竇昭再去蔣家四太太那裡，就常常會遇到宋翰。
他或和蔣擷秀說話，或幫蔣擷英做事，和蔣氏姐妹相處得很好，就是蔣家四太太，也不由地感嘆：“幾年不見，天恩長大了，也懂事了很多。”
竇昭微微地笑。
宋宜春派黃清來給蔣驪珠送添箱。
宋翰站在堂屋後面的退步裡喝茶，沒有出來。
蔣家四太太想到蔣氏去世後宋宜春待宋墨的態度，沒有吱聲。
竇昭更不會去管這個閒事。
黃清客套了一番，起身告辭。
蔣家四太太吩咐管事送客。
蔣擷秀卻拿起放在方桌上的禮單看了一眼，然後擡瞼冷冷地笑了一聲。
蔣家四太太眉頭微蹙，語帶告誡地喊了一聲“擷秀”。
蔣擷秀咬了咬脣，低頭給蔣家四太太福了福，退了下去。
竇昭不明所以。
蔣家四太太想了想，把禮單遞給了竇昭。
赤\裸\裸地送了一千兩銀票過來。
蔣家就算是落魄到了要靠宋家送銀子才能嫁女兒的地步，你也應該送兩件東西幫忙掩飾一下。
宋宜春這是踩着蔣家給自己臉上貼金。
竇昭挑了挑眉，笑道：“您也知道，自我婆婆去世，國公爺屋裡就沒有個主事的人。我看多半是國公爺吩咐了使多少銀子，結果下面的管事誤會了，直接拿了銀子過來。四舅母也不用往心上去。這銀子說多不多。說少不少的，拿在手裡還真有點不方便，我看不如兌了金子讓十二表妹帶過去，既不打眼，又可以撐撐門面。”
蔣家四太太自然知道竇昭這是在安慰自己，但還是心有慼慼，笑着應了幾句，派人將銀票送給蔣驪珠過目。
宋翰卻突然躥了出來。
他一把抓住了銀票，面色蒼白地大聲道：“四舅母，我去找爹爹去！”
蔣家四太太忙讓人攔着他。道：“你父親也是好心。有了他這一千兩銀子，我也不用給你十二表姐準備壓箱銀了，倒解了我的燃眉之急。你不要聽風就是雨地亂來！”
宋翰捏着銀票不說話，淚珠子卻在眼眶裡亂轉。
蔣家四太太忙叫了蔣擷秀出來。讓她陪着宋翰去後面的退步裡繼續吃茶。
竇昭見蔣家四太太這邊都準備得差不多了。又問了催嫁酒宴的細節。放下心來，看着快到了晚膳的時候，吩咐人去給宋墨報信。讓他不用過來接自己了，準備和宋翰一起打道回府。
蔣家四太太留他們用晚膳。
竇昭婉言拒絕：“您這裡也忙，我那裡也還有幾件事要囑咐管事的嬤嬤們，等您忙過了這一陣子，我再下帖子請您和兩位表妹去家裡好好玩玩。”
她這麼說，蔣家四太太想着她主持着英國公府的中饋，不好強留，笑着起身送她。
宋翰給竇昭揖禮：“好嫂嫂，我是個沒事的，我想留在這裡陪陪四舅母。”
竇昭自不會攔着，笑着囑咐了他幾聲“不要頑皮”之類的話，帶着丫鬟婆子先回了英國公府。
宋翰直到亥時纔回來。
第二天，竇昭就聽說宋翰因爲逃學，被宋宜春打了二十大板，躺在牀上不能動彈。
竇昭大吃一驚，去找宋墨。
宋墨聽了直皺眉，想了想，去了樨香院。
父子倆一番脣槍舌劍，宋宜春免了宋翰十天的功課。
竇昭和宋墨一起去看宋翰。
宋翰沒等宋墨開口，已扁着嘴求饒：“哥哥，我不是有意逃學的，我想和四舅母多說說話，可父親不讓。”他屁股上捱了板子，俯趴在牀上，小心翼翼地拉着宋墨的衣袖，“哥哥，你別再責怪我了。四舅母說，十二表姐三天回門之後，她們就要回濠州了，以後還不知道什麼時候能再見。從前我想什麼時候去舅舅家就什麼時候去舅舅家，不管外祖母如何寵愛擷秀表姐，我只要喊她，她就會陪我玩。不像現在，擷秀表姐閒着的時候還要打絡子，陪我說會兒話就哄我自己玩……”
“那也不能逃學啊！”宋墨道，語氣卻柔軟了很多，“你可以事先跟我說。就算一時找不到我，也可以跟你嫂嫂說啊！”
宋翰赧然地偷睃竇昭，喃喃地道着“對不起”：“嫂嫂懷着侄兒，我怕打擾了嫂嫂……”
宋墨嘆一口氣，道：“以後再不可如此了！”
宋翰點頭，靦腆地衝着竇昭笑。
這件事，就這樣算是揭過去了。
隔天，被打得下不了牀的宋翰由小廝悄悄地揹着，又去了蔣家四太太那裡。
若朱來告訴竇昭時，竇昭笑道：“既然是悄悄去的，那我們就裝着不知道好了。”
高興家的匆匆走了進來，道：“夫人，靜安寺衚衕那邊的人告訴奴婢一件事，奴婢想來想去，覺得還是告訴您一聲的好。”
竇昭很是意外，她知道父親常常打發人來向高興家的打聽她的情況，高興一家也常去靜安寺衚衕看望高升一家，靜安寺衚衕那邊有什麼事，高興家的準是第一個知道。
