秦淮河畔的著名青樓客方青山裸死家中，這新聞要是放在後世，比成爲大小網站報紙的頭條，並足以引起一連串的奇特猜想。在這裡，這件事同樣不小，消息傳來之後，南城秦淮河一帶頓時流言飛散，有的說是謀財害命，有的說是爭風吃醋，有的說是嫉妒生恨云云。
南京錦衣衛總衙後堂之中，宋楠還在呼呼大睡，便有人急促的來通報宋楠：“寧王朱宸濠來訪。”
宋楠心知肚明是爲了何事而來，裝作慌忙穿了衣衫漱洗完畢，來到衙門前廳的公房中來見人，但見寧王朱宸濠揹着雙手像只憤怒的獅子般走來走去。”“
“王爺怎麼這麼早？”宋楠拱手行禮，命人上茶伺候。
“你聽說了麼？”朱宸濠雙目緊盯宋楠。
“聽說什麼？”
“什麼？這麼大的事，你錦衣衛衙門居然不知？”
“是這樣，宋指揮在休息，卑職還沒來得及稟報宋指揮，這又不是什麼大事，不過死了個青樓的掮客罷了，咱們南京城哪天不死人？”王子通在一旁插話道。
“不是大事？”朱宸濠轉頭陰測測的瞪視王子通：“這可是我的人，誰不知道方青山已經是我寧王府委派在南京的管事，我南京城的產業是要他來管理的，就這麼不明不白的被殺了？這明擺着是衝着本王來到，這是挑釁。”
宋楠皺眉道：“王爺息怒，我聽得不明不白，方青山死了？是不是昨晚那個同席飲酒的方大家？”
“正是他。”朱宸濠氣沖沖的道。
“這……怎麼可能？”宋楠佯裝詫異，旋即道：“王爺該去讓應天府衙門去查，這事兒我們知道也沒用啊，除非衙門請求我們出面。”
朱宸濠道：“指望他們能有什麼結果？要查兇還是錦衣衛管用，本王命他們不要亂動現場，特來請宋侯爺跟本王前去看看現場。”
宋楠道：“這不太好吧，這不是落了他們的面子麼？”
“他們還要面子？在他們眼皮底下我的人被殺了，若追查不到兇手，我要他們好看。”朱宸濠一副氣急敗壞的摸樣，渾沒平日的瀟灑淡然之色，可見方青山在他心目中地位不低。
宋楠道：“好吧，既如此，王大人便去帶人調查一番，記住，以應天府衙門爲主，咱們只是輔助辦案。”
王子通答應一聲，抱拳轉頭而去，朱宸濠愕然道：“怎麼？你不去麼？”
宋楠搖頭道：“我已經多年未曾親自辦案，王爺可不要教我去看什麼蛛絲馬跡，我是半點也看不出的。王子通他們都是得力的人手，比我去要好的多。我這剛起牀，可還沒吃早飯呢。”
朱宸濠想了想道：“說的也是，本王也是氣糊塗了，這等事豈能勞動宋侯爺大駕。青山一死，今晚的花魁大賽決賽算是泡湯了，無人鎮場了。”
宋楠笑道：“那便取消或者延遲唄，又能如何？”
朱宸濠點頭道：“只有如此了，本王先走一步，我得去現場瞧瞧，據說死的很慘，也不知是誰跟他有這般深仇大恨。”
宋楠拱手道：“王爺保重，說到底不過是個無干之人罷了，王爺可莫爲一個無干之人氣壞了身子。|”
朱宸濠無聲拱手，轉身而去。
宋楠微笑送朱宸濠出了衙門口，回過身來，臉上表情嚴肅。
王勇悄聲道：“大人何不親自去，也能知道些進展，防止昨夜遺留有蛛絲馬跡。”
宋楠搖頭道：“我不能去，去了表示我關注此事，我該關注一個只有一面之緣的人麼？當然不。再說一旦去了現場，難免會做出什麼細微的動作來，自己卻是不知，若有心人在旁窺伺，那便會產生懷疑。”
王勇點頭道：“大人說的極是，昨夜我們去過一趟，對那宅子裡情形也有些熟悉，如果大人下意識的往浴房處走，立刻便會被人認爲是來過此處，反倒糟糕。”
