清澄的茶色裡悠悠沉着幾許茗葉, 坐在石桌之旁的紫衣人卻已發呆許久了。
竹林翠綠，竟沒有因爲早春時節而泛出辛黃，林中幽靜, 寧謐之中帶着幾許的淒冷。身旁的侍女悄聲地走上前來, 動作輕柔地將冷茶換去, 添上一杯新暖。
“小沁。”
低低的語聲阻住了婢女離去的腳步, 小沁轉過身來, 應道：“君上還有何吩咐？”
“……”
長指在茶盞上輕輕點了幾下，幽伢有些欲言又止，半晌之後才道：“不, 沒什麼……你去吧。”
輕柔的跫音響起，身後的婢女卻沒有離去, 反而又上前一步, 站在狐帝筆挺的背後, 輕聲道：“君上……是在擔心他吧？”
“……嗯。”
紫衣的帝君垂下頭去，咧了咧嘴, 道：“你看出來了呀……”
“您的苦心，他總有一日會明白的，所以，君上無須擔心。”
少女似乎並不會安慰人，這幾句話說出來, 生生硬硬, 卻讓幽伢微微展開了那雙劍眉, 雍容如昔的俊朗面容上, 添了一分微弱的笑容, “嗯，但願如你所說。”
頓了頓, 他又道：“只是……小九心上有了喜愛的姑娘，我明知那叫做‘珠兒’的女子定然有異，卻藉此逼迫他，讓他不得不去犯險，甚至是……”
他的話沒有說完，長長的嘆息卻從脣間逸出，狐帝的語聲裡竟然帶了幾絲悲憫的意味。
“小九太倔強，從小便是如此……”
突兀地，他忽然話鋒一轉，“小九的孃親，叫做碧蓮，那可當真是個青蓮一樣娉婷的女子啊……”
俊臉微微仰起，他的目光迷離而帶着霧一樣的朦朧之色，彷彿在遙想懷念着那個在雲夢澤畔的溼地上，淚顏惘然的人類女子。
“……碧蓮？”
小沁重複着，似乎從來沒有聽過這樣一個名字。
“……嗯。小沁，我們靈狐一族從來不乏美人，可是你不曾見過，碧蓮，那到底是怎樣一個水做的女人……直到今時今日，我也忘不了，父君臨逝之前，向我提起那個女人的時候，他的臉上的笑容有多溫軟。那時我便想，是什麼樣的一個女人，竟然讓我那父君，願黃泉爲伴，願再許來世……”
他死時，她在寧陽陋巷裡含辛茹苦，而她死時，他已在三途邊上徘徊了十年。
大手將那茶盞輕輕捧握住，幽伢低沉而娓娓的話語在竹林裡清悠地飄蕩着，“若非父君當年爲我擋去天劫而被雷霆擊碎了道行，最終落得灰飛煙滅的結局……我想小九，也不會是今日的性情與模樣……”
世事如風雲變幻難料，年少的狐女垂首立在帝君的身後靜靜地聽着，想象着那個純淨如蓮的人間女子同前代狐帝的悲辛□□，想象着那個叫做小九的半妖，如果不是如今的模樣……那麼也許、也許他會那些庸碌的凡人一樣……但是再怎樣，也不會同她的生命有半分的交叉。
“碧蓮死在了雲夢澤邊的山中，我去送了她最後一程。”
幽伢說着笑了笑，眉宇之間有抹溫柔神色。
“我本以爲她病入膏肓，已經不辨人事，況且我明明是化成了同父君一模一樣的臉，可是她卻在最後一刻認出了我來。想來……她真的是對父君情深若斯，才分辨出來了吧……”
心中似乎有什麼隱隱地一動，小沁那向來沒有什麼表情的臉上，忽然便有了奇異的神色，脫口道：“……君上你？！”
