20世紀40年代的量子物理學界雖然出過許多大師級的人物，但實際上這是一個很小的圈子，真正頂尖的人物就是那麼寥寥幾十人。在德國統治下的歐洲就是哈恩、海森堡、邁特納女士、費米、西拉德、約里奧.居里夫婦，當然還有玻爾、愛因斯坦和普朗克這些真正的泰斗。
在國家社會主義暴政威脅下的英國，則有歐內斯托.盧瑟福、弗朗西斯.阿斯頓、詹姆斯.查德威克、布萊克特等一批曾經在卡文迪許實驗室從事研究的精英。
而在自由民主的燈塔美國，從事量子物理學研究的頂尖科學家並不是很多（由於德國的納粹黨政府在國防軍的干預下將排猶變成了支持以色列國，因此流亡美國的猶太科學家人數大大減少到了幾乎沒有），但是也有幾個大師級人物，其中就有歐內斯特.勞倫斯和阿瑟.康普頓（1927年諾獎，曾經在卡文迪許實驗室從事研究）這兩位諾獎級的大師。
現在這兩位美國量子物理學界的大師正和美國科學研究局（專門負責美國黑科技的半軍方機構）的局長範內瓦.布什一起，在白宮的一間侯見室內，非常忐忑地等候羅斯福總統的召見。
而這一次召見的起因是歐內斯特.勞倫斯將他的學生西博格提出的理論（西博格的發現和邁特納一樣，都是用相對論解釋了核裂變現象）告訴了他的好友，同樣也是美國量子物理學界大師的阿瑟.康普頓。而康普頓立即意識到了這個發現的價值，並且將這個發現告訴了自己的朋友，主管美國黑科技的科學家範內瓦.布什。
然後勞倫斯、康普頓和布什以及西博格四個人討論了好幾個星期，最後認爲這個發現（核裂變現象）存在巨大的軍事價值。所以在將之公開前，應該徵求軍方的意見。所以布什就找到了馬歇爾上將，向他解釋了什麼是核裂變現象四個科學家用最簡單的語言解釋了這一現象，就是有可能可以製造一種炸彈，只要一枚就能炸平紐約或者是……柏林！
而且他們還很快發現了一些讓人擔心的現象發生在歐洲和非洲的一些讓人警惕的情況。所以他們現在不確定最後挨炸的是國家社會主義獨裁下的邪惡之都柏林，還是自由民主的燈塔之城紐約。
一個身材肥胖，右肩上掛着金藍兩色飾絛的上校推門走了進來，他是總統副官卡頓上校。
“三位，請跟我來。”卡頓上校很有禮貌說。
然後這位卡頓上校就把勞倫斯、康普頓和布什帶到了富麗堂皇的橢圓形辦公室。羅斯福總統穿着一件灰色的外套，正無精打采地坐在辦公桌後的轉椅上。看到來人，頓時就有了些神采，用熱情、雄厚而且有氣派的聲音同他們打招呼。
總統和布什很熟，同勞倫斯和康普頓也有幾面之緣，所以用不着坐在總統身邊的馬歇爾上將介紹。
“上將和我說過你們的那個假設了，而且我也看過你們的信了。”羅斯福微笑着說，“你們這是一個可以改變戰爭乃至世界歷史進程的武器，有了它，我們就可以戰勝國家社會主義和法西斯的暴政，是嗎？”
“是的。”美國黑科技的負責人布什回答，“總統先生，雖然這不是百分之百能夠成功，但是仍然值得一試。”
“需要花費幾百萬甚至一千萬美元去一試？”羅斯福問。
幾百萬甚至一千萬美元當然不是用來造原子彈的錢，而是用來進行一系列可行性論證、實驗和項目（原子彈項目）開始的啓動經費。
“總統，這筆錢是不能省的。”布什皺着眉頭說。“因爲只要成功製造出了核裂變炸彈，美國就贏得了戰爭，如果讓德國人搶在了前面，美國就完了。”
“德國？”羅斯福似乎感到了問題的迫切問，“德國人也知道了核裂變現象？”
“他們可能已經知道了！”布什的眉頭皺得更緊了，“雖然沒有直接的證據，但是有一些蛛絲馬跡都表明他們很可能已經先於我們發現了這一現象。”
“什麼蛛絲馬跡？”
“鈾礦！”布什說，“這種礦石原本用於陶瓷着色，現在我們發現它是一種核裂變的理想原料。鈾礦在歐洲的捷克和比屬剛果都有大量出產。在今年年初時科學研究局想從比屬剛果進口幾噸鈾礦石進行研究，但是我們卻發現德國人在去年年底的時候接管了比屬剛果，並且禁止鈾礦出口。”
“有這樣的事情？”羅斯福驚訝地看着馬歇爾。
馬歇爾點點頭：“是的，總統先生。”
