皇帝的喉頭動了一動。
皇帝的目光呆了一瞬。
這些都被秦麗雪看在眼裡。她於是將身體俯下得更低，好讓曲線豐滿的胸部展現得更加突出。
“陛下，臣妾久不見陛下龍顏，非常惦念，往往夜不能寐，茶飯也甚覺無味，今日能在太后這裡得見陛下，臣妾已經心滿意足，別無所求。臣妾自知有罪，不敢奢求陛下垂憐，從此以後臣妾會日夜爲陛下祈福，惟願陛下龍體安康，千秋萬載。”
她嬌柔地說出這番話。
皇帝幾乎忍不住就要伸手扶她起來，目光更是在她被束胸勒得更加飽滿的胸口停留半晌。
但是猛然意識到這是在太后的宮殿裡，太后方纔又說了那樣一句話，“私下裡別冷落了她纔是”，皇帝就覺得不是滋味。
他寵愛哪個女人，不寵愛哪個女人，還要太后來操縱嗎？
他收回已經伸出一點的手，在袖子裡捏了捏拳頭，不去攙扶秦麗雪，而是將身子坐得更直，威嚴地說：“你怎麼在這裡。”
廢皇后爲思嬪的旨意已經發下好幾天了，秦麗雪也被移出鳳極宮，現在她不在新住處裡待着，跑到太后這邊做什麼？想靠太后來施壓，獲得恩寵麼？
想到這裡皇帝的目光冷了幾分。
“陛下，臣妾是被太后娘娘傳來聆聽教誨的，沒想到能在這裡得見陛下。臣妾惶恐。”秦麗雪立刻就察覺到皇帝的情緒變化，於是萬分謙卑地低下頭，語氣輕柔地回話。
幾日來她受盡宮中冷眼，比誰都明白自己現在的處境。
憤恨，不甘，委屈……所有一切都抵不過恐懼。
對死亡的恐懼。
孃家倒了，她沒了後位，以後怎麼在宮裡生活下去？單看宮人們不由分說，將病體未愈的她趕出鳳極宮的兇狠勁兒，她就知道自己早已沒了驕傲的資本。要不是現在廢后時日尚短，殺了她太過顯眼，說不定月昭儀那夥一直對她虎視眈眈的賤人早就下手了呢！
她現在什麼都沒有了。
只能靠皇帝的寵愛來支撐活下去的渺茫希望。
所以一聽到太后要召見，她就趕緊梳妝打扮一番，將自己弄得光彩照人才過來。一來她不想讓太后和其他人看到她的潦倒，二來也奢望着如果能偶遇皇帝……雖然在偌大的皇宮裡偶遇這種奢望太不現實，但總要做好準備呀。
沒想到，太后見到她竟然對她和顏悅色，和之前沒什麼兩樣，甚至還鼓勵她要好好爭取皇帝的心。這簡直太讓她驚喜了。
更驚喜的是皇帝竟然好巧不巧地來了。
她怎能不抓住機會呢！
否則出了這裡，月昭儀等人一定不會讓她有機會見到皇帝的。
所以她將自己的位置擺得特別卑微，完全跟着皇帝的情緒走。皇帝不悅，她就趕緊撇清自己，說自己是受召而來，而不是故意利用太后獲寵。
果然她話音一落，就看見皇帝的臉色略有鬆緩。
秦麗雪暗暗鬆口氣。
繼續柔聲說：“近日臣妾身體不適，未能在陛下跟前伺候，臣妾心裡非常過意不去。陛下，就讓臣妾給你斟杯茶，聊表寸心吧？”
見皇帝往太后那邊瞟了一眼，略有猶豫，她馬上說：“臣妾自知有罪，不敢奢求總在陛下跟前礙眼，這一次容臣妾伺候陛下一回，臣妾以後就再也不來惹陛下煩心了。方纔太后訓誡臣妾要恪守宮規、不得造次，臣妾謹記在心，一會回去就閉門思過，不得召見絕不出門。”
她朝皇帝深深磕了一個頭，再擡頭時眼角泛着淚光，楚楚可憐。
皇帝不由心頭微顫。
秦麗雪自來以盛妝示人，習慣了濃妝豔抹，像今日這樣清淡的裝扮非常少見，這般低姿態更是少見，讓他頗感到眼前一亮。
尤其是她這般弱勢的模樣，哪裡還有身在鳳位的威儀，完全就像個深宮弱女子。
對於許多男人來說，哀憐的女子最能打動心扉。
皇帝也不例外。他以前對秦麗雪不大感興趣，就是覺得她太像“皇后”，不像女人。
而一旦她卸掉濃妝含淚乞憐的時候，他發現，她還是很耐看的。別有一番風致。
“你先起來。”皇帝終於忍不住伸出手，親手將秦麗雪從地上扶起。
秦麗雪順勢盈盈起身，“一不小心”踩了裙角，身子踉蹌一下，胸口的柔軟一下子就碰到了皇帝手背。
“啊，臣妾失儀！”她低呼一聲趕緊站好告罪。
皇帝卻覺得那柔軟的觸感非常動人。
尤其是看到秦麗雪低眉順眼的站在那裡，而且臉色一點點紅起來……
