到了正月，外間對於戰或不戰的傳言已到滿天飛的地步，平常百姓都在談論這場可能發生在南朝跟北朝之間的戰爭，不但洛陽城的百姓在談論，就連南朝百姓也在說，金陵城裡同樣有各種的流言，當這股輿論發起的時候，官府再想去彈壓，明顯已經彈壓不住。
金陵城的皇宮裡，女皇蕭旃也在關注着民間的議論，作爲皇帝，她身系整個南朝百姓的安危，就算南北之間並不會開戰，她也要統調全局作出戰略上的安排。只是以她手上的權力，想要完成這些實在太困難，就算她的皇叔蕭翎看似什麼都不管，但兵馬大權仍舊在惠王體系下那些將領的手中，這些人要麼擁兵自重名義上是聽命於惠王，再要麼，這些人就是惠王的藩屬，唯惠王命是從。
“陛下，您勞累了一天，該早些回去就寢了。”皇宮的掌宮太監陳和亮上前來對蕭旃道。
此時的蕭旃，手頭上還有些奏本，都是從左丞府那邊送過來的。雖然她重新設立了左右丞的制度，可也只有左丞一人在任，她所中意的右丞司馬藉，沒法擔當大任，加上內閣制度的取消，使得很多奏本積壓下來，尤其是在年末的時候，奏本堆積如山，她必須每天要拿出六七個時辰來批閱奏本。
蕭旃擡頭看了陳和亮一眼，重新低下頭打量着奏本，道：“這裡不用你侍奉，你先下去吧。陳公公，若是有什麼人來的話，記得帶他們過來見朕。”
陳和亮往外面瞅了瞅，道：“天黑了，怕是不會有什麼人進宮來。”
蕭旃想了想，續道：“可能有什麼消息來呢？”
在新年後的這幾天裡，蕭旃精神一直不太好，主要因爲司馬藉“失蹤”的事。司馬藉在新年夜便突然離開了自己的居所，至於到了何處都不得而知。原本蕭旃也派人去保護司馬藉，但在那一晚居然被她的信使闖入，而信使也被殺了，到底是怎麼回事她不得而知。但她心中卻滿是憂慮，因爲她不知道司馬藉是主動了離開，還是被人給擄劫走了。
若是前者，司馬藉是有意要避開她，可能要回北方了。這是她所不願見到的結果，這還意味着兩朝開戰之日也將不遠。若是後者，她不知道怎麼跟北朝的皇帝交待，更不知道到何處去將司馬藉救回來。
蕭旃有些心煩意亂，想停下來喝杯茶，卻發覺茶水是涼的，陳和亮剛纔也被她打發出去，想喝杯熱茶都不成。蕭旃只好先到大殿裡走走，順帶理清一下頭緒，但卻覺得是心煩意亂。很多事如同亂麻一樣纏繞在心頭，到最後，這些事情卻好像突然消失一樣，她突然懷念起在北朝的日子，雖然那段日子是百無聊賴，但至少不用爲這麼多國事發愁，每天都在抑鬱寡歡中渡過。
“何時是個頭呢？”蕭旃有些自怨自艾喃喃自語。
就在這時，匆忙的腳步聲傳來，蕭旃下意識將目光挪過去，卻見陳和亮開門進來。帶着一臉興奮的神色道：“陛下陛下，有消息了……”
蕭旃緊忙迎上前，問道：“可是有司馬先生的下落？”
“司馬先生？”陳和亮先愣了愣，根本不知蕭旃說的是什麼。才定過神來道，“不是。是臨江王派人送信來了。”
蕭旃原本還帶着幾分期待的神色也跟着冷淡下來，接過信打開來一看，卻是臨江王朱同敬親筆書寫的信函。不是爲別的，而是朱同敬尚書朝廷調兵江左的奏本，其實也是在暗中與蕭旃聯絡。朱同敬想通過與朝廷的秘密合作來剷除惠王的勢力。
“行了，朕已經知道了，你可以下去了。”蕭旃突然態度很強硬說了一句。
陳和亮不敢有違，他曾是何太后的親信，在宮裡也算是三朝元老，他跟朱同敬的關係也爲蕭旃所知，朱同敬有什麼密信送來宮中，必然走的也是陳和亮的這條路。蕭旃不想跟陳和亮有太多的交流，因爲就算是在皇宮裡，蕭旃也沒有什麼親信，她能做的就是把皇帝應盡的職責做完，至於人脈的拉攏，又或者賢士的選拔，那些都與她沒有太大的關係。