比利時現在是一國兩府，有一個自由比利時是英國支持的，比屬剛果原本是自由比利時的地盤。但是在1941年12月，剛剛和意法聯合艦隊在直布羅陀會師的德國公海艦隊卻派出了一支分艦隊，運送幾千名德國士兵千里迢迢去佔領比屬剛果，然後立即禁止鈾礦出口。而所有產於比屬剛果的鈾礦，統統都要運往德國！
“在去年年底，”布什又說，“我們還試着聯絡在歐洲的量子物理學家，請他們來美國講學。但是除了愛因斯坦之外，所有人都沒有給我們回信，而愛因斯坦也拒絕前來美國。”
“這倒不說明什麼，”羅斯福搖搖頭，“現在美國和德國的關係可不算好，誰都知道我們和英國是一邊的。”
然後羅斯福總統突然放沉了語氣，說：“但是德國控制比屬剛果鈾礦的事情仍然讓人非常非常擔心！”他看着布什，“如果德國人有可能擁有這種可怕的炸彈，那麼美國也必須擁有！否則我就很有可能成爲最後一任美國總統！”
美國總統咬着牙齒，用可怕的語氣說：“如果世界上有什麼地方要被這種炸彈摧毀，我希望那是日本帝國的首都東京！所以我會批准這種炸彈的前期研發項目，希望你們能在3個月內拿出可靠的結論（能不能造）。”
“喬治，”羅斯福目送三個科學家離開，然後對馬歇爾說，“我想德國人還沒有這種核裂變炸彈，而且……在短期內也不會把它製造出來。否則魯道夫.赫斯就不會來華盛頓，而且還呆那麼久了。”
“是的，總統。”馬歇爾說，“也許這種武器根本開發不出來，也許它的威力遠遠沒有理論上那麼大。而且……即便德國人最終會擁有這種威力強大的武器，我們就更不應該放棄英國這個可以拖延德國前進步伐的盟友了。如果德國真的有了那種核裂變炸彈，我想我們不應該給它落在紐約或是華盛頓的機會。”
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羅斯福和赫斯之間的秘密談判已經進行了一個多月，雖然雙方沒有就任何問題達成最終的協議，但是在羅斯福的糊弄下，赫斯始終認爲雙方的分歧很小，美德瓜分世界的最終協議很快會達成。
“帝國元帥，您爲什麼那麼心急？瓜分世界的協議難道不應該多花點時間嗎？您知道的，這份協議一旦達成，幾百萬乃至幾千萬人的生命就可以得到挽救了……爲了挽救這些生命，我寧願再等上幾個星期或是一個月。”
正在和帝國元帥赫斯曼說在挽救生命這個話題的，正是阿道夫.希特勒，本來應該成爲惡魔和屠夫的男人。他現在正在貝希特斯加登的鷹巢愉快的度假。
在希特勒看來，不，應該是在德國領導下的所有歐洲人看來，這一次世界大戰的勝負已經在1941年12月8日（歐洲時間）分出來了。因爲日本偷襲了珍珠港，而且還取得了讓人驚訝的勝利。接下去不管太平洋那邊會打成什麼樣，反正美國是沒有餘力在大西洋和德國開戰了。
特別是日本佔領了珍珠港和火奴魯魯後，所以有的德國人（除了赫斯曼）都開心的好像中了大獎一樣，都開始盤算起戰爭勝利後的美好生活了。
而且美國從12月中旬開始暫停根據《租借法案》向英國輸送物資的行爲，彷彿也證明了大家的樂觀預期。
而經常出入宮廷，和塞西莉亞皇后關係很密切的克洛伊甚至告訴赫斯曼，今年三十一歲的弗里德里希親王在一月份的時候已經開始用英語和十六歲的英國蘿莉伊麗莎白長公主通信了，而且還交換了照片。據克洛伊說，伊麗莎白小蘿莉對弗里德里希大叔的感覺不錯，已經在信中提出要和大叔在荷蘭見面了！
“可是我們的等待不會取得任何結果，一旦美國人在太平洋穩住陣腳，他們就會恢復對英國的援助。”赫斯曼現在大概是全德國對和平前景最悲觀的那個人了。
他問希特勒道：“如果美國人在幾個星期後恢復向英國輸送物資，那我們怎麼辦？”
阿道夫.希特勒冷冷地一笑，說：“如果那樣我們就宣佈封鎖英國！如果日本人通報的戰果屬實，美國海軍現在根本沒有能力和我們對抗，他們只能眼睜睜看着我們把英國完全封鎖起來。而一旦美國坐觀我們封鎖英國，英國人的士氣就會完全崩潰，到時候他們就會投降。”(。)