??????“駕，駕……”
距濟寧城外六十里處的山道上，四百餘騎簇擁着兩輛馬車高速地疾馳着，打頭的車廂上插着數面的明黃龍旗，顯示着這輛馬車上主人的身份之尊貴，這隊人馬速度奇快無比，轉瞬間便已從兩山對峙的峽谷口中狂奔了出來，濟寧城那高大的城牆已是遙遙可見。
寬敞的車廂裡，三爺與弘晴並肩而坐，只是都不曾開口交談，各自閉目養神不已，左右該說的，這一路行來，也早都說透，該交代的事兒，也早已交代個分明，急趕的行程十二萬分的累人，父子倆自也就沒了再多交談的興致，只是靜靜地等待着分手那一刻的到來——救災如救火，父子倆三日前辦妥了離京的一切手續後，絲毫沒有耽擱，也不曾選擇穩妥的水路，而是乘馬車趕赴目的地，所不同的是三爺要去的是河南開封府，而弘晴則將獨自前往濟寧的河漕總督衙門，只是有段路可以同行，父子倆這才坐在了同一輛馬車裡。
“稟王爺，三岔口已至！”
急行的隊伍衝出了山道之後，並不稍停，有若旋風捲地般沿着大道向前狂奔，直飛馳到一處三岔口之際，車隊方纔穩穩地停了下來，新任王府侍衛統領薩哈寧古躍下了馬背，幾個大步行到了車廂前，一躬身，恭謹萬分地稟報了一句道。
“嗯，知道了。”
聽得響動，三爺霍然睜開了眼，但身子卻並未動彈，聲線平和地回了一句之後，便即將視線轉向了規規矩矩端坐在一旁的弘晴，沉吟着開口道：“晴兒，此去濟寧，且自當小心，切莫衝動行事，萬事以謹慎爲要。”
“父王教訓得是，孩兒記住了。”
三爺的交待不過是例行公事罷了，這些天來，同樣的話語，他老人家都已不知說了多少回了，早聽得弘晴耳朵都起了老繭，不過麼，心裡頭可以犯嘀咕，該表現恭謙的時候，弘晴卻是一點都不含糊的。
“嗯，記住便好，去罷，等回了京，阿瑪便爲你定親去！”
三爺對弘晴的能力自是有着絕對的自信，別看其年歲不大，可真行起了事來，卻是格外的老練，哪怕此番去河漕總督衙門是弘晴第一次獨立辦差，三爺也沒啥可不放心的，只是見弘晴那一本正經的小樣子頗爲有趣，這便起了作弄之心，交待了一句之後，突然轉了口風，笑眯眯地調侃了弘晴一把。
“……”
一聽定親兩字，弘晴的額頭上頓時黑線狂冒不已，眼珠子一翻，惱火萬分地給了三爺一個大大的白眼。
“哈哈哈……”
弘晴那副羞惱的小樣子一出，三爺忍不住便狂笑了起來，笑得眼角都止不住地淌下了淚水，實在是無力再多言，也就只是胡亂地揮了下手，示意弘晴自去。
“父王保重，孩兒告辭了！”
這一路上，因着定親的事兒，弘晴已不知被三爺取笑過多少回了，雖還是免不了惱火在心，可畢竟是疲了，也懶得再去分說，只是恭謹地行了個禮，自行下了馬車，站在了道盤，須臾之後，四百餘騎中分出三百之數，簇擁着三爺的豪華馬場轉上了南向的岔道，如飛般地絕塵去得遠了。
“小王爺，王爺走遠了，我等也動身罷。”
劉三兒頭一回策馬趕長途，這三日狂奔下來，可憐的小屁股都生生磨去了層皮，這會兒走路都相當之艱難，可精神頭卻依舊很足，叉着腿，就跟螃蟹似地竄到了弘晴身旁，小意地請示了一句道。
“出發，去濟寧城！”
弘晴橫了劉三兒一眼，也沒多言，一轉身，上了後頭的那輛馬車，待得車簾子一落下，劉三兒已是興沖沖地嘶吼了一嗓子，旋即便見大隊人馬轉向東面岔道，如旋風般向數十里外的濟寧城狂奔而去……
“阿大人快看，來了，來了！”
濟寧城北門外的五里亭處，山東巡撫阿進泰以及新任河漕總督良渚各率屬官恭立於道旁，靜候着欽差大駕的光臨，隨着一道煙塵從不遠處的小山包後頭揚起，激動不已的新任山東布政使孟光祖已是忍不住咋呼了一嗓子。
“準備接駕！”