蕭旃重新回到書桌後面，拿起奏本看着，卻仍舊沒太多精神。
直到夜深人靜，蕭旃有些困頓想回去休息的時候，突然門口發出一點很細微的動靜，蕭旃稍微警覺，把掛在牆上的長劍拿在手上，一步步靠近門口。
“陛下不用慌張，是在下。”一個很熟悉的聲音傳來，笑盈盈立在門口的不是別人，正是之前多次進宮的江湖之人李山野。
“李先生？你爲何在此？”
蕭旃往門口打量了一下，連同門禁在內的十幾名侍衛，已經東倒西歪躺在地上，好像都是被李山野所制服的。
以往都是蕭旃主動請李山野進宮來商量事情，卻沒料到這次李山野敢擅自進宮，還把侍衛都打道，到底是爲什麼她不得而知，但感覺事情不像以往那樣簡單。
“陛下請見諒，我一介山野之人要進這皇宮內苑，非要用一些手段纔可，否則這一路的侍衛便要將我當作是刺客殺了。呵呵，陛下不用擔心，在下前來並非是要對陛下不利，反倒是想幫陛下的。”
就算以前蕭旃對李山野還算信任，可眼下她也全神戒備，手按在劍柄上，隨時準備面對李山野的突襲。
蕭旃知道李山野是通過司馬藉的關係，司馬藉跟李山野之間算是朋友，而且是亦師亦友，因爲司馬藉對李山野的讚譽，才令蕭旃有心情去接觸這樣一個草莽武林中人。但眼下看來，草莽中人就是有草莽的匪氣，進宮都不循正路，而是要走這些歪門邪道。
“陛下以爲在下不用這種方式進宮來，以後還有進宮的機會？”李山野臉色也突然冷淡一些，卻是指了指宮門的方向道，“陛下不妨跟在下出去走走，有些事，還是要到宮外說的好。”
蕭旃可不想跟這樣一個不算熟悉的男人深更半夜出宮去，那樣會置自己於險地。但李山野這麼莫名其妙的前來，卻好像有別的目的，她很想一探究竟。
李山野道：“難道陛下還怕了在下這樣一個山野村夫不成？”
“李先生武功高強，由不得朕不怕。但先生若要讓朕出宮一敘的話。卻要有足夠的理由。”蕭旃語氣很冷淡道。
李山野笑着拿出一件東西，在黑燈瞎火之中，蕭旃也是仔細辨認才認出那是她給司馬藉進出宮的腰牌，雖然司馬藉從來沒用這腰牌進宮來，但這東西應該是爲司馬藉貼身保管。現在卻落在李山野的手中，那就說明，司馬藉可能是被李山野所擄走的。
“李先生，你這是在要挾朕？”蕭旃不見到腰牌還好，見到之後更不會隨李山野出宮去。
李山野笑道：“陛下可能有些誤會，這東西乃是在下從一些歹人手中所得。我與司馬兄弟感情頗深，豈會拿他來要挾於陛下？反倒是一些人，就算曾經與司馬兄弟感情頗深，現在也拿他的性命視若兒戲，在下這纔想通過陛下的關係。將司馬兄弟營救回來。”
蕭旃聽李山野的話，不像是打誑語，但她又不太相信李山野的話。雖然以往跟李山野的幾次交談中，她能覺出這是個有經天緯地之才的能人異士，卻也知道他有些心懷不軌，還不能讓蕭旃對他完全推心置腹。反倒是身在異鄉的司馬藉，說話辦事從來都很實誠，就算司馬藉曾經爲惠王的軍師，蕭旃也對他很信任。
“要是朕不隨你去呢？”蕭旃冷冷打量着李山野道。
李山野微微一笑道：“那可能司馬兄弟便有性命之憂，陛下還是思量清楚爲好。”
蕭旃怒道：“還說不是在要挾朕。你深夜闖宮門，還要朕隨你一同出宮，可是以爲我大齊朝毫無法度可言？朕身爲九五之尊，就要在皇宮中坐鎮。你要殺邊殺，看看到底你能否出的了這宮門！”
