在1944年4月時，德國國防軍的掌門人，帝國元帥赫斯曼的辦公室內，辦公桌的對面掛起了一幅巨大的莫斯科周圍戰場態勢圖。從這幅戰場態勢圖上，可以很明顯發現一條漫長的弧形戰線出現在莫斯科的西面和北面。
戰線的北面大致是沿着伏爾加河上游展開的，從烏格里奇開始沿河西（其實是東北-西南走向）下，經過卡利亞津、杜布納、科納科沃、加裡寧市、斯塔裡察，到勒熱夫後戰線就由東北-西南走向變成了南北走向。
從勒熱夫南下就是瑟喬卡夫和維亞濟馬――由於這一線是莫斯科的西面門戶，因此歷史上蘇德兩軍就在勒熱夫-維亞濟馬一線展開了激烈的爭奪，一共進行了四大戰役和一連串小型戰役！
而在這個時空，勒熱夫則是德軍北方集團軍羣和中央集團軍羣的結合部。
從勒熱夫向南一直到維亞濟馬的戰線，都屬於曼施坦因元帥的中央集團軍羣負責，而霍特大將的第4裝甲集團軍則是進攻的主力；而從勒熱夫向東北一直到烏格里奇的前線則是由莫德爾元帥的北方集團軍羣指揮，進攻部隊中的主力是保盧斯大將指揮的第6裝甲集團軍。
而德軍的北方集團軍羣和中央集團軍羣（其實都是包括了許多歐洲各國軍隊和白俄軍隊的聯軍）的野戰兵力之和，已經超過了270萬，佔到了德軍（歐洲聯軍）在東線戰場野戰兵力的50%以上。
考慮到華沙、明斯克和克里米亞半島三個包圍圈還牽制了大量的德軍（聯軍）野戰兵力，即將開始的莫斯科戰役可以算得上是德軍（聯軍）集中全力的一擊了。
同樣的，蘇聯紅軍也在莫斯科城外的這道大弧形戰線上集中了大量的有生力量，準備進行最後的決戰了。
對蘇聯紅軍而言，俄羅斯雖大，但他們已經無路可退，因爲背後就是莫斯科了！
4月5日清晨，剛剛從措森的莊園裡抵達大總參謀部辦公室的赫斯曼正在翻看日本大使館送來的夏威夷羣島戰情通報。
日本人的通報上當然是形勢一片大好，在之前一個星期（日本人每週都向德國通報戰況，德國同樣也會每週向日本通報）的作戰中，日本人又擊沉了5條美國航空母艦，包括企業號和2艘埃塞克斯級。
另外，還有2艘依阿華級戰列艦和幾艘重巡洋艦被重創，還有數十艘小型艦艇和運輸船被擊沉。
而擊落的美國艦載機和岸基飛機的數量，更是達到了500架之多，其中包括幾十架戰力強大的P51和P47戰鬥機。
與此同時，日本自身的損失僅僅是不到500架岸基飛機沒有返回。
如果日本人的戰報可信，倒還真的是又一場大捷了。
只是航程不算太大“奶瓶”P47怎麼會出現在夏威夷羣島戰場上的？哪怕“奶瓶”掛上副油箱，也很難從中途島、巴爾米拉環礁和約翰斯頓島飛到夏威夷羣島去作戰吧？
難道美國人已經在尼豪島上弄到個飛機場了？要真是這樣，日本人接下去的麻煩不小啊。
因爲這個時空的P47系列偏重發展截擊能力，大部分的機型是按照截擊機的標準設計的。不僅高空性能優越，而且火力非常強大。最強的P47D型有8挺勃朗寧航空機槍，可以輕易把德國的Ju288打得渾身是窟窿。就因爲這款飛機的威脅，容克公司不得不在1944年初推出了更加堅固的Ju288型號。
爲了和德國人用來給Ju288護航的Fw-190系列飛機抗衡，P47還被設計得非常耐揍，哪怕被擁有4門20mm航炮和4挺機槍的Fw-190揍上一頓，常常也能安然返航。
而爲了在截擊得手後脫離，美國人還爲P47D發展了“注水加力”系統（類似德國MW50加力系統），在中高空最大可以獲得2500馬力以上的緊急動力。
另外，因爲火力強大和特別耐揍，P47還可以用來充當戰鬥轟炸機掃地面！除了8挺的機槍，這架飛機最多還可以掛上2000磅炸彈――這載彈量和日本的寶貝重型轟炸機也差不了多少！
這種飛機雖然不可能在中低空打敗日本人的紫電和疾風，但是8挺的航空機槍還是能很容易把日本人的“銀河”、“吞龍”和“飛龍”給揍下來的。
對於用來投放“銀色死神”的Me264來說，P47D更是個極大的威脅！
正在赫斯曼替日本人瞎操心的時候，辦公室門外響起了副官派普上校的聲音：“帝國元帥，北方集團軍羣的緊急報告。”
“進來。”赫斯曼放下手中的戰情通報，把派普叫了進來。
一份電報抄件很快被擺在了赫斯曼的辦公桌上，電報抄件上的內容非常簡單，只有短短的幾行字：今日凌晨，勒熱夫前沿的白俄第1集團軍所部和法國第3裝機械化騎兵師所部陣地，遭到蘇軍猛烈炮擊。截止7點30分，炮擊仍然沒有停止――北方集團軍羣司令部，簽字：莫德爾。
“第一軍需總監知道了？”赫斯曼問自己的副官派普。
