聽了這耄耋老者的述說，黃夢樑方知，面前之人，竟然就是當年大名鼎鼎的冀王石達開帳前戰將，難怪他那一身的好功夫。太平天國的故事，黃夢樑聽說過，他的家鄉就距那大渡河安順場並不遙遠，發生在家鄉附近的事，茶館的說書先生當然會添油加醋說上一番。
茶館的說書先生，對太平軍的事，其實也是道聽途說，胡謅一通而已。不外乎就是安順場那次大血戰，石達開在成都府菜市口被一刀刀凌遲，說得津津有味。倘若他們真知道石達開的這批金銀財寶，知道冀衛營主將宰殺洛城縣令，知道那狸貓太歲，不知要編出多少驚心動魄的故事來。
知曉了石誠老人的來龍去脈後，但仍有一事黃夢樑不明白。既然當年峽谷被大雪封堵，石誠他們退走到這“草原”避寒，可時間長了，大雪也會融化呀，怎麼就死呆在這上不着天下不着地的地方，還一個個都葬身於此——那堆墳墓就是無言的證明。
石誠老人唉口氣解釋，說是呀，他們也不想困死在這兒。問題是，他們鑽進山洞後，第二年春天，冰雪解凍，峽谷上邊衝來洪水，帶着大量泥土石塊把一段山谷堵塞，形成一個湖泊。湖水涌入山洞，早淹沒了出口，哪還有脫困的道路。
這是命中註定他們，要在這天不收地不管的地方終其一生。所幸，老天爺還待他石誠不薄，讓他有個地方安生，多活了幾十年。想想看，當初要是沒找到這山洞，不被嚴寒凍死，也會被山洪呑沒。只是，他石誠殺人太多，罪孽深重，老天爺罰他死在弟兄們後面，死後無人安葬，暴屍在這寂寞無人的荒野之中。
石誠說得沮喪，俄爾又轉非爲喜，說道：“呵呵，大約是我祖上積德，到老將死之際，老天爺又把夢樑小兄弟派來，帶來了酒肉還有食鹽，令老夫大飽口福，再沒有了遺憾。”
石誠沒了遺憾，可黃夢樑卻高興不起來。本來，黃夢樑聽說有個山洞可以通向外界，從石誠老人嘴裡得知，出了那峽谷，再走十天半月，就距家鄉不遠了，心裡好不歡喜，但轉眼希望就化爲泡影，不免讓人情緒低落。
那石誠因了許久沒與人說話，今日忽遇黃夢樑，心中高興異常，一邊與黃夢樑說話，一邊大過酒癮，好不快活。倒沒功夫去想，這年輕人以後的出路。
黃夢樑見石誠老人高興，忍住心中不快，不願去拂老人興致，陪着他說笑聊天。等石誠喝去半壺白酒，酩酊大醉後，黃夢樑纔在一邊自己睡覺。心中存事，黃夢樑自然無法入睡。他心裡還在想怎樣離開這兒，回到家鄉與程竹娟團聚。
從石誠老人口中說的山洞，肯定走不出去，不然他也不會幾十年呆在這地方。從來路返回，顯然也不可能。哪該如何是好，總不會也跟石誠老人一樣在這終老一生中？黃夢樑輾轉反側，竟夜不能寐，極少見的失眠了。
待到凌晨時分，黃夢樑蒙朧中聽石誠老人“咯咯”笑了幾聲，也不在意，想來是他做了個美夢，顧自迷糊睡去……天色大亮——當然還是那種陰沉沉的天空——黃夢樑醒來，瞧見石誠老人還躺那酣睡，閉着眼睛臉上還帶笑意，看來昨晚的酒肉讓他十分快活愜意。
黃夢樑起身，重新燒起火，把鐵鍋煮的苔菜蟲草湯燒開，就叫石誠起來吃飯。叫幾聲，卻未聞他響動，又推他幾下，卻觸摸到一具冰冷的身體。黃夢樑吃了一驚，用手去探石誠的鼻息，沒有一絲呼吸，早已過世多時了。