她不由坐直了身子，緊張地道：“是七老爺出了什麼事嗎？”
如果是官場上的事，宋墨肯定早就知道了，他也會幫父親處理的。就怕父親在生活上鬧笑話。
“不是，不是！”高興家的忙擺了擺手，道，“不是七老爺的事，是五姑爺的事——我聽小三說，五姑爺被人告了，要吃官司，因爲看在世子爺的份上，別人只要五姑爺賠了筆銀子了事。可五姑爺因爲這樣，不好意思再去衙門，便辭了官。五姑奶奶前幾天跑回靜安寺衚衕大鬧了一場。逼着七老爺幫五姑爺在世子爺面前說項。七老爺沒有答應，還把五姑奶奶訓斥了一通，五姑奶奶哭着去了柳葉巷衚衕。我怕到時候王家的人來找您，覺得還是先跟您說一聲的好。”
小三是高升的第三個兒子。
王家素來認爲自己有辦法，恐怕寧願多花銀子和路子找東平伯打招呼，也不會跑來找她。
竇昭笑道：“我知道了。”又道，“父親現在怎樣？有沒有在家裡生悶氣？”
高興家的笑道：“我大伯把六老爺請到家裡來和七老爺喝了頓酒，七老爺就好了。”
那就好。
竇昭笑着讓人打賞了高興家的二兩銀子，心裡卻琢磨着不知道魏廷瑜惹上了什麼樣的官司，竟然臊得連差事也不要了。上一世他甩着手玩了一輩子。沒想到今生竟然還是個連自己差事也保不住的人。
晚上宋墨回來。她和宋墨說起這件事。
“我早已知道了。”宋墨道，“也不是什麼大事——打着他旗號做生意的那個鋪子以次充好，誰知道對方搭的是七皇子的路子，自然不怵他。直接把濟寧侯給告了。原也不是什麼大事。跟七皇子說一聲也就完了。可有些事你也知道。濟寧侯做事有些散漫，我又要在五城兵馬司佈局，與其讓他頂着我連襟的名頭在五城兵馬司裡不知所謂。還不如就這樣讓他暫時在家裡歇着，等到事情穩定下來了，再給他找個差事就行了。”
他說得肅然，可不知道爲什麼，竇昭隱隱感覺到這件事有些不對勁，可若說是哪裡不對勁，又說不上來。
宋墨見她沒有作聲，對魏廷瑜的忌諱又深了一層。
竇昭和竇明不和，按理說，魏廷瑜倒黴，竇昭就算不撫手稱快，也不應該這樣面色凝重纔是。
他不由在心裡暗暗思忖，若是竇昭讓他給魏廷瑜找個差事，哪裡的差事既能把魏廷瑜支得遠遠的，又聽上去很體面尊貴。
誰知道竇昭根本沒有給魏廷瑜求情的意思，而是道：“他們家的事，你還是別管了，全是些吃力不討好的事，憑白討人厭。魏家有什麼事，竇明自會去求王家出面。要不然爹爹也不會直接拒絕竇明的。”
宋墨有片刻的沉默。
“我知道了。”他點了點頭，眼睛卻像有團小火苗似的閃了閃。
竇昭一愣。
後知後覺地想到，自己和魏廷瑜在別人眼裡也算是自幼訂親，如果不是竇明搶婚，她和魏廷瑜才應該是一對夫妻纔是。
難道宋墨因爲這個所以對魏廷瑜的事一直以來都有些不冷不熱？
可宋墨向來表現得睨視天下人……
竇昭爲自己的這個想法有些汗顏。
宋墨已上前輕輕地抱了抱她，道：“我明天請半天假，我們下午去東大街逛逛。十二表妹要出嫁了，你去喝喜酒，怎麼也要添幾件像樣的首飾纔是。”
這算什麼？
獎勵自己不幫着魏廷瑜說話？
竇昭覺得有些啼笑皆非。
她匣子裡有很多首飾都沒有戴過好不好？
可竇昭還是很聰明的什麼也沒有說，高高興興地和宋墨去銀樓選了幾件貴重的首飾，讓宋墨也跟着開心起來。
而王家不僅沒有像竇昭預料的那樣幫着魏廷瑜出頭，據說王許氏還把竇明喝斥了一頓，說魏廷瑜連個差事都保不住，這樣的人竇明還好意思來求王家幫着說項，王家怎麼開口云云。
竇明哭着跑了回去。
這話卻被跟着竇明去王家的婆子說了出去，傳到了魏廷珍的耳朵裡。
魏家又是一番爭吵。
竇昭聽了，也不過是笑笑。
前世竇明佔盡天時地利人和，依舊過得天怒人怨；今世她沒有了王家的庇護，能把自己的小日子過得紅紅火火纔怪！
竇昭吩咐若朱：“明天就我去蔣家吃喜酒，就戴世子前幾日送的那支點翠攢珠的步搖。”
若朱笑盈盈地應是。
若赤卻進來稟道：“夫人，蔣家四舅太太過來了。”
竇昭望了望暮靄四籠的天空，訝然道：“這個時候？”
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