一聽又是孟光祖在那兒瞎咋呼，阿進泰心裡頭頓時便是好一陣的歪膩，本來麼，弘晴此番到濟寧公幹壓根兒就不關山東地面的事兒，從道理上來說，身爲巡撫，阿進泰可以來接駕，也可以不來接駕，來的話是人情，不來是常理，偏生兩位副手——布政使孟光祖與按察使蘇納達一個是三爺的門客，另一個是三爺的門下奴才，兩傢伙可着勁地搗鼓着要來接駕，愣是弄得阿進泰不想來都不行，自是打心眼裡反感孟光祖的小人得志，這會兒見着孟光祖那興奮得有若吃了春藥的德性，更不免有些個氣不打一處來，只是惱火歸惱火，一想起弘晴那如妖孽一般的精明，阿進泰就不敢有絲毫的大意，忙伸手整了整身上的官袍，面色肅然地下了令。
“奏樂，快奏樂！”
車駕來得很快，小山包後頭的煙塵方纔剛剛揚起不多會，大隊騎兵已是簇擁着一輛豪華馬車呼嘯着轉出了山彎，疾若星火地向着五里亭衝了過來，堪堪就要到近前之際，又是孟光祖越皰代俎地呼喝了一嗓子，頓時便令阿進泰火大得直想罵娘，只是顧忌到弘晴與孟光祖等人的關係，也就只能是氣惱萬分地強忍了下來。
“下官山東巡撫阿進泰率通省屬官恭迎欽差大人！”
“下官河漕總督良渚率屬官恭迎欽差大人！”
……
去歲的盜賣糧庫一案中，阿進泰也算是立了些功勞，職位雖沒提，可卻得了個加工部尚書銜的行頭，算是提了一級，如今也已是堂堂正二品的大員了，排位已處在了同爲正二品的河漕總督之上，待得馬車方一停穩，他已是率先搶上一步，躬着身子唱了禮，而去歲方纔調任河漕總督的良渚自也不敢大意了去，跟着也上前躬身行禮不迭——弘晴只是副欽差的身份，在沒有亮出聖旨之前，照規矩是不用大禮參拜的，再者，阿、良二人的官銜雖都遠在弘晴之下，可畢竟是封疆大吏，平常相見之際，卻也無須行大禮。
“阿大人，良大人，諸公，都請免禮罷。”
馬車廂上的門簾一動，弘晴已在劉三兒等人的服侍下，行下了馬車，不慌不忙地走到了躬身行禮的阿、良二人身前，很是熟稔地虛擡了下手，和煦地客氣了一句道。
“謝欽差大人厚愛。”
弘晴人雖尚在童稚之年，可這些年來的所作所爲早就已傳遍了大清官場，自沒誰敢以童稚視之的，哪怕弘晴客氣得緊，衆人也不敢失了禮數，各自謝恩不迭。
“阿大人，許久不見了，您還是這般精神，當真是可喜可賀啊。”
弘晴雖不喜虛禮，可玩起這一套來，卻也是熟稔得很，笑呵呵地張口便狠誇了阿進泰一把。
“小王爺客氣了，客氣了，下官老邁矣，實比不得小王爺之青春豪邁，慚愧，慚愧啊。”
阿進泰乃是太子的門下，說起來與弘晴並非一系，不過麼，因着前番賑災之故，也算是有些交情了的，這會兒見弘晴如此和氣，心中自是頗爲的受用，笑得一張老臉都皺成了朵菊花，早先那些個因大老遠前來迎駕的不悅也就此煙消雲散了去。
“阿大人，本貝子此番來濟寧公幹，只爲着協調河漕衙門一事，卻是與地方無涉，勞您前來遠迎，實是多有叨嘮了，您主持山東大局，政務繁忙，實不可因本貝子而多有耽擱，若是因之被言官也奏了，那可就是本貝子之過了，接風洗塵之類的就全都免了罷，還請阿大人與諸公一併都回了罷，所有之心意，本貝子全都心領了，您看如此可好？”
弘晴並不因身負皇命而張狂，也不打算與山東地方官員們多糾纏，這便不顧孟光祖等人在那兒翹首期盼，笑着便吩咐了一番，話雖說得客氣，可內裡卻滿是不容拒絕的堅持。
“這……”
一聽弘晴如此說法，阿進泰可就有些不知該如何是好了，此無它，阿進泰雖是對前來迎駕頗有不願，可畢竟人已是來了，再怎麼着，總得盡一下地主之誼，公款吃喝上一回還是要的，可一見弘晴說得如此堅決，登時便有些語塞了。
“阿大人，諸公，本貝子身負皇瑪法旨意，有急務在身，實遷延不得，有甚招呼不周處，還請千萬海涵則個，就都各歸原屬罷，本貝子先行謝過了。”
弘晴膽子雖大，可行起事來卻是仔細謹慎，自不願有絲毫的把柄落人手，左右自家口袋裡有的是錢，也真沒必要去混一餐公款吃喝的，更不想因應酬這般地方官們而誤了正事，這便朝着山東諸屬官拱手做了個團團揖，客氣而又堅決地謝了一句道。
“也好，小王爺公務要緊，下官等就不打攪了，告辭，告辭。”
弘晴既已將話說到了這個份上，阿進泰自不好再多勉強，客氣了幾句之後，便率着一衆山東官員自行散了去。