司馬長淵第二天便離開揚州城了，臨走之前他摸摸宮千竹的腦袋，似乎很不捨的樣子。
他說，等我，我會回來找你的。
宮千竹點頭，站在樓上目送着他駕馬遠去，身影漸漸消失在城門盡頭。
她現在不知道該去哪裡，也沒有半點找契約人的線索，墨子離也只是告訴她說只要時機到了，九璃盞會給她提示。
掏出九璃盞看看，見並無異樣，想必所謂的“時機”還沒有到。
見街那頭的戲臺子開始熱鬧起來，她的好奇心一下子被勾了起來，連忙拉住進來送餐的店小二，問道：“請問，今天戲臺有什麼表演嗎？”
“姑娘還不知道嗎？今天戲臺子有一羣風月水榭的姑娘要來跳舞表演，許多人都去湊熱鬧了，風月水榭的姑娘在揚州城是出了名的好看呢。”
“風月水榭是什麼地方？”她好奇道。
“是咱們揚州城最大的花樓。”店小二笑笑，示意他還要去忙，得到應允後便退下了。
宮千竹靠在木欄上偏頭思襯，花樓？是賞花的樓臺小榭嗎？
看書裡的古詩畫卷，有多少都是以香花美人展開話題的，此番若不去見識見識，還真枉讀那麼多年的聖賢書了。
快步跑下樓到了街頭戲臺，嬌豔如花的姑娘們手執花扇翩翩上臺，紅衣翩躚，如一朵朵盛開的牡丹花一般，驚鴻一舞，臺下立刻響起一片掌聲。
宮千竹急急找了個位子坐下，旁邊的人連忙遞上一杯茶。
“謝謝。”她連忙笑道。
那濃妝豔抹的中年女人看着她笑得花枝亂顫，拈起那繡着牡丹的手帕遮住半張臉，道：“姑娘長得好生標緻，可是比臺上這些姑娘漂亮多了。”
“謝謝。”她微紅了臉。
“姑娘打哪裡來？”老鴇不依不饒地問。
“九歌。”
老鴇詫異：“九歌是什麼地方？媽媽我還從來沒聽過呢。”
宮千竹連忙掩飾道：“不過是一個很偏僻的小地方啦。”
老鴇笑了，“姑娘此般容色傾城，要不來我風月水榭壓臺，媽媽我擔保將姑娘捧上花魁之位，豔冠揚州、四海聞名絕不是一席空話！”
老鴇盡心盡力地推薦自家花樓，雙眼放光地左右打量着她，兩隻眼睛裡跳出了碩大的金元寶，搖錢樹啊搖錢樹……
宮千竹覺得有些新鮮：“什麼是花魁？是賞花會上最好看的姑娘嗎？”
“呃？”老鴇怪異地上下打量了她一番，“姑娘，你不知道花樓是什麼地方嗎？”
“我是沒有聽說過，但我想，應該是那些文人墨客賞花的樓臺吧。”她理所當然地想着，花樓應該就是這個意思了。
老鴇眯了眯眼，這想必是某個大戶人家的千金，難怪一副不染纖塵的單純樣子。
她這風月水榭，有幾個是正規人家的姑娘，這回若請到了一個大戶千金，更何況還是如此容色傾城，想必能替她招攬不少生意。
揚州城的花樓以風月水榭爲金字招牌，只要入了她風月水榭，管她是哪家的千金，就算是皇帝老子來了也是搶不走人的。
“姑娘果真聰慧過人，揚州城每年都要辦一場花魁大賽，在大賽上的姑娘們都是獻花的花娘，姑娘若是能當上花魁，豈不是能名揚天下嗎？”老鴇搖頭晃腦道，以她過盡千帆的說謊技巧竭力忽悠着宮千竹。
“我要名揚天下做什麼？”宮千竹詫異。
老鴇笑了：“是了，姑娘一看便是不圖名利之人——不過姑娘，你看到街那頭的乞丐了嗎？”