“古德里安元帥已經知道，他正在第一作戰室研究戰況。”
赫斯曼這個“軍神”向來是靠部下的智慧指揮作戰的，所以現在第一軍需總監古德里安就是實際上的國防軍總指揮。
“好的，我馬上過去。”赫斯曼站起身，整了整軍服，拿起帽子合在頭上，然後就大步向第一作戰室走去了。
赫斯曼到達第一作戰室的時候，古德里安正和幾個軍服筆挺的德軍參謀部精英在進行兵旗推演。看到赫斯曼走進來，所有的人都立正行了擡手禮，不過沒有喊：“嗨！希特勒！”
“嗨！希特勒！”的口號在德軍中只有黨衛軍之間才使用，如果是黨衛軍軍官向國防軍軍官敬禮，也不會喊這個口號的。
“情況怎麼樣？”赫斯曼回了禮，走到沙盤臺前，看着上面一堆木頭模型就問。
古德里安搖搖頭，說：“不是太好，勒熱夫一帶的地形不利於我方，周圍有太多的森林、河流和沼澤。而且現在又是泥濘季節，從今天開始一直到4月10日，那一帶會有連日雨雪，我們的飛機不能出動。”
蘇德戰場的中央地區其實並不是作戰的好地方，雖然也是平原，但是森林、河流和沼澤地太多，不利於重型機械化部隊運動。
相比之下，哈爾科夫-斯大林格勒之間的大草原倒是很好的戰場。
不過要取莫斯科就必須在地形條件不是很有利的中央戰場和蘇軍決戰。
“蘇軍的目標應該是北方集團軍羣的部隊。”赫斯曼說，“不過莫德爾元帥已經有了準備，他是防禦戰的專家，一定能重創進攻的紅軍，這對下一步包圍莫斯科是非常有利的。”
赫斯曼的這個判斷是基於中央集團軍羣和北方集團軍羣的兵力構成做出的。雖然這兩個集團軍羣的兵力數量相差無幾，但是中央集團軍羣所屬的部隊幾乎都是德軍。戰鬥力很強，蘇軍就算投入中央方面軍的全部力量，也不可能把曼施坦因的一百多萬德軍打敗。
而北方集團軍羣因爲是以彼得格勒爲基地南下的，所以有大量的白俄軍隊、法軍和波蘭軍隊，戰鬥力相對薄弱。蘇軍的反擊有一定的機會可以得勝。
“現在還不能下最後的定論，”古德里安皺着眉頭說，“再看看吧……先讓蘇聯人表演幾天，等到他們的意圖完全展現，再決定怎麼反擊也不遲。”
面對蘇聯的反擊，古德里安表現得非常慎重，並沒有立即做出決定。赫斯曼知道這是一種勝利者的謹慎――現在德國勝利在望，只需要穩步推進，把蘇軍必守的莫斯科包圍起來就行了。不需要表現得過於激進和冒險。
對德國而言，蘇德戰場上的關鍵是少犯錯誤，不露破綻。
冒險奇襲是蘇聯人需要做的事情。
……
蘇聯紅軍總參謀長兼中央方面軍司令員朱可夫元帥這個時候，也和巴甫洛夫元帥，羅科索夫斯基大將還有沙波什尼科夫元帥等人，也聚在一起研究前線傳回來的戰報。
這一次蘇軍並沒有採取任何欺騙性的佯攻，直接就集中兵力打勒熱夫了。因爲雨雪天氣就這麼幾天，半點也浪費不起，要不然天空中就到處都是德國人的Fw-190和福克零式D了。
這兩種飛機用在大西洋上對付美國戰機時已經不大好使了，所以德國空軍很早就開始進行“終極活塞式戰鬥機”的研發招標，現在“終極系列”的研發工作已經完成，由福克-沃爾夫公司的Ta-152型戰鬥機中標了中高空型終極活塞戰機。
而終極活塞戰機的中低空型則落入了對艦載機很有研究的福克公司之手。由福克公司和英國的霍克公司合作開發的福克636型戰鬥機（英國稱爲霍克海怒）贏得了德國空軍和海軍航空兵的一致好評，成爲了取代福克零式D的新一代中低空王者。
不過最先換裝Ta-152和福克636的並不是戰火連天的東線戰場，而是比較平靜的大西洋戰場。因爲Fw-190和福克零式D在東線戰場仍然是無敵的存在！
5000米以下的高度，沒有任何一種蘇聯戰鬥機可以和福克零式D對抗。而到了5000米以上，Fw-190A/B/C/D等型號，也足夠對付所有的蘇聯戰鬥機了。
福克-沃爾夫公司還在1942年推出了Fw-190的戰鬥轟炸機型號F系列和G系列，也頗受前線德軍的歡迎，現在已經取代了Ju87，成了德軍對地攻擊的主要機型。到了1944年初，“坦克殺手”系列火箭發射器（德國人的火箭筒）也被裝上了Fw-190F，使之具有了更加強大的反坦克能力。如果讓Fw-190F和Fw-190G這兩種戰鬥轟炸機上了天，蘇軍的坦克部隊在白天的活動可就要大受影響了。
所以在制定“赤色衛兵”計劃時，朱可夫等人非常注重來自空中的威脅。寧願不採取什麼欺騙性的佯動，也要儘可能壓縮攻擊的時間，從而讓進攻部隊利用雨雪天氣躲避來自空中的危險。