“呵呵，”似乎明白小沁心中所想一般，幽伢仍舊是淡笑着點了點頭，將茶碗抵在脣瓣，輕輕地啜了一口，芬芳進入肺腑，他長長地舒了一口氣，半是玩笑地道：“好姑娘，你可莫要告訴那個小沉香精，不然……本君便又要看他的冷臉了。”
“……是。”
小沁輕聲應了，“奴婢不會多嘴的。”
幽伢擺擺手，似乎方纔的話只是一番無關痛癢的玩笑一般，又續道：“碧蓮死了之後，我將小九強行帶回了谷中。那個時候他那樣小，個子才及我腰間呢……”
幽伢的大手在身側比了比，語氣裡那身爲長兄的寵溺與疼惜便隱隱透了出來，“但向我發脾氣的時候，哭喊聲和怒吼聲卻大得很……那孩子啊，一定是先前吃了許多苦，纔會那樣憎恨人類，也……不接受我這個哥哥。”
“那一年我剛剛登上帝位，嵐煌與其他幾個弟弟俱都虎視眈眈，我心裡自然是曉得的，可是父君新死，我心中自責已極，本不想對自己的手足行鬩牆之事……”
陳年的舊事，從狐之谷的主人口中慢慢道來，淡然得彷彿消失曾經那驚心動魄的顏色，往事蒙塵，而今提起，除卻嘆息，還是嘆息。
“可是族中之人俱都不接受小九，那個孩子，當真是過得十分辛苦。我看在眼裡，本想着不去管他，他的心志自會磨練得強硬一些。他一次次想逃出谷去，一次次都被我捉了回來。直到嵐煌將他騙出谷險些溺斃在雲夢澤裡那一次之後，我便下定了決心，就算是……爲了補償他也好，爲了遵守父君的囑託也好……”
此刻，紫袍玉冠的狐帝收斂了一貫的輕佻，英俊的臉上籠罩着一層倦怠的淡淡神色，“我將嵐煌他們七個，全都殺了。”
清淺的低呼從侍女的口中發出，小沁連忙伸手掩了脣，然而臉上卻顯露出了難以置信的神色，“您、您真的……親手、殺了自己的手足？”
“嗯，狐之谷一夜之間少了七位少君，又哪裡會做得假呢？”
幽伢緩緩起身，負手踱了幾步，頎長挺拔的身子同那些青節傲竹一般的筆直，“同類相殘本是違逆天道，更何況我弒戮的，還是骨血手足……”
“可是沒有辦法的，小沁……我既然坐上了狐帝之位，便斷斷不可能讓嵐煌他們有機會取代我。況且嵐煌那個時候，已經幾乎喪心病狂……他帶着族中不服我上位之人，前去人間大肆屠戮做盡了血腥之事，若我不殺他，不久之後，天譴即到，與其看着他們被天雷劈散肉身魂魄，倒不如我親自動手。”
小沁垂下眸去，不知道該說些什麼。這個在外人之前從來風流調笑，從容無限的君上，原來……竟也有這樣迫不得已之時。
“我動手殺他們的時候，早已知道了小九躲在一旁……後來他要我教給他殺人的術法，我很高興，想着總有一天，這個異母弟弟會代替我，坐上狐帝的位置。那個時候，我也算是，還了父君的恩情，也……變相地補償了碧蓮。但我知道，若是我讓位於小九，執拗驕傲如他，定會不屑一顧，所以我一步步，逼着他變得強大，逼着他渴望追尋能擊敗我的方法。”
“所以，君上一料知珠兒定非凡女，便派族人去丹城火燒碧府，也是爲了要激他？”小沁問着，“君上，珠兒的血，真的……可以藥死人，肉白骨？”
“聰明的丫頭。”
幽伢讚了一句，轉過身來，指了指桌上的另外一盞茶碗，道：“小沁，將那一碗也添上吧，我想……小九應是快來了。”
