趕到這裡，想進保定府避難，但叫喊了一夜，保定府城門緊閉，小人們無處可去，求軍爺開恩，讓官兵開開城門，讓我等進城躲避吧。”
譚章氣的大罵，保定知府董傑搞得什麼名堂，一幫難民叫門進城，居然被當做是賊兵攻城，將自己折騰了半夜趕了過來，心裡別提多惱火了。
城頭上擔驚受怕了一夜的保定府軍政官員未見兩軍廝殺的情形，也覺得有些不對勁，於是打開城門，兩千多兵馬簇擁着保定知府董傑出城詢問，待得知情形之後也是大爲驚訝。
“這……昨夜明明聽見這些人手舉火把大呼大叫，還有人往城頭射箭，怎麼會是難民抵達？”董傑道。
譚章一把蒿住一名難民的衣服領子，左右開弓的抽了兩個嘴巴道：“你們敢往城頭射箭，還說是什麼難民，定是僞裝的反賊！”
衆難民跪倒磕頭大叫冤枉，那白髮老翁抖着嗓子道：“冤枉啊大人，我們是被賊兵們驅趕來此的，安肅城中糧食告罄，牛羊雞馬都宰殺乾淨了，賊兵們說沒糧食在給咱們活命，於是便燒了我們的房子，派了幾百賊兵驅趕我們來到保定府，說是上天有好生之德，讓我們逃進保定府活命；我等深受賊兵之患，自然是求之不得了。”
“那你們射箭作甚？”
“那是賊兵們射的箭，他們說，射箭是引起守軍的注意，還說天黑了怕守軍們不敢開城門，讓我們點起火把在城門外大叫開城，所以……”
衆人愕然，董傑面色羞愧道：“譚指揮使，這可擺了烏龍了，昨夜見有人往城頭放箭，又見火把點點，人數甚衆，便以爲是賊兵突襲，生恐保定有失，便請將軍來救援了；既然已經到此，請容許本官迎接兄弟們京城犒勞一番，以釋愧意。”
譚章也不好多說什麼，也不能怪董傑，賊兵也許真有趁着保定府開門接納難民的機會混入城內攻城的打算，事不成之後便逃之夭夭也是有可能的。
當下大軍將難民們從頭到腳的搜查了一遍，確認全部都是手無寸鐵的純良百姓，這才准許進城，全部安排在南城校場，熬了粥飯救濟他們。
從難民口中，得知安肅城中已經被賊兵糟蹋的一塌糊塗，城中男子被裹挾從賊甚多，賊兵的數目肯定不在少數了，譚章不敢久待，命士兵們在城外休息了兩個時辰之後，便急急忙忙的往西水寨趕回，保定知府董傑極力挽留不得，於是命人擡了上百頭豬羊犒軍表示歉意，又偷偷塞了兩百兩銀子給譚章。
譚章率軍急匆匆的往回趕，然而行到半路上，見數十騎迎面趕來，領頭的卻是留守西水寨的一名千戶，那千戶見到譚章忙滾鞍下馬行禮。
譚章問道：“你不在西水寨留守，趕來作甚？”
那千戶道：“啓稟譚指揮，昨夜派去安肅的探馬回來稟報，說安肅城城門大開，城上城下空無一人，哨探生恐有詐，未敢抵近偵察；卑職覺得有些蹊蹺，這不，正打算帶着兄弟們趕往安肅郊外探個虛實。”
譚章心頭大震道：“空無一人？這倒奇了，保定府並未受賊兵突襲，只是數千難民百姓被驅趕至保定府城外尋求庇護。”
那千戶訝然道：“那可奇了，賊兵既然未攻擊保定，幹什麼大開城門，又沒兵馬攻擊安肅，他們玩什麼空城計？”
譚章皺眉思索了一番，猛然間一拍大腿叫道：“壞了。”
“大人，怎麼了？”
“別問了，我們可能中計了，傳令下去，掉頭往東攻擊安肅縣城。”
“可是……大人，谷都督不是說不許進攻麼？咱們這是違抗軍令啊。”
