在一間屋頂很高，光線陰暗，裝潢得富麗堂皇的大屋子裡，牆上掛着幾張地圖，列寧坐在好像是藝術品的辦公桌的後面，在他前面的一條紅色絨布上放着一堆文件。偉大導師看到赫斯曼走進來，主動站起身，伸出右手和他握了一下。他現在穿着一套鬆垂寬大的西服，顯得有些消瘦。他的秘書兼情人，同時也是老資格的布爾什維克印涅薩.費多羅夫娜.阿曼德坐在他身邊，這是一個看上去有三十多歲，但是風韻猶存的女人，在瑞士的時候，赫斯曼就和她認識。他朝阿曼德點了下頭，然後就在列寧對面的一張椅子上坐了下來。
列寧衝着赫斯曼點點頭，用充滿感激地口吻說：“剛剛收到托洛茨基同志的報告，克倫斯基的叛軍被打敗了，我們勝利了！這都是你的功勞……八月革命的勝利也離不開你的幫助。奧托，我真不知道該怎麼感謝你。”
列寧仍舊稱赫斯曼爲“奧托”，彷彿這個名字象徵着兩人的友誼。赫斯曼笑了笑：“弗拉基米爾.伊里奇（這個稱呼同樣說明兩個關係親近），你的友誼就是最好的感謝。”
列寧的友誼當然比黃金更有價值，憑着在俄國八月革命中的作用，赫斯曼回到柏林後肯定會得到少校軍銜和一級鐵十字勳章。然後因爲和列寧的友誼，他可以再回俄國。
相比別的地方，俄國可是個升官發財的福地。等到搞定了《佈列斯特條約》，赫斯曼就有機會晉升中校！
而在德國戰敗後，他的地位會更加重要，因此不會被降級（由於防衛軍的規模太小，軍官被降級留用是非常普遍的），還會獲得主持對蘇合作的關鍵職位。這意味着新的晉升、大量的財富和人脈——政界、商界和軍界的人脈，歷史上的蘇德合作非常廣泛，包括技術和設備輸出、空軍和裝甲兵訓練、重要資源的採購和外交上的協調。由此產生的利益大到了難以想象！
而且，在赫斯曼看來，蘇德合作完全可以更上層樓。兩國完全可以聯合開發戰列艦、飛機、坦克等先進武器——就像後世俄國和印度的合作開發那樣。雖然這會加快蘇聯軍隊的現代化，但是這對德國而言好處更加明顯。不僅可以獲取大量的資金和資源品，還可以利用蘇聯的資金開發德國的武器裝備，甚至可能引導蘇聯軍備發展的方向……
比如恢復自彼得大帝時代以來的大海軍！
又比如發展一種可從海參崴起飛轟炸日本本土的遠程重型轟炸機！
想想都讓人激動！不過那都是將來的事情，就眼下而言，最重要的還是儘快促成俄德停戰。早一點停戰，德國就能早一點將兵力轉用於西線。或許可以打出一個比較體面的和平，多保存幾分元氣，這樣將來的復興也會容易一些。
想到這裡，赫斯曼的表情已經凝重起來：“今天我來這裡，是想了解一下，你們真正的和平條件，而不是用來進行政治宣傳的和平條件……弗拉基米爾.伊里奇，我想你不會真的認爲可以實現不割地、不賠款的和平吧？”
列寧搖了搖頭，長長地嘆了口氣：“奧托，訂立以民族自決爲依據的無兼併、無賠款的民主和約是我們布爾什維克一直以來堅持的綱領，如果放棄，將會造成嚴重的危機！”
“等等！”赫斯曼逐字逐句地分析着列寧的話，突然發現了一個漏洞——或許是列寧故意留下的。“你說以民族自決爲依據？”