耄耋老人猝然死亡，這是常事，不足爲奇。遺憾的是，才見面不到一天的時間，石誠就溘然長逝，與他地下的弟兄們團聚去了。黃夢樑不禁也悵惘，心思，我若真走不出這怪地方，他活着我們還有個伴，他死了豈不寂寞。唉！也算跟他有緣一場，我就幫忙把他葬在他的弟兄一起。
這黃夢樑天性善良，爲人厚道，見石誠過世，主動承擔起掩埋的責任。他扛起石誠僵硬的屍體，走到那片墳地，選在石誠弟兄們墳堆中間，用鐵鏟在苔蘚地上挖坑。苔蘚地的土質比較鬆軟，黃夢樑低着腦袋挖了一個時辰，挖出一個三尺深的土坑。他擡起頭來，準備埋葬石誠時，卻被眼前的景象驚愕——
面前，石誠老人的屍體邊，不知何時來了一羣渾身長滿白毛的雪人，將屍體團團圍住。看得出，這些雪人雖然猙獰的面目上，卻個個透出悲哀的神情。估計，不是因爲懼怕挖坑的黃夢樑，恐怕已經像人一樣大放悲聲了。
突如其來的情形讓黃夢樑着實吃驚，可過一陣，黃夢樑就放下心來。他見到那羣雪人中的頭領，手上竟拿着一隻赤色雪蓮，恭恭敬敬放到石誠的胸膛上，就如同追悼會上，人們把鮮花放在逝者身邊，寄託哀思一般。自然表明，這羣雪人沒有惡意。但雪人爲什麼會這般對待石誠，他們之間有什麼關聯，黃夢樑卻費解，猜不出個子醜寅卯來。
其實，這個中原因，與石誠的瘋病有關。黃夢樑跟石誠僅相處了一晚，有許多事，石誠還沒來得及講，就長睡不醒了。
在十多年前，石誠還有一些弟兄活着。有一天，幾名弟兄在“草原”偶然抓住一隻弱小的白毛“猴子”，覺得好玩，就帶回住處。在這幾乎沒有動物的荒蕪“草原”上，忽然捉住一隻雪白的“猴子”，可說是一極大發現。大家皆不認識這是喜瑪拉雅山上特殊動物雪猱，當然也更不知它叫雪人了，就把它當寵物來飼養，給枯燥的日子添加點樂子。
石誠當時也想過，既然這地方出現動物，那一定在什麼地方有出口。可惜，他們幾十年來，找遍了“草原”，卻實在沒找到通向外界的出口。山洞倒是找到幾個，都走不通。就不知這白毛“猴子”從何而來？很是讓石誠苦惱了好久。
後來，這白毛“猴子”漸漸長大，長成人一般高大，成爲名符其實的雪人。雪人白天滿“草原”遊蕩玩耍，到了晚上玩夠了才自己跑了回來。一天晚上，這個雪人沒有回來，而且一連好多天也不見蹤影，讓石誠的弟兄們好是爲它倆擔心。大家分頭去找，搜尋四周，哪裡還有它的痕跡，就像無端消失在空氣中一般。
這就奇了。“草原”雖然遼闊，但畢竟有限，十多個人可說找遍了整個“草原”，依然難覓其蹤。哪知，過了數月，那個雪人又憑空出現在“草原”，回到山根石凹，跟大家一起親熱玩耍。
這雪人簡直就像幽靈，同石誠他們呆一段時間，再次消失。如此反覆不已，衆人也就習以爲常了。猜不透它們是怎樣來的，也想不明白是如何走的，就這樣跟大夥過了好多了年，直到雪人數量增加，將士們一個個老死，僅剩下石誠一人。
由於孤獨寂寞，或者再加上其他原因，年事已高的石誠神智漸恍惚不清，患了瘋症。估計，那些極通人性的雪人，帶來赤色雪蓮就是爲醫治石誠的瘋症。赤色雪蓮比紫色雪蓮在藥效上，差了一個等級，但也屬珍稀藥物。如此推想，窪地冰山上生長的紫色雪蓮，黃夢樑去採摘，引來雪人的追蹤圍攻，也就其理自喻。
見那羣雪人同人類一般悲哀，黃夢樑去了畏懼心，他扔掉鐵鏟，慢慢走近雪人中間，欲要安葬石誠屍體——