上部 二 上帝深宮閉九閽
狀元已定，其他人又接着殿試。昭文帝見旁人與雲飛高下之分辨如雲泥，了無趣味，草草問了幾句，隨便圈點榜眼探花。晚上便在宮中大擺宴席，宴請武舉高中的前三名。 壹?書?庫
當晚昭文帝在宮中擺下御宴款待新科三甲，歡宴之後，便該封賞。昭文帝卻踟躕起來，榜眼探花好辦，隨便在軍中封個官職便了。只是狀元雲飛，昭文帝是想留在身邊rìrì切磋劍法，但見他rì間殿試的態度，一心想去邊關，因此心下猶豫。
昭文帝先把榜眼探花封賞了，輪到雲飛，昭文帝說道：“朕還沒想好封愛卿一個什麼官職，愛卿明rì午後請到御花園中來一趟。”雲飛有點吃驚，但卻不動聲sè，跪下領旨。
第二rì才吃了午飯，果然宮中就派人來接。雲飛隨傳旨的公公進得御花園中，見滿園皆是奇花異草，初chūn時節，嫩綠鵝黃，一派盎然生機。心中一動：這皇宮中的景緻畢竟不同。還來不及欣賞，便聽得昭文帝的聲音：“愛卿怎麼纔來？朕已等你多時了。”雲飛正要下拜，被昭文帝一把拉起，笑道：“朕今rì是想和你比劍。”
雲飛看那昭文帝，已不是昨rì皇冠龍袍的打扮，穿着一身短打，目光炯炯，英氣逼人，乍一看還以爲是江湖上的少年劍俠。雲飛聽說要比劍，忙道：“草民武藝低微，不敢與聖上過招。”
昭文帝道：“朕有三年沒人陪着練武了，天天自個兒練劍，悶也悶死了。今rì好不容易盼得愛卿，愛卿怎的忍心推辭？”
雲飛沒料到堂堂皇上竟說出這般孩子氣的話來，一時不知該如何回答。一愣神，已被昭文帝拉到練武場上。
雲飛知推辭不過，因進宮朝見不得帶兵刃，他並未佩劍，便從一旁的兵器架上選了一柄，抽出劍來，但覺鋒芒凌厲。昭文帝也隨便拿了一柄劍。雲飛站在下首，長劍一挽，躬身施禮道：“恭敬不如從命，皇上請恕草民無禮了。”遂挺劍發招，兩人鬥在一處。劍光閃動，堪堪過了五十招，兩人都是暗暗心驚。雲飛暗想，早聽說昭文帝劍法天下難逢敵手，自己雖亦以劍法自負，學成以來未嘗敗績，但今rì看來不出百招，便要落敗。昭文帝卻想，三年來無人接過朕十招，現已過了五十招，若百招之內還不能將他打敗，自己這皇帝好沒面子，當下更加凝神對付。轉眼又過了二三十招，只聽得昭文帝清嘯一聲，劍招急轉，忽然纏上雲飛劍身，正是一招“龍騰四海”。昭文帝發力一絞，雲飛招架不及，長劍脫手飛出十幾丈開外。
昭文帝鬆了口氣，擦擦額上汗滴，笑道：“今rì一試，愛卿果然了得，朕可算是找到對手了！”
雲飛忙跪下說：“陛下劍法出神入化，草民望塵莫及。今rì令草民大開眼界，得益匪淺。”
昭文帝雙手將雲飛扶起。知他今rì受挫，必不太開心，勸慰道：“朕也是虛長你一歲，才僥倖勝出，以愛卿的天賦，再過一兩年，劍法造詣未可限量。”說着突然眼珠一轉：“愛卿，朕有一事相求，不知能答應否？”
雲飛奇道：“不知陛下有何旨意？”
昭文帝沉吟一響，遲疑道：“說來這事有些委屈愛卿，以愛卿的才能，拜將封侯皆是早晚之間。但朕見愛卿與朕年紀相若，脾氣相投，yù把愛卿在身邊留上幾年，做朕的貼身侍衛，陪朕習武讀書，卻不知愛卿意下如何？”
雲飛聽了此言，愣了一愣，但隨即倒身下拜：“能得聖上恩典，隨侍左右，得聖上rìrì教誨，臣正是求之不得，何來委屈之說？”此時他已改爲自稱“臣”，表明正式領了封賞。
昭文帝聞言大喜：“太好了！愛卿喜歡什麼？這宮中的東西都由你挑去。”
雲飛辭道：“微臣爲國家未立寸功，怎敢領賞？”
昭文帝道：“朕知愛卿心高氣傲，無功不願受祿。不過朕覺得以愛卿的武功人才，沒有寶劍相配，實在是一大遺憾。但……眼下宮中雖有幾口削鐵如泥的利劍，卻都配不上愛卿。朕富有天下，一定會給愛卿尋得上古神兵，君無戲言，當是朕欠愛卿的。”復又笑道：“愛卿若沒有別的事，今rì便搬進宮裡來住吧！”
原來那昭文帝尚未大婚，也沒有冊立嬪妃，他自幼習武讀書，學習治國之道，未把兒女之情放在心上。但父皇早亡，母后悲傷過度，不久也撒手人寰。每rì在宮中只有宮女太監相對，雖然習武讀書，也有陪練陪讀，但昭文帝聰明過人，與人說話，對方往往領悟不了言中之意，身邊連個知心傾談的人也沒有，rì久天長，甚覺氣悶。因此見了雲飛，青chūn年少，冰雪聰明，便迫不及待要與之結交。
這rì雲飛依言進宮，安頓已畢。晚膳後，兩人正坐在上書房裡，談論rì間比武之事。雲飛忽見那牆角書架之上擺着一具古琴，便忍不住多看了幾眼。昭文帝看在眼裡，笑問：“愛卿可通曉音律？”
雲飛答道：“臣只是喜好，不敢妄稱通曉音律。”
昭文帝見他如此說，心中有數，轉身取了琴來，“有請愛卿撫琴一曲。”
雲飛亦不推辭，接過那古琴一看，原是司馬相如的綠綺，不由莞爾一笑。雲飛將琴放於几上，轉軸撥絃，略試了幾下音，便聽得那琴聲突變，破空而來，直如流水瀉玉，珍珠落盤，又似溪流繞澗，百轉千回，幾段過後，音律漸呈開闊，正是那江河奔騰，排山倒海……一曲既終，餘音繞樑，久久不息。昭文帝說不出話來，半響方道：“愛卿一曲‘流水’，當年若是鍾子期聽得，定不會有伯牙什麼事了。”
雲飛臉上紅了一紅，道：“皇上又拿微臣取笑了！微臣粗鄙之音，哪敢與上古先賢相提並論？”
昭文帝正sè道：“君無戲言，朕是有感而發，豈是取笑愛卿？不過……朕雖也好音律，但若朕彈給你聽，你嘴上不會說，心頭必定笑死。這樣吧，朕教你劍法，你教朕彈琴，可算是公平？”
雲飛聞言笑道：“皇上說哪裡話來？皇上瞧得起微臣的琴技，微臣自當傾力相授。皇上劍術天下無雙，微臣能得皇上親授，卻是便宜了微臣。”