“違抗個屁，安肅城裡恐怕連賊兵的影子都沒了。”譚章大罵着催馬往東，大軍急速掉頭往安肅縣城奔去，一路急行軍，到傍晚時分趕到了安肅縣城，但見城上城下果然空無一人，四方城門洞開，城中尚有未熄滅的火焰冒着青煙。
譚章喝令大軍進城，有幾名將領還待勸阻，生恐中了賊兵的計謀，譚章卻心裡已經八九分的斷定賊兵已經棄城逃走多時了。大軍涌入城中，未遇到一星半點的抵抗，城中連賊兵一根毛都沒有，倒是在城中尋到了上百名被折磨的半死不活衣不蔽體的女子，顯然是賊兵們臨走丟下來的。
譚章忙命人給這些女子救治，包紮上藥，喂以清水食糧之後，數十名名女子恢復了說話能力，譚章趕緊詢問賊兵蹤跡，大多數女子茫然未知，她們都是被賊兵們奪來當做淫樂之物的，每天要被折磨數十次，恨不得一死了之，哪裡還有心思管賊兵的動向；譚章問了半天，沒一個女子答話。
譚章正焦躁間，忽聽角落裡一名披頭散髮的女子道：“將軍，奴家知道些情形，但不知是不是將軍想要的。”
譚章忙道：“快說，快說。”
那女子道：“奴家聽兩名賊首夜間談話……”
譚章打斷她道：“你怎麼會聽到他們的談話？”
那女子垂頭哭泣不語，半晌低聲道：“奴家被逼着伺候那兩名狗賊的，在……在他們的屋子裡……奴家聽到他們的談話。”
譚章恍然，忙道：“快說，你聽到了什麼？”
那女子道：“奴家知道兩名賊首一個叫劉七，一個叫趙瘋子，昨天傍晚，他們兩人在屋子裡喝酒，說了一大堆話，奴家也聽不大懂，但他們說什麼驅趕百姓假裝去攻擊保定，然後聲東擊西什麼的，奴家估摸着肯定是什麼陰謀詭計。”
譚章心頭一片雪亮，原來一切都是有預謀的計謀，賊兵攻擊保定府就是個幌子，藉着這個幌子聲東擊西，撤離了安肅城。而他們攻擊保定府的目的顯然是要調動官兵部署，讓銅牆鐵壁般的合圍露出縫隙從而實現突圍。
保定府受襲，可以及時援助的無非是自己的兵馬和保定府以東的新安縣城錦衣衛兵馬，那麼賊兵的突襲方向極有可能是往南，或者是往西北。
譚章汗都下來了，若是賊兵往南還好，因爲新安縣的兵馬並未動彈，還有抵禦之力，但賊兵若是往西北方向，自己恰好帶兵去救援保定，正好給了賊兵一個穿插的空隙，那可就完蛋了。
譚章急速下令，派出騎兵通知駐紮在河陽的谷大用，說明情形，同時派人即刻往南搜索，並通知新安縣的錦衣衛指揮使宋楠，與此同時，立刻帶兵往西水寨回撤，廣佈探馬，沿着西北方各條線路大肆搜尋蹤跡。
很快，在安肅西北方二十里的李家鎮，哨探們發現了沿途被殺死的百姓屍體，賊兵定是怕百姓走漏風聲，青壯帶走從軍，老弱婦孺盡數殺死滅口掩埋，可能是夜間草草，屍體並未掩埋嚴實，被哨探沿途發現了十幾具。
聞聽這個消息，譚章心頭冰涼，賊兵果然是從自己防守的方向逃走了，亦即是說，賊兵沿途將無任何官兵的阻擊，他們昨夜悄悄溜走，到現在已經過去了十多個時辰了，若是輕裝前進，起碼已經行出七八十里之外了，自己的大軍折騰了一日一夜，憑着現在的狀態定然是追不上了，須得趕緊捨棄步兵，派七百餘騎兵隊快速尾隨。
於此同時，譚章也趕緊第二次派人趕往河陽，告知谷大用賊兵突圍方向，請求谷大用派騎兵協同追擊。