絕壁生路

黃夢樑走到石誠屍體邊,那羣雪人沒有任何敵意,其中那位首領竟還幫黃夢樑擡起石誠,安放在挖好的土坑內。大約,它曾經經歷過這樣的事情,知道入土爲安,親人死後埋葬屍體是最好的結局。

埋葬了石誠,黃夢樑又找來一塊木條,用短劍刻上老人的姓名插在墳前。黃夢樑做這一切時,那羣雪人皆在一邊肅穆站立,偶而發出一聲悲鳴,完全跟人類發送死者的神情一樣,讓黃夢樑一時忘記了它們乃是一畜牲。

良久,那雪人頭領望了黃夢樑一眼,口中低叫一聲,率着一大羣雪人徑往“草原”北面而去。黃夢樑瞧着離去的雪人,心中還頗爲感慨,一羣畜牲居然還像人一樣,爲石誠老人送終,真是世間稀罕。若非他親眼所見,說出去,誰會相信……他正慨嘆,倏地憶起,這羣雪人突然出現在“草原”上,必是有路通向外界呀!

當下,黃夢樑也顧不得多想,拔腿疾步跟上雪人,瞅它們是怎樣離開這個地方的。

黃夢樑此時是空手,腳力又好,跟上那羣雪人一點沒有問題。大約雪人對黃夢樑也沒有惡意,任由他跟蹤尾隨。這會,黃夢樑纔對這“草原”地貌瞧出點端倪,“草原”其實並不太寬闊,但十分狹長,在最窄的地方,兩面的山壁皆能遙望。

跟着走了近半日,雪人來至一道山壁前停下。這道山壁跟石誠他們住處一樣,依然陡峭如削,頭頂的冰蓋亦在數十丈之上。這裡顯然沒有任何出口,可接下來的情形讓黃夢樑目瞪口呆——只見那些雪人一個個像壁虎似的,排成一線,往那頭頂冰蓋處爬上去……

這是不可能的呀,如此陡峭的絕壁,光溜溜的山崖,就算是猴子也沒有那攀爬的本事。黃夢樑揉揉眼睛,遠觀雪人依次在絕壁上攀援,這卻又是不爭的事實。他瞅了半晌,也沒瞧出個名堂,乾脆再走近點看看,就不信雪人真有飛檐走壁的絕技。

走近了瞧,這就瞧出根由來了。原來,那石壁遠瞧跟鏡子樣光滑,像是一塊石頭被利刃一剖兩開似的;走近了細瞧,才發現石壁上有一道兩尺寬,一寸深的凹槽,大約是被冰川擠壓抑或是流泉衝激出來的,一直延伸到石壁頂端。因石槽與石壁顏色相近,不認真看,極難發覺,尤其在這光線不太好的“草原”上。

黃夢樑霍然明白,這石槽就是通向外界的“道路”,雖說這石槽實在不能稱爲道路。他仰臉順着石槽往上望,那雪人四足並用,撐住凹槽,一步步朝上移動,速度不快,但攀援起來卻也利索便當。一會功夫,那羣雪人就消失在冰蓋裡面。

瞅雪人能從這凹槽爬出去絕地,黃夢樑自然也要去試試。他學着雪人模樣,手足伸開,撐抵石槽兩緣,一步一躥,往上攀爬。黃夢樑體質特佳,體力甚好,攀援起來速度也不亞於雪人。沒有多久,他爬到冰蓋處。這兒,有個冰溶洞,斜斜的貼着山壁通向外面的世界。

從冰溶洞往外鑽,就不用太費力了。黃夢樑扶着山壁,再爬了一陣,便感到一股寒冷的氣流,跟下,他看見了久違的藍天白雲,還有巍峨挺立的雪峰——黃夢樑對着冰雪大地,深深吸了一口凜冽刺骨然而又是極舒暢的新鮮空氣……

這地方其實就是那片窪地的邊緣,只是離他掉進冰裂縫的地方隔了十多二十里遠。在地下“草原”折騰一番,結果黃夢樑還在窪地沒走出去。不過也算不枉這番折騰,在“草原”他認識了太平軍的戰將石誠,雖說接觸的時間很短;還有,他還無意中窺視到冀王石達的寶藏,即使並無要竊爲已有之意。

黃夢樑跌進地下“草原”,算起來才兩天時間,就讓他輕易找到了出口通路,而石誠他們卻被困了大半輩子,致死都沒見到晴朗天日,老天爺對他們實在不公。不過,回頭細想,石誠他們雖然孔武彪悍,卻未必有雪人的攀援本事,就算勉強攀援出來,恐怕也難抵禦極寒缺氧的惡劣環境。他們可沒有黃夢樑異樣的體格。