“哼，你倒是有個好靈的鼻子。”
幽伢話音才落，那滿間的竹林便無端端颯颯風起，“嘩嘩”地發出急切之聲，一襲紅影翩然飄動而來，正是小九！
紅衫因風飄蕩，之後緩緩垂落下來，他在小沁驚詫的視線裡冷笑着開口，“怎麼？不認得我了？”
“你的臉是怎麼回事？！”
小沁的臉上陡然有了心焦之色，她奔上兩步，卻猛地被幽伢擋在了身後！
“小沁，你下去。”
幽伢微側過頭來，語聲冷然地吩咐着身後的侍女，“叫谷中的族人暫時……全部離開。”
“可是……”
小沁猶豫着，向後退卻了兩步。
“快去！”
君上的厲聲命令讓小沁再沒有半分的停留，咬住了脣瓣便立時地退去了。小九抱臂，薄美的脣角有冷冷的笑容。
“怎麼，怕我殺了她？”
小九歪着頭髮問，那雙熠熠金瞳裡有光芒閃爍，桀驁不馴。
“我若死了，這谷中的族人只怕會被你殺得一乾二淨。”
幽伢踏上前一步，看着異母弟弟的臉上，那數道殷紅的抓痕，沉沉的語聲裡帶着痛然之情——
“小九，你的臉怎麼回事？你……見過誰了？”
“我的臉麼……”伸手撫上自己的面頰，小九輕笑着，“你猜到了，不是麼？”
“你！”
弟弟的回答無疑是證明了心中那最壞的猜測，那素來雍雅從容的狐帝竟然第一次勃然變色，厲聲斥道：“爲了擊敗我而入魔？小九，你知不知道墜入魔道的代價？你又何苦如此？！”
小九聞言，那張妖美的面目驟然有了暴戾之色，“何苦如此？你一定比任何人都清楚的吧……”
語聲才落，他身後的竹林便似被一種詭異的力量撕扯着，竹葉脫離了枝幹猶如一片片鋒利的刀刃一樣彙集成旋風猛地向幽伢席捲而來！
眼見那旋風挾了無匹的凌厲風刃而來，幽伢竟然定立不動，寬廣的大袖帶起一道淡紫色的微芒，竟將青碧的風刃推拒在外。小九怒笑一聲，揮手間更多的竹葉幻化成碧色的刀刃向幽伢包圍而來！
狐帝一聲朗嘯，腕間一翻，手中便多了一柄紅芒纏繞的長鞭！長鞭乃脫困之兵，收則一團，放則一片，長短變化之間軟硬兼施。幽伢手中長鞭遍體如覆龍鱗，揮動之間隱隱有風雷之聲呼嘯而起，讓人聽來竟是陣陣膽寒。
眼見那巨蟒一般的長鞭挾帶了勁風怒嘯而來，小九起身騰躍而起，輕鬆避開了那一擊，那長鞭一擊未中便被幽伢收回，竟似根本未有傷他之意。
竹葉風刃被這一阻，其勢便緩，幽伢張口說道：“天劫試煉之日本就不遠，如今你入了魔，不久便定會遭天譴，到時你要怎生度過這等劫難？！”
“你不是已看見了？我如今修爲與功力大增，又怎會懼怕區區幾道天雷？”
面上有幾分得色，小九輕笑着走上前來道。
“小九！你這樣當真是自尋死路！”
幽伢擡手，鞭梢指住小九的臉，面上早已有了痛惜之情，“你入魔越深，面目毀傷便越發嚴重，小九，你……”
“我知道你要說什麼。”
紅衣的狐妖輕率地打斷兄長的話語，“不要以爲你可以‘救’我，我既然選擇入魔，便從來沒有想到過要你的‘救贖’……”
沒有了邪力操控的竹葉失去了生命一般紛紛墜落，化作林間的翠綠竹雨，打落在兄弟二人的肩頭。
“你等着這一日，等着我這樣站在你的面前，已經有一百年了，”入魔的妖精似笑非笑地挑起了眉，“對不對？我的……哥哥。”