民族自決在後世，差不多等同於獨立！但是在目前，這條原則對德意志帝國的影響並不大。因爲德意志帝國是一個民族國家，絕大部分的國民都是德意志人，而且德國人民已經被德意志國家主義洗腦了幾十年，根本不存在投票獨立的可能性。哪怕是普法戰爭中被普魯士佔據的阿爾薩斯和洛林的居民，實際上也都是日耳曼人——這兩地本來就是神聖羅馬帝國下屬的公國，那裡的居民大多是說德語的，其中阿爾薩斯是法國在1681年奪取的，洛林則是因爲一場土地交易和一場聯姻（一位在波蘭王位繼承戰爭中失敗的國王從神聖羅馬帝國皇帝手中得到了洛林公國作爲補償，他的女兒後來嫁給了路易十五）。如果實行民族自決，德國當然可以保留阿爾薩斯和洛林。
但是對俄國來說，民族自決原則至少將會讓其失去烏克蘭、立陶宛、庫爾蘭、立夫蘭、愛沙尼亞、立窩尼亞、波蘭和芬蘭。
“弗拉基米爾.伊里奇，我是不是可以這樣理解，如果烏克蘭、立陶宛、庫爾蘭、立夫蘭、愛沙尼亞、立窩尼亞、芬蘭和波蘭的公民可以通過投票表決脫離俄羅斯？”
（愛沙尼亞省和立窩尼亞省後來組成了愛沙尼亞共和國，立夫蘭省和庫爾蘭省組成了拉脫維亞。）
“是的！”列寧點了點頭，給出了肯定的回答，“你可以這樣理解，民族自決就是這個意思。但是德國不能夠兼併那裡……這就是不兼併的原則。”他頓了一下，又道：“而且我不認爲你說的那些地區會全部脫離俄國，至少烏克蘭不會脫離。”
烏克蘭和立陶宛、庫爾蘭、立夫蘭、愛斯特蘭、立窩尼亞、波蘭、芬蘭等地完全不是一回事兒。那裡是羅斯民族的發源地，同俄羅斯合併的歷史也非常久，語言文化上也非常接近，而且烏克蘭的自然資源非常豐富，對俄羅斯來說極爲重要。要是失去了，那可就沒法交代了。
當然，列寧也不是真的要放棄立陶宛、立夫蘭、庫爾蘭、立窩尼亞、愛沙尼亞、波蘭和芬蘭。一有機會他就會派兵過去，把那些地區重新收回，再按上一個加盟共和國的名義——都有國了，還不是民族自決？
而對赫斯曼來說，他也不在乎德國戰敗後列寧會拿回多少地盤……這對德國沒有損失！現在的問題只是怎麼說服德意志萬歲爺威廉二世和大總參謀部的那兩位老頑固——能不能實現自決不重要，能不能糊弄過去纔是關鍵！
“那麼……賠款呢？”赫斯曼緩緩的，一字一句地說，“是不是存在這樣一種可能，表面上締結不賠款的條約，但是在私下，你們轉移一筆屬於沙皇的黃金和珠寶給德國？”
“我不明白你的意思。”列寧搖搖頭，他現在並不知道沙皇政府留下多少財產——現在局勢非常的混亂。
赫斯曼道：“據我們所知，在1915年，因爲害怕我們入侵彼得格勒，沙皇政府曾經將600噸黃金和大量的珠寶，秘密轉移到喀山的國家銀行保險庫內！現在那筆黃金還在那裡……只要你們能將黃金秘密轉交我方，就可以簽訂不賠款的條約。”
600噸黃金價值二十多億金馬克，比起《佈列斯特條約》中的60億金馬克賠款當然少了許多。但是現款和不知道什麼時候才能兌現的期票畢竟不是一回事！
而且公開移交和秘密轉交也不是一回事，因爲同盟國一方也不是德國一家，如果公開賠款，還得和奧匈、土耳其分配。秘密移交則可以由德國獨吞，而且還可以作爲秘密資金存在。萬一德國戰敗，這筆黃金因爲是秘密的，不會用來支付賠款，可以由軍隊掌握，用以復興國家……
“什麼！？”列寧也吃了一驚，“這是真的？”
赫斯曼笑了笑，低聲道：“真不真，派人去查一下不就知道了？而且我們德國不會白拿這些黃金的……我們會提供大量的火炮和炮彈，足夠蘇維埃政府鎮壓一切反對力量！”
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