他清了清嗓子，說：“無妨。”
秦麗雪就感激地看了皇帝一眼，略微羞赧地斜斜一個眼風掃去，然後趕緊低頭走向了茶桌，動作非常優雅地沏了一壺上好的碧螺春香茗。
太后就在一旁，皇帝沒有盯着秦麗雪看，但眼角餘光一直隨着秦麗雪的身影而動，當秦麗雪把香茶端到跟前時，皇帝伸手接茶，手指無意間撫過秦麗雪的手指，覺得觸感柔膩動人。
秦麗雪低頭，臉色更紅了，將茶交給皇帝就抽回手，輕手輕腳退到了一邊。
那邊太后把一切都看在眼裡，含笑喝茶，裝作不理會。
這時候窗外突然響起一聲悶雷，沉沉的，緊接着就有大顆雨點砸在地上的聲響。陰沉了一天的天空終於下起雨來，伺候太后的宮女趕緊關窗，免得雨點透過紗窗飄到屋裡來。
太后說：“下雨了，皇帝看來要多留一會了。”
皇帝猶豫了一下：“朕還有奏摺沒批完……”
太后嘆口氣，“其實哀家坐了這麼久也累了，想去歇息一會。”
“那麼母后徑去休息，朕先回宮。”
“不必，哀家進去歇息，皇帝可以讓人把奏摺拿到這裡來批，等雨停了再走。思嬪啊，你伺候着。”
太后起身，扶着宮女的手就離開，穿過廳堂，一直走到隔了幾個房間的內寢裡去。
皇帝起身恭送太后，然後不等他說什麼，秦麗雪已經低聲道：“陛下若想走，臣妾這就叫人去備車，坐在車裡就不會淋雨了……太后娘娘其實有心讓臣妾承寵，但臣妾雖然感激太后一片苦心，可自知有罪，絕對不敢心懷妄念。剛纔能給陛下斟茶已經很榮幸了，陛下您……您走吧。”
秦麗雪眼裡又含了淚，滿臉都是不捨。
但是非常堅決地轉過了身，只留給皇帝一個側臉。
皇帝眉頭凝起。
其實，方纔太后臨走時最後一句話，讓思嬪伺候他，他本來覺得非常反感。更是想起了之前被太后“慷慨”送銀子的事情，心裡的火氣已經冒了出來。
但是，秦麗雪這麼一說，又讓他心生惻隱。
他皺眉不是因爲生氣，而是因爲憐憫。他覺得現在的秦麗雪很可憐。
因爲家族的原因成爲皇后，又登高跌重，被家族連累而被廢掉，說到底她也不過是個無依無靠的女人。
“你跟朕一起走。”皇帝抓住了秦麗雪的手。
秦麗雪心中狂喜，可轉身面對皇帝時，臉上只是一片感激和小心翼翼的忐忑。
半個時辰之後，皇帝寢殿。
秦麗雪看着趴在自己身上大汗淋漓的皇帝，無聲露出一個得意又充滿恨意的笑容。
月昭儀，秦韶華，齊王……你們一個一個，全都等着。我秦麗雪不會就這麼倒下，我還會回到你們所有人的頭頂上去！
殿外雷聲隆隆，傾盆大雨洗刷着世間一切。
……
刺眼的電光閃過，又一個炸雷響在天邊，將賀姨娘驚得面無血色。
她哆哆嗦嗦跪在泥水裡，驚恐地擡頭向上瞟。
站在她面前的，是瘦削纖弱的黑衣少女，身材挺拔，氣勢迫人。一雙明亮的眼睛宛如千年寒玉，目光能直直射到人心裡去。
此地，是護國公府名下某個田莊裡的一座看林人小屋。因爲護國公府家產都被抄沒，田莊收回官府，很快就會有人來接管此處，所以就算是這座破舊的小屋也不能長居，明天賀姨娘就打算帶着女兒離開。
但讓她沒想到的是，臨走前夜卻來了不速之客。
秦韶華。
此刻她最不想見到的人，也是最最害怕的人。
當秦韶華穿着一身烏黑的衣服，身披蓑笠從大雨滂沱中走來，踏入小屋的那一刻，賀姨娘下意識就拉着女兒從窗子跳出去。
可是還沒落地她就被人拎住了領子，一直拎到秦韶華跟前。
秦韶華站在門裡，賀姨娘跪在門外，瞬間就被大雨淋了個透溼。周圍是幾個孔武有力的男子守住去路，賀姨娘逃不掉，就拽着女兒一起跪，給秦韶華告罪求饒。
說了一大通話，最後只換來秦韶華一聲冷哼。
賀姨娘心驚膽戰擡頭，藉着小屋裡唯一一盞跳躍的燈火，看清秦韶華毫無表情的臉。
“大小姐饒命！”她驚慌失措，一個頭重重磕在地上。
身旁的女兒嚇得哭出聲來。
“香兒快住口，別惹大小姐心煩。”賀姨娘按住女兒一起磕頭。
秦香兒哽咽着撲倒在泥水裡。
秦韶華只是冷冷地看着，緩緩道：“賀姨娘是聰明人。你不如替自己算一算，現在這場苦肉磕頭戲，能不能換來你這條命？”