他們離開後，霽月堂院裡的被迷昏的丫鬟僕婦，一覺睡到亮。
等到鄭氏喚人來侍候自己起牀時，她發現其他人對昨晚舒眉來過的事，一無所知。鄭氏心裡稍稍安定，同時昨晚冒出的念頭，欲發強烈起來。
只有近身侍候的範婆子，隱隱感到鄭氏的不對勁兒。滿院的僕婦，平日就數她瞌睡最少，沒想到今日起牀時，她也睡到了卯時三刻。
更讓範婆子心驚的是，鄭氏對衆僕遲早失職的事，竟然沒有半句責備之意。
她不由想起前段日子，守夜的丫鬟香蕙，沒有及時扶穩，最後被鄭氏攆了出去。今日太夫人的態度，着實讓人琢磨不透。
“太醫院的人什麼時候到？丹露苑那邊，可有什麼說法？”瞥見掀簾而入的蔡婆子，鄭氏啜了一口清茶，不急不徐地問道。
“聽那邊的程婆子說，肖太醫稱，還有幾味藥材尚未尋到，估摸要等到年後了。”蔡嬤嬤恭聲答道。
鄭氏輕“嗯”一聲，問起長房兩孩子的事。
“諾兒何時從昌平接回，你跟她可問清楚了？是怎麼答覆的？”
“大夫人說，那孩子身子骨弱，只怕得等開春，纔會好一點。太醫說待捱過這個冬天，後面就會好起來了。”蔡婆子忙不迭地答道。
鄭氏喃喃道：“開春後一切都會好起來的，峻兒也該回來了。”
聽了這話，蔡婆子想起除服的事，眸裡閃過一絲微芒。
鄭氏嘆了口氣，想到舒眉提起的孩子，心裡總覺有些遺憾。
要不是文氏血脈就好了。
見她望着佛龕上的觀音像發呆，範婆子心裡一動，試探着問道：“您又想起四爺的那未出的孩子了？”
驚愕地擡頭，掃了對方一眼，鄭氏片刻間就恢復了常態。
“諾兒身子到底單薄了一些·要是那孩子在就好了。”
範婆子深有同感，心底雖爲舒眉惋惜，嘴上卻說道：“聽丹露苑的人講，每日定時有人從溫泉莊子報信過來·大夫人比誰都緊張那孩子，您就莫要再操心了。”
聽到她提到高氏，鄭氏眼底寒光一閃而過，隨即便隱了下去，跟她吩咐道：“明兒你到她那兒去一趟，讓她準備準備，明年開春就帶着諾兒搬進去吧！下午你讓莫管家到我這兒走一遭。”
範婆子頓時愣住了：“太夫人這是…···”
鄭氏脣邊斂去冷笑·解釋道：“她不是一直惦記要搬起去嗎？等諾兒過了週歲，身子好一些了，讓他跟着住進去。有老國公爺保佑，那孩子身子會好起來的。”
想起不久前，鄭氏在金鑾殿上的舉動，範婆子點了點頭，她有些擔憂地提起齊峻：“之前那些事鬮得滿城風雨，四爺回來後·怕是不好交待。”
鄭氏疲憊地擺了擺手：“這些我都知道，他回來後你管束好府裡的人，莫要對他亂講·讓他直接來找老身。”
範婆子應承下來。
華燈初上，在宣府定遠將軍府門口，一位年過四旬的中年將軍，從坐騎上縱身下馬，將繮繩扔給旁邊的馬伕後，大踏步地朝後面的內宅走去。
見到丈夫難得回來一趟，施氏一邊替他換下戎裝，一邊朝門外侍立僕婦吩咐道：“跟廚下的印婆子講一聲，給老爺備上好酒好菜。”
將右邊胳膊一伸，齊敬熹阻止她道：“不用忙·爲夫已經營地用過晚飯了。我着急趕來了，是京中來了消息。”說罷，他把目光朝屋裡溜了一圈。
施氏心領神會，對侍候在側的丫鬟媳婦吩咐道：“你們都下去吧！對了，瑞珠，你到廚房爲老爺準備熱水·送到淨室去。”
衆僕領命而去。
“是不是｛兒出何事了？”施氏一直掛心女兒，聽到京裡來信，忙問起她來。
齊敬熹搖了搖頭：“她本來沒什麼事的，倒是寧國府出了大事，她給牽連進去了！”
施氏駭得站了起來，盯着相公問道：“那就是舒兒，是不是生產時……”
眸光晦澀地望了她一眼，齊敬熹語氣沉重地告訴她：“竹韻苑失了火，那孩子沒能逃出來。”
聽到這則消息，施氏腿腳一輪，眼看着就要癱軟下去。齊敬熹眼疾手快，上前將妻子胳膊架住，把她扶到旁邊的椅子上。
“是｛兒派人送信來的，她要峻兒趕緊回去。妹婿遠在嶺南，府裡又沒個成年男子，所以要他回京……”後面的話，他猶豫再三，決定瞞下來。
施氏神情呆滯，過了差不多半盞茶的功夫，才擡眸望向齊敬熹：“什麼時候的事？是不是高家那毒婦下的手？”
