華沙西北，沃米安基。
這裡位於維斯瓦河西岸，同萊吉奧諾沃隔河相望，是整個華沙戰場上離開硝煙和槍炮聲最遠的地方。
從隨時有可能送命的華沙前線來到安寧祥和的沃米安基，古斯塔夫.施瓦辛格上尉很有一種恍如隔世的感覺。他現在站在4號h型坦克的車長席位上，看着公路邊上長勢茂盛的麥田和飄着炊煙的村鎮，彷彿又回到了處於和平年代中的家鄉奧地利的鄉村。
“等到戰爭結束了，我就回家鄉，再買個農場，過幾年田園生活，這纔是最好的……”施瓦辛格上尉彷彿對不停廝殺的戰場生活有些厭倦了，想過幾年安靜的田園生活了。
“上尉，我們是要放棄華沙嗎？”
炮手奧格挪威口音的德語打斷了施瓦辛格上尉的思緒，將他拉回了殘酷的現實——想要回家種地也不容易啊，因爲和蘇聯紅軍的戰爭是前所未有的激烈和殘酷。
在一個多月的交戰中，施瓦辛格上尉的連隊已經有15輛4號h型坦克被擊毀擊傷，人員的損失（犧牲和重傷）達到了52人，這是施瓦辛格上尉從戰爭爆發以來見到的最慘重的傷亡！
而他所見到的步兵的損失，那就更加慘重了。在華沙市區作戰的每一分鐘，似乎都伴隨着死亡。華沙城已經變成了一座血肉磨坊，每一條街道，每一棟建築，每一片廢墟，都要經過反覆爭奪才能決定暫時的歸屬。在每一寸被蘇聯紅軍佔領的土地上，全都浸透了鮮血，蘇聯人的或是德國人的鮮血！
不過在經歷瞭如此巨大的損失後，華沙守軍的力量並沒有削弱。因爲華沙並不是孤城，在它背後的維斯瓦河和布楚拉河沿岸還駐紮有大量的德軍，他們保衛了華沙的後路，確保援兵可以源源不斷抵達華沙。
所以前線部隊的損失都可以很快得到補充，施瓦辛格上尉所領導的連隊現在就是齊裝滿員的。而多年的戰場經驗告訴他，這樣一個人員和裝備相當充足的坦克連是不可能離開前線的。
“不，我們不會放棄華沙！”施瓦辛格上尉非常肯定地說，“我們要換個地方打仗，這次也許是主動進攻，而且很快就會發動進攻！”
他的判斷是完全有理由的，因爲在黨衛隊第5坦克營從華沙調離後，華沙城內的守軍只能依靠3號突擊炮去反擊蘇聯的b-4突擊羣了。因爲3號突擊炮的作戰能力畢竟不如4號h型坦克，而且3號突擊炮一旦上了一線，就不能同時充當自行火炮支援前線步兵作戰了。
所以在未來幾日中，華沙城的防禦壓力是非常大的，如果裝甲集羣不盡快反擊，華沙那邊可就要抵擋不住了。
……
蘇聯紅軍坦克第7軍軍長羅特米斯特羅夫少將快步走進自己的軍部，看見軍政委奧克佳布里斯基，就笑着對他說：“政委同志，納雷夫河上的橋搭好了，我們馬上要出發了！今天晚上就開拔！”
現在蘇聯紅軍機械化部隊的調動一般都在晚上進行了，因爲經過一個多月的較量，蘇聯紅空軍終於認識到自己根本打不過德國空軍。
以機動靈活著稱的雅克-1遇上福克零式自然笨得像頭豬，以高空性能著稱的米格-3碰上he-219和fw-190b/c，也是一點威風也耍不出來。而在中高空這個層次上，蘇聯更沒有任何一款飛機可以和fw-190a-4對抗。
從6月1日到現在，空中戰鬥的交換比一直都保持在1架德國飛機交換6-7架蘇聯飛機的程度。而且由於波蘭人在蘇聯和德國之間，還是比較能接受德國人，所以在波蘭上空跳傘的德軍飛行員的獲救比例也遠大於跳傘的蘇軍飛行員——在少數已經被波蘭布爾什維克黨牢控的區域，跳傘的德軍飛行員很難獲救，但是在大部分交戰空域下方並不都有一個布爾什維克黨的委員會在領導人民羣衆抓納粹飛行員的。
因此，德蘇雙方飛行員的交換比高達1比10左右，德國人損失1名飛行員，蘇聯那邊就要損失10名飛行員！雖然蘇聯民間擁有的飛行員遠多於德國（油多飛行員就多），但是也禁不起這樣的消耗。而且民間飛行員不經過一定時間的訓練，是無法駕駛戰機升空的。
