“何事？”
沈老夫人，一邊把玩着手裡溜光發亮的佛珠，一邊打量着向文彩，等着她說話。
站在她面前的向文彩今天身着一襲白色繁花抹胸，外披一件白色紗衣，那如雪的肌膚透亮，三千髮絲輕輕綰上，沒有任何多餘的髮飾，僅僅插了一朵嬌豔欲滴的牡丹花，紅白的牡丹花襯托着向文彩那張雪白透晰的臉龐，顯得十分妖豔迷人。
看到那朵嬌豔欲滴的牡丹花，沈老夫人心情頓時不好，心道，老身身體還如此健朗，居然敢以牡丹暗喻她才該是相府女主人，不過是老身爲兒子娶的繼室而已，當真是老虎不發威，當她是病貓！
向文彩轉身過來，見沈老夫人盯着自己看，也不以爲然，依然笑嘻嘻的走到老夫人身後，輕輕地捶打着沈老夫人的肩背。
“母親可覺得力度夠了嗎？還要不要手勁兒重點呢？最近蝶兒老給兒媳捶背呢，水平都快趕超兒媳了，要不，改天讓蝶兒給母親您捶捶？”
沈老夫人聞言，笑呵呵道“那是多虧媳婦兒調教的好呢！”
“哪有，兒媳怎麼能敢得上母親，這麼着吧，文彩趕明兒讓蝶兒也搬過來，給您老人家解解悶，捶捶背，多多聆聽母親教誨，母親看，可好？”
“女兒還是放在生母身邊帶着纔是長久之計，蝶兒那麼可愛伶俐，老身可捨不得將她從兒媳身邊搶過來。倒是，卿兒，始終讓個姨娘生養着，終究成不了氣候……”
“兒媳也準備再要個孩子，所以想將蝶兒送過來陪伴母親，也省的到時候自己照顧不過來。”向文彩裝作不懂沈老夫人的意思。
“老身相信兒媳能處理好這些……”沈老夫人並不鬆口，東郭先生和狼的事情，她可不想做。
向文彩一愣，心裡涼涼地，望着門外的目光疏忽變冷，看來有些人是貪心不足蛇吞象，是看不得自己過好日子的！
猛一收回思緒，一計不成，又生一計的向文彩溫聲附和着沈老夫人“兒媳也本打算將蝶兒送過來給母親解解乏，然後再將卿兒帶在身邊好好教養，畢竟，目前卿兒是咱們沈相府唯一的長子，母親，意下如何？”
沈老夫人輕輕的將佛珠放到身邊茶几上，緩緩的站起身，臉上滿是欣慰，感慨地說：“兒媳倘若能如此想便是好的，養熟了，過繼到自己名下依然可作嫡長子。相府血脈不多，後宅腌臢事情太多，別的，隨你們怎麼折騰，但是，我老身絕不允許傷害府裡血脈的事情發生！”
向文彩笑道“兒媳都明白呢，母親不用太多擔憂。下面姨娘們我也發話了，你看姨娘們不也都是平安懷孕，平安生產嗎？倒不像謝姐姐那樣……”
沈老夫人怔了怔，沉默。
伸了伸懶腰，轉過身來，沈老夫人已經是呵欠連天。
“你去吧，好好教養蝶兒和卿兒，同樣地，寧兒雖無需你管教，但是老三老五老六你也切
不可不聞不問，雖然都呆在生母旁邊，但是姨娘終究是姨娘的眼光和教養，教養得好，嫁好了，將來也是沈府的助力……”
向文彩笑嘻嘻的應着，嘴角卻浮起一絲惡毒，轉瞬即逝。
你不省心，以爲我會讓你好過麼？笑話！
走出清心苑的向文彩，肆無忌憚的冷笑着。
一眨眼，又是風平浪靜地一個月過去了。
突然，一向康健的芸姨娘偶染風寒，繼而開始高燒不退，綿延牀榻，
沈老夫人讓向文彩找大夫趕緊悉心調養，但是依然沒有什麼效果，一拖下來已然持續半月之久！
沈老夫人怕沈寧一被傳染，硬生生的限制她進毓秀園。在這些事情上，向文彩總是急老夫人之所急，隔三差五的請大夫，這天，又請了周老大夫看診。
剛進毓秀園，周老大夫遠遠的探探脈搏，問了症狀，遠遠往芸姨娘身上看去，便大驚失色“天花，是天花的症狀啊，必須趕緊隔離！”
芸姨娘大聲地絕望地嘶吼着“不，我沒有感染了天花，我沒有……”
周老大夫問道“芸姨娘是不是前面幾天頭痛、發燒、反胃、背痛，有時還伴隨着一些痙攣或神經錯亂，經常做噩夢，持續了三四天不等？”
芸姨娘沉默不語。
