“麻嬤嬤這話是什麼意思呀？”
當金嘉樹將自己與麻尚儀的對話略作刪減，隱去部分皇帝與許賢妃相關的秘密信息，便大體上如實告知海棠之後，她忍不住問了這個問題。
金嘉樹倒也沒有隱瞞她的打算：“估計是在警告我，別在吳珂的親事上插手太多吧？”
麻尚儀如此努力地攪和吳珂與辛知府之女的親事，也是因爲她知道，皇帝十分不待見吳家人，追封吳文安公只是純粹要給孫家添堵，事實上他壓根兒就不想讓吳家後人過得好。因此，周太后安排人把吳家倖存者送來長安，他完全不聞不問，既然礙於輿論，他沒辦法將人處死，那還不如把人遠遠送走，最好一輩子都別再出現在他眼皮子底下。
周家是吳家姻親，周太后還護了吳家三名倖存者多年，哪怕最初的用意是爲了拿他們給七皇子打掩護，也是真心想要保住他們的性命。既如此，皇帝已經打定主意要與周太后以及周家和解了，自然不會在吳家人的問題上再與他們起衝突。吳家人的性命還沒那麼重要，自然是先給他看好的儲君找保護者要緊。但吳家人可以在長安低調地生活着，卻不代表他們能再回到京城這個權力中樞，重新恢復昔日的風光。
無論是吳家人回京，還是吳家子嗣聯姻高門權貴，皇帝都是不可能容忍的。而這個聯姻的人選若是他看好的心腹，他就更不能容忍了！
金嘉樹當初就是看穿了辛知府耿介形象下趨炎附勢的本質，才慫恿他主動提出將女兒許配給金嘉樹的。辛知府可能有自己的小心思，但皇帝未必能容忍他的小心思。辛知府可以自己想辦法去忽悠皇帝，過了這一關，但麻尚儀生怕他失敗後牽連了金嘉樹，寧可拼命攪黃了這件事，也有她的考量。
金嘉樹儘量用自己能透露的信息，向海棠解釋着這其中的內情。海棠聽得出他話裡有所保留，也不尋根究底，就假裝自己接受了他的說辭，道：“如此說來，辛家這門婚事也沒什麼好處，吳珂結了親也未必能得利。如果實在不成，那還是別勉強的好。”她看了金嘉樹一眼，“金大哥當初確實不該摻和的。”
金嘉樹笑笑，心想自己當初若不在辛知府面前多一句嘴，天知道吳珂說親最終會說到哪家姑娘頭上？爲了自己的終身大事，他不可能不摻和的。況且，這事兒對吳珂而言，也沒什麼壞處，倒是能讓他更清楚自己的真實處境，對於將來的婚姻不再抱有過高的期待。他晚一兩年說親也沒什麼，反倒是辛家千金，接連說親不順，若是再錯過吳家的姻緣，日後的名聲可能要受點影響。
不過，所謂辛家千金之前說親的人家聽聞她要與旁人相看，便跳出來討公道的消息，並不是真實的。那是麻嬤嬤爲了破壞兩家聯姻，故意暗示了辛知府的現任夫人，讓她擔心皇帝可能會生氣他們夫妻的自作主張，便與辛知府商量過後，決定在皇帝明確允婚之前，都先拖着吳家，藉口就是先前與他家長女議親的人家要壞事。那家人還在京城呢，隔着兩千多里路，根本不知道長安城裡發生了什麼，先拿來背個鍋也無傷大雅。
辛知府會向皇帝上密摺，解釋自己是因爲看到鎮國公府要爲吳珂相看，找的都是書香名門或官宦人家的女兒，擔心這門婚事會給吳珂帶去助力，便假意看中吳珂這個青年才俊，有意將女兒許配給他，把他的婚事絆住了，省得他有機會攀上高門千金。至於後續是否真的要結親，就得看皇帝的意思了。
這麼做就能掩飾辛知府的私心，顯得他是忠心爲皇帝辦事，爲了阻礙吳珂的前程，不惜拿自己嫡長女的婚事做籌碼。至於皇帝是否會相信他，那就要看他的造化了。
辛知府有自己的盤算，鎮國公府倒是真心盼着吳珂能娶得賢妻的。只是在這個過程中，金嘉樹與麻尚儀分別摻和了一把，暗中做了手腳，倒把吳珂的婚事拖延住了，目前陷入了僵局，還不知道要如何解決呢。
海棠聽完金嘉樹的解說後，忍不住替小夥伴吳瓊感嘆了一聲：“她還等着堂兄儘快娶嫂子進門，自立門戶，她也好在出嫁前在自己家裡多住幾天。可如今吳珂婚事不順，只怕她的心願要落空了。”
金嘉樹並不關心吳瓊的想法，只安慰海棠道：“鎮國公夫人如今爲了吳珂的婚事正煩心，只怕抽不出空來替吳姑娘相看。若是拖的時間長了，她的心願未必會落空的。”
海棠瞥了他一眼：“金大哥如今倒會說風涼話了。這件事若沒有你摻和，未必會演變成今日的局面。你就不想說點什麼？”
“我能說什麼呢？”金嘉樹一臉無辜地眨了眨眼，“當初摻和的時候，我也是爲了吳珂着想。他本人也很想要結一門好親事吧？至於麻嬤嬤做的事，我也是始料未及呀！我知道她是好意，希望皇上不會查到我身上，遷怒於我，可我真沒覺得，自己對此有多大的責任。”
如果辛知府本身沒有投機的想法，就算他在他面前百般慫恿，前者也不可能對吳珂感興趣的。辛知府自己惹下的麻煩，怎麼能怪到旁人身上？
海棠不想說什麼了。吳珂與金嘉樹雖然關係不算親近，但好歹也是一起拜在謝文載門下讀書的同窗師兄弟，這幾年來，幾乎天天都在一處讀書寫文。就算他們之間不如他們與海礁這般親近，可塑料到這個地步，海棠也是沒想到的。吳珂對金嘉樹應該還可以吧？
對此金嘉樹只能說：“世家子弟，又是宮裡教養大的，禮數上自不會有所疏失，更別說是在老師跟前了。可他是中宮皇后的嫡親侄兒，對於我這個賢妃娘娘的外甥，自然不可能真心結交的。不過他這人性子單純，只要我說的話有道理，他就能聽得進去，平日也不擺架子，因此與我相處得還算融洽。”
許賢妃是宮人出身，哪怕與吳皇后只是后妃之別，在吳家人看來，身份也是天差地別，更別說吳家倖存者在慈寧宮裡居住那幾年，許賢妃還曾經侍候過他們。吳家人因此對許賢妃的孃家人有幾分輕視，沒把金嘉樹視作與自己地位平等的外戚子弟，再正常不過了。只是，如今吳家的嫡親外孫七皇子還在世，卻因爲身體緣故，自行放棄了奪嫡之念，反倒是許宮人所出的八皇子撿了便宜，成爲了大熱的儲君人選。作爲吳家遺孤的吳珂，不可能沒有半點想法的。
他早就知道了七皇子的存在，心裡未必沒存有等七皇子立儲上位，便能讓吳家重回巔峰的念頭，可如今這一切都成了泡影。他如今還要依附鎮國公府生存，連鎮國公府都接受了八皇子做儲君，他還能說什麼呢？與金嘉樹相處時，能態度和煦，只是沒幾分真心，再正常不過了。
金嘉樹十分理解吳珂的想法。反正他對吳珂，也同樣沒有幾分真心。