所以從7月中旬開始，波蘭的天空漸漸被德國空軍所掌握，蘇聯紅空軍只能集中力量保證重點區域，比如華沙戰場和主要後勤線等處的安全。而機械化部隊的開進調動，則儘可能被放到了夜間。
“今天晚上開拔？去萊吉奧諾沃嗎？”奧克佳布里斯基追問了一句。他雖然是地位頗高的軍政委，但是能夠接觸到的軍事機密也有限。比如這次由方面軍司令部制定的迂迴決戰的計劃他事先就不知道。
實際上，就連集團軍司令員日馬琴科也是昨天晚上在明斯克參加作戰會議前，才從方面軍參謀長裡莫斯基克少將那裡拿到作戰計劃的文本。而坦克第7軍軍長羅特米斯特羅夫則是在1個小時前的集團軍作戰會議上才知道坦克第7軍的進攻方向。
他告訴奧克佳布里斯基：“不是去萊吉奧諾沃，是去塞羅茨克，從那裡渡過雷納夫河，打納粹一個措手不及。”
“什麼？要渡過雷納夫河？”奧克佳布里斯基吃了一驚，“是要向敵後大迂迴嗎？可是德國人的飛機會來轟炸我們的。”
“這次會有美國飛機來掩護我們的，”羅特米斯特羅夫笑着說，“是美國國際主義戰士駕駛p-51飛機，他們其實早就已經到明斯克了。只是這段時間沒有這麼出動，不過這次他們要大顯身手了，今天下午還會有會說英語的空軍聯絡員到來。”
應斯大林的要求，現在已經有20多個美國戰鬥機中隊被部署到了蘇聯。這些戰鬥機聯隊裝備的都是p-51系列的戰機，大部分是高空型，也有一些是低空型號。不過這些美國飛機也不能敞開了使用，否則很快會被數量龐大的德國戰鬥機消耗乾淨的，因此只有在最關鍵的地方纔能使用。
……
“我是黨衛軍第5坦克營2連連長古斯塔夫.施瓦辛格上尉，奉命率部向您報到。”
就在蘇聯紅軍坦克第7軍趁着夜色踏上征程的時候，施瓦辛格上尉也在沃米安基的一處裝甲部分的隱蔽宿營地，見到了自己的臨時長官貝克少校。
“歡迎你和你的同志，我是國防軍陸軍預備役少校弗蘭茨.貝克，奉命擔任貝克重裝甲團團長。”
和國防軍裝甲部隊絕大部分的校級軍官不同，弗蘭茨.貝克少校是個“預備役少校”，這意味着他不是職業軍官。實際上他是個牙醫，而且還是個牙科博士，並沒有正經上過軍校。在上一次世界大戰中他獲得過技術軍士（炮兵）的軍銜，還拿過二級鐵十字勳章。後來又在1937年再次入伍，在第6裝甲師服役，先後擔任過營副官、反坦克排長、坦克連長、坦克團參謀長和坦克營營長，是一位作戰經驗非常豐富的裝甲部隊指揮官。因此才被萊茵哈特上將帶到了華沙，並且指派他擔任一個臨時組成的重裝甲團的團長。
所謂的重裝甲團，其實是一個臨時合成的團級戰鬥羣。由1個裝備了黑豹坦克的重裝營（第504營或第505營），2個裝備4號h坦克的坦克連（從黨衛軍第5坦克營抽調），1個自行裝甲炮兵營或1個突擊炮營（從黨衛軍第5師抽調），1個裝甲擲彈兵營（芬蘭營或瓦隆旅第1營）和1個裝甲工兵營等單位組成。
一共編組了兩個，分別是“貝克重裝甲團”和“魯德爾重裝甲團”，而施瓦辛格上尉的坦克連就被編入了貝克重裝甲團。
根據萊茵哈特上將和胡貝少將所制定的計劃，從7月20日，也就是明天開始的“萊吉奧諾沃短促突擊作戰”中，3個裝備虎式坦克的重裝甲營將負責打頭陣，在裝甲擲彈兵的配合下強攻蘇軍正面，利益132臺虎式坦克的強大威力，給予蘇軍正面以粉碎性打擊。
而“貝克重裝甲團”和“魯德爾重裝甲團”則負責從虎式坦克打出的缺口突入，沿着拉濟明-沃沃明-蘇雷歐維克這條線路進行攻擊。力爭在最短的時間裡突到正在進攻華沙的蘇軍背後，並不是要包圍華沙城下的十幾個蘇軍集團軍，十幾個集團軍一百多萬人呢，莫德爾可沒那麼大胃口。
他的設想只是一次短促進攻，沉重的打擊蘇軍北路集羣，迫使他們放棄對萊吉奧諾沃的進攻。從而讓蘇軍的主攻方向再一次回到華沙這個血肉磨坊，同時吸引更多的蘇軍後備部隊到達華沙一線，爲北線的突擊創造有利條件。