夜色降臨之後，金陵望湘樓內一片歌舞昇平的景象。=
原本望湘樓是金陵數一數二的大酒樓，以三層高可以望秦淮河的風景而聞名。今日卻來了幾位特別的客人。
這幾名客人將整個望月樓包下來，而且裝飾一新，佈置的富麗堂皇，好似是皇宮一般華麗而多彩。
到夜色降臨之後，望湘樓也開始了歌舞的表演，普通百姓便是在街路上或者是秦淮河邊，也能見到望湘樓三層上的絢麗多姿。
在望湘樓的客人中，很多都是陪客，真正的主要人物是兩個年輕人。一個是齊朝的小惠王蕭翎，而另一個則是被扣押在金陵城裡的司馬藉。
觥籌交錯之間，酒興正濃。一羣人對着酒杯，好似是開懷一般暢飲，時而有人起身高吟上幾句，也能引得不少的喝彩聲。
“司馬兄，你說這望湘樓，可以俯瞰秦淮，這秦淮風景，乃是金陵最繁華之，不知司馬兄可是有親身領略？”
蕭翎多喝了幾杯，便有些醉醺醺的，說話偶爾顛三倒四，也是爲了沒話找話說。
司馬藉拿着酒杯，往窗外看了一眼，道：“這粗俗之景，不看也罷。”
“啊？”蕭翎稍微驚訝，問道，“那司馬兄可是喜歡何等風景？難道是山川險峻，又或者是……”
司馬藉搖搖手道：“什麼風景，人最自在，莫過於一人一劍走江湖，快意恩仇。遇不平事而除之，這是何等暢快？十步殺一人，千里不留行。”
“好一句十步殺一人，千里不留行。不過……這是否太血腥了一些？我們殺別的也好，殺豬殺羊，聽說大漠上還有駱駝，都比殺人強。”蕭翎自來對打打殺殺的事不感興趣，不過聽司馬藉說的事很壯烈，便也心生感慨，但他終究還是改不了自己的本性。
司馬藉笑着搖搖頭道：“那並非快意。”
蕭翎微微點頭。大概理解了司馬藉渴望自由的心情。便也釋然。
酒宴仍舊繼續，到了二更天，外面的熱鬧街市也逐漸變得平寂，樓上的歌舞表演卻仍舊沒有結束的意思。
卻在此時。幾名身着侍衛軍服模樣的人匆忙趕到望湘樓下。在與門口的侍衛簡短交涉之後。這幾人上得樓來。
“公子，外面有人求見。”蕭翎的貼身侍衛上來稟告。
“什麼人？沒看到本公子喝酒正歡，讓他們到府上去。等我回去……我再見他們。哈哈。司馬兄，這酒……勁頭足，我們再來一杯……“
蕭翎已經喝醉，本來他自問酒量不錯，但在司馬藉面前則好似酒量很淺，令他感覺很挫敗。
“李公子你喝醉了。”司馬藉看着窗外，一副心不在焉的神色道。
“誰說我喝醉？我還能再喝……司馬兄，你的酒量爲何如此之好？這世上，恐怕……沒人比你更能喝了……”
司馬藉微微一嘆道：“有一人，千杯不醉，不是誇張，他好似真的喝不醉。多少酒都不行。”
“還有這等人？那有機會一定要見見……哈，一定是司馬兄你信口開河，世上哪有喝不醉之人？”
蕭翎心中快慰，覺得找到知己，自然喝酒也就恣意了一些。喝的多了也無妨，對於他來說，每天都可以無所事事，自然有俸祿，有銀錢，有權勢。盡情享受人生，也是他的職業。
司馬藉一笑，沒說話。
這時候蕭翎的侍從已經上前相扶，因爲此時蕭翎已經搖搖晃晃站都站不穩。
“是謝相派來的人。”隨從說了一句。
“誰？”蕭翎聽到“謝相”，突然也是一個激靈，看了看手上的酒杯，微微一笑，然後看着隨從道，“那便讓人上來。”
侍從道：“可公子……”
侍從說着，看了司馬藉一眼，似乎是司馬藉在場，來人說話會很不方便。
“無妨。”蕭翎道，“讓人上來便可，本公子今日是要陪司馬兄喝到天明，要做那個……今宵酒醒何處，楊柳岸曉風殘月……哈哈……”
侍從先是領命，不多時人已經下去，很快，隨着那隨從上來幾人。都是南齊國相謝汝默派來的使節。
“參見小王爺……”使者一上來，便單膝跪地行禮。這在南齊是最基本禮節，因爲小惠王身爲親王，在南齊地位也很尊崇。
蕭翎看了司馬藉一眼，發現司馬藉臉上並無驚訝。他一直隱瞞自己的身份，對外稱自己姓李，其實司馬藉也早就察覺他是惠王的身份，只是沒有揭穿而已。
“你們找本公子，何事？”蕭翎微微皺眉，大約是覺得這幾個人點破自己的身份，很不識相。