宋楠呵呵笑道：“就是這個理，以寧王爺的地位，犯不着爲了個手下人的死發這麼大的火，明顯是做戲；他來請我去，必是想借機對我試探。”
“難道說王爺竟會懷疑到咱們頭上？沒理由啊。”王勇愕然道。
“昨夜席上的所有人都有嫌疑，也不光是我們。我們的嫌疑顯然更大些，因爲我們席後是單獨離去的，對我們特別留意一些也是應該的。不用問，雲霄樓肯定有人去問過我是否在那裡過夜，一定會算我們離去的時間。”
“那豈不是都要對上了？”王勇驚道。
宋楠擺手道：“你也沉不住氣？對上了又怎樣？難道便可證明是我們動的手？動機呢？我們爲何要殺他？沒動機沒證據，這事兒能落到我們頭上麼？”
“那是，連卑職都不知道大人的動機，他們如何知道。”王勇笑道。
宋楠冷聲道：“這動機你最好也不要知道，知道了對你也沒好處。咱們是好兄弟，但好兄弟之間也有秘密。今日我不出門了，你和大牛帶着人繼續去查我交代的幾件事情，今明兩天要有眉目。公主還在宮中，我來了幾日都沒去見她，還有那谷大用還好好的活着，我們一事無成，還不辦事去。”
王勇心頭一凜，拱手道：“遵命。”
兇案現場的線索有限，從痕跡上來看，有人從臨河的一側圍牆翻進室內，制服了宅中的護院，之後侵入內宅之中。從被綁在柴房的護院們的口中得到的信息是：進宅的是三個蒙面人，其中一人武藝高強，七八名護院照面之間便被放倒，幾乎沒有反抗的餘地。也壓根沒看清長相。
後宅的幾名婢女也都沒見到賊人蹤跡，兩名新買來的婢女供述了一名蒙面男子進了方青山浴房的事實，但之後她們都躲在自己房裡不敢出聲，後來發生的一切都不知道。
這些信息基本上等於沒有，唯一有用的便是進宅的人數，三個人進宅，不由得讓人聯想到昨夜宋楠帶着手下兩人赴宴的情形，也恰恰是三個人。半夜時分，寧王朱宸濠得到這些訊息之後，立刻對宋楠產生了懷疑，雖覺得宋楠應該沒理由去對一個混跡青樓的人動手，但他還是想去試探一番。
可惜的是，宋楠並沒有如他所願來到現場，準備暗中觀察宋楠是否對那座宅第熟悉的想法也落了空。朱宸濠也去調查了雲霄閣昨夜的留宿情況，宋楠並沒有留宿在沈雲煙的房中，而是半途中下船離去了，這一切更增添了朱宸濠的疑慮。
但這也僅僅是懷疑而已，從作案現場來看，那方青山是有過機會搏鬥的，殺人者是以暗器一擊斃命，以護院們的供述來看，進宅賊人中有人武功高強，擡手間便放倒了七八名護院，而方青山並無武功，在這樣的高人面前根本沒機會動手纔是，又怎會手握短刀做出一副撲擊的摸樣。豈非自相矛盾？
忙活了半天，案件陷入了謎團之中，應天府衙門查不出端倪，錦衣衛衙門也只是走走過場，方青山之死忽然變得撲朔迷離起來。而不久後，在方青山後宅密室中發現的一些物事，讓人更加的迷惑。方青山的密室中藏着不少古里古怪的玩意兒，包括泥巴捏的斷臂的裸體人像，什麼圓球狀的標註說什麼歐洲亞洲之類地名的木球；什麼兩個輪子帶着鐵鏈條的奇怪的車輛等等。
隨之發現的還有一本方青山的札記本，裡邊記得話支離破碎渾噩難懂，甚至有些大逆不道的言語。
這所有的一切，一下子便讓方青山這個人變得和平常的形象陌生起來，這個人藏着這些鬼東西，製作的這些鬼玩意，不知道意圖是什麼，但一定不是什麼好事。
在徵詢了朱宸濠的意見之後，應天府衙門大事化小，一把火將這些玩意燒的乾乾淨淨，有關之人三緘其口；數日後衙門貼出告示，宣佈方青山爲流賊所殺，將此案不了了之。