周老大夫撫了撫花白的鬍鬚，繼續補充道“那就是有這些症狀了，潛伏期結束，患者高燒減退，並暫時感覺病情好轉，也正是此時，天花病毒開始在患者身上生出其標誌性的紅疹，以宣告其存在。通常情況下，這些扁平的淺紅色痘點最初出現在患者臉部，接着迅速擴散到胳膊、胸部、背部，最後到達腿部。而臉部、前臂及腿部的疹子又要比身體中心部位的密集。芸姨娘膚色白皙，這些深紅色斑的更加明顯！老夫行醫一輩子，看多了天花病人的症狀，只是覺得奇怪的是，一般人熬不過一星期，熬過了的也躲不過出疹子……”
向文彩聞言，嘴角浮起一絲一閃即逝的笑意，着急地問道“那我們該如何辦？”
“隔離，隔離一切可能傳染出去的途徑，事已至此，老夫只能開幾副藥，來緩解病人的痛苦……”
芸姨娘正想大聲辯解自己不是天花，卻已經被向文彩身邊的張嬤嬤按住，矇住了嘴巴！
派燈籠去稟告沈相和沈老夫人後，向文彩繼而轉身，朝芸姨娘的大丫頭彩畫使了使眼色，道“從今天開始，你全權負責毓秀園……”
走出毓秀園，下人已經將李管家帶來，等在門口。
向文彩朝李管家點了點頭，目不斜視的吩咐着“將毓秀園封閉起來，不許放裡面的任何一個人出來，誰也不許進去，杜絕天花傳染！”
李管家，三十來歲，面色白淨，輪廓鮮明，消瘦卻不影響儒雅帥氣。他聞言叩首答道“是，謹遵夫人吩咐。老奴定當安排妥當。”
李管家沒有擡頭看向
文彩，而是一直低頭着直到她走遠，直到那熟悉的香氣散盡，再也聞不到。
這天，沈寧一在燕婉的陪同下，來到荷塘邊看盛開的荷花，這是一片很大的荷塘，輪廓連接着整個清心苑及毓秀園後院。
正巧向文彩身邊的貼身丫頭燈籠和張嬤嬤指揮家丁採摘新鮮蓮子。
燈籠察言觀色，對着張嬤嬤道：“聽人說，芸姨娘這幾天越發不好了。”
聽到燈籠提起芸姨娘，沈寧一下意識地嘴巴張開，想問個究竟，但是，最終還是忍了下來，繼續聽着燈籠說話。
這半個多月來，沈寧一也曾千方百計想溜進毓秀園看望芸姨娘，但都以失敗告終，所有想法和行動都被沈老夫人提前預知並無情的扼殺在搖籃裡。
芸姨娘在相府既不算受寵，身體還很不好，沒有生養，只是把自己當做親生女兒對待。沈寧一的念頭一閃而過，心頭忽的針扎一般地痛，然而她迅速地想到，燈籠是向文彩身邊的人，她在自己面前突然提起芸姨娘，肯定是不簡單！
這樣想着，沈寧一心頭浮起一絲冷笑，既然別人給自己下了套，那自然是要踩一踩的，只是這一局誰會倒黴，誰被套住，可就說不準了！
沈寧一打定了主意之後，臉上露出了一絲猶豫和擔憂，急切地向燈籠問道：“芸姨娘怎麼了？”
燈籠見魚兒上鉤了，嘴角緩緩的微微上揚，連忙道：“大小姐，芸姨娘的病是天花，恐怕熬不過這個月了……”
燈籠一邊說，一邊細心觀察沈寧一，沒有漏掉沈寧一臉上一丁點表情。
沈寧一的笑容慢慢消失，隨後似乎情緒有些低落：“芸姨娘待我若親生，我卻只能看着她受苦，內心真真是痛苦不安。”
燈籠提醒她：“大小姐，至少去看看芸姨娘，好讓她有個念想。”
沈寧一眨了眨眼睛：“可是祖母下令不許我進毓秀園，大家都說芸姨娘症狀如天花，聽聞父親爲防止過了病氣，下了命令將毓秀園隔離開來，不許任何人探望的。”
燈籠笑道：“大小姐，晚上偷偷去看，不就好了嗎？到時候奴婢爲您安排好，這樣不就沒人發現了嗎？”
沈寧一心頭冷笑，口中卻還是猶豫：“父親和祖母知道我違揹他們的命令，一定會大發雷霆。”
“奴婢不敢勸您，寧兒小姐自個兒仔細想想，芸姨娘可是掏心待您，如今又染天花，日子也所剩不多！你如何忍心她在閉氣之前孤孤單單，無人問津？老爺，老夫人就算是知道了，他們那麼疼愛你，就算再生氣，也不會把你怎麼樣的！”燈籠有些許心急的誘導着沈寧一。
燈籠是想要讓自己因爲去看望芸姨娘而惹怒父親與祖母？不，此事肯定沒有這麼簡單。沈寧一笑了笑，恍然大悟的：“燈籠，你真聰明！我想想，要是決定去的話，怎麼找你呢？”
“這個倒是很簡單！”
（本章完）