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齊敬熹垂頭嘆息了一聲，道：“中元節晚上出事的，那天府裡的下人，大都出府放河燈去了……”
一滴眼淚從施氏腮邊滑過，過了片刻，她彷彿清醒過來，咬牙切齒地問道：“爲何之前齊府沒人送信來，若不是｛兒，她們想瞞我瞞到幾時？”
想起女兒信中交待，齊敬熹背後手掌攥成了拳頭，好不容易纔壓下胸中的怒火，顧左右而言它地替鄭氏遮掩：“京中局勢緊張，大嫂隨後也病了……”
施氏兀地站起身來：“峻兒還不知道吧？！難不成連他都瞞住了？不行，我派人把他找回來，跟他一起回京······”
女兒果然沒料錯，齊敬熹臉上閃過一絲慌亂，忙一把拉住了她：“人已經不在了，你趕回去作甚？況且如今風聲緊，連｛兒都離京了，你回去豈不是羊入虎口？”
施氏望着丈夫，目光滿是困頓之色。°
“｛兒就是擔心咱們，纔會在離開前派人送信過來。讓咱們提前作好準備。”接着，齊敬熹將封京中形勢，說與了妻子聽。
詫異地擡起頭，施氏不解地問道：“那寧國府怎辦？豈不是要被高家挾迫？”
齊敬熹眼中閃過幾許不自在。鄭氏做下的那些事，讓她如何能說得出口？
齊氏一族百年的聲譽，怕是都要毀在那兩女人手裡。
想起昨晚唐老將軍的來訪，齊敬熹覺得自己被逼到了懸崖邊上。若是此時不表示點什麼，將來到地底下，怕是沒臉見列祖列宗和大哥。
齊敬熹沉吟片刻，纔出聲解釋道：“爲夫匆匆趕來，就是打算讓峻兒回京去勸勸大嫂，趕緊離開京城那個是非之地。接到西北或者遷往南方，都好過留在京裡，被高家人逼迫來得妥當。”
施氏點頭，問道：“老爺的意思，是要派人把峻兒找回來？”
“不錯！他本來打算上月就回的。豈料山上又發現新線索，他這才趕過去的。”
想到姨甥女的遭遇，施氏心裡不覺悽然。
五日後，定遠將軍府門外的大道上，奔來兩名青年男子。爲首的那位二十出頭年紀，五官俊朗，下巴剛毅有力，滿臉的風塵的樣子。
他到達將軍府門口時，還未等坐騎站穩，就縱身一躍下了馬，將繮繩扔給了門口的守衛，幾乎是衝進了裡面。
一個時辰後，這兩名男子從裡頭又出來了，身上多兩個行囊，面上呈悲慟欲絕的神情。
將軍府的馬伕，牽了兩匹身形壯碩的良駒早已候在門口多時。
那兩名男子翻身上馬，定遠將軍府門口送行的一抱拳，拍着馬屁股就朝東南方面疾馳而去。
誰知，到三天之後的傍晚，將軍府門口又來名身手敏捷的武士，說是要求見齊三將軍。
直到月上枝頭的時候，那名武士也從將軍府裡出來了，朝着前日那兩名男子離開的方向，追趕了過去。
到臘月中旬的時候，京城被鋪上厚厚一層積雪。
此時的都城，早已不是半月之前盛世繁華的景象。
白茫茫的冬雪，將前幾日還血跡斑斑的路面，給蓋了個嚴嚴實實。
就在舒眉離開寧國府的那天夜裡，京城裡形勢急轉直下，高太尉的人馬終於動手了。
當晚先是高家幾名親信的將領，在京郊西山大營發動了譁變。接着，五城兵馬司內部也發生了激戰。兩邊像是約好了般，幾乎是同時行動的。
京城的百姓一覺醒來，外面已經變了天。高家不僅掌控京城內外大部分兵馬，連紫禁城也被御林軍團團圍住。
接下來十來日，京城內外各派激戰。
自從高派勢力在軍事取得暫時優勢後，他們在六部的人馬也迅速行動起來了。
高家畢竟在朝堂上經營多年，雖然中途不乏有人動搖過。可到了年初上元節過後，他們的勢力得到了前所未有的高漲。
到最後，連霍派之前的骨幹宋閣老都能臨陣倒戈，其他觀望騎牆派的文臣更不必說了。
就在齊峻動身返京的那幾天，京裡的百姓夜不能寐，不僅街道上血肉橫飛，就算躲在家裡，經常都有上門來抓捕政敵的。
血腥鎮壓下反抗的力量，高派取得暫時勝利後，京中局勢慢慢穩定下來。
不到五歲的嘉建帝，在朝堂宣佈禪位。過了十來天，前國丈三公這首太尉高世海，在紫禁城東邊的太和殿，終於舉行了聲勢浩大的登基儀式。
就在高世海登基之時，將國號改爲了“樑”。
沒過多久，京中有人風傳，江淮一帶有人打起“誅奸佞，復楚朝”口號，糾集一幫力量，在南邊起了事，高舉起反對僞樑政權的大旗。說是替先帝復仇，劍指竊國大盜梁武帝。