宮千竹點頭。
“在花魁大賽上，每位花娘都能得到看客們的賞錢，花魁得到的自然是最多的了，還能得到大賽的獎金，如果姑娘坐上了花魁之位，便能拿到足夠的錢接濟那些可憐的難民——姑娘可有意前往？”
宮千竹思襯了下，反正九璃盞還沒有給她任何提示，不如去看看也無妨。
“如果是這樣子的話，我倒是很樂意去試一試。”
老鴇頓時喜逐顏開，半張臉掩在手帕下笑得花枝亂顫。
“那姑娘這幾日，便住在我們花樓裡吧。只要有春姨我在，再加上姑娘的容姿，當上花魁簡直易如反掌。”
“那便叨擾春姨幾日了。”宮千竹完全沒意識到她已經將自己賣入了狼窩，還淺笑盈盈地向老鴇道謝。
老鴇一愣，隨即笑得更加燦爛。
真是好騙的姑娘啊……
·
風月水榭。
一身雪白紗裙的宮千竹斜斜倚在二樓欄杆上，看着樓下客人們觥籌交錯談笑風生，身後跟着丫鬟小蓮。
風月水榭不愧是揚州城最出名的花樓，大堂極其寬闊明亮，角落裡的幾根柱子上連着一條條的大紅綢布，在柱子上打成花結，每個靠牆的地方都擺滿了鮮花，走廊上也有，牡丹花、紅玫瑰、並蒂蓮、桔梗、菖蒲、茯苓、絨花等應有盡有，有紮成花束擺在花籃裡的，也有大朵大朵散亂地鋪在地上的，總之整個風月水榭，被鮮花裝飾成了一座名副其實的“花樓”。
讓宮千竹不解的是，花樓不但有花，還有各式各樣的姑娘，清冷妖嬈、環肥燕瘦，個個美豔絕倫，看得人目不暇接、眼花繚亂。
對此，她只想到一個解釋，所謂鮮花美人，有鮮花的地方，當然一定要有美人襯托纔是。
依舊打扮得花枝招展濃妝豔抹的老鴇站在二樓對面遙望着她，要不是爲了哄住這個丫頭，她纔不會把好好的一個風月水榭搞得跟花市一樣，明晚便是花魁初夜拍賣，過了明晚，哪還由得這丫頭恣意妄爲，還不是隻能聽天由命，老老實實做一個揚州花魁招待客人。
“春姨。”冷冷的聲音自身後響起，老鴇一愣，連忙回頭笑得花枝亂顫。
“哎喲，我的紫月姑娘哪，怎麼這就出來了？不是要休養幾個月嗎？”
紫月冷冷看她，“聽說我休養的這幾天裡，來了一位新的花魁？”
老鴇一愣，隨即便淡笑開來，笑意微冷輕諷，靠在欄杆上懶懶搖着紈扇：“不錯，是來了一位新花魁。”
紫月的眼神更加冷冽，似是六月的寒冰一般，讓人不由得打個抖。
“我當花魁還不到一個月，你就又找了一位新花魁？”
“我說紫月哪，你要相信人外有人天外有天，新來的這位花魁姑娘，就單單隻看容貌，莫說是在揚州城，恐怕連全天下都找不到幾個能與之媲美的。更何況這姑娘琴棋書畫、詩詞歌賦，甚至插花、茶道都樣樣精通，全天下怕再找不出比這姑娘更完美的人了。”就是女紅差了點，老鴇在心裡補了一句，擡頭看向紫月，笑道，“所以，她做我們風月水榭的花魁，完全稱得上當之無愧。”
“當之無愧麼？”紫月冷冷勾起脣角，“未必。”
老鴇詫異地搖着紈扇看她轉身離去，從一旁的雕花木桌上取了一杯酒小酌着，淡淡涼薄地笑。
看來今後風月水榭裡有一段不安穩的日子過了，不過只要和她收銀子不衝突，隨便她們鬧吧。