隨着蕭翎的問話，原本在場的陪客和舞女都停下來看着這面。蕭翎的侍從近忙上前，示意讓人先到二樓去等候，這些人才零零散散到了二樓。那侍從轉過身看司馬藉，司馬藉端坐如常，似乎是沒有知情識趣的意思，而之前蕭翎又明言不會避忌司馬藉，因而他以侍從身份，不敢出言請司馬藉下樓。
“回小王爺，謝相派我等來通傳小王爺，到宮裡去……”
“什麼話？”蕭翎有些發怒道，“我在這裡喝的正開心，你們讓我進宮？等等，謝相是什麼人？他住在宮裡嗎？怎麼不是我皇嫂派人來請，而是你們？”
“這個……謝相如今也在宮中，是北邊……發生大事……”
“北邊？哪？”蕭翎喝的有些蒙，腦子有些不太靈光，加上來使說的又不清不楚，他一時想不到事情可能跟北方的魏朝有關。
“這個……我等不能隨便在外胡言亂語……”來使知道司馬藉在場，本來謝汝默也沒準備讓他們隱瞞小惠王，但現在他們卻不敢開口。
“說！”蕭翎喝道。
“是，回小王爺，北方發生戰事，江都兵馬在淮河之南大敗洛陽軍，如今正得勢北上，太后和謝相命我等前來請王爺進宮，商討軍機大事，還請王爺速速動身。”
蕭翎稍微反應了一下，才皺皺眉道：“前幾天皇嫂才說，剛開戰，這麼快……就打完了？嘿，還真快？這不是好事嗎？我們齊朝跟江都乃是盟邦，盟邦取勝……哈哈，看來是要開慶功宴了，跟我皇嫂……嗯嗯，還有謝相說，本公子煩事纏身，就不去宮裡了。商討軍機這種事，還是交給別人來做。”
來世很爲難。這次是謝相給他們下令，一定要把小惠王邀請進宮。
主要因爲小惠王雖然現在是個閒人，但他手底下有人脈，很多老將都曾在蕭翎父親遜位之後不問政事。在魏朝內部戰事發生重大轉折的時候，不管是什麼人，都想拉攏到小惠王這個盟友。
“怎麼，沒聽到本公子的話？還要本公子重複一遍？”蕭翎瞪着眼前的幾名隨從，喝道。
“不敢。”幾名來使不敢多說話，行禮之後告退。
等人都下去了，蕭翎才一臉無所謂表情，坐下來對司馬藉道：“這些人，太不識相。我從來都不管這些事，他們又不是不知道，卻總來煩我。”
司馬藉一笑道：“你手上有兵有權，他們不來，纔不正常。”
“嗯？”蕭翎微微詫異，好像聽不懂司馬藉的話。因爲這等話，從來沒人跟他說過，“司馬兄，你的話……是什麼意思？我怎的……聽不太懂？”
“李公子雖然是閒散人，從來不問政事，但令尊卻給你留下了頗爲豐厚的產業，在下可是有說錯？”
“這個……嘿嘿，司馬兄，你既然都知道我身份，就別打趣我了，我這人最不喜歡跟人講規矩，可人人見了我都講規矩，唯獨在你面前可以無拘無束，你畢竟不是我們齊人嘛。有什麼事，可以直說，不用跟那些人一樣拐彎抹角。”蕭翎語帶誠懇說道。
司馬藉道：“那我就尊稱你一聲惠王了。”
“還是叫李公子的好，這稱呼聽着順耳多了。”蕭翎笑道。
“可我要說的事，跟李公子無關，而是跟惠王有關。”司馬藉道，“若你只是李公子，那什麼事都可以不去管，那若你是惠王，那齊朝的事，你不管不行。”
“這是什麼意思？”蕭翎有些不解道，“我不管，他們還能逼着我管不成？”
“惠王，在下問你一句，你有如今身份和帝位，是爲何？”司馬藉沒有解答，反而先問了一句。
“這個……因爲我是惠王，呵呵，大概如此吧。”
“那你惠王的身份，是誰給你的？”司馬藉繼續問道。
這次蕭翎無言以對，在他看來，這問題有些深刻，說是誰給他的，照理說應該是他父親傳給他的，但他意識到，死啊面積根本不是在說這個。
“不知道。司馬兄，你說。”蕭翎道。
“是惠王你的列祖列宗，可以說是你的父親，也可以說是蕭家的先祖，他們打下了江山，給蕭家子孫來繼承，在下可是有說錯？”司馬藉道。
“好像，是這麼回事。”
司馬藉再道：“如今，齊朝國主年幼，便有人覬覦皇位。惠王作爲蕭家子孫，說與自己無關，似乎說不過去。”
“司馬兄是說……謝相？”蕭翎收起了輕慢的口吻，他似乎明白了司馬藉在說什麼。