找到了進出“草原”通道,黃夢樑也非常高興。他由原路返回,去那冀王藏寶的地方,去取他的行裝。在冰蓋上面,在風雪肆虐的極寒地帶,沒有禦寒的虎皮睡袋和高熱量的食物,人是走不出喜瑪拉雅雪山的。

回到石誠他們的住地,天色已晚。也不急着趕路,黃夢樑煮了一鍋苔菜,又烤熟了一塊牛肉乾巴,美美吃了一頓,躺在那堆鬆軟的苔蘚上,舒舒服服睡了一覺。他身邊就是冀王石達開的幾十近百箱黃金白銀,可以供一大家子人吃喝幾十輩子的財物,這傢伙楞是一點都沒動心,甚至連想都沒去想

天亮了的時候,黃夢樑準備再吃點東西就上路,一擡眼,卻看見苔蘚叢中,密密麻麻往上拱發着一根根嫩草。嫩草生長的速度極快,草梗扭動着拔高,如同雨後竹芛一般,看看就長出了兩寸長短。

“咦!這是什麼玩意?”黃夢樑瞅着,甚是好奇。他蹲下身子,用短劍刨開泥土,挖出一根草來。那草有點奇怪,長出的莖葉跟普通植物一樣,根瘤卻是條肥大蟲子。他拿在手中端詳一陣,恍然大悟,口中“哦”一聲,明白了這就是青藏高原最爲名貴的藥材之一,有如人蔘鹿茸一般珍稀的大補品,蟲草。

昨晚,石誠拿它當糧食煮着吃,黃夢樑還沒在意,現在倒想起來了。記得在他結義兄長李郎中的時珍醫堂,見過這種中藥。李郎中對他說,這蟲草有補虛損,益精氣,益腎壯陽,補肺平喘,止咳化痰等神奇療效。蟲草十分昂貴,三兩就值一塊咣咣大洋。

今日,無意中在這“草原”上瞧見如此密集生長的蟲草,舉目望去,苔蘚叢內遍地皆是,挖出來,那得是多少個三兩喲?簡直就是三擔,三十擔……乖乖不得了,能值多少塊大洋!黃夢樑興奮一陣,感慨一陣,終歸還是作罷。

蟲草再多,再值錢,也沒法帶走嘛。自己眼下還愁着怎麼把他的行裝,帶出這“草原”。要知道,出這“草原”就得攀援那石壁,空手爬是沒有問題,負着行囊絕對不行。黃夢樑有自知之明,他雖然體健力強,可畢竟不是雪人,恐怕雪人負重去攀援也是勉爲其難的。

看來,得儘量減少揹包裡一些不必要的東西,自然蟲草想都別想了。翻開行囊,黃夢樑找到一圈繩子,肯定是芭姆娜爲他準備的。芭姆娜對黃夢樑可說是一往情深,關懷備至,事事都替黃夢樑想到周全。

唉!想到芭姆娜,黃夢樑輕嘆一口氣。如果沒有程竹娟在家等待,黃夢樑恐怕就不會來翻越這雪山了,有那美麗聰明的芭姆娜妻子陪伴,在西郡同樣其樂融融,可以過一輩子幸福的生活。

有繩子就解決大問題了。黃夢樑再笨也知道該怎麼做——預先用繩子拴住行囊,人帶着繩子爬石槽,爬上去後拉繩子不就拽上來行囊了嗎。當然,他還是儘量精減了一些笨重的東西,再依計而行,順利將包袱帶出地下“草原”。

來到空曠的冰雪世界,黃夢樑扛起包袱,沿冰川邊緣行走。冰川至少綿延數十公里,剛好擋住家鄉的方向,他還得在冰川上找條道路。前幾日,黃夢樑就穿過一道冰川,已經有經驗了,知道冰川多有裂谷峽縫,是有“道路”可以橫穿的。

走了一會,就看見冰川的裂縫。裂縫丈來寬,湊近瞧,裡邊四通八達,宛如迷宮。又是那個老問題——縱橫交錯的冰裂縫裡,走哪條纔是通路?前幾天,靠了矮腳馬帶路,矮腳馬現已跌死在冰洞,眼下就全得靠自己判斷。

黃夢樑在迷宮一般的冰川隙縫口處,徘徊躊躇,撓着腦袋瓜,不知應該挑哪條“道路”前行……

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