李山野輕輕一嘆道：“陛下何必動怒？若我要對陛下不利，恐怕陛下也不可能還站在這裡，在下之所以邀請陛下出宮，實在是有重要的事讓陛下見證。陛下說是這九五之尊也不假，敢問此時。北方兵馬即將大舉南下，陛下這個九五之尊又能有何作爲？就算退一步說，當初陛下的皇位，還是在下先跟司馬兄弟提及，再讓司馬兄弟去跟惠王請求，才令陛下得以南歸。在下不是什麼歹人，反倒是助陛下登基的功臣。”
李山野突然的邀功，也令蕭旃心頭不解。若李山野真有邀功之意，那以前幾次相見，就算他不說，司馬藉也會跟她提及，但這件事她壓根就沒聽司馬藉說及過。
李山野又道：“陛下或者以爲在下心懷不軌，可別忘了，我跟司馬小兄弟的感情還很深，我怎會害他？反倒是惠王府的那班人，就算曾爲司馬兄弟的同僚，但卻嫉妒於司馬兄弟的才能和惠王對他的賞識，一直對他有所圖謀，陛下曾派信使去送信，卻不知那信使根本就是惠王府的人。”
這次蕭旃總算有些信了，也是在那信使死了之後，蕭旃派人去查，才知道這個人曾是惠王軍中的一名屬官，後來竟然不當將軍，改而在他身邊當個跑腿的信使，這分明是惠王派在她身邊的眼線。就算惠王有些昏庸，不會有這樣的遠見，但惠王麾下有狼子野心之人也不少，難保此人不是那些人派來的。
“陛下若再不信，在下也沒什麼辦法，不過司馬兄弟可能就有些危難了。”
蕭旃蹙眉道：“就算司馬先生有危難，你獨自前去營救便是，還要朕作何？”
李山野苦笑道：“那聽陛下的意思，這天下事當皇帝的都做不成，反倒是在下一介草民倒可以事事可成？那天下到底是陛下的，還是草民的？”
蕭旃道：“要朕與你出宮也可，但朕要帶親衛前去，若是中途你有什麼不軌舉動，朕馬上派人拿下你。”
李山野躬身行禮道：“在下隨陛下之意便是。”
蕭旃這才稍微放心了一些，趕緊去找來侍衛，等一衆宮廷侍衛將李山野圍了，李山野仍舊氣定神閒，顯然李山野並不在意這些侍衛。
蕭旃遠遠隔着，問道：“李先生就不怕朕言而無信，將你拿下？”
“不怕，因爲陛下在意司馬兄弟的生死，不會現在就跟在下一介草民置氣。”
蕭旃點點頭，道：“那就請李先生引路。”
李山野沒多說，走在隊伍最前，他身周都是不少的御林軍侍衛，到了宮門前，蕭旃讓人準備了馬匹，一行人騎馬跟隨在同樣騎乘的李山野的身後，去的方向，不是往宮門外，而似乎是往惠王府的方向。
“陛下，這麼做……是否有些不妥？”侍衛的領班在察覺到事情有異之後心懷緊張，雖然此行是跟隨李山野到惠王府的，可怎麼說也是皇帝帶兵前去惠王府，這就有跟惠王府鬧翻的意思，兵戈相向的情況下，整個京師金陵的兵權都在惠王手上，蕭旃去了還不跟送死一樣？
“不管，隨朕去就是。”蕭旃臉色很陰冷，目光只是打量着走在最前面的李山野。
蕭旃雖然不知道李山野的確切用意，但也知道此人不會憑空製造皇宮跟惠王府的矛盾，這對李山野沒什麼好處。而她這個皇帝本身也是惠王所推舉出來的，就算有爭執的話，以她跟惠王之間的關係，還有惠王的性格，到頭來也會不了了之。
“惠王府治下，來人一律下馬！”
還沒到惠王府前，便有大批的侍衛從惠王府出來，高聲喝道。
李山野騎馬走在最前，卻沒有半點退縮的意思。反倒是旁邊的侍衛趕緊上前，將身份亮明，可那些惠王府的侍衛也絲毫不領情，就算是皇帝親臨他們也不給什麼面子。因爲他們只是惠王的家兵，只知道效忠於惠王而不知天下有皇帝，更着緊的，是因爲惠王府之前鬧過刺客，惠王對於安保甚爲看重，若是放這些人過去，他們很可能會性命不保。