軍需藥材被燒一事很快就傳遍了京城，各大藥商們蠢蠢欲動，都開始從各地積極囤貨，盼着朝廷能再次大量採購藥材。在柳牧之的鼓動下，彈劾董明光等人的摺子也開始一個個往宮裡遞了。可這些奏摺遞上去之後就再沒下文了，如同石沉大海一般悄無聲息。這實在有些不符合皇帝一貫雷厲風行的做派。柳牧之漸漸也有些沉不住氣了，他思來想去，便打算寫信給姐姐，想通過她打探一下皇帝的態度，順便再推薦一下自己來承攬這樁差事。
不知是之前他寫的那本奏摺起了作用，還是宸妃對皇帝說了什麼的緣故，兩天後，柳牧之便受到了皇帝的單獨召見。
“朕看了你的摺子，寫得不錯。”此時皇帝手中拿的正是那本奏摺。
柳牧之心下一鬆，連忙說道：“這是臣的職責所在。”
“不過……”皇帝突然話鋒一轉，又說道：“不知你是以什麼身份來彈劾董明光？太僕寺卿？皇商？還是國舅爺？”
柳牧之一愣，這個很重要嗎？
皇帝又不緊不慢地說道：“若是以太僕寺卿的身份，雖說這不過是個虛職，但也是有它的職責的。而這個職責，似乎跟董明光的事沾不上邊兒吧？你不覺得你的手伸得有些過長了嗎？”
這句沒頭沒尾又帶着些刺.兒的話，把個柳牧之問懵了。只見他跪在地上微張着嘴，一臉的茫然。
只聽皇帝又說道：“若是以你皇商.的身份，倒也說得過去。不過，作爲一名隸屬戶部的皇商，竟敢這樣以下犯上彈劾戶部尚書，你倒是勇氣可嘉。是不是……這戶部尚書的位置你也想坐一坐？”皇帝頓了頓又說道：“若是以國舅的身份……”
聽到這裡，柳牧之算是明白了.皇帝今兒叫他來，就是專爲挑刺兒的。可這又是爲什麼？就爲他上了一道與身份不相宜的奏疏？這是不可能的。這些天來彈劾董明光的人多了去了，爲何就單單看他一個不順眼？難道是他不小心寫了什麼大不敬的話了？還是………皇上已經知道了什麼嗎？想到這裡，柳牧之頓覺背上直冒冷汗，就連皇帝后來說了什麼他也聽不真切了。
“柳牧之，你可知罪？！”皇帝的聲音陡然變得嚴厲起來，.讓人只覺周身一陣寒意襲來。
柳牧之雖然有些慌亂，但還是硬撐着答道：“臣……臣愚.鈍……不知皇上所言何意……”
只聽皇帝冷笑一聲反問道：“你愚鈍？”接着又轉頭.對一旁的卜義說道：“把那批清單拿給他”於是卜義便從案上拿了一沓的紙張遞到柳牧之面前，說道：“請柳大人過目。”
柳牧之又驚又.疑地接過那沓紙打開來看，卻是他之前從藥材行進貨的貨物明細以及價格，後邊對比了他賣給湛少楓的價格明細，就是不會算賬的人也能明明白白看出來，前後價格相差了二十倍。此時柳牧之就像被人狠狠打了一個悶棍，一句話也說不出來了。這帳單他早就燒燬了，這又是哪裡出來的？看那筆跡也不是自己的，定是有人抄下之後偷帶了出來。究竟是誰做了此事？那個眉兒？不可能。難道是另有其人？柳牧之腦中已是一團亂麻。
他拿着那賬單哆嗦了許久才說道：“皇上……臣有罪！臣因爲之前生意上的事，與江南湛家結下了一些個人恩怨，遂出此下策，臣……罪該萬死！”他說這話的同時心裡也已經想清楚了，雖說囤積居奇是不正當的行爲，但肯定罪不至死。看在姐姐和外甥的面上，想必也就是挨一頓罵以後收斂一些就了事了，否則皇上也不會私下裡將他叫過來。
“就這些？”皇帝此刻的神情，就如同一隻經驗豐富的老貓，正不慌不忙地將爪下的老鼠翻過來又翻過去，偏就是不下口去咬。
在這巨大的壓力下，柳牧之的呼吸也開始困難起來還是不說？皇帝是已經知道了什麼，還是故意這樣說以引誘自己主動招認？
“回朕的話就這麼難？”老貓似乎沒多少耐性了。
柳牧之想來想去，還是抵死不認的好，這樣還有一半的勝算。若是認了，那就全栽了。於是連忙答道：“回皇上的話，臣自知此事做錯，不該如此壟斷貨源、哄擡價錢，願皇上能給臣一個將功贖罪的機會，臣將無償爲朝廷採購藥材運往前線！”
此時皇上就像聽到了一個天大的笑話，那咯咯的笑聲直瘮得柳牧之頭皮發麻！“你？憑什麼朕就要給你這個機會？更何況——那些藥已在今早安全送到大軍之中了，又何需你多此一舉呢？”
“什麼！”柳牧之頓時目瞪口呆，以爲自己聽錯了。“不是說……路上被燒了嗎？”
只見皇帝盯着他一字一句說道：“失火的事，也是你動的手腳罷？”
“不不不……當然不是……臣哪有那個膽子……”柳牧之拼命搖頭否認。他自認此事做得夠機密，皇帝應該只是試探而已。
“真是不見棺材不掉淚。你是不是以爲看在四皇子的面上，朕就不會動你了？你也未免太天真了！”皇帝愈看那柳牧之愈覺其面目可憎。本來今日叫他來，就是想要敲打他一番的。他若是有點兒悟性，便會自己招認出來的。可現在看來，此人不但不肯鬆口，更是沒有一絲絲的悔改之意。這樣的舅舅，對於老四來說，不要也罷，否則日後必將是個負累。
想到這裡，皇帝便下了狠心，也不再與那柳牧之周旋了，只冷冷說道：“來人啊——將此人押下去，聽候發落！”
柳牧之這才慌了：“皇上！臣……臣知罪！請您看在宸妃娘娘和四皇子面上——”
皇帝不耐煩地打斷他的話說道：“晚了！帶下去！”說罷，看也不看他便拂袖而去。
那柳牧之頓時癱軟在地。他怎麼也想不明白，事情是如何演變到這步田地的。